第184节
  饮冰摸了荷包出来打赏,小宫人个个喜气洋洋,碧微牵着儿子坐到靠窗的榻上,水绿缎子流云如意纹的抄手引枕,床桌上摆着的白玉雕花斛,连点的梅花香饼都是一模一样。
  只除了殿后的海棠树,原来矮矮一片,如今已经长得高过了窗框,想必春日里开花时,满窗都是红海棠花儿。
  正元帝发急病,是谁也没料到的事,承吉名正言顺登上帝位,姜碧微只当自己所求落空,可没想到卫善会立时替承佑谋得蜀地作为封地,将她晋封为蜀国太妃,虽不能与秦显合葬,却能再回故里。
  如今又煞费苦心将这旧居布置得原来一样,她怀胎不稳,还操心这些,碧微搂住了承佑:“洗个脸,换件衣裳,咱们去瞧你姑姑。”
  她心中感念,便时常往甘露殿去陪伴卫善,看她怀着身子依旧为秦昭忧心,成日胃口不开,珍馐香馔也只挑上两筷,便想着法子做了酸辣小菜让她开胃,就是能多喝两口粥,太皇太后也能松开眉头半日。
  她能回报便只有这些,往后的日子可比在东宫时艰难多了,可总算是有了盼头,只要等到承佑长大,就能请旨回封地去。
  卫善顾忌卫敬容顾忌秦昰不能挑明事态,她也很能体谅,能帮她的就只有这一点,在甄氏跟前多忍,便是少生事端,少甄家与卫家少起纷争。
  待到太皇太后说要去永福寺祈福,她立时知道卫家这是要抽身而去了,心里觉得卫善此举着实冒险,思量再三,婉拒了卫善,不去永福寺,而是去求了甄氏,挪居三清殿,与太姬们一道,为秦显抄经。
  三清殿是前朝冷宫,发落有罪妃嫔的地方,在皇宫最偏僻的角落里,太皇太后一走,便顾不得那儿住着的太姬们,姜碧微自亲去三清殿,正中甄氏的下怀。
  宫里多的就是欲拍太后马屁的宫人太监,都不必甄氏特意吩咐,底下的太监们就给办了,给三清殿的食水炭火,只要晚上一些,就足够这些太姬们受的,姜太妃在长安殿中他们还不敢如此,入了三清殿,便得跟这些太姬们一同那零敲碎打的罪。
  缩身在三清殿里,倒确是安稳了些日子,除开日日请安还得看回脸色,蓬莱殿中的宫人再打发太姬们做些袜子罗带,说是给太后娘娘做的。
  其中数李太姬苏太姬两个分的活最多,说她们做的袜子针脚细密,太后娘娘穿着合脚,卫敬容在的时候谁也不敢,她一离宫,这些小鬼一个个都钻了出来,打着甄氏的旗号折腾人,再拿了袜子罗带到甄氏跟前邀功,说是太姬们自愿做了孝敬娘娘的。
  如此一来,太姬们也就不能再往大福殿中去学那些琴棋书画,三清殿里除了诵经声,就是读书声,姜碧微日日教导承佑背书。
  承佑的课是跟着承吉上的,原来是承吉学得比承佑深,等到承吉生病,病好之后倒把学的忘了一半,好容易才捡起来,来来回回还是那几篇。
  碧微便自己教导儿子,开蒙还不要紧,再深些的自比不过大儒,便让儿子看哪位先生待他们公正,承佑便常拿了书册去问翰林讲师中的姚谦。
  直到承吉身边添了伴读,这事便被捅到了甄氏的面前,她最受不得别个说承吉智缓,宫里只有这两个孩儿,承佑还比承吉小了一岁,比他学得慢更是应当的。
  大雪天里让她亲手去摘红梅,冻得手指头一块一块红,跟着生了冻疮,指尖发痒,待天热拿生姜擦手才能养回来,痒的时候连笔都拿不住了。
  甄氏自来不懂得什么叫作见好就收,露了手上的冻疮给她看,她反而能收敛些,谁知她竟安然起来,不再宣太姬们伴驾游梅林,也不再找人陪着她打双陆。
  清晨去给她请安时,便见她眉目神态不同以往,两人同在一个宫檐下住着的时候,比和秦显一处的时候要长得多了,还从来没在甄氏的脸上看见过这样和缓神色。
  甄氏懒洋洋靠在锦枕上,有一茬没一茬的听她们说话,几句话里出了几回神,底下几个凑趣说话,她根本就没听入耳中,嘴角微带笑意,衣裳也换了浅色,望着窗外一片雪色都笑得高兴。
  别人只当她是太皇太后不在宫中,这才舒心的缘故,可碧微知道绝没有这么简单,当年秦显还往正殿去时,第二日她便有这样的笑意,秦显都已经没了六年,她这笑意又是从何而来?
  回去便说自己要养手上冻疮,这些日子倒春寒便不出门了,又吩咐饮冰炊雪几个这些日子不要生事,更不要往前殿去。
  承佑自小便会看眼色,他和母亲的日子过得并不十分舒心,原来在东宫就要看甄氏的脸色,承吉又在正元帝的身边养出一付霸道性子,何况娘亲是怎么交出私库的,他听小禄子几个说了许多回。
  这回母亲生冻疮,也是因为他读书读得比承吉更好的缘故,炊雪饮冰偷偷落泪,他都看见了,心里觉得怎么孝敬母亲都不足,想来想去,想替母亲也去梅林里折一枝梅花回来。
  让她在殿中也看看一□□,三清殿里虽然人多,可不比长安殿奢华,殿前殿后只有绿树,没有香花,母亲在长安殿里几回说海棠开了必然好看,可没等到海棠树抽芽,他们就挪进了三清殿。
  承吉想偷偷给母亲折一枝梅花,就插在白玉花瓶里,放在她的窗台上,她抬头看见必然高兴,便去央求和他最亲近的李姨娘。
  李太姬是几个女人中最年长的,从承佑会爬就看着他长大,原来和姜碧微之间并无情谊,可因为孩子,倒亲近起来,替承佑做衣裳做鞋子,承佑去读书的时候,还替他做了一个笔墨套子,上头绣了蟾宫折桂,说要讨个好彩头。
  甄氏欺压她们便罢,欺负个孩子,叫人不齿,若不然也不会把埋在心里几年的事告诉了姜碧微,她确是不曾想到东宫会死这么多人,十几二十个宫人,就这么没了,拿她们的命填了甄氏的命。
  与姜碧微又停了走动,可承佑还常往她屋子里去,给她带几块小点心,早早就学起古琴短笛来,别个都受不住,只有李太姬,听他吹破音也笑盈盈的。
  承佑爬到她膝上,趴在她耳朵边央求她:“给我娘折一枝,给李姨苏姨也折一枝。”
  李太姬立时笑了,把他搂在身边,刮刮他的鼻子:“尽会胡说,给咱们是假,给你娘才是真。”心里既羡慕又宽慰,同承佑约定带他去梅林折花回来。
  可怜这个孩子除了读书哪儿都不能去,寻常在学里还要受甄家伴读的闲气,想想更不忍心让他失望,去梅林不过折一枝花来,又有什么忌讳,满口答应了他。
  这一日偏偏落起小雪来,细碎碎玉沫似的撒了满天,李太姬一看外头落雪了,便让他明日再去,可承佑打小就读诗文,说起来头头是道:“有了雪梅花才更显得精神。”
  把李太姬逗笑了:“好好好,带你去了就是,免得日日来缠人,我这儿的果子点心都不够你吃的。”牵着他的手,带他出了三清殿。
  梅林边的梅花都已经落尽了,花期将过,只有林中几株开得多些,雪越下越大,林子里寂无人声,承佑跟着李太姬,又带着小禄子,小禄子一看雪下大了,便对李太姬道:“太姬领着小殿下往阁中避避风雪,我去折花来。”
  承佑还待不肯,李太姬将他抱在怀里:“不许再闹,把你冻着了,你娘可不得心疼死。”遣了小禄子和贴身的宫人一道去剪梅,自己带着承佑往素馨阁去。
  阁门虚掩,从里头透出阵阵香甜暖意来,门边摆着一个绣墩,想是刚还有人坐在这儿,这会儿风大雪大,守阁人必是取暖去了。
  阁外没有太后辇轿,李太姬便不欲惊动人,抱着承佑推开阁门,闪身进去避一避风,雪花从缝隙卷进来,还未关门便听见楼上传出细碎响动,仿佛是风吹窗框,一下又停了。
  李太姬放下承佑,摸摸他手上有些凉,一面搓他的手,一面领他往里走,阁上的声音时有时无,仿佛是碎珠落玉声,李太姬领着承吉迈上了木梯,还迈上去就先看见软毯上扔了两只合色鞋子,一只红一只绿,绣得半边鸳鸯羽翅。
  李太姬还道是哪个宫人侍卫在此,蹙蹙眉头,不愿惹事生非,牵着承佑下楼去,目光一扫,扫见地上一条罗带,颜色花样处处熟悉,定晴一看就是自家绣的,绣了献给甄氏的,她倒抽一口冷气。
  阁上人喝了一声:“谁?”
  李太姬惊慌之中反身要走,听见阁上人脚步近在耳边,推了承佑一把:“快走。”承佑不明所以,李太姬抢身往前几步,挡住阁上人的视线,只见齐王散了头发,她自知难活,拼力推了秦昱一把,喉咙口挤出一声来:“快走。”
  承佑跑了几步,只看见李太姬被人拖上楼去,楼上一阵阵的惊叫声,他推开阁门去叫小禄子当帮手,好容易说清楚了,小禄子面色大变,一把抱起他来便奔,拉着宫人奔出梅林。
  ☆、第340章 黄泉(上)
  小禄子抱着承佑一路奔逃,大雪天里宫人太监都缩在房内, 御花园中静无人声, 两人奔出梅林逃到御花园假石山处, 这才敢回头看上一眼。
  雪一点都没有小的迹象, 反而越落越大了,倒是一件好事, 能将他们几个的脚印都掩盖住, 小禄子猜也猜得出阁上人是谁, 若不是那一位, 李太姬也不会嚷着让承佑快逃,他抱着承佑, 上牙打着下牙,咯咯发抖问道:“那人可瞧见殿下了?”
  承佑不住摇头,拿脚踢着小禄子,不停让小禄子回去救人,长到这么大,他从来未在宫中见过这样的事, 可小禄子一听就紧紧捂了他的嘴:“殿下噤声, 这可是……这可是要命的事。”
  李太姬的贴身宫人惨白着一张脸,她一路跑一路哭, 从梅林逃到了假石山,这会儿哭得趴在石上直不起身来, 心中又惊又惧, 抖着身子问小禄子:“怎么是好?”
  小禄子紧紧捂住承佑的耳朵, 对那宫人道:“你主子是断活不了了,眼下咱们能不能活还未可知,这事瞒不过去,总要禀报,报给太妃知道,叫她拿个主意。”
  承佑口齿伶俐,早就开始背书,将他看见的说得明明白白,两个人听在耳中,连那人的名字都不敢沾牙,小禄子哄着承佑回了三清殿,把梅林中的事禀报给碧微。
  承佑飞扑进母亲的怀里,扯住她的袖子,直到这会儿才哭起来,碧微一看见儿子哭,将他搂在怀中拍哄,还当他是在外头受了欺负,待听见小禄的话,搂着儿子的手一紧,刹面色惨白:“可有人看见承佑?”
  小禄子身上衣衫早已汗湿,紧紧贴着后背,冷得不住打颤抖,牙齿咯咯直响:“阁中人并未瞧见殿下。”伸手给了自己一记耳光,“梅林外不曾看见……不曾看见轿辇,奴才只当阁中无人……”
  承佑眼泪还挂在睫毛上,他惊惶得瞪大了眼睛,揪住母亲的衣襟,他在路上苦求无用,此时又求碧微:“母亲去救李姨。”他眼睁睁看着一双手把李太姬从楼梯上扯了上去,若不是她第二声快逃,他动都动不了。
  碧微指尖不住颤抖,心里一阵阵的后怕,伸手轻拍儿子两下,又箍住他的肩,郑重对他道:“你今日看见的,一个字也不能说,若有人问你,你就说雪天在屋里写字,半步都没迈出去过。”
  承佑眼巴巴看着母亲,既不点头也不摇头,小身子不住打抖,想问她为什么不去救李太姬了,可却只是睁着一双清水似的眼睛,直瞪瞪看着母亲。
  “听见没有?”碧微还是头一回在儿子面前这样疾言厉色。
  承佑睫毛上的泪珠啪哒啪哒往下掉,哽咽着不出声,拿袖子抹掉眼泪,怔怔点头。
  碧微心知儿子这是在鬼门关前打了个转,若不是李太姬,他今日就回不来了,双臂紧紧搂他在怀中,觉得他在自己怀中不住颤抖,自己也跟着颤抖,对小禄子道:“把人叫进来。”
  这事无法置身事外,三清殿里再清静偏僻,也有这许多双眼睛,那宫人知道自己逃不脱罪责,只是一味哭泣,碧微问她:“你若只会哭,那你这条命我也保不住,你要是想替你们太姬报仇,就听我的话。”
  到得此时还有什么路走,宫人含泪应下,哭得打抖,片刻大福殿就闹了起来,李太姬身边的宫人嚷嚷起来,说是李太姬不见了。
  碧微跟着又对小禄子道:“你想法子托人出宫,将晋王妃请进宫来。”
  雪天里走失了一个太姬,大福殿里闹得这么凶,前前后后十几个宫人太监去寻,前头几日暖和,湖上的冰已经半融,怕她走失落进湖里。又央着羽林军巡卫帮着找寻,动静越来越大,一直闹到了梅林边。
  卫善不等碧微的信送到,先一步知道后宫这番闹腾,短短片刻就闹得阖宫皆知,御花园这么大,又有云梦泽又有小瀛州,一时缩身在哪个屋宇里还真找不出来,可李太姬从不是那等惹事的人。
  等李太姬的尸身在素馨阁中被找到,脖子上缠着一条罗带的事传出来,卫善立时知道是谁下的手,想必李太姬不知因何撞破□□,这才被秦昱所杀,而宫里突然闹腾着寻人,秦昱不及收拾,匆忙逃走。
  不论如何都是把计划全打乱了,她立时将保儿交给乳母,站起身来换衣裳,沉香见她沉着脸,满面都是肃穆神色,矮身替她换鞋,卫善手上系着扣子,隔着屏风对小福子道:“让王七去一趟长乐坊姚翰林家送信,就说……就说齐王太后私通,他自当明白该怎么办。”
  姚谦在翰林院中供职多年,从中举到东宫学士再到翰林院翰林,出身清流,又是东宫旧部,是曾文涉头一批拉拢的对象,他这段日子确是和曾文涉身边人越走越亲近,写了许多奏章,出了许多主意,修大报恩寺的主意虽不是他出的,让各州各县捐银款选工匠劳役的主意却出自他的写,渐渐受到曾文涉的重用。
  卫善一面整顿衣装进宫,一面紧蹙眉头,本来是相互商议好的,“魏宽谋反”这顶帽子曾文涉早就在串针引线,只待这帽子一成,秦昭跟着便举旗清君侧。
  来不及再与秦昭通信,沉香给她披上斗篷:“外头雪还没停,公主带个手炉子罢。”
  卫善掌心烫热,哪里还需要手炉,知道这事闹开与碧微不无系,她急急差人来报信,也不知究竟有何干系,一路出了二门,吩咐沉香跑一趟魏家,见贺氏告诉她素馨阁事败,她总会将事宣扬出去。
  待卫善进宫,宫里风言风语一直吹到她的辇轿边,死了一个太姬这事足够耸动,隐隐绰绰夹缠着太后的名字,有说太后赐死了李太姬的,也有说李太姬看见了什么不该看的,这才命丧黄泉。
  宫中流言不及遏制就越传越凶,倒是卫善此时喜见的,她进了宫便直往三清殿去,路上问小太监道:“太后娘娘现在何处?”
  “太后娘娘昨儿感了风寒,事儿才刚禀报,娘娘心善,哭了一回。”小太监也知自个前言不对后语,若不然宫里也不会传那样的流言了。
  “哭了一回?”卫善简直无语可说,收回心神冷然问道,“既是在素馨阁中出的事,可叫人看管起来了?”
  “羽林卫围住了素馨阁,这会儿已经报给成国公去了。”这事儿只怕不能善了,前朝剑拔弩张,后宫岂有不知之理,成国公若是穷究,甄太后怎么也逃不脱罪责。
  卫善直往三清殿去,李太姬的尸身还在素馨阁中,宫人一去报李太姬死在了素馨阁,羽林卫立时将素馨阁团团围住,甄氏倒是让人收裹了李太姬的尸身,可无人听她的。
  卫善到了三清殿先去碧微内室,承佑睡在床上,碧微一见卫善便紧紧握住她的手:“承佑也在,如何是好?”
  屋里烧着炭盆,她却手指冰凉,承佑又惊又怕,她狠不下心来反复追问儿子细节,只得将小禄子说的再说给卫善听。
  卫善先握住她的手:“姐姐稍安,他看见承佑了么?”碧微白着一张脸摇头,虽没看见,却肯定知道还有人在,若不然李太姬怎会拼死保下这人来。
  怪不得甄氏缩身殿中,她心虚害怕是因为还有一个在场,她怕这个人站出来指证她,秦昱自不必说,一出这事必然溜之大吉撇清干系。
  承佑受了巨大惊吓,一路又吹了寒风,这会儿沉沉睡着,身上却发起高热来,口里不住喃喃,却又听不清说了什么,碧微急宣太医,吃了药热度还未退,身上火炭一般,梦中那双手,将他也拉了上去。
  碧微见儿子这样,心如刀绞,替他换过一条帕子,对卫善道:“这事躲不过去,待成国公来了,我便说是我与李太姬同进阁中,若不是她,承佑只怕也被一根罗带送了性命,我便拼性命,也绝不让他碰我的儿子一下。”
  ☆、第341章 黄泉(中)
  承佑生病的事瞒不过人,总会报到甄氏面前, 碧微望着床帐里的儿子红了眼圈, 压低了声道:“我并不曾拿她当作姐妹看待。”
  跟李太姬天长日久住在同一个宫苑里, 两人当年也曾有过眉眼高低, 秦显去了,也不过和她们几个不咸不淡的相处着, 既不是朋友也不是姐妹, 喜好性情相差甚远, 可却偏偏是她, 拼死救了承佑。
  碧微说完这话落泪如珠,她与李太姬实无太厚的情份, 此时想来不住后悔,这句感慨一出,叫卫善唏嘘,可她立时收敛心神问:“你想好了?”
  碧微只看了她一眼:“承佑欠了她的,我来替他还。”
  成国公魏宽冒雪进宫,卫善起身去了素馨阁, 姜太妃苏太姬几个都跟在后头, 李太姬尸身还在阁中,被勒死的人, 死相并不好看,指甲都折断了, 眼睛圆溜溜瞪着, 仿佛黄泉路上心不甘。
  魏宽来时已经听了禀报, 他是外臣,不能近身去查看太姬的尸首,召来尚宫验看尸身,尚宫嬷嬷将李太姬被罗带勒得面色紫胀,脖间勒痕和指甲里的斑斑血迹一一说明,跟着又道:“李太姬手中罗带取不出来。”
  她两只手还紧紧握着罗带,一只手的姆指被掰断了也不曾松开,天儿一冻,尸首僵得极快,这会儿已经僵硬,取都取不下来。
  几位太姬连声抽气,苏太姬一向与李太姬走得近,自入宫选秀起便同吃同住,隔得远了看不分明,尸身上又盖着薄毯,听见她死后惨状,便能想到死前是如何挣扎,那人又是怎么将她勒死的,顿时失声哭了起来,口里不住叫着李太姬的小名,又不住央求成国公替李太姬主持公道。
  魏宽派人去请太后,太后久久不至,宫人回禀:“太后感了风寒,身上乏力,实不能来。” 偏偏该主持公道的那个人却不出来。
  魏宽来时便听贺氏说了这素馨阁中事,贺氏也没瞒他,直言是卫善透露的,机会就在眼前,不如除掉甄氏,甄家没了甄氏,自然也就抖不起来了。
  这桩事落在魏宽的手里,不论如何处置,都有话说,他沉吟片刻道:“既是宫眷事,该请太皇太后回宫定夺。”
  卫善挑眉看了他一眼:“太皇太后正在永福寺清修,宫里出了这样的事,当然该先问过太后,便是问到太皇太后门前,也是发给大理寺,成国公不如直接把案子交给大理寺来办。”说着转脸问那宫人,“太后既是感了风寒,可曾宣过太医,煎过药吃?”
  她本就是假称生病,哪里会煎药吃,宫人倒还机灵,强道:“太后娘娘说夜里不曾歇好,睡上一觉发发汗便罢,并不曾宣太医。”