乔翊红着眼，一把收回长剑，又啪的一声扔到了地上。
  他早该想到的，他的七七怎么会这样甘心去接受殿下所做的一切？
  “哥哥知道。”他出口声音晦涩，却也没有再拦她。
  乔茉一瘸一拐地拾起鼓槌，咬紧牙关将剩下的七声敲完。
  登闻鼓，十声鸣冤。
  她提着裙摆缓缓跪下，单薄的身子在风雪中又是那么地坚毅。
  “哥哥......我不会写陈词状。”
  “我来写。”
  乔翊握拳，来往的大臣愈发多了，已经到了上朝的时辰，但他知道她不会回去。
  “七七。”
  “哥哥。”
  乔茉抬眸，潋滟的美目荡漾生辉：“谢谢。”
  光影和雪花交织落地，他背对着那纤细的女子一步一步往前。
  良久，身后传来她清脆的声线。
  “臣妇卫乔氏，为夫摄政王卫君樾申冤——”
  那声音婉转随风，飘散到整座皇城。
  ……
  明政殿。
  卫君霖坐在龙椅上，冷眼看着下方诸人吵得不可开交。
  “摄政王妃此番行径简直没有将皇家威严放在眼里！”一位花白了胡子的文臣怒目斥责，正是那户部尚书。
  “臣查得，卫君樾北上北淮州时滥杀无辜，根本没有按照流程上报朝廷便因一小妾就地处决朝廷命官......”
  “罪臣卫君樾弃西北七城数万百姓不顾，更有此前冒然封锁北部导致流民肆意，种种罪责相加，罪不容诛！”
  “臣附议！”
  “臣附议！”
  ......
  “罪不容诛？”卫君霖冷哼，“怎么不是诛灭九族，干脆将朕一道处决了，嗯？”
  “臣等不敢！”
  台下乌泱泱跪了一片，看似臣服，却又各怀心思。
  方昊气得牙齿都要咬碎，蓦地看见杨玦隔空对他摇头。
  他想到了殿下临行前给他的最后嘱托。
  「本王此行凶多吉少，你切记收敛些狗脾气，不必解释。」
  “摄政王卫君樾在位之时手段残暴，且身患恶疾，发作时杀人如麻，百姓苦不堪言，臣以为其罪不可因战事而磨灭。”
  “尤其是西北十三城那些因他而炸死城中的百姓，实在是惨绝人寰！”
  “我去你奶奶的惨绝人寰——”
  砰的一声，方昊一脚踹飞了站在旁边正义愤填膺的文官，忍无可忍。
  “建安侯！朝堂之上你这是在做什么？！”
  一众文官大骇，头上的乌纱帽摇摇欲坠，既怕他又怒他。
  刚刚被踹开的官员尾骨剧痛，倒趴在地上半响起不来。
  “方......方昊！陛下在此，你这是要造反吗？！”
  花白胡子的户部尚书手中象牙笏直抖。
  “你们这群武将简直是粗俗不堪！”
  “粗俗不堪？”方昊冷笑一声，完全无视了杨玦不断投递过来的眼神。
  “没有老子们这些粗俗不堪的武将，没有你们口诛笔伐的摄政王，你们以为自己还能站在这里吗？！”
  连王妃那样一介手无缚鸡之力的弱女子尚且在宫门之外击鼓鸣冤，他们这些大老爷们儿躲在后面又是什么道理？
  “一群冥顽不顾的老迂腐，老子真他娘的受够了！”
  “哎哎侯爷侯爷——”
  眼看着事情越闹越大，卫君霖却没有丝毫制止的意思，身旁的官员拦方昊的拦方昊，挡在户部尚书前的则挡在他身前。
  场面乱作一团。
  “今日，我建安侯方昊把话放在这里，我乃殿下右前锋，西北十三城的战事，殿下所有指令皆由我执行，如若要以此定罪，臣愿承担首责！”
  方昊一撩衣袍拱手跪地，由于气愤身体大肆起伏。
  语落，殿内瞬间安静。
  胤朝从先帝在时便重文轻武，也因此造成北狄频频作乱，差点攻苏大胤腹地的陷境。
  所谓吃一堑长一智，为不重蹈覆辙，经历战事之后正是提拔武将的最好时机。
  方昊作为此战主力，又是北宁军中一方将领，怎可给他定罪？
  再者，他们敢这般弹劾卫君樾也是因为人已经不在了，倘若人在，恐怕又是另一幅场景。
  缄默许久的卫君霖扫视诸人，才不徐不疾地开口。
  “方爱卿，朝堂之上，需注意仪态。”
  不轻不重的一句话，看似在责怪，可其中维护之意显而易见。
  “只是诸位爱卿，所谓罪责，自然是要有证据方可定罪，倘若人人都空口无凭，那朕是不是也可说，户部尚书贪污国库钱财呢？”
  “老臣惶恐！”户部尚书登时软了腿，蓦地跪地。
  卫君霖浅色剔透的瞳仁中含着深不可测的光。
  他嘴角噙着笑，可笑意不达眼底，让底下诸人恍惚间在他身上感受到了当初被卫君樾压制的恐惧。
  “陛下，提及此，臣有一言或许当说。”杨玦走出行列，方昊看了他一眼，他亦回之轻笑。
  “臣有罪。”
  “哦？”卫君霖拉长尾音，“杨爱卿何罪之有？”
  杨玦不卑不亢：“臣在经年前私自查看了尚书大人独掌国库账务，发觉其北淮洲赈灾拨款蹊跷颇多。”
  当年去北淮洲之前，卫君樾便已经察觉了不对，只是当时户部皆有左相一党执掌，杨玦更不可轻易暴露。
  “臣越俎代庖，所以臣有罪。”
  “满口胡言！”户部尚书大声呵斥。
  “是否胡言一查便知。”一直沉默的乔翊开口道，“方才尚书急于给摄政王定罪的样子可是秉公执法得很。”
  “你——”
  “还是说大人本知北淮州事有不妥，便想一道推罪给殿下？这些证据究竟是否有依可循？谁又能证明你们所言非虚？”
  乔翊言语犀利，户部尚书一时语塞，又观望诸位同僚。
  “这……这些事情诸位有目共睹……”
  “荒谬！”方昊冷哼，“我大胤定罪何时由人多说的算了？！”
  “若要人多说的算，倒也未尝不可。”忽然乔翊笑了声。
  语落，外面急忙跑进一侍从。
  “陛下！西陵知府杨恒与北狄使者求见。”
  “还有......还有......”
  “还有什么？”卫君霖蹙眉。
  “禹京城外来了一群说是北淮洲的难民，联合要为摄政王请命，摄政王妃她......她还......”
  “一口气说完！”
  “摄政王妃在午门外绘了许多图，人群聚集太多，禁卫军恐伤及无辜激起民愤，无法管辖——”
  ……
  午时将近，日光依旧淡薄，雪越下越大，正午门口围上了乌泱泱一片人群。
  而在那熙熙攘攘的最中间，女子一袭大红王妃服饰于洁白的雪地间，她的周围洒满了黑笔白底的画卷。
  “咳咳......”乔茉一手捂着胸口，另一只被冷风冻红的手依旧在往下落笔。
  “这......似乎是孟家的笔触！”围观人群认出了她的笔法。
  “可是那个出过宫廷画师的孟家？”
  “正是！我曾有幸见过一次孟老太爷的遗作，就是这种笔法没错！”
  “摄政王王妃竟然是孟家后人。”
  “咦，她画的这地方好生眼熟......”
  “我去过这个地方，好像是北淮洲！”
  ......
  北淮洲，阴阳城，欣欣向荣背后的断壁残垣，贪污脏银的炼银山庄，以及被关在一处隐瞒至深的难民集中营。
  西陵城，战事封城，城中难民井井有条，北宁军运输朝廷物资救济百姓，战后规整难民修筑堤坝城墙，分发银两住房。
  辽川，沦陷后被强攻收复，投降战俘收整建立新的编队，与叛军交战的血流成河、支离破碎。
  她描绘不出他的眉眼，却记得他的身形。
  每幅画的角落里，男子朦胧的身姿挺拔如松，负手而立的通身蕴含着对世事运筹帷幄的自信。