第四章 取舍(4)
  忽然,一个巨大的铁制部件映入了宇文士及的眼帘。那是控制内城门的铁辘轳,只有摇起它,充当内城门的铁栅栏才会被吊起来。敌军在这么短时间冲入城内,肯定不是用强力将铁栅栏撞毁的。宇文士及觉得有灵光在自己眼前闪动,他的目光穿过人群,向铁辘轳附近的一伙乱卒扫去,发现那伙人没有自相残杀,而是冷静地站在铁辘轳旁,警觉地四下张望。这帮家伙每人的左手臂上,都临时系上了一根黑布条。虽然在脏兮兮的步甲衬托下不怎么扎眼,但足够他们互相之间彼此识别。
  “你们排队向前推,命令所有人放下兵器,不放下兵器的,杀无赦!”宇文士及叫过自己的亲兵校尉宇文信,大声命令。
  “监军大人有令,所有新兵放下武器,不放下者,杀无赦!”宇文信大声喊道,带着三百名衣甲鲜明的亲兵,直接冲上了城头。
  “放下武器,不放者,杀无赦!”亲兵们大声喊道。他们之中很多人是宇文家培养多年的武士,身手远远强于一般人。狭窄的城墙上,未经训练的乱兵哪是这帮杀星的敌手?顷刻间,城墙上已经被推出了一条血路。坚持不放下武器的乱卒,和没来得及放下武器的乱卒,全部被宇文士及的亲兵们砍倒,血,河水一般顺着城墙向下淌。
  “大伙别上当,他们要杀了所有人!”乱军中,有人大声抗议。没等他的号召得到别人的赞同。宇文信抛出一柄长矛,直接把此人钉死在城垛口。
  血的震撼让乱军慢慢恢复了秩序,大多乱兵发现自己没有力量与配合娴熟,武器铠甲精良的亲兵团抗衡,乖乖地放下了武器。少数人不肯从命,被亲兵们逐一砍倒。慢慢地,亲兵们掌握了主动,慢慢向前,一点点靠近城墙中央。
  “你带人上去,专抓手臂上有黑布条的人。”宇文士及见自己的应急举措奏效,叫过家将宇文双,低声命令。
  宇文双为人原本就机灵,听了少主人的话,目光再向城墙上一瞥,立刻明白的士兵们混乱的根源在哪里。他挥挥手,带着二十多名宇文家的家丁跑上了城头,在已经蹲下的乱兵中,将几名臂缠黑布条的人一一揪了出来。
  “弟兄们,他们撒谎骗人,秋后算帐了!”被揪出来的人大声哭喊,试图再度制造混乱。宇文家的家丁将其快速打倒,绳捆索绑,然后从其肩膀上解下标志身份的黑布条。
  “就是这些臂缠黑布条的人通贼,窝里反,害死了这么多人!”宇文双高举这黑布条,大声宣布。惊惶失措的新兵们回头,看见宇文双手里的黑布条,再看看被揪出来几个家伙的左臂,随即也明白了事情原委。
  “韩将军就在城外,弟兄们,跟他们拼了!”守在铁辘轳旁的叛军细作见自己身份被识破,没等宇文信带人杀到身边,先不打自招。
  “放下武器,不放者,杀无赦!”宇文士及的亲兵们再度高呼。制止了欲上前和细作拼命的新兵,大步向铁辘轳杀去。
  新兵们丢下兵器,主动让开了一条通道。宇文信带人冲上,快速将最大一伙细作砍死。个别漏网之鱼见大势已去,在亲兵们杀到之前,悄悄地解下了手臂上的布条。这个轻微的动作瞒过了宇文信,却没瞒过他们身边的人。数个红着眼睛的新兵丢下兵器,揪住细作,将他推下城头。
  城外的叛军发现了城头上的新变化,射上一排排箭雨,以求将混乱持续下去。但宇文士及已经稳住了城墙上的局势,羽箭只能制造杀伤,却无法再制造新的混乱。冒着敌军的箭雨,宇文士及不断地发出命令,用雄武营的老兵替下城墙上新兵,命人将惊魂初定的新兵押着,带到马道附近的民居中休息。新上城的老兵都是经历过辽东战斗的雄武营精锐,虽然训练度和大隋府兵还有一定差距,但建立在上两次战斗大胜上的信心保证了他们的士气。他们高举着盾牌,陆续走上城墙,控制住每个垛口,控制住瓮城四周的守城利器。
  “钉拍准备!”宇文士及用横刀指了指簌拥在瓮城中的敌军,大声命令。
  不知道是出于自信,还是为了节省时间,叛军居然没在东城墙外架设云梯。“李密,你今天输就输在自信上!”宇文士及恶狠狠地想,横刀在落日下劈出一道金光。
  布置在瓮城周围的十几把钉拍是一等一的守城利器。每个钉拍五尺多长,两尺多宽,重达六十多斤,上面布满了生锈的铁钉,从两丈多高的城墙上哗啦一声砸下去,就是下面碰到一头骆驼,也给砸成了烂西瓜,更何况是转圜不开的大活人了。
  随着宇文士及挥落的刀光,只听得“哗啦!”“哗啦!”声不绝于耳,十几把钉拍落下,再被将士们摇起,摇起,落下,顷刻间,将靠近墙壁的叛军砸得人仰马翻。蜂拥在瓮城内的叛军抵挡不住,只好拼命远离城墙,挤向自己的同伴。狭小的一座瓮城中,哪里有那么多空地可挤?眼看着落下去的钉拍在半空中一个盘旋,将底下的倒霉蛋又扫伤三、五个,然后被城墙上的隋军摇动辘轳,“哗啦!”“哗啦!”地搅起来,接着再用长矛远远地推离城墙,拖着铁链,在半空中盘旋着砸将下去。
  “蹲身举盾,蹲身举盾!”瓮城中负责指挥的叛军将领大声命令。距离城墙根儿较近的士卒们蹲下身体,用盾牌遮住头上的天空。落下的钉拍最初没扫到任何目标,然后被铁链带着画出一条漂亮的弧线,在落到最低点之前,挂到了几面盾牌。刺耳的金属刮擦声在叛军头顶上响起,躲在盾牌下的士兵脸色苍白,被噪音折磨得几欲疯狂。当刺耳的刮擦声结束,他们知道自己依靠群体的力量幸运地躲过了一劫,抬头身边的同伴,却发现这次身边被盾牌下的袍泽的手臂软软地垂在体侧,整个人早已经被砸昏了过去。
  “后排弟兄退到门洞内,左右弟兄向中间靠拢。弓箭手,封锁头顶城墙,防止官军再放钉拍!”站在瓮城中的叛军将领非常机灵,发现了钉拍的攻击弱点后,再度调整战术。
  站在外门附近的叛军士卒如蒙大赦般退入了门洞下,靠近两侧城墙的士卒拼命挤入自家队伍,把队伍挤成一根面条。面条正中央,二十几名弓箭手拉开步弓,对准正前方的城墙顶就是一轮急射。
  “啊!”几名正在操作钉拍的大隋官兵被羽箭射中,惨叫着倒了下去。内门上空被拉起来的钉拍失去了牵引,顿时软软地落了下来。叛军士卒看到机会,用横刀和木棍砸向了系在钉拍后的铁链。几轮猛砸后,粗大的铁链经受不住这么强的力道,“喀嚓”一声断裂。叛军中响起一阵欢呼,立刻把攻击目标又转向了其他的十几面钉拍。
  城头上的官兵也抄起弓箭,与底下的叛军展开对射,缤纷的白羽中,有人冒着生命危险摇动辘轳,升起钉拍。也有人不惜被羽箭射成刺猬,在钉拍再度升起的瞬间,拉住染血的铁链,奋力下拽。为了胜利,双方的士卒都付出了最大代价,渐渐地,能用的钉拍越来越少了,对敌军的威慑力量也越来越差。
  “滚木准备!”蹲在一座城垛后的宇文士及再度下令。命麾下将士把大量的滚木抬到瓮城四周的城墙上来。虽然占据着人数和地势之利,官军的弓箭手却没讨到多少便宜。瓮城内和外侧城门附近的敌军弓箭手训练得非常到位,每一次射击发出的羽箭都能覆盖住城头的某一片区域。这不是仓卒集结起来的船夫和民壮所能达到的水平,宇文士及甚至怀疑杨玄感和李密为了造反,至少花费了五年以上时间做准备。那些持盾的叛军士卒也堪称精锐,在上一次反击中,宇文士及至少看到十几个人被自己一方的羽箭射中,而那些中箭者却挥刀砍断了箭杆,然后跟上队伍,继续向挡在内城门附近的官军发起冲击。
  “放!”宇文士及大喊,同时挥刀挡开飞向自己的一支流矢。蹲在城垛后面的雄武营士卒探出身体,将二十几斤的滚木高高地举过头顶,然后重重地抛了下去。狭小的瓮城内立刻下起了一场木桩雨。盾牌碎裂,盾牌下的人直接被滚木砸折了脖颈、砸断了脊梁,惨叫着在地上挣扎。幸运没被砸中的人则拼命挤向内城门洞,或者退入外城门洞。那里最安全,不会落下石头也不会落下羽箭。
  “弓箭手反击,弓箭手反击。其他人举盾,举盾!”瓮城内的敌将喊得声嘶力竭。在他的约束下,弓箭手们从门洞内跑出来,边跑边将白羽射向城头。城外的叛军也呐喊着靠近城墙,将更多的羽箭射上半空。几个高举起滚木的雄武营弟兄不声不响地倒下了,来自半空中的羽箭从他们的铠甲间隙中钻了进去,瞬间切断了他们的生机。远处又有新的弟兄们跑过来,捡起血泊中的滚木,重重地抛将下去。
  羽箭在半空中呼啸,滚木砸在盾牌上的声音响若惊雷。敌我双方在这一瞬间都出现了巨大的伤亡,无数生命归于尘土。叛军的受伤的原因是由于瓮城过于狭小,他们对从天而降的打击避无可避。守军受伤的原因却主要是由于训练不足,不懂得如何规避战场上的危险。
  片刻僵持后,瓮城内的敌军渐渐支持不住了。那名负责指挥的将领没能逃过最近一次生死之劫,被一根失去方向的流矢射中了眼睛。那根羽箭直接贯穿了他的脑袋,箭尖从后颈处冒出,带出一大股红红白白的东西。失去的将领的指挥,瓮城中叛军一下子就失去胆气,借着一次滚木下落的间隙,用盾牌遮住脑袋,向城外逃去。