第86节
  院子里传来周士义的鬼哭狼嚎,村里的人都惊动了,跑到王家门口一看,这可不得了,当即跑去东边给黄菁菁报信去了,“黄寡妇呢,黄寡妇呢,你家老四回来了,赶紧的哟,打起来了哦……”
  声音尖锐嘹亮,响彻整个村子,黄菁菁把树苗放到院子里,问老花栽种在前院还是后院,老爷红着脸问,“你觉得哪儿好?”
  黄菁菁看了看,“后院吧,前院的话栽几株果树,今年来不及了,只得明年春上再说。”
  树叶凋零,没有叶子,认不出哪些是果树,况且天气凉了,果树不易存活。
  “好,听你的。”老花笑得露出一排好看的牙齿,看得边上的秦氏羞红了脸,拉着二两走开了,赵二两等着栽树苗,不情不愿的被自家娘拉到一边,满脸不解,“娘,您干什么,我把树苗弄去后院,趁着泥没干,赶紧栽好。”
  “人家说话你凑什么热闹,待会过去,让老花和四娘多待会。”老花长得好看,人还体贴,以后肯定对黄菁菁百依百顺,活了几十岁,找到个对自己好的,四娘值了。
  赵二两觉得莫名其妙,朝前走了两步,被秦氏拉了回去,二人在旁拉拉扯扯,黄菁菁想忽视都难,“二两,还得劳烦你拖到后院去。”
  赵二两挣开秦氏的手,大步拖着走了,气得秦氏骂他不开窍。
  周士武帮着木匠打造桌椅,听着黄菁菁的声音走了出来,“三弟没和娘一起过来?”
  说起这个黄菁菁就来气,“你三弟迟钝你不知道啊,随便听人说两句就信以为真,看风水的,十里八村看风水的有牛老头厉害?你咋不拉着他呢?”
  黄菁菁劈头盖脸一顿骂,周士武讪讪,那人说得头头是道,他也找不出破绽,事关黄菁菁,谨慎些总是好的,对方真要是骗子,顶多是为了骗钱,要是钱能买个心安,他觉得没啥不好,故而周士仁说回去看看,他就没拦着。
  “肯定有人暗中搞鬼,我让老三跟着去看看,被我抓到……”余下的话还没说完,门口跑来气喘吁吁的妇人,“黄寡妇,你在这边啊,你家老四回来了,在王婆子家,周三追着他打呢,你快过去看看,别出人命才好啊。”
  黄菁菁眨了眨眼,脸色铁青,而周士武已率先跑了出去,“娘,我过去看看。”
  老花看着匆匆而去的背影,侧目瞅了瞅黄菁菁,仿若想起了什么,“是了,你有四个儿子哦。”
  黄菁菁倪他眼,“对啊,四个儿子,个个都是不省心的。”
  老花一脸无辜,见她怒气冲冲朝外边走,他小心翼翼追上,“我就是忽然想起来了,没其他意思……”
  周士仁多温和好说话的人哪,居然动手打人,想来小儿子不是个好的。
  第88章 088 两头为难
  黄菁菁这次连眼皮子都没掀一下,老花得了冷脸, 识趣的止了声, 路上遇着好些来传话的人,周士武健步如飞, 很快就把黄菁菁和老花甩在了后边,路边的人放慢脚步,说起王家院子的事儿唏嘘不已, “周三多憨厚的人哪,撩起拳头揍得周四牙齿都掉了, 周四不还债啊, 黄寡妇,你赶紧劝劝吧。”
  黄菁菁嘴唇抿成了一条线, 步子迈得又急又快, 老花担心她气狠了岔气,忿忿瞪了边上人一眼, 劝慰黄菁菁道, “周三做事有分寸, 不会出事的,你慢些走,小心摔着了, 周二赶过去了,不会出事的。”他多次伸了伸手,想挽住黄菁菁,但人多, 又怕外人说三道四,两人名不正言不顺,传出闲话不太好,迟疑片刻,把后背的米久放了下来,塞到黄菁菁手里,轻声道,“你看看米久,吃了睡睡了吃,没啥烦心事,全靠你安排得好,否则他也没好日子过,家里还得靠你撑着,你可不能出事啊。”
  米久被颠簸厉害了,睁着眼,不舒服的拱了拱身子,脖子用力的要立起来,试了好几回都没成功,撇着嘴,要哭的模样,黄菁菁噗嗤声,嘴倔道,“都分家了,我气什么,我啊,好好安享晚年多好?”
  “你想明白了就好,儿孙自有儿孙福,你别把啥都往自己肩头扛,适当的分些出来,让周二周三找点事情做。”黄菁菁心头压了太多事,大事小事都要她拿主意,活得太累了,她真要出了事,周家肯定就散了。
  黄菁菁又气又恼的翻了个白眼,却慢慢缓了步子,揶揄道,“如今你倒是学会宽慰人了,早些年干嘛去了,这件事我不管了,分家不就图个洒脱自在吗,老四的事,由着老二和老三说了算。”
  于是,她回了院子没去王家,刘慧梅见着她吃了一惊,以为她没听到村里人传的话,善意提醒道,“娘,四弟回村了,在王麻子家呢,三弟揪着他一顿打,您要不要过去看看。”
  “看什么,看他把我的钱给别人花?他是生是死跟我没关系,老三做事莽撞,说再多听不进去,他要打人由着他,我懒得费唇舌。”桃花和梨花在后院守着鸡笼等鸡下蛋,桃花捡了两个,梨花捡了一个,听到黄菁菁的声音,二人脆声声跑了出来,给黄菁菁看她们手里的鸡蛋。
  两人笑靥如花,眼眸澄澈明亮,黄菁菁心情跟着好了不少,招手道,“鸡蛋拿稳了,别掉地上打碎了,提着篮子,奶带你们去山里摘果子。”既然不想管周士义的事儿,那就不管了,由着他们折腾去,把米久递给老花,左右手牵着二人出了门。
  树要自己抵抗风雨才会长得更茂盛,常年藏在大树后,永远只是树苗,原主待几个儿子太好了,总把他们揽在麾下,咋成长得起来?
  刘慧梅略有踟蹰,好几次张了张嘴,直到黄菁菁走出院门她都没来得及叫住她。
  “周大媳妇,就让四娘去吧,她为这个家做得够多的了,哪能凡事都找她,你进周家这些年,啥时候见她轻松过。”老花抱着米久,目光悠悠看着院门口,不时有村里人探头探脑,他的手触到一片湿润,像米久这般大的孩子大多穿着开裆裤,方便及时把尿,在家不用塞尿布,出门才会如此,他举着米久,蹭了蹭他肚子,笑着抱他回屋换尿布了。
  他把尿布取下来,外边忽然闹哄哄起来,他顺着窗户朝外瞧去,周二周三拽着个汉子进了院子,到正中央时,二人默契的把人往前一推松开了手,人摔在了地上,那人蜷缩着身子,在地上滚了圈,抱头痛哭,周三阴低着头,脸色黑得可怕,嘴角不自主抽搐着,紧握的拳头滴着血丝,他看了眼地上的汉子,熟练的替米久换尿布。
  “娘哪儿待你不好,给你吃给你穿,想着你年纪小,凡事忍让你,你在外借钱,她骂得厉害也给你还了,你竟然吃里扒外,拿娘的钱,那是娘辛苦了一辈子的攒的啊,你还有没有心了。”周三紧咬着牙,几乎是从牙缝里挤出的话,数落了两句,便找棍子还要打人,门口站着很多看热闹的人,附和周三道,“周四啊,你三哥说得对啊,你是把你娘的棺材本都偷走了啊,造孽哦,要是我生出这么个儿子出来,不若早溺死算了,省得气人。”
  “可不就是,难怪黄寡妇有了钱就给自己打棺材修坟墓,养了这个性子的儿子,万一又把家里的钱卷跑了,不是啥都捞不到吗?”养儿防老,结果呢,叫儿子把棺材本都拿走了,难怪黄寡妇要早作打算了。
  村里人最是痛恨不孝之人,为人父母,无非盼着父慈子孝,家庭和睦,周士义这样的儿子是坚决不能容忍的,而且,也不会叫自己儿子和这种人往来,坏了根就完了。
  周三听着村里人的话,脸又黑了两分,左右看了看,过去撩起一根木棍,当即要打死周士义,周士武怕他头脑发热做出后悔莫及的事情来,忙伸手拉住了他,“三弟,你冷静点,别闹出了人命,他被娘撵出门了,往后就不是周家人了,犯不着和他拼命。”
  周士武恨虽恨,但心底多少有些理智,他走向周士义,吓得周士义往后缩了缩,趴在地上,朝着堂屋大喊,“娘呢,四儿知道错了,四儿回来给您磕头了,您出来看看四儿啊......”
  他门牙被周士仁打掉了,说话时呼呼灌着风,语气含糊不清,鼻青脸肿的面上糊了很多血,他抱着头,慢慢往堂屋爬,哭天抢地道,“娘哪,您不还债的四儿回来了,四儿想您哪,打小您最疼四儿了,自己吃树根也要把野菜留给四儿,四儿都记得哪,您说四儿年纪小,用不着学手艺,不偷鸡摸狗坑蒙拐骗,有大哥在不会饿着四儿,四儿不听您的话,四儿走了歪路啊,娘哪,您不要不管四儿啊。”
  声音悲恸,面容凄哀,爬到台阶处,撑着战战巍巍的身子起身,跪在台阶下,一个劲朝着堂屋磕头,“四儿不争气哪,拿着家里的事儿到处说,让您被误会差点沉塘,四儿不懂事哪,四儿仗着娘疼,无所事事游手好闲,四儿知道错了啊。”
  门口被围得水泄不通,方艳推开人群,使劲挤了进去,大喊了声娘,挨着周士义跪下,双手撑地,重重磕着头。
  咚咚的磕头声一声比一声响亮,听得人心头直打颤,周士仁眼底的戾气散去,扔了木棍,莫名红了眼眶,从小到大,家里的麻烦都是周士义惹的,黄菁菁一次次骂,却一次次给他擦屁股,明明气得脸红脖子粗叫他们死在外边得了,不要回家了,但真的回来,还是会给他们做饭洗衣,近大半年来,他娘精气神看着越来越好,身体却越来越弱了,骂人都不及以前厉害,十之八九是给气的。
  他掉了两滴泪,见老花从屋里出来,忙走上前,声音有些哽咽,“花叔,娘呢。”
  老花居高临下的看着院子里不断磕头的汉子,额头红红的,浸着血丝,鼻子里的血掉得地上一片腥红,他小声道,“带着桃花梨花摘野果子去了,周三哪,你娘身子骨不好,这件事就别叫她操心了,你和周二看着办吧。”
  周士仁怔了怔,侧目望了眼屋门紧闭的上房,他以为黄菁菁在屋里生闷气呢。
  周士武沉吟再三,朝周士仁道,“三弟,花叔说得对,娘身体不好,别让她操心了,把四弟带去找里正,偷了咱娘的钱得吐出来,咱是分了家的,他往后怎么过是他的事儿,和咱没有关系。”他的话绝情,但是为了黄菁菁好,像周士义这种不孝子就该告到衙门吃牢饭,但黄菁菁年纪大了,心肠软,肯定舍不得,如此的话,只要请里正做主,把人撵出村去,永远不准踏入稻水村半步,眼不见心不烦,他娘心里没准就好受了。
  周士仁点了下头,磕头的周士义忽然停了下来,嘶吼道,“二哥,你不能这么对我啊,我是你亲弟弟啊,我会改正的,你再给我个机会啊,我以后再也不敢了,我想好好孝顺咱娘哪,二哥,不要赶我走啊。”
  他爬过去抱着周士武小腿,痛哭流涕,“二哥,我知道错了,我知道错了......”
  这一幕看得院门口的人哀叹声不断,浪子回头金不换,毕竟是亲儿子,亲兄弟,这件事怎么处置都是叫人头疼哟,王婆子追着看热闹的人来的,她眼珠转了转,大喊道,“周二哪,还是问问你娘吧,她嘴硬心软,还特意来我家问过周四的消息,心头挂念着呢,你哪能拿主意。”
  周士武见是她,眼底闪过不耐,“周家的事儿用不着别人指指点点,婶子真有闲,还是替王麻子兄弟买个媳妇吧。”
  他知道周士义的性子,真是有心改正,早就回来了,哪会等到今日,还找人装神弄鬼诅咒黄菁菁,对这种居心叵测之人,不能心软。
  至于王婆子,她有没有背后怂恿周士义干坏事,他会查清楚,所以打他娘主意的人他都不会放过。
  看热闹的都是妇人,周士义满脸是血,身形狼狈,多少激起了心底的同情,十月怀胎掉下来的肉,还是男孩,哪有妇人不喜爱的,所谓皇帝爱长子,百姓爱幺儿,黄寡妇避而不见,又何曾不是没法面对,于是,便有人帮着说好话,让周二去把黄寡妇叫回来,撵也好,留也罢,都该黄菁菁说了算。
  听着众人你一言我一语,老花气得脸青了青,周家自己的家务事,与闲人何干,叽里呱啦一长串,好像自己多厉害似的,只是气归气,他没开口,半晌,听周士武叹了口气,转身走了出去,算是去山里寻人了。
  但黄菁菁没去山里,远远的,便看到山坡坟头除草的黄菁菁,她弯着腰,灰色的衣衫洗得发白,走近了,头顶的几根银丝清晰可见,他放轻脚步,喉咙涌上莫名酸涩。
  黄菁菁捋了捋被风吹乱的碎发,看着坟墓,心头涌上浓浓的无力感,儿子是原主的,凡事该知会她一声,“老四回来了,那个孩子,心眼歪了是掰不回来了,老二贪婪自私,好在生活的环境简单,没有大奸大恶之人,老四那孩子,一群狐朋狗友在后边撺掇着,家里的事情我尽力了,老四......”
  她是准备放弃了。
  秋风吹过,树上几片落叶凋零,打着卷的轻轻坠落,黄菁菁面色有些恍惚,叹息道,“我真的尽力了,不能叫老四把我的心血毁了,时间久了,我真把他们当亲儿子养着了......”
  她絮絮叨叨念着,旁边摘着花的桃花满脸好奇,“奶奶,您和谁说话呢?”
  黄菁菁回过神,扯着嘴角笑了笑,看着坟墓上的一朵野花道,“我呀,自言自语呢,人年纪大了,没个人肯陪我说话,奶就自己和自己说。”
  旁边几步远的木梯上,周士武身形颤了颤,眸子漾过湿意,他们都陪着她,每天家里都热热闹闹的,他娘却孤独到这个份上吗?
  怔神间,桃花把摘来的花放进篮子,凑到黄菁菁身侧挽着她手臂,声音清脆悦耳,“我陪奶奶说话,奶奶说什么呢?”
  “奶奶说的你哪儿听得懂,你们啊年纪小,没有愁心事,以后长大就有了,你和梨花要记着,做人要挺直腰杆不卑不亢,你四叔就是你奶没教好,如今拉不回来了。”三岁看到老,养孩子好比种庄稼,还是苗的时候要精心呵护,苗长歪了,立即要掰正,周围的杂草多了要及时除掉,记得施肥,待根扎入土里结实了,才能抵御狂风暴雨。
  否则不管不顾,任由它自生自灭,最终只怕也成了杂草。
  桃花歪着头,起身一把把坟头的野花摘了,不假思索道,“打四叔,打不听话的东西。”
  黄菁菁重重叹了口气,“要是打能解决事,奶也想呢,只是啊......”
  周士武没有继续听黄菁菁说下去,转身,默默回了院子,其实他娘心底是盼着四弟真的改邪归正的吧,但心底同时明白,周士义是改不回来了。
  众人见他去而复返,不由得有些纳闷,却看他走向院子里跪着的周士义,脸色甚是平静,“你走吧,家里不会接纳你,看在你是我亲弟的份上,这次不会拉你去见里正,但以后若你再敢打什么歪心思,用不着谁出面,我拼着一条命也会把你送去县衙。”
  周士义爬起身要出门找黄菁菁,周士武拽住他手臂,脸色骤然沉下,“娘不想见你,你要继续纠缠的话,我们就去找里正。”
  花叔说得对,他娘操了一辈子心,身子骨大不如之前,哪儿还经得住事,他拖着周士义,一路拽着他出了稻水村,把人扔出村,恶狠狠道,“以后再让我看到你,见你一次打你一回,你要真记着娘的好,就不该叫她生气,保佑她没病没灾长命百岁。”
  周士义瘫倒在地,捂脸尖叫痛哭,嘴里一声一声喊着娘,然而没人同情他,“周四啊,你还是踏踏实实过日子吧,几十年光景你才过了多少啊,好好过,别整天呼朋唤友不做正事了。”
  看热闹的人感慨两句就散了,周家发达了,但黄寡妇小儿子却是个这种性子的,心里惋惜的同时不免有些宽慰,挣了钱又怎样,小儿子不还债,黄寡妇心里只怕不好受,她们穷,好在一家子人在一起呢。
  于是,再见到黄菁菁,眼神不自主的流露些同情出来。
  只是黄菁菁素来不太在意这些,得知周士武把人撵走了,她什么都没说,儿子多了,养不好也是罪过,老四的品行,她不信他能改好。
  老花屋里的家具打造得差不多了,期间,周士武又去村里找了几棵果树栽到前院,光秃秃的剩下几片叶子,在风中摇摇欲坠,屋里有许多打造家具残余的木屑,黄菁菁找人看好了日子搬家,如今新屋打扫得干干净净,就等搬家之日了,可能周士义偷钱的事儿叫黄菁菁心有恐惧,她把炕眼里的钱全拿了出来,思来想去找不着地方,正发愁时,门口想起了叩门声,“四娘,在吗?”
  黄菁菁忙把钱塞进褥子,只是动静大了,发出铜板碰撞的声响,她定了定神,“来了。”
  老花蹙着眉,眉宇间尽是凝重之色,进屋后,他兀自拉开桌前的凳子坐下,黄菁菁以为他有要紧事说,掩了半扇门,只听老花神色不明道,“我刚从周二屋里出来,有件事,想和你说。”
  “怎么了?”黄菁菁坐在床前,小心翼翼将被褥往里推了推,她不是不信任老花,纯属私心作祟,褥子里是今年挣来的所有钱了,数额庞大,她本能的举措。
  “四娘。”老花抬眉,声音低沉得有些沙哑,“我和周二说我想娶你。”
  噗嗤声,黄菁菁没绷住,差点笑出声,老花双手规矩的放在腿上,目光幽幽看着想笑又极力忍住的女子,郑重其事又说了遍,“我想娶你。”
  第89章 089 我保护你
  黄菁菁掩嘴咳嗽了两声,被老花认真的神色怔住了, 她低头瞅了瞅自己肥胖的身材, 宽厚起茧的大手,不知老花中意她哪点, 她交叠着腿,靠在床头,笑意敛去, 陷入了沉思。
  见她这样,难得鼓足勇气的老花又偃旗息鼓了, 想起什么, 从怀里掏出个钱袋子放在桌上,指甲抠着里边的碎银道, “我有屋子了, 有钱,够我两花大半年的, 我想好了, 我念过书, 认识几个字,可以去镇上给人写信,再不济, 去山里砍柴,你啥都不用做,我会养活你。”
  黄菁菁嘴角抽了抽,反驳道, “我养活你还差不多。”
  话脱口而出,见老花羞赧的红了脸,她想了想,端着声岔开了话,道,“你为什么想娶我?”
  嫁人之事她委实没想过,满腹心思就是替原主把儿子掰正了,自己一大把年纪了,没多少好活,过一天算一天,哪怕有朝一日到了地下遇着原主质问她,她也无愧于心,人活一辈子,能肆无忌惮顺着自己心意过的少之又少,家徒四壁,破败不堪,只要活着努力再挣钱,便没有白活过。
  这话老花答不上来,就是想娶她,想陪她说说心里的话,一个人该有多孤独才会对着空荡荡的坟喋喋不休,他单手搭在钱袋子上,关于这个问题,他想了许久都不知如何开口,最后,只得悻悻然出了屋子,把钱袋子落在了桌上。
  黄菁菁追出去把钱袋子给他,她看得出来,他不是冲着自己的钱财来的,为色更不可能,她已人老珠黄,头发斑白,不值得人费心思,“你别想多了,外人起哄是外人的事儿,别被人左右了心思。”
  人云亦云,人都有随波逐流的趋势,老花或许是听外人说了什么。
  老花低头接过钱袋子,她的手很硬,肌肤擦过,甚至有些膈应他的手,他想了想,一字一字顿道,“我只是不想你太辛苦了,你把他们养得很好,四个儿子,歪了一个不算什么的,一大片庄稼,总有长势好的,长势不好的,同样的种子,同等的肥料,长势却不同,和庄稼人没有关系,是天不好。”
  他看得出来这两日她有些心不在焉,她只字不提周士义的事儿,心头还是放不下吧,从小养到大的儿子,有朝一日做出那等事,没见面时扬言要断他的腿,扒他的皮,真回来了,心头却又为难了。
  “那种人死在外边才好,我才不忧心呢,我在家一日,他就别想回来,天色不早了,你回屋歇着吧。”黄菁菁心里确实有些为难,那毕竟是原主最疼爱的小儿,周士义好吃懒做不假,但这个家里,也就他会看原主脸色,会说话讨原主笑,原主嘴上骂他不正经懒,心里何尝没有丝安慰。
  老花知道她又在口是心非了,把钱袋子推给她,扭捏道,“你拿着。”
  周士武和周士仁答应了,只要黄菁菁乐意就成,他想,迟早,他会娶到她的。
  黄菁菁想说自己拿着没用,但老花已转身进了屋。
  老花和她说的事儿她没往心里去,老花心地善良,见不得人吃苦,她这把年纪了,可不想嫁人了,回到屋里,把褥子里的钱倒出来,慢悠悠数了起来,家里有钱了,她寻思着置办些田地,钱放在家里生不出钱,放在田里能生出庄稼,各个村的田地价格不同,富裕的村子里田地贵,比如稻源村,像稻水村的话,约莫要五两左右才能买一亩田,马婆子贱卖的田都卖了四两,好地的话三两五百文,山地的话,二两银子就够了,她数好银钱,翌日一早,把买地的事儿说了。
  周士武想也不想就点了头,田地就是庄稼人的命,多置办些田地自然是好的,按捏的人多,挣的钱黄菁菁拿大头,存了好几两银子了,周士仁送栓子去学堂了,黄菁菁只得让周士武跑腿,“你去里正家问问,顺便问问老花那边打井的事情怎么样了,好去镇上给你大哥送个消息,他能回则回,不能回就算了。”
  周士武点头应好,遇着老花从屋里出来,他背着孩子,把换洗的衣衫放进木盆,往腋窝一夹,竟是要出门,老花的衣衫平素是她或者刘慧梅洗的,猛的见个男人背着孩子夹个木盆,她有些反应过来,“老花,你去哪儿?”