病树与烂柯人 第115节
  一列火车驶过,火车铃在远处急促地响,分明是绵长的晦暗的一面移动墙壁,挡住了景色,却带来一阵压抑穿底而来的风。倪芝沐浴在这样的阳光和微风轻拂中,只觉得这些场景好似都是很远久的记忆了。
  她什么都不想,亦步亦趋地走着。
  到老灶门前,倪芝愣了愣。
  虽然门店还是那般破旧朴素,却多了个招牌,现在不过是下午时分,店里似乎有三两桌客人在吃着,营业时间也不一样了罢。
  里面似乎有个胖胖的身影从厨房出来,自觉看不见她,还是下意识往旁边去了些,在一个门廊的阴影下站着。
  倪芝没留意这是间什么店,直到她的小腿被磕了一下,先是有些重量硬物,旋即是软乎乎的面团儿般的触感揪着她,伴随着啼哭声和细碎的铃铛声。
  倪芝低头看,原来是个坐在学步车里的孩童,没留意到台阶冲下来,好在她站在台阶下挡了一番,水汪汪的眼睛里写满了委屈,长得倒是漂亮,可惜父母显然懒得搭理,脑袋上的两个朝天揪,一个已经歪得不像话了。
  她把歪倒在她腿上的学步车扶起来,重新放在台阶上,这竟然是家麻将馆,以前从未见过,里面乌烟瘴气麻将声哗哗不断,不知是谁这般心大将孩子放在麻将馆门前。
  还未等倪芝犹豫要不要蹲下来哄一哄,有个女人急匆匆地外面斜冲过来,满脸焦急地扑学步车前面。
  “不哭不哭,妈妈在这儿啊。”
  一边头也不抬,忙里抽闲跟倪芝说了声谢谢。
  到底是什么样的家长都有,这女人看着风韵犹存,打扮上心,却对自家孩子这般不管不顾。
  这女人还未哄上两句,就三两下把孩子从学步车里抱起来,对着里面喝,“何旭来你个王八蛋,就这么一会儿功夫我回家关个火。我让你看着宁宁,你他妈又死哪儿去了?”
  倪芝以为自己听岔了,仔细一瞧确实是宋雅莉。她稍微胖了些,打扮得还算干净时髦,只是比起来一年多前被包养时候的气质来说,朴素不少,还有些颓然,只依稀可见俏丽和精致的影子。
  何旭来慢悠悠叼着烟出来,在她腰上一搂,“我这不是抽根烟又怕熏着她吗?”
  宋雅莉气得把他嘴里的烟夺过来一扔,“干你娘的抽个屁啊,你再抽我就带宁宁回我妈那儿。”
  “别啊,媳妇儿,你又做什么好吃的了?”
  宋雅莉絮叨他几句,身心疲惫,何旭来还是这副死猪不怕开水烫的模样,别的就算了,孩子交给他实在是不放心。
  他还左耳进右耳出的模样,宋雅莉疑惑,“你有没有听我讲话,瞎看什么呢?”
  何旭来收回目光,“没什么,看了个人有点儿眼熟,我又想不起来了。”
  倪芝已经走远了,何旭来只看她背影自然没有想起来是谁。
  她无意去知晓,当年说好的用抚恤金给宋雅莉开美甲店打量,是如何发展成今天这般模样的,也不好奇他们同何家二老如何了。她如今似乎对许多事情,失去了原本的热忱。世界该是什么模样,由她自己认知,始终过于浅薄。
  等到该离开的那天,钱媛自动自觉问她是不是该出发了。倪芝其实早就收拾好行李了,坐在窗边反复颠着手里的钥匙。不知出于什么心理,她又带上了这串何沚给她的钥匙,似乎总觉得陈烟桥欠她个答案。
  倪芝下定决心,“再给我一个小时罢。”
  钱媛无奈,“来得及嘛?”
  “嗯,我不托运。”
  “不是,你上哪儿去啊?”
  倪芝没回答她,钱媛猜到是和陈烟桥有关,不再催她,“我等你。”
  不像前几天在桥南街时候的徘徊踟蹰,在老灶火锅门前都要犹豫许久,或许是只为求答案而来,倪芝径直去了铁路小区。
  进了单元门倒是幽静不少,冬日寒冷而夏日清凉。
  站在熟悉的门口,那道门显然许久无人问津,门口的脚踏垫上蒙得一层尘,出入平安四个字的金箔早已看不出颜色,铁门上的灰尘连个指印都没有。
  钥匙很轻易滑进去了,锁眼很涩,几乎难以转动。倪芝又左右转了几圈,最后吧嗒一声,铁门已经弹开了一条缝隙。
  里面还有扇木门,倪芝握着钥匙,没再动弹。
  虽然是早就知道的结果,不知道时总是存有一丝很渺茫的希望,就像这扇门,一旦开了,数不尽的魑魅魍魉便要从黑暗中涌出来,吃你的心。
  楼上又开始喧嚣起来,吵吵嚷嚷地,同楼下一片无人问津截然相反。
  何旭来扯着嗓子喊,“我操你妈凭什么逮捕我,老子啥也没干。”
  “请你配合我们工作,调查你违规聚众赌博很久了,拘留问话。”
  似乎是几个人押着,杂乱地在扭动中往楼下走。
  倪芝松了口气,给自己一个台阶,三两下把铁门关了重新上锁,早他们一步先下楼去。
  第82章 吊炉鸭脖
  “芝姐, 你这看什么呢?”
  倪芝没发觉后面何时站了个人,单手扶着她椅背, 凑近看她电脑屏幕。听这声音, 是新来的校招生陈唯熙,倪芝是他成长导师。当初公司要求他们这些工作两三年的员工, 每人选个一对一辅导的校招生,别人都是看了简历和自我介绍视频精挑细选,好选个学校好讲话投机的, 师徒俩其乐融融。只有倪芝单瞥了眼名单,选了个姓陈的男生。
  原本以为男生会沉默少事,没想到他格外聒噪。因为本科毕业就出来工作,足足比倪芝小了五岁。陈唯熙在进来的不到一个月里迅速自认为熟起来,并且对她的一切充满好奇。
  倪芝后悔归后悔, 可惜没法退货。
  她把页面关掉, “没看什么。”
  陈唯熙丝毫没有感受到她的冷落, 就着她刚刚关掉的烟.巷工作室官网尬聊。
  “芝姐,你真的文艺满分哎,你喜欢画展吗?我上学时候特喜欢去, 下回一起去呗。”
  倪芝冷冷清清,“不喜欢。”
  “你刚刚看的……”
  “弹窗。”
  倪芝从抽屉里拿了包长白山, 两人对视一眼, 陈唯熙让开她跟前儿。看倪芝碎花雪纺飘飘腰如细柳,走到这排座位的尽头,推开门是片公共露天阳台, 她倚着栏杆点了烟。
  工作了两年,都是996的紧张节奏,倪芝自然是瘦了,肩腰腿都骨感不少。随着时间流逝,她的噩梦频率渐低,有时候梦醒反倒要想想,梦中的男人在她记忆中长相已经模糊了,剩下斑驳的鬓发和扇形的胡须,跪下来前一步分明是跛的。
  等她回到室内,不由自主地低咳几声,不知道抽烟多了,还是工作劳累小病小痛的咳嗽拖久了成咽炎。
  她桌面上放了盒念慈菴,便签条写着少抽烟多吃糖,落款唯熙。
  倪芝扔抽屉里,现在的男孩儿跟几年前真不一样,大约是偶像剧看多了,活泛得厉害。
  临近中午,同事们伸个懒腰闲聊几句。刚到十月,已经有同事在说现在抢过年期间,去国外度假的机票极为划算,几人又聊起来签证预约。
  倪芝前年春节自己一个人去了摩洛哥散心,回来觉得索然无味。其实大学时候跟沈柯时候最快乐的时候便是旅游,攒了个把月去穷游一番,去片荒漠就想象到了撒哈拉,现在真去了才觉得过期乏味。这便是金钱宽裕时候,没了陪伴的人,没了出游的时间,没了那份简单的快活。
  说起来沈柯,倪芝自从用那把钥匙开了陈烟桥的门,想明白许多。毕业以后到北京,约沈柯两次他说工作忙,后来有一次竟然意外碰见沈柯身边有女人作伴。沈柯有些尴尬,他说是他妈介绍的,只想先相处一下。倪芝了然,他这句话的意思,显然是试用一番,没想到相处得不错。
  沈柯叹气,小芝,没有人能一直等着。
  倪芝摇头说没什么,她本意也不是吊着沈柯。这么一想倒是好事,如果是为了找个人作伴,不必找曾经深爱过的人。因为知道深爱是什么模样,只会徒增两人的尴尬。
  至于那句没人能一直等着,怎么没有,不过是轮不到她头上。余婉湄的影子不就伴随了陈烟桥十年之久,恐怕一辈子都挥之不去。
  今天小组领导不在,同事们的讨论愈演愈烈,最后不满足于倪芝这个角落的安静,非要话题里捎带上她,“你今年过年还不回家?”
  倪芝在北京工作两年都未回过家,其实倪父倪母给她的自由度颇高,也就找工作时候嚷嚷让她尽量近些,以及在陈烟桥的问题上高度戒备,现在戒备早已过去了。
  倪芝说,“今年应该回吧。”
  有同事啧啧,“是该回,我要是你我恨不得一个月回一次,在家有人做饭多舒服。”
  他们都奇怪她离家这般近,却不愿意回家。
  倪芝倒不是刻意不回。前年春节旅游散心,去年春节要回家前,倪父倪母口径一致,说不如陪她在北京过年。她没什么意见,正好带他们尽尽地主之谊,四处转转。他们那几天语气试探,旁敲侧击,真到他们说见在北京的老朋友时候,印证了倪芝的猜想,果然是给她介绍对象。
  他们介绍的这位,条件是顶好的,老家石家庄人,父母白手起家在北京开了一家小公司。后来就交给儿子管,俩人回石家庄养老。除了年龄三十出头偏大,模样中上,家教学历谈吐都是极品。显然是父母都考虑好了,北京能一起工作,还能一起回家。
  回去倪芝租的房子里,倪母苦口婆心说她都快27了。倪芝接过话头,语气格外认真,说她会试着好好相处。
  只是这位成功人士庞文辉,看起来比她还不急。说他是敷衍父母又不全然,偶尔吃个饭,倪芝察言观色感觉他态度诚恳,否则以他这样的条件没必要同她浪费时间。就是不知道他是否还有其他考察对象,她乐得顺其自然。相处了大半年皆由着他点到为止,连言语上的关系都没确定下来。不远不近算下来,顶多是个朋友。
  隔了个把月没见庞文辉,出差回来就向倪芝约了个饭。碰上阴天,倪芝白天赶工作赶得昏昏沉沉,下了班一出来,外面竟然下起小雨。
  倪芝才察觉自己穿少了,北京不知何时入秋了。
  说是一场秋雨一场寒,顶着包冲到路边他停靠地方,倪芝上车忍不住打了个喷嚏。
  庞文辉自责,“没带伞?早知道绕一圈到你公司正下方好了。”
  绕多一圈自然是要多二十分钟以上,等会儿更拥堵。两人是约好的在路边见,好早些去订好时间和座位的餐厅,这当然怪不得他。
  倪芝一边用纸巾蘸水,雨不大,她开口解释,“没事,倒是把你车弄湿了。”
  庞文辉把车里暖气开了,“你感冒了?”
  如果他不说倪芝都没发现,这几天嗓子一直喑哑,她清了清,“可能是雾霾吧?”
  开到岔路口,庞文辉看她一眼,“要么送你回家罢,好好休息,我们改天再出来。”
  社畜约会大多如此,约之前期待满满,真到约会前总觉得疲乏不堪。做足了心理建设,想着自己约的会不论如何总要去完,等真见了友人,那份高兴却从内心深处油然而生。再相约下回,如此往复。
  倪芝好不容易挤了时间,不愿再来一次这般痛苦的过程。
  嘴上说得漂亮,“不怕你笑话,刚想起来,最近可能是吃得过于敷衍了事,所以昨天叫了个小龙虾外卖,结果今天上火喉咙疼。如果再不去改善改善伙食,恐怕今晚又要订份麻辣烫了。”
  好在他们今天约的餐厅还算清淡,吃到一半,倪芝就觉得高估了自己。她知道自己或许有些低烧,因为浑身发冷,头愈发昏沉,掐了掐自己保持清醒熬过去一场饭。
  庞文辉看出来她不在状态,吃完两人没怎么闲聊,就说送她回去。
  北京动辄就是一个小时以上的车程,开着暖气,又抱着抱枕暖和不少,倪芝怎么也撑不住了,陷入半睡半醒之间。分明能感觉到路灯隔着眼皮闪过,遇到修路泥泞颠簸的地方,仍然排山倒海山崩地裂一般陷入好些天没有经历过的梦境。这回梦里竟然看不见那个熟悉的男人,只有她自己被困在废墟下。
  到她楼下,庞文辉喊了她几声,倪芝都是汗涔涔地梦呓,“救我。”
  他说了声抱歉,手探她额头,一片滚烫。
  这才推醒她,倪芝眼皮终于睁开了,她发了片刻懵,又打了个冷颤,声音已经破铜锣般,“不好意思,让你见笑了。”
  庞文辉皱眉,“你发烧了,送你去医院,身份证或者医保卡带了吗?”
  倪芝无力地摆手,很快垂下,“不用,我回家休息吧。”
  倪芝态度坚决,她说她心里有数,而且去医院排队挂号一系列折腾下来,还不如叫个外卖送药。
  事实上,她下车时候腿就软得险些磕着,庆幸当互联网民工的两年里改变了她的穿衣风格,牛仔裤帆布鞋成了家常便饭,若是以前那般穿着高跟鞋铁定要出丑了。又苦笑自己庆幸什么,正是这般加班无度的生活,熬夜,没时间锻炼,有小病都拖着,才像今天发个烧就虚成这样。
  庞文辉及时扶住了她,撑着她走了几步,他试探着问一句,“我抱你上去?”
  庞文辉送她回来七八回,每一次提出上楼,他界限划得过分,换个角度看何尝不是他的保护色。倪芝今天实在虚浮无力,没犯什么矫情,主动拎了包,配合着他动作被抱怀里。她还住四楼,若不是庞文辉,倪芝想着便腿软。
  进了屋,庞文辉把她抱到床上,便恢复保持距离的姿态,“我给你烧水订药。”
  又替她关上卧室门。
  倪芝没来得及跟他说烧水壶在哪儿,想了想还是先趁这会儿扯掉牛仔裤外套换了珊瑚绒睡衣。正要开卧室门协助庞文辉,他敲了两下门,倪芝打开见他拎了暖水壶,那外面漆都掉的斑驳,跟他精致地气质格格不入。