致橡树 第5节
  项澍说过的,祝苗分神想道。
  祝苗想起一开始的时候,大概在半年前,那是个闷热的午后,偷偷地躲在走廊尽头的杂物间看书,那里热得祝苗浑身出汗,心跳加速。林周发现了他,并且没收了他看的书。
  他紧张极了,那本书里面的内容他羞于启齿,好像赤身裸体被公之于众。祝苗急得都想哭了。林周一向温和,是学生中出了名好说话(又或者是好欺负)的老师。林周并没有批评责骂,而是让祝苗放学后到办公室找他。祝苗忐忑不安地去了,出乎他意料,林周只是安慰他。
  “这没什么,同性恋没什么大不了的。”林周说。
  中间敏感的三个字让祝苗紧张极了,他背上都是汗,又害怕又迫切想继续听。
  林周说:“这很正常的,放轻松,我也是。”
  祝苗猛地抬头,不敢相信自己听到的,他说:“老师你也是吗?”
  在惊愕中,他没有留意到林周越凑越近,像毒蛇一点点凑近猎物,不动声色。林周的手搭在他的大腿上,呼出来的气都喷在了祝苗的脖子上。
  林周说:“男的和男的……也能做很多事。你平时有没有自己弄过?老师也可以帮你……”
  他的手越摸越往上,祝苗猛然惊醒,挥开他的手,把那本被没收的书从林周的桌面上抢走,落荒而逃。
  回忆和现实一下子重叠了。
  此时的祝苗也猛地站起来,带倒椅子,吓到了办公室里的另一位老师,但他顾不上了,转身从办公室里跑出去,课也不想上了,从学校的墙上翻出去,不敢停下来,怕一停下来就被恐惧和厌恶淹没。
  自从那天起,班级里的同学之间就开始流传祝苗的闲话,几个男生开始找茬。
  那一天,他第一次直面自己的性向,吊诡的是,他第一个认识的同类竟然是林周,林周的所作所为让他连带性向连带自己都变得让人恶心,那天他也是这样,一直跑,在被烈日晒得热腾腾的路上一路跑。
  四面八方的潮热空气都向他的方向挤压,他简直透不过气来。他那时候无处可去,只能在街巷上没有目的地奔跑,最后蹲在家门外的楼道角落里,无声地发呆,可能还哭了。
  但现在不一样了,祝苗有处可去,他可去的地方可比那个一直以来的“家“有安全感得多。
  跑着跑着,祝苗一点点慢下来,奔跑让他心跳过速,气喘吁吁,胸膛剧烈起伏。
  他一路跑回到咖啡厅,令他没想到的是,店里不止有一柠,还有足足两个多星期没见的项澍。
  祝苗差点没认出他来,项澍整个人黑了两三个色度,后脖子和手臂上还有晒伤掉皮还未痊愈的痕迹,略长的头发也剃掉了,变成了刚刚长出毛茸茸发茬的短寸,让他的五官变得格外凸出。
  简直像流浪了两三个月的难民。
  “嗨,这么早,你是不是翘课了?”项澍说道。
  他皮肤变黑之后牙就显得很白,像黑人牙膏的代言人,祝苗差点没忍住笑出声来,坏心情一扫而光。
  第8章 谢谢爸爸
  “你去哪儿啦?”祝苗好奇地问道。
  “‘埃塞。”
  “‘什么?”
  项澍轻快地说道:“埃塞俄比亚。”
  去那里干什么?
  祝苗还没问,项澍就兴致勃勃地讲起他这短短几周的行程——寻豆之旅。
  项澍从几年前就有这种爱好了,到咖啡豆的产区去,和咖啡农直接交易,寻找当年采收季的好豆子。
  咖啡豆的生长受很多的因素影响,降雨、温度、虫害等等等等,每一季的咖啡豆都是不一样的,今年好喝的豆子明年可能就没有了,现在越来越多的咖啡师喜欢直接到产区去“寻豆”。
  埃塞俄比亚是非洲咖啡豆的最大产区之一。项澍边说边拿出手机,翻出这段时间以来他拍摄的照片。
  自从牧羊人在埃塞俄比亚的咖法森林发现野生咖啡豆以来,已经数百年了。项澍先是进山去寻找野生咖啡。
  他跟随当地合作社的咖啡农走入泥泞的山区,中途有大雨阻路,甚至还听到了野生狮子低沉的吼叫声。他们找到了山间野生的成熟咖啡果,这些咖啡果无人照料,成熟后如若无人采摘,则又掉入泥土间反复生长。
  他们不敢深入无人之处,临离开之前,大雨初歇,被乌云遮蔽的太阳重新出现,灿烂的夕阳透过叶间缝隙,随意地铺撒在这一回眸中。
  日落之处的山无人探访,那里如果有咖啡,那他们自生自长,在宁静的数百上千年里完成生命的轮回。
  接下来,项澍去了埃塞俄比亚最著名的咖啡产区——耶加雪菲,这已经是他造访的地方了。他与当地的咖啡农同吃同睡,当地政府为了推动咖啡产业,给当地咖啡农的小孩建了学校,项澍空余的时间在那里教授英文。
  有一张照片是别人帮他拍的,照片上的他头发已经剃了,发茬在阳光下泛青,他蹲着脱掉了上衣打着赤膊,展现出从肩膀蜿蜒到后背的咖啡产区地图文身,黑皮肤的小孩围在他旁边,在他宽阔的麦色肌肤上点来点去,寻找熟悉的地名。
  他还拍了很多咖啡豆采收处理的照片,咖啡农被泥土弄脏的粗糙大手捧着暗红色的成熟咖啡果,没有什么构图和光影可讲究,但其中蕴含着的是对劳动和生命自然的纯粹热爱。
  他说了很多,祝苗并不能完全听懂,但他听得非常认真。项澍是个出色的分享者,每一张照片的相关故事他都能讲得有趣精彩,虽然话题有些跳跃,往往一下子就从这里跳到那里,他那双好看的眼睛简直在散发着光芒。
  祝苗静静地听,一柠就显得专业得多,问了很多问题,项澍也都一一解答。他拿出此行收获的一些咖啡豆样本,和一柠一起进行杯测。
  祝苗没有见过,他在旁边认真地看,时不时帮忙递个东西,打打下手。他们把几个样品豆磨好,无需过滤冲煮,直接依次把粉倒入杯子里,同时注水,等一会之后,用勺子将表面的泡沫和油脂拨开捞走,依次闻香。
  项澍说:“‘你也来闻闻。”
  祝苗也像他们那样,依次弯腰去闻,他知道这几个豆子味道有点不一样,但再多的就闻不出来了。
  他们先是闻,然后就用勺子尝。
  项澍和一柠一边尝一边记录,他们所说的柑橘香气、花香、坚果香、奶油香、茶感等等,祝苗压根没尝出来。
  往常他都能很坦然自己的不了解,也没有人苛求他这个门外汉,但在这个时候,祝苗看着时而沉吟时而兴奋的两个人,他突然觉得有点窘迫,他只能静静地杵在旁边,格格不入。
  杯测结束了,东西全部收拾好了,一柠去上洗手间,项澍不习惯似的摸了摸自己剃短的头发。
  他五官长得好,轮廓深,眼睛是桃花瓣的形状,眉毛浓而黑,鼻梁高挺,眉弓和下颌线条利落,长发时英俊而柔和,现在剃短了显得犀利。
  项澍见到祝苗在看自己,说道:“‘看不习惯吗?留几个月就长回来了。”
  祝苗突然问道:“咖啡难学吗?”
  项澍说:“有心学的话不难。”
  “要学多久才能冲得像你们这样啊。”
  项澍笑道:“每个人冲的都是不一样的。即使是同样的豆子,同样的水同样的工具,每个人冲出来的味道都不一样——”
  “每一杯咖啡都是等待拆开的礼物。”
  项澍这样说道。
  祝苗眨眨眼,似懂非懂,原来咖啡师是打包礼物的人啊。
  项澍在或者不在,整个咖啡厅的氛围有很大的不同。其实也没有很大的不同,毕竟他在的时候,如果一柠也在,那么他也不过是坐在吧台后玩手机,要么在院子里抽烟看书。
  但祝苗就是觉得很不一样。
  店里没什么客人,一柠摆摆手,让他上二楼写作业去,但祝苗是翘课回来的,书包什么的都没带,只能拿着几本没有带去学校的教科书装模做样地翻翻。幸好没人问他为什么翘课,不然他也不知道怎么回答。
  突然,祝苗手边的书被拿起来了。
  项澍靠坐在桌边,随意翻看他的书。祝苗的教科书比他的脸还要干净,雪白雪白,偶尔的笔迹就是拿着笔上课睡着的时候不小心画下的颤抖曲线。
  书页里掉出来一张皱巴巴的成绩单。
  祝苗还没来得及抢回来,项澍已经看到了。他扫了一眼,问道:“你不是说你成绩很好吗?这怎么看都算不上好吧。”
  “成绩很好”是当时祝苗为了应聘随口瞎说的。事实上,祝苗离“成绩很好”还有很长一段距离。
  “‘你好像没有几门是合格的。”项澍凉凉地说道。
  祝苗恼羞成怒地把成绩单抢回来,夹回到书页里面,嘟哝道:“有很大的进步空间。”
  项澍手上拿了杯冰水,喝了两口,说道:“等你先把文化课学明白了再来学咖啡吧。”
  祝苗低下头,泄愤似的翻动他的书,赌咒发誓:“别瞧不起人。”
  “对了,”项澍说,“给你发工资。”
  他点出微信,通过了祝苗的好友申请,利落地给他转账了。
  祝苗点开一看,两千元整。
  很低的薪资,但作为祝苗这种咖啡门外汉兼职小工,这已经是天价工资了。
  项澍说:“多吃点,你太瘦了。”
  一瞬间,祝苗觉得自己不像在领工资,更像是在领零花钱,就差没来一句“谢谢爸爸”。
  作者有话说:
  文中关于咖啡的知识和故事都取材自《精品咖啡学》《寻豆师》,这两本书还挺有意思,不过偏专业,不是咖啡从业者可能不太能看下去,我都是跳着看的。
  第9章 来开我的家长会
  因为林周,上学变得比平时还要更让祝苗讨厌。他已经想好了,如果林周再对他动手动脚,他就要让林周好看——具体怎么好看还没想好。
  但林周变规矩了些许。
  祝苗记住了项澍对他的叮嘱,上课试图认真听一下,但他落下太多课了,每一堂课都如坠云雾中,努力和睡神作斗争,但书上好歹多了不少他自己也看不懂的笔记。
  林周的课就更不用说了,看着林周的脸,祝苗根本怎么都集中不了精神。他的英语基础本来就差,这下就更加差了。
  回来了几天,项澍给一柠放假,让她休息,自己每日到店里上班。
  天气渐渐热了起来,冰饮越来越受欢迎,冰手冲、冰滴咖啡、苏打饮品,清凉舒适。店里的空调风能持续扫到的那一片地板,一个错眼就会长出猫来。
  祝苗带来的黑白色小猫“奥利奥”已经出笼了。作为“新人”,它本该是这里食物链的底端,但它调皮好动,被别的猫揍了好几回依旧生猛得要命,而且它还打碎了好几个杯子。
  直到有一回,被项澍抓了个正着。
  项澍一把捞住滑不溜手的小猫,捏住小猫的后脖子,把它提起来,指着杯子碎片摔落的地方,严厉地批评它。
  “你下次如果再打碎,我就揍你,懂?”
  神奇的是,自那以后,奥利奥真的没有再打碎过杯子,而且在项澍在的时候,它也不敢上吧台了。
  看来,猫真是欺软怕硬中的佼佼者。
  今天都过了八点了,项澍还在吧台没走,祝苗瞄了他一眼又一眼,试探着问道:“哥,你还不下班吗?”
  项澍看看时间,说道:“过会儿吧,怎么了?”
  祝苗不小心把自己的心声嘟哝出来了:“我想做作业啊……”
  他实在是不好意思在项澍的眼皮子底下翻开作业,他的作业空的比填的多,错的比对的多,最近他想认真学习了,但却没有什么成效。
  项澍简直莫名其妙,他说道:“你倒是写啊……”