第31节
  顾池生闻言抬起头来,眼底一丝异样闪过。
  落子无悔,善始善终,胜固欣然,败亦可喜。这十六个字……他是听过的。后八个字出自东坡居士的《观棋》,那是公仪珠极欣赏的诗文。倘使他没记错,当年她教养幼妹时,便曾这般出言训诫。
  只是公仪珠不晓得,当日他被老师叫去问文章,恰是听见了她在里间的动静,且竟一直记到了现在。
  实则,她说过的多数话,他都一直记到了现在。
  纳兰远见顾池生忽然敛色,还道小女儿说错话了,刚想打个圆场却见他笑了起来:“纳兰小姐小小年纪便懂得这些,倒要胜过现如今不少软骨头的读书人,实在叫顾某佩服。”
  这观念本就早早刻在了脑袋里,纳兰峥自然不记得自个儿前世也说过,心道不过相当浅显的道理罢了,他这夸赞也说得忒夸张了,又听父亲道:“顾郎中客套,小女不过略好诗文字画,与文人墨客的情怀那是没法比的。”
  顾池生也不置可否,忽然起身朝他拱手:“下官此番是来谢过国公前头关切的,叨扰多时,也该告辞了。”
  他这告辞来得突兀,纳兰远亦跟着站起来:“顾郎中多礼了,哪是叨扰了多时,下人都还未来得及将茶点送上。”
  “国公客气,来日若有机会再尝吧。”
  他似乎有些心急,以至没了惯常的从容,反有些落荒而逃的架势。
  纳兰远以为他是要事在身,便也不多留他,却终归觉得失了些待客之礼,伸手示意旁侧小案几上开了盖的食盒:“顾郎中难得登门,莫不如尝尝这个,是小女做的云片糕。说起来,顾郎中故家的云片糕也是出了名的,不知小女做的可有那般味道。”
  顾池生闻言便垂了眼去看,只是盯了许久都未有动作,也不知在瞧什么花样。
  纳兰峥见状心里“咯噔”一下,直觉不好。这云片糕……她前世是做给顾池生吃过的。具体的情形倒记不大清了,却记得她当年原本是不会做云片糕的,只因听说顾池生是淮安人士,觉得他小小年纪独在异乡怪可怜的,才特意去学了这道淮安名点来。
  她见顾池生盯着云片糕看的眼神似乎不大对劲,忙道:“顾大人是淮安人士,我哪敢班门弄斧,莫不如还是来日让您尝尝别的糕点好了!”
  顾池生听罢回过神来,似乎终于信了,有些事并非他想逃便能逃掉的。
  他伤势初愈便勉强着身子登门拜访了每一位替他求过情的官员府邸,难道不是处心积虑着,只为顺理成章来魏国公府这一趟吗?
  他绝不是会信神鬼邪说之人,却因那日无意听闻纳兰峥的生辰,始终念念不能忘。或许起始并非就抱了什么希望,而是他的有些心思,分明已到了自己也无法控制的地步。
  他最终笑着捻起一片糕点来,看着纳兰峥道:“纳兰小姐,还是择日不如撞日了。”
  纳兰峥没想到素来温润的人也有这般硬气的一面,心中一边苦闷今日怎偏巧就做了云片糕与父亲吃,一边理智地想,那都多久前的事了,他念诗文的记性再好,也不至于将一种糕点的味道记上十几个年头罢!
  况且便是味道一致又如何,投胎转世这等邪门事,该也不会有人轻易想得到的。
  方思及此,就听吃完一片糕子的顾池生淡淡道:“纳兰小姐的手艺实在妙极,这云片糕清甜细腻,绵密软滑,入口即化,真是……一模一样的。”
  纳兰峥愣愣瞧着他。一模一样?与什么一模一样?
  纳兰远见女儿神情异样,心内奇怪,面上则先替她道:“顾郎中谬赞,小女这点把戏,哪敢与淮安的云片糕媲美。”
  顾池生并未解释方才那话真正的意思,端立在那里,忽然跟纳兰峥说:“既然顾某替纳兰小姐品鉴了糕点,不如劳烦纳兰小姐也替顾某品鉴一幅画如何?”
  纳兰峥有些不解原先急着要走的人怎得又不急了,只是也不好出言拒绝。人家状元郎请她品鉴字画,那得是多瞧得起她啊,她要说个“不”字,可不就是不知好歹了!
  她答:“顾大人若不嫌弃阿峥见识短浅,自然是可以的。”
  他闻言摇摇头,示意绝没有的事,随即便唤了随从,将一幅装裱得极其精致的画卷递了来。
  画卷的画轴以上好的紫檀木制成,其间镂空,轴头坠以玉玦,其下绑了齐整干净的茶色流苏。
  纳兰峥双手接过,见这装裱的规制似乎十分正式,愈加不敢粗心对待,小心翼翼搁在跟前的案几上,又听顾池生缓缓道:“顾某前些日子卧病,错过了一位故人的生辰,这画是补给她的生辰贺礼。只是顾某心里头没有底,不晓得她是否会欢喜。纳兰小姐也是喜好字画之人,兴许能替顾某拿个主意。”
  她一听这话,欲抽开绸带的那手就顿了顿:“既然是顾大人赠予友人的生辰贺礼,我这般及早瞧了可会有失礼数?”
  纳兰峥倒没往别处想,当真觉得于礼不合罢了,顾池生却是笑得别有深意:“纳兰小姐不必惶恐,顾某的这位故人并非大人物。”
  她这才点点头将画铺展开来。
  画是个竖向的结构,似乎是幅人物的小像,从左至右展开时,先见下装为霜白的挑线裙,再见上装为丁香色的对襟褙子,最后才见脸容。
  画中女子十四、五的年纪,正值韶光的好容貌,五官明艳精致,如同出水芙蓉般亭亭玉立。
  画展到底,纳兰峥霎时瞪大了眼,霍然抬首去看顾池生,却见他只是端立在那里,笑得十分淡泊。
  她如遭雷劈般盯着他,呆楞在木轮椅上没了动作,那双掩在袖中的手不停打着颤。
  是了,她在害怕,因此卷所画乃是公仪珠。
  是前世的她啊。
  他方才说什么,这幅画是赠给她的生辰礼?可她都死了十二年了,他预备如何赠?
  画上的墨迹是簇新的,显然方才作成不久,可那一笔一画勾勒的容貌却与她前世的模样分毫不差。且她记得十分清楚,这一身恰是十二年前祖母六十寿辰那日自己的打扮。
  顾池生究竟何以记得这般清楚?她都死了十二年了啊!难不成自她死后,他年年都记着她的生辰,备着她的生辰礼吗?
  这也太不可思议了……那刚才的云片糕……
  纳兰远瞧着僵持对望的两人,实在一头雾水,却又不好去说顾池生,只好肃着脸训道:“峥姐儿,你发什么愣?”
  她闻言回过神来,却知已太晚了,顾池生是不会无缘无故拿这幅小像给她看的,他分明在试探她,可她没有防备,哪想得到这些。
  她震惊太过,已露了馅了。
  她不晓得可否还有补救的法子,只故作镇定道:“顾大人的手笔实在不是我一个见识短浅的女孩家有资格品鉴的,这画太精致了,我瞧不出哪里不好,想来……想来您的那位故人……会欢喜的。”
  她说到后来舌头都打了架,心道哪里是欢喜,分明是惊吓才对罢!
  顾池生似乎也没打算为难她,抿嘴一笑:“那便好。既然如此,顾某告辞了。”他说罢命随从收了画卷,又向纳兰远颔首行礼,转身往房门外走了去。
  只是走到一半却复又停下来,默了一会儿一字一顿道:“顾某自幼在京城公仪府长大,从未曾吃过淮安的云片糕。”说罢也没管身后纳兰峥的脸色有多白,不再停顿地走了。
  再不走,他就不晓得自己还要做出什么来了。
  ☆、第38章 生辰
  纳兰峥魂不守舍一整日,其间被谢氏唤过去一次。谢氏着紧二女儿婚事,因杜才龄那头的回信模棱两可,似未有牵线搭桥的意思,便思忖起旁的法子,听闻顾郎中登门拜访忙赶了去,却是到时已人走茶凉了,这才想向纳兰峥探探口风。
  纳兰沁的前程如何,如今全系于太孙,她虽为主母,询问纳兰峥时却也是放低了身段的。只是纳兰峥此前便说了明白,绝没有以德报怨帮着纳兰沁的道理,加之因顾池生那遭心里头乱得很,便只是耐着敷衍她几句,以示无能为力。
  谢氏便再傲慢也无法在这理亏到天的事上站稳脚跟,只好且这么算了。至于纳兰远,她也是不敢寻了。手心手背皆是肉,老爷虽不会真拿沁姐儿如何,却已不喜极了这个女儿,甚至更不喜她,怪她养坏了沁姐儿。在他气消前,她们母女俩都得警着神。
  晚些时候,纳兰嵘下学归来去了桃华居,与往常那般捧着书卷向姐姐汇报当日所学。纳兰峥心里头有事,一只耳朵进一只耳朵出的,竟连他说完了都不晓得。
  纳兰嵘有些纳闷,小心翼翼试探道:“姐姐?”
  她闻言回过神来,随口说:“学得不错,今日便如此吧。”
  纳兰嵘点点头,犹豫一会儿道:“姐姐,我听闻今日顾郎中来府上了。”
  “是有这么回事。”她答完瞧见弟弟面上那惋惜神色,就点了点他脑门,“好了,姐姐晓得你想什么,但你是想都别想的。”
  她这弟弟,在兵法武略方面天资愚钝,却是早些年意外被她发现了作画一技上的天赋。她也好字画,便觉那天赋浪费了可惜,却终归想到他得继承爵位从武,因而只许他闲时摆弄那些。他不听话的时候,她倒也狠心收了他作画的物件。
  纳兰嵘神色恹恹:“我只是想瞧瞧顾郎中的墨宝,顺带叫他指点我一二罢了,也不会耽误了课业的。”
  纳兰峥心道原本倒的确不是大事,顾池生此人好说话,请他赐个墨宝又有何难,只是眼下却决计不行的了。他显然多少猜到了她的身份,且那态度叫她觉得有些害怕。她恐一时难再坦然面对于他了。
  “顾郎中又非再不得见,此事来日再议,你先回去歇息,明日太孙生辰,你可还得与父亲一道入宫赴宴的。”
  听姐姐未断然拒绝,纳兰嵘还是高兴的,就笑着说:“姐姐,说来这宫宴可得有场好戏瞧了!”
  纳兰峥这下倒忍不住弯了嘴角,心道可不是。为掩人耳目,湛明珩往年生辰的规制素是不大的,一干公侯伯之后从来入不了席。此番却不同了,那黑心黑肚肠的,向他皇祖父讨了个钦点,硬是将云戎书院的学生们都给圈了名。
  他这是憋了五个多年头,再憋不住了罢!
  “姐姐若能一道去便好了,到时那许多人脸上的神情必然与打翻了酱油铺似的精彩!”
  “莫说陛下未曾钦点我,便是点了,我去也是不合礼制的,左右你多瞧着些,回头与我绘声绘色说了也一样。”她说到这里问,“今日没有太孙的信?”
  纳兰嵘摇摇头,笑得一脸贼样:“没有的。姐姐何必非等太孙来信才肯回话,您又不是不可主动些写给他,左右交给嵘儿就是了,不会给凤嬷嬷发现了的!”
  自打纳兰峥养伤在府,纳兰嵘便成了她与湛明珩的“信鸽”,隔三差五就攥着书卷来与姐姐讨学问,却实则是为将夹在里头的信笺交给她。不过,说是信笺,实则不过寥寥几句问候,多数还是斗嘴的话居多。
  譬如有一日,湛明珩竟拿着一道考学题质问纳兰峥,说她当初给他的答案是错的,害他被先生责骂了。纳兰峥可不记得自个儿告诉过他那一瞧便不靠谱的答案,因此出言争辩起来,说他贵人多忘事,记错了。就为这桩芝麻点大的事,两人俱都得理不饶人,叫纳兰嵘连着传了三日的字条方才停歇。
  湛明珩此人,便是打死讲不出风雅话来,哪怕写信也与平日说话用词毫无分别。纳兰峥自然也不会拿文人那股酸气对他,因而这传信的法子倒颇俱风月之意,内容却真真惨不忍睹。亏得两人的字都是漂亮绝了的,这才勉强撑出个意境来。
  纳兰峥闻言剜了弟弟一眼:“我吃饱了撑的才给他写信,若非他扰得我烦,我连回话都不稀得给的。”
  纳兰嵘摸摸脑袋,心道姐姐与太孙的脾性怎会这般的像。姐姐分明闷得发慌,巴不得出了这囚笼回书院去,见着太孙的信心里也是高兴的,却还偏要作出一副嫌弃的模样来。太孙就更厉害了,叫他传信时那跟谁人欠了他八百两银子似的神情,他可万万忘不了。
  还有,太孙说什么来着。哦,他说,姐姐前些日子错认了他的字迹,要叫姐姐好好记清楚,他的字可没那么丑。
  他想了想说:“姐姐是女孩家,矜持些倒也是该的,不过太孙近日忙碌,兴许一时没那功夫写信给您。”
  纳兰峥这下严肃起来了:“朝里又生了什么岔子吗?”
  “倒也并非新花样,还是前头顾郎中那桩事,听说陷害顾郎中的主谋被查出来了。”
  “你可知是何人?”
  “也是位郎中,却是工部的,说是曾因与顾郎中政见不合,有过几回争端,可算是私怨了。”
  “工部郎中吗?”纳兰峥讶异地重复一遍,“可这也没道理啊,便真结了私怨,又非在同一处当差,顾郎中若被撤了职,他能捞着什么好处?”
  “这个嵘儿就不明白了。只是工部下边出了事,太孙自然一个脑袋两个大了,您也晓得,工部尚书是什么人。”
  纳兰峥闻言恍然大悟。工部尚书是建安候秦祐,妤公主的夫婿,那便是与湛明珩十分亲近的人了。
  想到这里,她更蹙起眉:“秦阁老这般堪称大才的能人,手底下的官员竟也会出这等岔子。如此说来,秦阁老身为工部尚书,怕也得担些责了。”
  “姐姐莫太担忧了,便真要担责也不至动了官位,想来至多减些俸禄。秦阁老爵位加身,无甚大碍的。”
  纳兰峥却摇摇头:“俸禄自然无碍,要紧的是朝臣对此事的看法。构陷忠良虽算不得累及满门的重罪,却也因性质恶劣,关系甚大。秦阁老手底下的人,险些害死了公仪阁老爱重的学生,这若被有心人添上几笔,可就玄妙了。加之秦阁老那驸马爷的身份又实在特殊,一点点星子便能燎起大火。莫看眼下瞧不出究竟,来日一旦遭逢契机,必要有反响。”她说到这里叹口气,“朝中诸多不安分,只是我也帮不上忙,只得日日窝在这桃华居里头。”
  她说完默了一会儿道:“你上回说,太孙骂我没良心,相识这么些年竟不曾给他做过点心吃?”
  纳兰嵘还思索着姐姐前头那番话呢,不妨她这弯子转得忒大,愣了愣才道:“是有这么桩事。”
  湛明珩这些年一直不晓得纳兰峥还做得一手好点心,直至前不久的一日,她因去不得书院侍读,便多做了些内宅的活计,差人给弟弟送去了一盒子芸豆卷。
  那糕点不仅内里香甜爽口,且还精致貌美,色泽雪白,柔软细腻,云戎书院的学生瞧见了都争着想尝。
  纳兰嵘自个儿为人低调,却自幼以姐姐为傲,因而很是朝旁人炫耀了一番。食盒里头笼统八个芸豆卷,一下涌来了好几位公子哥,可怜皇太孙在一番激烈的思想斗争后伸出手去时,那里头已精光了。
  纳兰嵘倒想将手中仅剩的那块让给他,他却嫌弃旁人拿手碰过的吃食,愤然拂袖走了。又听那些个公子哥将这芸豆卷夸得天上有地上无似的好吃,更是气得铁青了脸。
  彼时不知哪家公子哥赞了一句:“纳兰小姐日后嫁了人,主中馈必是极佳的。”
  湛明珩就冷哼一声接上:“她用不着!”
  未及那少年反应过来,便有另一人提醒道:“傻了吧,你见过太孙妃主中馈的?那皇宫里的御厨可干什么吃的?”
  纳兰峥光猜便知湛明珩得多生气,想了想就与弟弟说:“宫宴并非能饱腹的场合,尤其他是主人家,更吃不了多少东西了。这样,明日我起个早,做些点心,你替我拎个八宝盒去宫里头。”
  纳兰嵘闻言竟比明日将要吃到点心的那人还高兴:“姐姐放心,嵘儿一定原封不动将八宝盒好好交到太孙手里!”