第31章 土豪
  百丈村,顾名思义,就是一个坐落在半山腰上的村子。百丈高有点夸张了,但也不会显得太低矮,至少是在山腰上。因为在高处,存不住水,于是村子里就长年缺水,只能种植一些耐旱的作物。
  耐旱作物没有好收成,只能聊胜于无。依靠土地很难让村民们吃饱饭,不仅不能,还会经常饿肚子。
  靠山吃山,靠水吃水,于是这个村子的村民就衍生出了一份副业,打猎。
  土地出产实在太少,而运气好的时候,打猎会捕到獐子,黄羊之类的猎物。一头七八十斤的黄羊,其价值至少是三亩地一年的收成才能媲美。久而久之,这份副业竟然有变成主业的可能。可惜猎户是个需要运气的职业,好运气少,坏运气多,很折磨人的耐心。
  这还是好的,要是在山林人遇到了狼,熊瞎子,野猪,才真要命。
  于是,百丈村的人,要么勤奋到让人一年到头看不到几天在家闲着。或是整日不见家里男人,出门几天,甚至十天半个月,总能带点肉和钱回来,但指不定那天就永远回不来了。
  当然,俊俏的媳妇永远也不会中意又懒、又穷、且丑的山里汉子,勤快的猎人总是获得姑娘们的青睐。一个人穷,肯定是有道理的,要么是笨,要么是懒,摊上其中一样坏习惯,基本上日子会过的紧巴,要是两样全占了,这辈子都别指望翻身。在百丈村,基本上穷人是后一种,但大部分人穷,都穷的很有道理,穷的理直气壮:“爷们总不能将这百十斤肉便宜了山里的野狼吧!”
  勤快的男人也有糟心事,在山林里讨生活,遇到野兽,掉落山崖,从此再也没有回来的比比皆是。留下家里头年轻貌美的老婆……想想就糟心。
  于是,百丈村的男人们就会出现一种很奇怪的规律。没结婚的时候,特别轻快,田里的活,山里的野果山货和猎物,只要能换来钱的他们都不放过。等到老婆孩子热炕头之后……他们一个个比老妈子都懒,整日里在村子里吹牛。
  “当初你三哥在林子打猎,过冈子的时候一头吊睛大虫和某狭路相逢,当时爷们也是胆大,提起水火棍就冲将上去,要不是老虎跑得快,你三婶子就穿上老虎皮的夹袄了!”
  村子里会吹牛,,喜欢吹牛的汉子比比皆是。
  但真要说真才实学,低调做人的,恐怕划拉起来一个都没有。
  晚饭后,大郎郁郁的站在了庭院中。
  他被李逵从家里赶出来了,原因很简单,李逵晚上要背书,也不习惯和一个大男人共用一间卧室的想法。
  看着李逵房间里亮起的灯光,橙色的灯光昏暗,且跳跃。随后,屋里子传来了阵阵读书声。这让李大郎很惊恐,家徒四壁的老李家,竟然要培养读书人了?
  这话要是说出去,谁也不会信呐。
  可当现实突兀的出现在了自己面前的那一刻,由不得不信。李大郎几年前为了给家里省些口粮,另外还能挣一分钱,才十五六岁的年纪就去货栈帮忙了。扛包,搬运,后来的赶车,基本上是他这几年的所有人生轨迹。
  在外的时候,他担心家里人吃不饱。
  老娘是否会饿着?
  李逵这小子从小就是个大肚汉,吃饭没边没际的让人害怕。他将所有的钱都托人送到家里,就想着老娘和兄弟能够糊口。想着再过几年,等李逵大一点,也能自个儿找个营生了,他就轻松多了。可是一场突如其来的变故让这一切都变成泡影。
  他带着内疚和不安回到了家中,却吃惊的发现,他家竟然顿顿吃肉,还能吃上饱饭,已经幸福的过上了小康生活了。他寄回家的那点钱,一点用都没有。更让他不解的是,李逵竟然还把村子里的傻子领到家里照顾。对李逵来说,李全是他的难兄难弟,同时也是被灵智上人祸害的一个族兄。
  人身上都有秘密,对李逵来说,守住了李全,就算是守住了灵智上人的秘密,也守住了他身上的秘密。
  这话拗口,但不难理解。
  至于其他的,他还没有想过。眼下他最紧要的事不是打虎,也不是发财,而是获得周元的认可,成为他的弟子。
  这是可遇不可求的机会,或许他这一生,能够拜入正儿八经两榜进士门下的机会,人生只此一次。
  白天,他要苦读。
  晚上,自然不能早睡。
  至于李大郎,李逵真不习惯让一个没有任何感情的陌生人和自己住在一个屋檐下。更何况,他还要背书,根本就受不得干扰。干脆让李大郎去和李全住一晚算了,李全在村子里南边有一个窝棚……应该能睡得下两个人。
  翌日,李逵找到了全副戎装的韩大虎,就见他穿着一身猎装,穿着皮甲,左边挎着黄檀大弓,右边是一壶铁箭,手中钢刀铮亮,颇有点巡检老爷的派头。
  威风凛凛的迈动虎步从老族长家里出来,迎面就碰上了李逵。
  和往日里一样,李逵都是一副夏装打扮,只不过带了一柄单刀,没有携带他的鬼王斧。见韩大虎的那一刻,站定躬身道:“见过巡检老爷!”
  “李逵兄弟,你这是臊我呐!我这不入流的小官,可不敢摆谱。”韩大虎说话间就迎了上来。
  李逵见四下无人,问道:“韩大……”
  “承蒙兄弟不嫌弃,就叫大哥。”韩大虎爽朗道,他是武将,还是不入流的武将,手下的兵丁连厢军都不如,哪有嚣张的本钱?
  当然,换一个人来,他也不见得会如此热情。他如此做,更多的是存着和李逵结交的心思。
  李逵不是那种忸怩的人,随即喊道:“大哥。”
  “贤弟。”
  “大哥,小弟有一事想请教大哥。”
  “但说无妨。”
  天色还早,这时候老虎指不定在那个山洞里猫着,等到这家伙饿了,才会出来。到时候才有机会将老虎赶入埋伏圈,运气好的话,一次就将这恼人的畜生给擒住。当然,此事还需要仰仗李逵的帮忙,韩大虎有求于人,说话自然客气。
  李逵道:“我有一兄长,在县里的同福货栈送货,前些日子丢失了一辆车和一头拉车的牛,车已经找到了,但是牛却没有找到。听我兄长的话说,很可能是王庄的无赖子王福偷偷宰杀卖了。不知大哥可有街面上的关系,帮忙问问?”
  原本以为是大事,不过是打探消息。巡检平日里做的就是打探消息,震慑宵小。街头无赖子的勾当,他自然有消息的渠道。
  但李逵的兄长怎么会在自己的货栈里赶车?
  韩大虎不解道:“你那兄长不是李全?”
  “李全是我族兄,我那兄长另有其人。”李逵解释道。
  捋着浓密的大胡子,韩大虎踌躇道:“同福货栈是为兄的买卖。李逵兄弟,你先听我说完。前些日子,我是听掌柜的说过货栈有伙计丢了牛,没想到是你兄长。估计掌柜仗着韩某的信任,故意刁难你兄长。此时好办,这牛回头不用赔了,让你大哥继续去货栈送货。只不过这王福……”
  “此人有大背景?”李逵纳闷,难不成王福一个无赖,他还那他没办法了不成?
  韩大虎不屑道:“屁的背景,他就是在县城里街头厮混的混子。只是这牛要是让他给盗去了,这时候估计早就被他杀了。这捉贼捉赃,王福是个无赖,就算是找到他,也要百般抵赖。此事也有些日子了,牛肉也早就被他卖了,哪里还能找得到证据?”
  大宋的牛很便宜,是指活着的牛,健康的牛很便宜,五贯就能买到一头。
  但是大宋的牛肉很贵,价格几乎是羊肉的两倍。这就是牛屠杀需要缴纳一笔惊人的税收。羊肉一吊钱一斤,牛肉就至少两吊。一头五百斤的黄牛至少两三百斤肉,要是杀牛卖肉,至少能买四五十贯。这简直就是暴利。不仅是牛肉,整张的牛皮也是战略资源,是做甲胄的材料。大宋不禁止刀枪剑戟等武器,但如果是弩箭和甲胄,抓住了就是重罪。
  于是,官府为了保护耕牛的数量,同时也为了防止民间通过买牛肉储存制作甲胄的材料,屠杀耕牛都会严格控制。每一头牛都有编号,生老病死都有记录。没事就会检查一遍。
  缺了,少了,就要罚钱。而且还是大笔的罚钱。普通农家根本承受不起这么一大笔钱,自然不敢铤而走险。
  偷牛贼盗到的牛,自然不会养起来。
  肯定第一时间就杀了卖钱。价格低一点,买卖双方皆大欢喜。
  李逵认为从买主身上查询,也是个办法。于是问:“小弟认为,这偷牛贼既然将牛杀了,自然会卖给大主顾。县里有没有大酒楼,或许是个不错的选择。”
  韩大虎脸色犹豫了一会儿,随即不好意思道:“那个,县里最大的酒楼也是我的。”
  好吧。
  李逵承认,这家伙别看长相粗鲁,原来是个有钱的土豪。这牛是韩大虎的牛,王福一个混子,自然消息灵通,不会傻乎乎的送上门去,这岂不是不打自招?
  “会不会卖到外县去?”
  “他出不去。”
  韩大虎斩钉截铁道:“真以为我等巡检司是摆设?几百斤牛肉,他只要敢带着从官道上走,没有缴纳杀牛税,这人早就在大牢里了。”