第12节
  他受伤时无人照应,导致伤口恶化溃脓,眼睛更未及时用药,一拖便拖成了不治之症。
  那大抵是他这辈子最黑暗的时期,他痛恨这深府大院里的一切东西,包括他无能的父亲。不久他便被嫡母逐出府内,左右不过是个低贱的外室子,连族谱都不能写入,还有谁会在乎他的死活?
  他眼睛才瞎不到半月,凡事都无法适应,自然无法回去陇州,唯有逗留永安城。
  日子过得颇为困苦,霍川至今想来,都不知当初是如何坚持走完的。他前年才回来陇州,一晃多年,对永安城可谓深恶痛绝。他幼时同母亲住的宅院仍在,只不过家仆早已离散,只有一个老管事还在每天打水浇花,便是他如今花圃的管事。
  霍川将那院子转手,在城外建了座小花圃,聊以营生。
  母亲忌日前一日他特意去山上寺庙进香,心情积郁,正立在支起的窗户前冥思,忽而直棂门被撞开,馨香雅致扑鼻而来。
  *
  正因为如此,他才对女人敬谢不敏。
  大隆寺那夜是意外,当宋瑜娇软的身躯贴上来时,他脑子里空无一物,全是她芬芳诱人的香气。正因为痛恨,所以他从不允许自己步父亲后尘。
  霍川倚靠在车壁中,阖起双目剑眉低压,耳边是段怀清喋喋不休,他对宋瑜的模样津津乐道:“传言果真不虚,恐怕圣人后宫都未必有人及得上她的好颜色,举手投足都摄魂夺魄,你是如何跟人扯上关系的?”
  他念叨了一路,听得霍川耳朵几乎快起茧子。
  霍川淡淡,不答反道:“她声称自己丑陋无比。”
  说完连自己都忍不住勾唇,在宋瑜义正言辞地道出这话时,他便知她在撒谎。一时兴起陪她斡旋,想到她被噎得说不出话来便失笑。
  谢昌将她当宝贝似的疼着,谢家的人都不是傻子,她若真丑,怎会连一点异议也无?
  段怀清半响没出声,末了顿悟,“定是你将人吓着了!”
  霍川一动未动,手抚着腰间玉佩不置可否。
  一路上段怀清将宋瑜容貌从头到尾描述了遍,玲珑身段,纤纤玉足,明眸皓齿,艳若桃李。脑中不由自主便浮现她的模样,配上一双湿漉漉的泪眼,可怜巴巴地立在远处望着他,霍川停滞片刻,徐徐缓声:“菁菁近日已到达陇州。”
  段怀清声音果真消失,他眼睛惊喜一闪而过,迫不及待询问:“何时来的,目下在哪儿?”
  霍川漫不经心,“有半个月了,大抵在谢家借住。”
  说罢粗布帘子被掀起,一阵风过段怀清已然下车,“改日再见。”
  若不是他废话多,这会儿霍川估计早已回到花圃。他对霍菁菁有意众所周知,可惜霍菁菁看不上他,嫌他一身药草味儿十分难闻。
  霍菁菁是正头嫡室所出,是唯一对霍川真心实意的亲人。在霍川离府后暗地里帮他许多次,事后被夫人得知,曾经罚她三个月不得出府。她尽一切绵薄之力协助霍川,是个不可多得的好姑娘,热心善良,难怪段怀清这样骄傲的人上心。
  谢家主母跟霍菁菁母亲早年是闺中蜜友,霍菁菁在他家借住情有可原,她活泼讨喜,谢主母十分钟意。
  *
  两天光景眨眼便过,宋家大门辰时便停了两辆车辇,是霍川命人来接。
  那地方宋珏昨日去查看过,果真是个山清水秀之地,院里有温水活泉,确实有助于宋邺身体康复。一家人商量后一致认为不妨一试,至于三妹……
  宋瑜自然不愿意,为此跟前闹了好些回。耶耶治病她不反对,可是为何非得拉她下水?
  香坊随意找一人都能胜任,那霍川分明就是另有所图,她可不傻。两人待做一处她说话都利索,何谈调香?
  龚夫人也是此意,出了那事三妹对男人戒备实属正常,理应在家里好生静养才是。无奈宋邺已经答应人家,岂能言而无信,思量再三给宋瑜另添四个丫鬟,两名仆从跟随。送到门口见她含着两包泪眼,于心不忍碰了碰她脸颊,“不如我叫宋琛陪你一块儿?”
  宋瑜连连颔首,有宋琛在总好过她一人。可龚夫人命人寻遍了宋府也没见人,不知跑哪儿撒野去了,登时气急,“待他回来看不好生收拾!”
  骂罢将宋瑜拉到怀里,心疼不已,“只去一日,权当陪你阿耶了,三妹不必害怕,还有恁多人跟着。若是不愿意明日我便接你回来,有何委屈同你阿耶说,千万别在心里闷着。”
  宋瑜听话地颔首,心里仍旧不愿,“阿母,我不想去……”
  龚夫人好生哄了一会儿,眼瞅日头逐渐高升,再耽误不得。她松开宋瑜去前面宋邺车辇,榻上铺着褥子引枕,车内有两个丫鬟伺候,其中一个是她的大丫鬟露华,唯有如此才能安心。
  她坐到跟前一时哽咽,欲语泪先流,最终泣不能声。
  宋邺安抚地拍了拍她手背,“回去吧,耽搁的时候太久,对方怕是担忧。”
  龚夫人哪能舍,拉着他说了好一番叮嘱的话,这才依依不舍地走下车去。他身体本就不适宜舟车劳顿,此去不知是多久,若是想念只得去霍川别院探望。
  两辆车辇前后离去,龚夫人在大门伫立许久,才同宋珏踅身进院。
  *
  道路平稳,甚少颠簸,宋瑜缩在一隅心中惴惴,恨不得立时跳下车去回家。
  越接近别院她一颗心便跳得越遽,牙关紧咬,纤白手指头牢牢攒着膝头襦裙。她真真切切有种羊入虎口的感觉,一思及霍川阴沉毒辣的面容便心怀畏惧,连一旁丫鬟都察觉她的不适,细心关怀,“姑娘可是身子不爽利,需不需要停车休息?”
  宋瑜摇摇头,“我只想回家。”
  出声的丫鬟与身旁人面面相觑,回家可使不得,别院未到,哪有不告而别的道理?
  到底是澹衫了解她,给她倒了杯茶缓缓神,拿过她双手轻柔按捏掌心,“眼看就到了,姑娘且忍着点,小郎君或许明日便来与您作伴,姑娘还有我们在,不会出事的。”
  宋瑜对上她双目,少顷默默垂下头去低嗯一声,不再使性子。
  别院就在跟前,门口有管事恭候许久。见得车辇热情地上来迎接,小心谨慎地将宋老爷送到专门准备的厢房中。宋瑜的房间距离他不远,稍微有事出声便能听见,她这才放心了一些。
  房中布置干净,想必在他们来之前已打扫过,丫鬟只需稍微打点便即可。
  宋瑜一整天心绪不宁,去看过阿耶后便留在自己屋中,颇有视死如归的意思。不过霍川只让人领宋邺去温泉试了一回,始终没现身,直到夜幕低垂都没在,管事说他在花圃有事。
  宋瑜长松一口气,宽衣洗漱后躺在床榻,平安无事地度过一夜。
  ☆、第19章 长天色
  窗外雨声不断,细密雨水打在窗牖上溅出雨花,空气中透出一丝凉意。
  薄罗上前将窗户阖上,幸亏此行准备了厚衣服,没想到这么早就用上了。她将宋瑜从床上唤起,洗漱用具一应备齐,她呵了口气给宋瑜披上褙子,“今儿天冷,姑娘多穿些,仔细着凉。”
  宋瑜昨夜迷迷瞪瞪许久才睡着,头栽在枕头里耍赖不肯起,再加上外头天凉,阴翳无光,用来睡觉再适合不过,“再让我躺一会儿,你快出去。”
  薄罗无可奈何,“这可不早了,霍园主的人正在外面候着呢。”
  一听霍川名字她下意识瑟缩,捞起锦被蒙头盖紧。她当然知道躲得过初一躲不过十五,况且此行目的就是为了教人制香,霍川让人接应是情理之中,她心中虽如是告诫,却仍旧生出抵触。
  薄罗在床边好言好语相劝,她总算从被子底下探出脑袋,“我能先去看看阿耶吗?”
  昨日阿耶试了温泉,她心里装事一直没能探看,惦念了一夜,不知他身体好些没,是否见效。一壁说一壁穿上高缦履,换上织金短襦石榴裙,梳低鬟髻,猫眼翡翠簪斜插,端是明媚动人。
  澹衫欲给她眉心贴花钿,被她伸手拦住了,“贴了不舒服。”
  薄罗往外间瞅一眼,惶恐至极,“姑娘可千万别问我,婢子怎敢做您的主?管事就在外头坐着,您说一声他大抵会答应。”
  转出折屏果见管事立于紫檀圈椅旁,见宋瑜出来抱拳行礼,面上一如既往和蔼笑容,“女郎请随我前往。”
  他姓陈,旁人都尊称一声陈伯,对霍川忠心耿耿。是以霍川并未避讳过他,与宋瑜的事他隐约猜到几分,又是欣慰又是担忧。霍川二十有三,至今尚未成家,陈管事暗暗为他着急。目下好不容易相中一个,可惜已有婚约在身。
  他怎么看宋瑜都觉得中意,知书达理,乖巧懂事,又生得漂亮……如若配他家园主,可谓天造地设的一对。他一声长叹,连宋瑜说什么都没听清,醒过神后人已翩然远去。
  *
  宋瑜脚步松快地来到耶耶房前,掸去身上水珠避免带入潮气,她将薄罗澹衫两人留在门口,独自迈入。人未到声先至,此处只有她和宋邺两人相伴,语气难免带了几分依赖,“耶耶,你身体可有好些,那温泉有用吗?”
  她转入内室,在看清室内伫立的人后蓦然噤声,湿重的空气上空盘旋着她的清脆嗓音。
  床榻前坐着一人,玄青云纹直裰下摆濡湿水痕,鞋子也沾了不少泥土,一看便是今早才匆匆赶回来的。霍川手边放着热茶,正不知跟宋邺商量何事,在她出声时便已停下,喝了口茶不动声色。
  温泉才泡了一次根本瞧不出效果,只是宋邺像是比昨日精神了些,他并未指责宋瑜莽撞冒失,反而将人带到跟前为她引荐,“三妹,这位便是霍园主,他不止一次在我跟前称赞你,道你心灵手巧。你大兄为他指派的人都不满意,只相中了你,说起来也是你二人缘分。”
  闻言宋瑜原本僵硬的一张脸,更是连笑都没法笑出来了。宋邺本是无心之谈,更有调解气氛的因素,可惜正好戳在宋瑜痛处,她简直哭笑不得。
  有霍川在,宋瑜很不自在,她想同阿耶说几句体己话,碍于旁人在场开不了口。盼着他识趣地离开,然而左等右等也不见他有任何动作。好没眼色的人,宋瑜不满地瘪瘪嘴,有父亲在底气足了不少。
  病人需得静养,宋瑜不能长时间逗留,她询问了宋邺身体状况,又不放心地叮嘱几句才肯罢休。一转头霍川已经起身,外室有仆从上前牵引,领着他走出屋外,“宋女郎若无别事,不如便一同前往跨院。”
  宋瑜手中一哆嗦,药碗差些摔在地上,她戚戚焉放在床头桌几上,细如蚊吶地嗯了一声。
  阿耶的药吃完了,该说的话都已表达清楚,她没有再留下的理由。看着霍川离去的身影,咬紧牙关从罗汉床上坐起,同宋邺道了声别,“我明日再来看耶耶。”
  宋邺安抚一笑,“去吧。”
  丫鬟将他用罢的药碗收拾出去,门外澹衫薄罗搓了搓手背跟上她,不知谁打了一声喷嚏。
  廊庑另一头有两个身影徐徐远去,正是霍川跟那名仆从。他们之间隔着一段距离,宋瑜故意放慢脚步,仿佛这样便永远不会走近。抄手游廊外雨水不断,有愈加紧密的趋势,粉白花瓣落了一地,碾碎在湿润土壤中。
  西跨院转眼便道,转过一道月亮门,此处更像花圃里霍川的院落。草木丛生,花团锦簇,混杂着雨水汇聚成一道小流从脚下穿行而过,泥土混合着花香,不失为一种妙趣。
  澹衫为她撑起双环油纸伞,提着襦裙一步步避开水洼,好不容易来到檐下,两人身上各湿了半边。澹衫急忙抽出绢帕为她拭去水珠,这种天气稍微不甚便寒气侵体,容易染病。她通薄罗交代一声便回去娶衣裳,薄罗收起油伞放在门口,痛快地应下。
  *
  内室无人,仆从说霍川正在耳房中,宋瑜踅身走近,在门口顿了顿轻叩两声。
  门内无声,她等了片刻推门而入,迎面扑来各种花瓣香料的气息,刺鼻呛人。宋瑜禁不住连声咳嗽,紧张的情绪顿时烟消云散。这香味跟她家里不同,更像是放置许久发酵的味道,又甜又腻。
  从熏笼中散发出浓郁香味,黑漆桌几摆放各种熏香,混杂无序。
  霍川的袍子大抵是才从上面取下的,隔着数步远都能闻到上面檀香,他面不改色地披在身上。正要去侧前方翘头案,从门口传来屡屡幽香,与屋里古怪香味明显不同,是宋瑜身上独有的气味。
  她正要说话,旋即拿绢帕掩住口鼻不住地咳嗽,想必受不了里面气味,站在门口举步艰难。宋瑜眼眶儿泛红,不明白这人如何忍受得住,就连薄罗都立在廊下不愿意进去。
  屋中摆设他都清楚,霍川轻车熟路地来到桌案前,“站着做什么?昨晚太过安逸,还没睡醒?”
  话里不难听出嘲弄,大清早的仿佛吃了火药桶子,宋瑜不情不愿地踱步到他跟前,“园主想学何种香料?”
  霍川眼底一圈淡色乌青,昨夜彻夜未眠,目下心情很不大好。他在翘头案站了一会儿,困倦袭来,“市面上普通熏香即可。”
  他踅身要走进内室,足下一直杌子绊住脚,宋瑜来不及提醒,他已身子前倾似要栽倒在地。屋里没有仆从,薄罗对屋里香味敏感,此时正在廊下希冀澹衫赶来。宋瑜犹豫再三,终究不忍心眼睁睁看他摔倒,快步上前伸手要扶,没想他自己撑着窗棂稳住身形。
  霍川感知到她动作,嘴角噙着笑意,“三妹既然想帮我,不如就扶我进屋。”
  宋瑜手臂僵在半空,迅速收回手背在身后连连摇头,眼神追悔莫及,“园主误会,我不过举手之劳,要是入你房间恐怕不妥。”
  窗户未关,细雨斜斜打在人身上。他身上衣裳都没来得急换,衣袍鞋履上都是泥水,遭到宋瑜拒绝后并无多言,撑着拐杖独自进屋。
  宋瑜立在博古架前一人惘惘,不多时里面传来瓷器破碎声响,像是多个茶具一块儿打碎,连续不断。她踟蹰片刻,终究扛不住心中好奇进去查看,入目所及一片狼藉,茶水洒落一地,地上大大小小的碎瓷。她目光往上移,看到霍川胸膛后脸蓦地通红,转身便要往外走。
  霍川在她身后喝了一声,“回来!”
  宋瑜足下未停,“我什么都没看见,园主不要抓我!”
  没见过胆小成这样的,霍川嗤笑出声,声音放缓了些不再吓她,“我的手受伤了,你去外头柜子上取药膏来。”
  宋瑜脚步一顿,慌张逃出内室。她想去外头唤薄罗来,可是廊下无人,这丫头不知去向何处,院里连个仆从也无。她等了一会儿不见人,里面霍川催促得紧,想到方才看见他手上流血,宋瑜翻出药膏硬着头皮送到屋中。
  霍川已经罩上外袍,因脚下都是瓷片,他仍保持原来姿势立在桌旁。听闻宋瑜动静,自然而然地伸手,“扶我到榻上。”
  宋瑜十分不愿,“我告诉你如何走就是了。”
  言罢霍川不语,俄而缓缓:“三妹想让谢家知道你我关系?”