第39章 贡品雪花盐
  “韩大哥,如今清净了,你有话可以说了。”屋子里就李逵和韩大虎俩人,坐在火塘边上,一边烤火,一边做饭。
  而韩大虎却抱着盐罐舍不得撒手的样子,让李逵不免好笑。
  他也奇怪,盐在北宋不是什么稀罕物。
  这原本是他准备在大宋大展宏图的法宝,可惜也是对他打击最大的一次技术革新。没错,就是盐。盐在汉唐都是百姓最为昂贵的必需品,甚至没有之一之说。
  唐代一旦财政枯竭,就把手伸入了百姓的盐袋子里开始捞钱。唐朝的盐最贵的时候到过两百文一斤的地步,汉朝也几乎是这样,盐铁专卖,让汉武帝拥有了可以征战漠北的强大财力,同时百姓也因为沉重的盐税,财富迅速枯竭。
  一个强大的王朝,却拥有一群残弱的,拥有无穷无尽怨气的百姓。
  这样的王朝是注定无法安宁的。
  但是宋朝很不同,盐税在北宋初期还很重要,但是自真宗以后,盐税在大宋赋税之中的地位越来越低,甚至连酒税和商税都不如,盐的价格自然回落到了一个让人惊叹的地步。
  在北宋中后期,盐税只有占到北宋朝廷税收的百分之三,长年维持在三百万贯左右。(宋史·食货志里有记载)
  这是一个低到让人发指的地步。也就是说,每年每个北宋老百姓承担的盐税只有区区不到三十文。这直接导致一个结果,食盐价格在北宋低到比大米的价格都不如的地步。在北宋,海盐按照质量分成三十一个等级,最贵四十五文一斤,最便宜的十五文。
  井盐稍贵一点。
  最贵的青盐也维持在一个低到让人发指的价格——每斤七十文上下。
  李逵就算是将十五文一斤的盐通过提纯之后,卖到七十文,除去消耗,人工成本,材料成本,一斤盐他才挣多少钱?
  尤其是北宋食盐官办,他还需要有一个盐商的身份,这更难了。
  盐价如此低廉,简直就是打击私盐贩子的积极性。
  满以为他会凭借盐让他发大财的李逵,最终还是被残酷的现实打击到遍体鳞伤。李逵这厮梦想成为大宋最大盐商的幻想被北宋的盐价无穷的扑灭了。穿越者很牛逼,但是再牛逼,也无法改变整个时代。也需要完完本本的融入时代,才能够如鱼得水。尤其当他还是一个不入流的小人物的时候,他的盐商梦被堵得死死的,犹如给盖上棺材板的死人一般,就算是活过来,也蹦跶不起来。
  当初将李逵打击到灰暗无比的盐,却让韩大虎如此兴奋,这才是让李逵最为不理解的地方。
  “兄长,怎么了?”
  李逵在炒好的大锅菜放入水后,盖上锅盖,手上没有羁绊,才推了推了韩大虎,对方这才迟疑之中惊醒过来。眼神直勾勾的盯着李逵,后者坦然以对,让他顿时有千头万绪的话要说,却最终汇成了一句话:“为什么你家里的盐只有咸味?”
  “废话,盐没有咸味,那还是盐吗?”
  李逵有点为韩大虎的智商着急,这货这么说也算是个官吧?不过官阶太低,在北宋的武官之中也是最低级的官僚,小的不能再小的芝麻官。可也不能睁开眼就说胡话吧?
  什么叫盐只有咸味,难道这世道的盐还有甜的不成。
  话一说出口,韩大虎急忙摇头道:“贤弟,为兄是太过惊诧了,以至于没说明白,是哥哥的错。我的意思是说盐的味道很正,没有任何盐的苦味。你知道为兄是开药铺的,多少懂一点医道。”
  说到这里,韩大虎抱歉的笑了笑:“贤弟武功已经进入化境,自然对医道颇有研究,为兄孟浪了。贤弟应该知道,盐中有苦,是为卤,盐卤有毒,但是无法去除。只有那种最好的雪花盐,才听说几乎吃不出苦味。但大宋一年产盐千万担,可雪花盐才产出多少,仅供大内使用尚且不足。而兄弟家中的盐和传言中的雪花盐颇为相像,白如雪,细如沙,味道纯正,乃天下第一等的宝贝,不知兄弟可否告知……”
  “不行!”
  李逵抖着双腿,一副吃定了韩大虎的样子。他自从知道了大宋食盐的最高价之后,就断绝了成为一个顶级盐商的梦想。
  不过李逵这厮还挺好奇,贡品雪花盐没有听说过啊!他得问一问;“兄长见过雪花盐?”
  “没有。”韩大虎摇头苦笑道:“我等小吏而已,别看哥哥有一个巡检的官职,县令能驱使得了,县丞都能使唤,更不要说上头的都头,和数不清的上司的上司,我这么可能有机会见到贡品呢?”
  “不过为兄听说过对雪花盐的介绍,来自于川地的矿井之中,提炼之中需要加入昂贵的辅料才能将盐税制作成雪花一样白皙。尤其是盐中有毒的卤水被过滤出来之后,盐就成了真正的调味品,而不是有毒的毒药了。虽然卤水不是太毒,但盐是每天都要吃的调味品,少了盐人就活不长。天天摄入微毒,日积月累之下,是个人都受不了。”
  韩大虎的话得到了李逵的认同。他第一次吃这个时代的盐,苦味很浓,甚至廉价的海盐之中还有沙子等杂质。至于韩大虎对他家里的盐如此珍重,多半是因为搭上了贡品的船。任何商品,只要是和贡品有关,身价立马上升百倍。但问题是,他们俩个,一个是不入流的小官,一个是草民,有资格贩卖贡品吗?
  真要是傻呼呼的在市面上售卖,岂不是要吃官司?
  他为了提纯食盐也煞费了不少苦心,沙滤、活性炭吸附,甚至还用到了石灰沉淀。最后才制作出来了纯净的食盐。
  但结果是,他煞费苦心的制作,最后结局是一盆冰冷的冰水从头到脚给他浇了个透心凉。
  尼玛,最贵的盐才卖七十文一斤,寻常百姓就吃二十文一斤左右的海盐,这价格太贱了,这北宋的盐商难道就不会造反吗?
  旧事重提之下,李逵也对自己提纯的食盐上心了,觉得不该是七十文这等低价,要不然韩大虎也不会抱着盐罐说什么也不撒手的了。试探的问道:“兄长,你觉得这等品质的盐能卖多少钱一斤?”
  “是你做的,是不是你做的,你能将海盐提纯。”不愧是商人,从李逵的只言片语之中就开始怀疑上了,穷追猛打的不肯松口。
  李逵推脱也不是,点头也觉得为难,干脆一咬牙认了又能如何?他就不信韩大虎还能在他手里翻天了不成?
  “没错,是我将海盐提纯了,去除了其中的杂质和苦味。但是兄长,你不觉得应该先回答我的问题吗?”
  “五贯,不,十贯。”韩大虎惊叫道,随即但心地往门外看了一眼,对他的属下吆喝道:“走远一点,别打扰本官!”
  随后,韩大虎抱着盐罐跑到了李逵的跟前,低声道:“兄弟,我们卖十贯,一年只要卖出十万斤,你我兄弟就能积累百万家产。”
  这可是真正的百万家产啊!
  李逵还真动心了。不过他思量之后,有钱,但是要有命花啊!他一个乡间的小子,巡检韩大虎不入流的小官,连县令都能将他差遣来使唤去,他们两人真要是做了这等生意,说不定会引起大人物的贪婪,最后落下个家破人亡的下场。
  横财虽好,但是有些横财没有足够的实力之前,还是不要惦记的好。因为自己根本就没有福分消受。
  李逵摇头道:“韩大哥,我称呼你一声大哥,自然是尊重你的人品,能够将如此紧要的事告知我。但一来,盐价官定,最高不过七十文,还是来自西夏的青盐。井盐只有五十文,海盐最贵者不过四十五文,你卖十贯一斤,谁买?”
  “兄弟多虑了,你知道大宋有多少人家一费一贯?有多少人家一日支出超过十贯?还有百贯的呢?这些都是日常的开销而已。为兄定的十贯一斤的价格,肯定能卖出去。”韩大虎深怕李逵不信,甚至赌咒道:“兄弟说个数,一年卖多少,为兄就是砸锅卖铁也不能让兄弟吃亏。”
  李逵蹙眉道:“价格不过是其一,还有一个问题。小弟不是看不起韩大哥的意思,但是您不过是巡检的身份,如果是达官贵人,小弟肯定相信大哥能够将这买卖维持下去,可万一有人看中了这买卖,要了去,我等畏惧权贵答应也就罢了。如果反抗,你我兄弟就要死无葬身之地了。”
  李逵的话也是老谋深算的想法,钱虽然好,但是和命比起来,命更重要一些。
  韩大虎突然冷笑起来:“为兄也不怕贤弟瞎话,为兄和官家是连襟,要算是皇亲国戚,真要是来个不怕死的,就让他来好了,来多少为兄都挡得住。”
  官家就是皇帝,韩大虎竟然为了发财,连不要命的话都往外秃噜,这厮得多大的胆子?
  皇亲国戚就长你这等模样?
  要不是李逵看在韩大虎是来送他钱的份上,他说不定拔出拳头就往对方的脸上招呼过去了。
  忒不要脸了,冒充皇亲国戚,这韩大虎的胆子也够肥的。关键是,李逵私下里琢磨,难道小爷的长相粗鲁到,让人觉得很容易欺骗的样子?