庶子的青云路(科举) 第28节
  徐放觉得父亲想得太久远,“还有那么多年的事,何必提前发愁,不是给自己找不痛快吗?”
  “你知道什么叫未雨绸缪吗?”说着,徐国公无奈摆手,见儿子还是不够成熟,转而说罢了,“你回去吧,这些日子是府试,别去打扰江三郎。人家虽然出身不如你,却有颗上进的心,多和别人学学吧!”
  徐放走出书房时,薄唇紧抿,像只气炸了的刺猬。
  他自认为自己也不错,虽然外边人说他是小霸王,可他十分讲义气,对他好的人,都会加倍好回去。对家人,他也护短得很。
  “哎!”重重地叹了口气,徐放想到正在府试中的江云康,不由开始替江云康担心起来。毕竟前两次府试,江云康都没有过,也不知道这次能不能顺利通过。
  同样担心江云康府试的,还有江云帆。
  这些日子,承安侯告假在家,江云帆要忙翰林院的事,还要去应酬各大亲朋,忙得像个陀螺。
  好不容易休沐一日还不用出门,便把江云康叫到跟前,一番询问后,心中有数才放心。
  “三弟能有信心是好事,不过这才是开始,切莫要谦虚些。”江云帆叮嘱两句,看着江云康犹豫一会后,才开口道,“这段日子,父亲对你态度不错。四弟的事,不知你有何想法?”
  江云杰会去护城军,是因为挑拨江云熠害江云康。
  如今江云杰在护城军待了有段时日,那日子是过得越来越没盼头。可他知道父亲那儿说不通,便时常来找大哥,做小伏低,表现得十分贤良。
  江云帆觉得四弟已经改过自新,就这样在护城军待一辈子,多少有点可惜。他觉得父亲气消了,只要三弟没意见,倒是可以再帮帮四弟。
  听到大哥的问题,江云康愣了下,随后展颜笑道,“四弟以前是不懂事,现在能知道一家子兄弟要相亲相爱,这是好事。大哥不忍四弟在护城军蹉跎前程,我也觉得可惜。”
  说到这里,江云康特意停住。他心里是希望江云杰永远待在护城军,但大哥是大家的大哥,他若是坚持说不行,只会让自己在别人眼中留下小心眼的印象。就算真不愿意,也要换另外说法。
  “但四弟性子不稳,若是就此帮他求饶,日后再有事时,怕是心中不会忌惮。况且,他既能求到大哥跟前来,说明心中还是没有完全认错,倒不如再磨磨他的性子。”
  江云康说得诚恳,没有表现出一丝的不情愿,反倒是让江云帆醒悟后有些面热。
  “三弟这段日子,真的成长不少。”他由衷地夸赞道。
  江云康从大房出来后,深呼吸几次,才带着书砚回去。
  等他进院子时,看到林源正带着六弟踢毽子,也加入一块儿玩了起来。
  出了一身汗后,人倒是舒爽不爽。
  到了第一场考试放榜那日,林源贪觉不愿出门,让江云康自己去便好,最后还是林氏揪着他耳朵起来。
  马车里,林源不停地打哈切,抱怨道,“我姐也真是的,看榜有一个人去不就好了,非要我也来。姐夫,她嫁给以后,脾性倒是长了不少,揪我耳朵是下了狠力的。”
  江云康笑道,“我倒是没觉得你姐姐现在这样更好,以前她总忍着,反倒是活得不痛快。要是能再放纵一些,会更好。”
  林源顿住想了想,随后若有所思道,“这倒是。”
  谈话间,马车到了放榜的地方。
  方才还犯困的林源,不等马车停稳,就冲下马车,一边跑,一边道,“书砚,你倒是快一些,咱们比比谁先到!”
  书砚也心急想看榜单,诶了一声,赶忙追去。
  江云康看着跑得飞快的两个人,不由笑了。
  现在还是府试第一场,他还比较淡定,因为心中有把握,等第三场的时候,怕是也坐不住,要跟着一块儿去看。
  打开油纸包的点心,这是林氏让人给准备的,江云康拿了一块放嘴里,但刚吃一口,还不等他咽下,就听到外头传来争吵声。
  推开木窗往外看,见是林源和人吵起来,赶忙丢下点心,下马车飞奔过去。
  在一众考生中,林源年纪算小的,但他长得高,比对面的吕行高了半个头,浓眉高高抬起,凶巴巴地道,“你哪只眼睛看到我姐夫舞弊了?你给我说个明白,要是不说清楚,今天你别想离开!”
  林源刚挤进人群,就在一甲头名的位置看到姐夫的名字,不等他高兴,就听到边上有个窸窸窣窣的声音,说他姐夫又是头名,怕不是舞弊了吧。
  虽然声音不大,但看榜的地方人挤人,边上一圈的人都听到了,也包括林源。
  有人说不太可能,也有人认出江云康的名字,说江云康考过两次府试都没过,这次却是头名,多少有点奇怪。而最开始质疑的吕行,马上说江云康县试也都是头名,怕是都有问题。
  林源听到这话,顿时炸了。
  吕行这人,属于背地里瞎编排厉害,当着人面立马怂了。
  被林源吼了一句后,立马往后退了好几步,瑟瑟缩缩地道,“你想干嘛?难不成你想打人吗?”
  林源还真想打人,但书砚拉着他,只能瞪着吕行道,“我就要你把话说清楚,你有什么证据说明我姐夫舞弊?”
  “你姐夫以前科考一般,这次却次次第一,我说两句质疑的话,不是正常吗?”吕行说着,看了一圈围观的众人,“大家都是读书人,都明白读书有多不容易。我是江陵书院的学生,考试时十有八九都是头名。若江云康一次头名就算了,却次次都是头名,大家信吗?”
  江陵书院可是京城一带最好的书院,每次殿试一甲里,都有江陵书院的学生,小小府试更不在话下。
  可吕行每次都被江云康压着,这就不由引人深思。
  有人接话道,“确实有些难以服众。”
  “吕兄的课业在同窗中有目共睹,每次都被江三郎压着,我还真好奇了。”有吕行的同窗出来说话。
  ……
  你一言我一语,大家围着榜单开始辩论。
  林源听得脸色涨红,对着吕行质问道,“你说你是江陵书院头名却考不过我姐夫,那是你自己学问不行。没有证据就胡言乱语,这般往人身上泼脏水,你心中可还有读书人的傲骨吗?”
  大家听林源这么说,又觉得有些道理,吕行不过是猜测,就当众说出来,这么看来,品行确实有待考证。
  吕行见大家不帮他说话,心里有些急了。这里是放榜的地方,大家都是各地汇聚而来的优秀学子,不缺家世好的人,若是这些人回去传他品行不好,往后官路可就没了名声。
  “你……你才是胡言乱语!”吕行指着林源说完,突然想到林源喊江云康姐夫,他查过江云康,唇角不自觉的向上扬起,“你说江云康是你姐夫,我可记得,江云康的夫人是商贾出身。”
  这话一出,大家看林源的眼神瞬间变了。商人重利,最被世人瞧不上,特别是在读书人眼中,商人满身铜臭,根本不配和他们站在一起。
  林源身边有几个人,不约而同地往边上退去,主动和林源拉开距离。
  林源感受到众人异样的目光,再也忍不住,想冲过去打烂吕行的嘴,但这个时候,江云康挤了进来。
  江云康没听到所有对话,但听到吕行怀疑他作弊,还嘲讽林源是商贾之后。他挡在林源跟前,不能让林源在这里打人,不然往后功名都要没了。
  “吕行,上回你污蔑我打你的事,可能大家都还不知道。但你既然还不老实,我就说给大家听听。”江云康把那日吕行挨家挨户解释的事说了,看吕行的脸涨红后,他继续道,“你怀疑我得第一是舞弊,那我也怀疑你得第二是舞弊。既然我们互相信不过,倒不如比试一番,让大家伙做个见证,往后也省得多事。你觉得呢?”
  不等吕行开口回答,江云康又微笑着道,“还是说,自称是江陵书院头名的吕公子,怕了?”
  “我……我怎么可能怕你!”吕行对自己的学问还是很有信心,不然也不会在多次输给江云康之后不甘心,“你说,比什么?”
  江云康心中早有想法,“也不用特意比什么,我们把府试第一场的作答给默下来,让在场的众人都看看,到底谁更好。”
  他转身望了一圈围观的人,拱手行礼,“大家都是同期,往后可能这里就有官居一品的人。既然吕公子拿不出证据,大家又对我有怀疑,倒不如让大家都看看我的答卷,也能各自心中有数。”
  对此,吕行没有意见,他还真想看看江云康的答卷。
  众人一同前往附近的书馆,要了两张书桌,面对面摆着,摆好笔墨纸砚,两人站到了书桌后。
  围观的人绕成一个圈,把江云康和吕行围在中间。
  书馆里的人看涌进那么多人,也来看热闹。
  林源站在人群中,紧张得扣手指,侧身问一旁的书砚,“书砚,你紧张吗?”
  “回林公子,小的心都快跳出来了。”书砚捂着胸口道。
  “你说,如果姐夫输了怎么办?”林源跟着江云康读过一个月的书,知道江云康的进步是刮目相看那种,本来他还不担心江云康会输,听到吕行是江陵书院头名时,心里突然咯噔一下。万一待会这些人不识货,那可怎么办?
  “呸呸呸,林公子快点呸三声,三爷绝不可能会输,没有这种假设!”书砚盯着林源,直到林源呸了三声后,才继续转头看向人群中的主子。
  大家也都在猜,江云康的学问到底如何,才能次次都得头名。
  在江云康研磨时,对面的吕行突然开口,“江云康,如果你输了,你该怎么办?”
  “吕公子想要什么?”江云康抬头问。
  “我要你退出接下来的考试,因为你不配再参加这次的府试。”吕行说话时,看了眼一圈四周围观的人,有半数都是江陵书院的同窗,心中胜算又大了一点。
  江云康眯眼看了会吕行,余光扫了眼四周,最终目光落在二楼的一间书房外,他看到了徐国公家的下人,心思转了转,随后点头和吕行说好,“那就说定了,今日在书馆的人都可以投票。只不过吕公子,如果你输了,你该如何?你也退出接下来考试吗?”
  “这自然不能。我与你如何能一样,你输了,证明你的学问不配第一,有舞弊的嫌疑。我本就是第二,输给第一就很正常。”吕行赶忙道。
  江云康笑了,“吕公子什么都不想付出,却要我以退出考试为赌注,是不是有点太空手套白狼?”
  “那……那你要我怎么样?”吕行突然有点心虚。
  “吕公子没有证据,却要怀疑我舞弊。如果我赢了,要求很简单,吕公子就写一封道歉信给我,可以吗?”江云康眼睛弯弯的,一副没什么心机的模样。
  道歉信而已,吕行当场就答应了。这下就算真不小心输了,他也没啥事。但他坚信自己不会输?
  比试很快开始,两人埋头专注。
  四周的人都恨不得让他们快一点。
  与此同时,二楼的徐敬文和徐国公一起从书房中走出来,发现书馆里聚集了一群人,一起往楼下看去。
  徐国公看到江云康后,叫来守门的小厮问完怎么回事后,当即放下脸来,“这个吕行,真是无事生非,他这么闹,岂不是故意要害江三郎的前程。不行,我得下去阻止!”
  徐敬文看徐国公要下楼,忙拉住徐国公,“堂兄冷静一点,你这会下楼阻止他们,只会让围观的人觉得江三郎靠了徐国公府才得了好成绩。倒不如让他们比比,也好叫那些人看看江三郎的真实水平。”
  徐国公摇头说不行,“楼下有半数都是江陵书院学生,这对江三郎不友好。若是江三郎真输了,那前途就没了啊!”
  “堂兄冷静冷静,你就听我的,等一会儿吧。”徐敬文解释道,“我看过江三郎的文章,他输的可能几乎没有。”
  “真的?”徐国公再三确认后,才皱眉没下楼,盯着楼下的江云康,也跟着紧张起来。
  时间慢慢过去,江云康先放下了笔,待桌上的墨水干了后,再说写完了。
  而此时的吕行,还差三分之一没默完。
  江云康坐下时,看到吕行的手明显顿了下,这是心急了。
  等吕行也写完后,再有书馆老板来主持投票。大家先一同品鉴半个时辰,品鉴完后,所有人站到书馆右边,一个人只能投一票,投完就站到左边去。
  林源和书砚想都没想,先投给了江云康。
  其他人也陆陆续续开始投票,最开始的投票,还是江云康更多,等一群江陵书院的学子投完后,吕行倒是比江云康多了十票。
  书砚心都快绞成一团,和一旁的林源紧紧抓住对方胳膊,“林公子,那些人都是吕公子同窗,他们这是不公平!”
  林源这会呼吸都变得沉重,紧扣书砚的胳膊,每看到有人给吕行投票,心就猛地跳一下,根本没心思接书砚的话。
  就在投票人数只剩三十人时,吕行超过江云康五票。
  有好事的,已经忍不住谈论江云康这场比试输了回去,怕是会被承安侯打死。
  就在这时,书馆里突然出现一个声音,打断了投票。
  徐敬文从楼梯上走下来,看着书馆老板道,“方才老板说书馆里的人都能投票,我是不是也能投?”
  “大人自然可以投。”老板恭敬地请徐敬文走到中间,让徐敬文先品鉴江云康两人的文章。
  徐敬文是一甲进士出身,他的评价很有说服力,在看完两个人的文章后,他先看着吕行的文章道,“吕行的文章不错,行文流畅,且见解深刻,字迹也娟秀工整。”