第110节
  可怜于醉时信口雌黄的徐晟,成了父亲口中“游手好闲、搬弄是非”的鼠辈。
  嘤……委屈。
  *****
  阮时意自打成为“阮姑娘”,蜚短流长从未不曾停歇。
  她习以为常,不当一回事。
  如徐赫所言,横竖要被捆绑在一起,何不以新身份成亲?
  依稀记得,她一度抗拒,更坚持认定满足不了他某些需求,乃至道出“分开住”、“另找人服侍他”等惹他动怒的言辞……
  事到如今,她虽不确定是否能承受他的肆意癫狂,可若相互迁就、摸索,说不定能寻获适合他们的相处模式。
  兜兜转转,婚姻与感情未必如年轻时期待的模样,却细水长流、绵而不尽。
  白日里,他们各忙各活,偶与子孙同堂用膳,谈笑自若。
  徐明礼夫妇与徐晟,日渐适应徐赫这位年轻长辈。
  谈不上亲近,但绝对尊敬与关怀。
  徐赫依照她的吩咐,没在孩子目光企及处“卿卿我我”,就连私下碰到,亦收敛许多。
  阮时意差点以为,他又转性了。
  直至某夜,她在忽冷忽热中睁目,意外发现,自己正不自觉往某个微凉的怀抱里钻。
  其时清清月光穿透窗纱,斑驳流光泻于床前,映照他侧面的睡颜。
  眉弓骨英而挺,睫毛长又密,鼻梁高且直,轮廓分明,美好得不像话。
  她几近疑心,一切不过是迷糊时所梦。
  仔细回忆,过往连续数个炎热夜晚,她不止一回感受舒适凉意,因此安然沉浸在梦乡中。
  原来……是某个厚颜无耻的家伙,三番五次趁她熟睡时挤到床上!
  细究下来,她毫无警觉,想必他却从未惊扰她的好梦?
  一抹难以抑制的愉悦笑弧,无声无息自她精致唇角舒展。
  她重新闭上双眼,装作不为意地寸寸挪动,靠向他宽厚结实的肩膀。
  第89章
  听闻洪朗然扫荡完篱溪宅子的酒和食物, 迟迟未等到徐赫归家,便灰溜溜回了将军府。
  徐赫临摹好晴岚图,如期归还给齐王, 开始隔日回翰林画院当值、隔日留守倚桐苑作画的日子。
  对于外界乱传的复杂关系,他淡然处之, 少惹是非。
  阮时意终日忙于安置地下城解救的孤儿,并为被拐孩子寻找父母。
  二人各自忙活, 平日里几乎没机会说上话,且双双维持端肃板正, 倒让徐明礼兄妹、周氏、徐晟暗自怀疑——这两位年轻的长辈, 兴许吵架了?
  端午过后,天气热了些许。
  这一日,徐明礼下朝,见阮时意难得没外出、徐赫亦恰好在家, 他顾不上满身躁热, 径直派人把弟弟妹妹唤来一聚,才沐浴更衣, 陪伴父母。
  徐明裕和徐明初听说父母同在,立即丢下手上事务,直奔徐府。
  为免下人窥见端倪, 徐明礼辟出一处环境雅致的独门小院,只留于娴相随。
  关起院门, 他们不拘俗礼, 是真正的一家子。
  阮时意和子女无话不谈, 言笑晏晏,乐也融融。
  徐赫自问阅历、地位不及儿女,外加还没熟悉到畅所欲言的地步,大多数时候微笑旁听,提笔勾勾画画,偶尔插上一两句。
  “明初,”阮时意将装有酸梅糕的精致银盘推至女儿手边,“你们母女在大宣呆久了,赤月王没催你回去?”
  “催!怎么不催!”徐明初笑而夹起糕点,咬下一口,细嚼慢咽后方道,“隔三差五遣人来催!可我一来气没消,二来想多陪陪二老。”
  说完,笑嘻嘻补了一句,“虽然二位一点也不老。”
  阮时意每次听她说“不老”二字,总会记起那句“雄风未灭、宝刀不老”,而后不由自主联想乱七八糟的房中事,瞬即倍感羞耻。
  见她没吭声,徐明初美眸一转:“您问起这事儿,该不是想赶我和秋澄回去吧!好不容易才有了爹,我可不依!您赶不走!”
  阮时意啐道:“你这孩子!就是多心!”
  “话说回来,您是否考虑……让秋澄知晓内情?”徐明初眼底亮着期盼,“毕竟,她深爱着自己的外祖母,也极其崇拜外祖父。”
  阮时意叹了口气:“我偏爱秋澄,早有此念。可她性子率真,不善伪装;面临夺嫡之争,备受瞩目;又是女儿家,姻缘未定。眼下京城人多混杂,多一事不如少一事,免得露出马脚。”
  过往一年间,先是有三名雁族细作循“探花狼”找到徐赫,死于姚廷玉的锐箭下;后有三人在北山秋游时出手对付徐赫,被蓝豫立射晕,遭徐晟暗中灭口。
  雁族连续折损六人,必然不会善罢甘休。
  她直觉,从书画盛会伊始,已有不少雁族人借交流的名义混进京城。
  大局初定,多加谨慎,绝不为过。
  徐明礼和徐明裕聊了几句家常事,见徐赫独坐一角,不时低下头,不时抬目望大家。
  兄弟俩唯恐恐冷落亲爹,不约而同起身步往,试着与他说说话,增进感情。
  走近方知,他唇畔噙笑,全神贯注,正以便携小勾线笔,在巴掌大的小册子上作画。
  画中女子端坐圈椅上,手端杯盏,神态闲雅。
  身量纤细,明眸流转,秀鼻挺立,唇如樱点,正是闲谈中的阮时意!
  且画了好几幅!动作、表情不尽相同!
  而作画的亲爹察觉儿子行近,冲二人神秘一笑,俊目亮晶晶掺了蜜糖般的光泽。
  徐家兄弟互望一眼,决定暂时不和父亲“增进感情”。
  这一刻,亲爹他“老人家”脑中、眼里、笔下、心上只有他们的母亲,容不下子女。
  心塞。
  *****
  地下城一案未找到幕后主谋,但拿下一批知情不报、参与其中的官员与富商,算是平息了动乱。
  徐家、蓝家、洪家受到的赞誉最盛,恩赏尤为丰富,不在话下。
  如阮时意所料,嘉元帝有了闲暇,又打起晴岚图主意,当众命徐明礼将所藏的晴岚图借来一观。
  徐明礼心知徐赫已使用老墨旧纸重绘,且花了心思完善细节、一一做旧,可达新旧难辨之境地,倒不忧心。
  他假装犹豫了一下,答允。
  翌日,他带去晴岚图第二、第五、第六段的临摹版本。
  嘉元帝当场命人展开,山水入目,双眼登时迸射亮光。
  仔细阅赏了将近一个时辰,他爱不释手,好生感叹了一番,要求借走。
  徐明礼摆出为难的样子,言辞恳切,说了一大堆勉强之言,大意为,母亲遗愿是让徐家子孙悉心保管此作,留存后人,求陛下见谅云云。
  嘉元帝略有些不耐烦,语气敷衍:“朕都说是借!你怕朕讹你不成?”
  徐明礼表面毕恭毕敬,内里腹诽:您下旨向蓝家借画,一借十几年不还,谁知您“借”多久?
  可这话,他万万说不出口。
  原以为放下画作就完事,未料皇帝摆驾至翰林画院,硬是拉他同去。
  正逢阮思彦主持一场会议,听内侍官宣布圣上驾到时,已见嘉元帝与首辅大人穿行于白玉铺砌的空旷广场,忙领着一众画院官员出迎。
  嘉元帝摆手示意众人免礼,大摇大摆进入画栋雕梁的殿阁内,高坐于台上的雕九龙尊位。
  余人候立在两侧的十八雕龙赤柱旁,眼睛只敢盯着地上绛红绣金地毯,均在忐忑猜测,皇帝为何突然到此。
  嘉元帝扫视台下数十名画师,淡声发问:“徐待诏今日可在?”
  徐赫自刮去胡须认亲后,生怕阮时意嫌弃扎人不让亲,未再蓄回,仅于出门时往鼻唇间贴上两片八字胡。
  今日,他唯恐阮思彦留意自己,一直作垂首状。
  乍见长子随圣驾而行,他已觉古怪,再听皇帝一开口便找他,暗呼不妙。
  该不会是……他临摹的版本,被这位“天”字头号崇拜者给识破了吧?
  他顾不上额角隐约渗出冷汗,上前半步执礼:“微臣在。”
  嘉元帝皱眉打量他,好画之人观察敏锐,很快觉察他比先前白皙两分,且胡子大有不同。
  “多日不见,徐待诏倒像是年轻了几岁。”
  徐赫尴尬而笑:“陛下见笑,微臣前些日子受了点风寒,长期不见日照,又吃下不少滋补药膳。”
  嘉元帝纡尊降贵,慰问两句,还叮嘱他锻炼身体,改而端量徐明礼,笑道:“你俩站一块儿给朕瞅瞅。”
  父子一惊,徐赫抢先道:“微臣岂敢与首辅大人比肩而立?”
  嘉元帝眉心轻蹙,微露不悦。
  “臣遵旨。”徐明礼连忙行至父亲身边。
  并立的二人,同样容姿超群,五官如出一辙。
  霎时间,殿阁内惊叹声接连不断。
  细辨特征,素有俊美之誉的徐首辅年近四旬,有种壮年男子独有的沉稳气魄;徐待诏年约二十五六,眉目疏朗,书画气韵令其更显洒脱俊逸。
  一赤袍一黛袍,融洽辉映,均可入画。
  皇帝莞尔:“徐卿家,若非朕知你家太夫人端庄守礼,你本人亦洁身自好,都快怀疑你和徐待诏是兄弟或父子!”
  徐明礼捋须浅笑,垂眸以遮掩一瞬间的震悚。
  “朕开玩笑!你们莫介怀!”
  徐家父子同时揖道:“臣不敢。”
  徐赫忍住不去擦拭鬓边细汗,退开两步,免去对“首辅大人”的不敬,心底狐疑再生。
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