第314节
  公爵府的家仆们默默看在眼里,初雪和扶意直到回家的路上,才听说了这件事。
  初雪为难地说:“这究竟算是我们得罪了大长公主府,还是侯府得罪了他们?”
  扶意同样觉得事情不好办,想起之前出宫时因想心事,忽视了从边上走过的大长公主,就曾遭她当面挖苦讽刺,那一位对公爵府,原就很不友善。
  但想来,真正让永清大长公主看不顺眼的,应该是皇后,乃至新君。
  “嫂嫂别放在心上,南平侯府落寞多年,今日听几位少夫人说,家里很多年没这么大的阵仗,她们都乱了套。”扶意劝慰道,“我们不过是客,客随主便,又不是我们非要僭越大长公主府,更何况来的只是她的儿媳,没有任何诰封,您远在她之上。”
  初雪叹道:“这位大长公主,横行霸道惯了,先帝在位时便是如此。如今她的生母又封了太皇太妃,到底没改了这霸道的脾气,把儿媳妇也带成了这样。怎么好把贺礼丢在路边,这可不是打侯府的脸面,是在践踏皇上皇后的体面。”
  这件事必然不会就此结束,扶意心里多了几分警惕,不安分的人绝不止杨太后一人。
  先帝与胜亲王另有手足兄弟,他们是皇室血脉,也曾有机会触碰到龙椅,既然胜亲王能反,他们为什么不能反?
  扶意不禁在心中感慨帝王的不易,仿佛连先帝诛杀胜亲王,都变得合情合理。
  妯娌二人回府,已时近傍晚,进门时遇见三夫人往内院走,扶意主动抱过小珍儿,娘儿几个便说说笑笑地去见祖母。
  三夫人另派人往门外传话:“平理回来后,让他到老太太屋里用饭,我们都在那儿。”
  但平理今天可不惦记回家,本以为到了学堂能见到秦昊,谁知秦昊因那日当街闹事,被罚闭门思过,五日后方可归来。
  平理在学堂里昏昏沉沉地熬了一整天,散了学就要和兄弟几个,往太尉府来找人。
  走出国子监,门外各家各府的车马来迎自家公子,平理大大咧咧往外走,身边的兄弟突然说:“怎么一个个都看着我们,怎么回事?”
  平理抬起头,果然,不论是那些家仆还是正要回去的同窗们,不约而同齐刷刷地看向自己,连身边的兄弟都确认:“他们是在看平理吧?”
  “我怎么了?”平理一脸茫然,“我昨晚刚回京。”
  兄弟几个便去打听,连带着他们各自的家仆主动上前来禀告,然而得知缘故后,他们反而不敢对平理说,一张张尴尬的脸,敷衍着:“走吧,去太尉府捞人。”
  “出什么事,他们为什么看我?”平理却不糊涂,“我们家出事了?”
  “不是,那什么……”兄弟几个支支吾吾,最终抵不住平理的坚持,说道,“说你和你家三少夫人暧昧不清,叔嫂共处一室、深夜相会行、行不伦之事。”
  平理瞬时炸了,冲到人前大骂:“是谁造谣,有种给小爷我站出来,我要把你的眼珠子挖出来摔在地上踩烂了,是哪个混蛋造谣,给我站出来!”
  众人都不敢轻易得罪公爵府,纷纷拉着车马离去,可不论平理多生气,这谣言还是传开了。
  三百年来,忠国公府向来以家风清明端正立世,还是头一回遇上这样的破事。
  偏偏令人信服的是,很多人都知道,此番是平理护送扶意去探望大夫人杨氏,年轻叔嫂,往返七八天的光景,路上谁知道发生过什么。
  不堪入耳的话语,到底还是传进了公爵府,然而令扶意生疑的是,这谣传并非随口编纂,竟然知道深夜驿馆里,叔嫂说说笑笑,知道平理半夜练武,做嫂子的端茶送水嘘寒问暖,再有什么沿途在河畔共赏夕阳,什么亲昵无间,竟然七八成都是扶意和平理之间切实发生过的事。
  很显然,随行去往封地的家仆里,出了内奸。
  夜里,祝镕带着怒意回府时,争鸣告诉他,少夫人已经把此次随行的下人都绑了,可少了一个,家里上下都找遍了,也不见踪影。
  “那就是少的那一个,被人买通了。”祝镕说,“被绑的人里,还有没有可疑的?”
  “等您回来审问呢。”争鸣说,“您说这事儿闹的,这是冲着谁来,难道我们四哥儿在外头得罪人了?”
  “平理呢?”
  “在西苑呢,三老爷和三夫人看着,可把四哥儿气坏了。”
  祝镕大步走回清秋阁,本是满腹焦虑怒火,担心扶意羞愤难过,谁知当事之人,正安宁静心地把着慧之的手,纠正她的字迹。
  “三哥哥。”慧之见了兄长,便是欢喜,“您可回来了。”
  扶意松了手,亦是温婉一笑:“慧儿等你半天了。”
  祝镕平静下来,问妹妹:“什么要紧事?”
  慧之收好笔墨,走来向兄长行礼,而后道:“爹娘要我转达,请三哥哥千万冷静,这事儿急不来,他们会看好我哥,不让他去外面闯祸。我爹说,事关三嫂嫂名誉,不能就此算了,请三哥哥查个水落石出,看看是谁在背后造谣。我们家既然出了奸细,往后就更要小心,家里清理门户的事儿,就交给他们,您不必担心。”
  祝镕松了口气:“替我向三叔和婶婶请安,我明日再去见他们,还有平理,叫他别生气,我一定还他个公道。”
  扶意唤来香橼和翠珠:“好生送姑娘回西苑,仔细路上别绊着。”
  夫妻俩目送慧之离开,祝镕听见扶意的叹息,他心疼极了,揽过妻子:“我一定查清真相。”
  扶意倒是镇定:“要说我最近得罪人的话,就是永清大长公主。”
  祝镕不明白:“你和她有什么交往,如何得罪她?”
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  第543章 幕后之人的目的
  扶意说:“三公子莫不是气糊涂了,反问我为何得罪她?”
  祝镕一怔,忙将此事在心中略略过一遍,才醒过味来:“可不是吗,你怎么会得罪她,她也犯不着和你过不去,怕是要冲着皇后娘娘,甚至是皇上。”
  扶意说:“这次的事是谁干的还不好说,可也不难查,对方显然不怎么聪明,不会编瞎话,又或是真当我和平理有什么,才照实往外传。可这照实说,不就是暴露了行迹,我们只要顺藤摸瓜地查,一定能查到是谁。”
  看着扶意气势汹汹地往房里走,祝镕能感受到,她是真生气了,哪怕扶意不在乎所谓的“名声”,可谁又愿意成为别人嘴里的笑话,走到哪儿都被指指点点。
  “扶意……”祝镕跟进卧房,反手关上门,一把将妻子拥入怀里。
  扶意满身的冲动和浮躁,被稍稍遏制,缓缓转过身,把脸埋在了丈夫的胸前:“镕哥哥,对不起……”
  “傻话。”祝镕道,“这件事,怎么也怪不到你和平理头上,待我将幕后之人揪出来,一定给你个交代。”
  扶意心累得很:“我不会被名声所困,却会连累其他人,妹妹们将来谈婚论嫁,我会被拿来说事,若有幸能开办女学,我做了先生,学生们也会遭人诟病。就为了这么几句话,耽误多少人,人言可畏四个字,远比我想象的可怕。”
  祝镕道:“那些说三道四看笑话的,很快就会被其他事其他人所吸引,只要你我在这条路上坚持下去,早晚甩开那些人。”
  扶意抬起头:“我知道,可我不甘心,原来事情到了自己头上,咽不下这口气。”
  祝镕说:“我们管不住天下人心,但能杀鸡儆猴,能震慑那些人,这件事绝不能就此算了,不然再有下一次,还真当公爵府好欺负。”
  扶意眼中蒸腾起斗志:“人不犯我我不犯人。”
  要说祝镕总有法子哄得扶意高兴,可西苑这一边,三老爷和三夫人,竟不知如何才能让儿子冷静下来。
  平理长这么大,还是头一回这么生气,瞧着那杀天灭地的气势,连三夫人背过儿子,都忍不住问丈夫:“这傻小子不会真对扶意有什么吧,要说扶意刚来那会儿,若不是她出身太平凡,我的确是很中意的,他们年纪也一样大。”
  祝承哲瞪着妻子:“再胡说,我可要生气了,自己养的儿子,还不了解他?”
  到如今,全家人都察觉到的,平理对秦影的情愫,只有三夫人这儿依旧少根弦。
  她总觉得太尉府的事和自家没什么关系,加之不喜欢秦影那姑娘的性情,压根儿就没把人家考虑在选择儿媳妇的范围里。
  可祝承哲答应了儿子,绝不轻易告诉他母亲,此刻也只能叹口气:“别多嘴,怕好心办了坏事,你只要看住儿子,剩下的事,交给平珞和镕儿他们去处置。”
  三夫人嘀咕道:“我还想,过了今年先帝的丧期,最迟明年夏天前,一定把儿子的婚事办了,这下可好,事情一天不查清楚,谁家愿意把姑娘嫁给我们?连带着慧儿,将来都要被人挑三拣四,不是我说,涵之那孩子怎么想的,叫小叔子护送小嫂子,上赶着让人说闲话。”
  祝承哲嗔道:“行了,怎么连皇后娘娘都挤兑起来,不许再提这件事。”
  三夫人怨怼道:“说到这份上,我又不甘心了,你说既然上面几个都不乐意继承爵位,怎么就轮不到平理呢。”
  祝承乾叹气,好声哄道:“你是恼火了,又把旧账翻出来,你心里早就不这么想,当我不明白吗?行了,儿子够烦的,你别火上浇油,平理和扶意没什么事,可他从心里尊敬嫂子,你若挤兑扶意的不是,又或是涵之的不是,仔细儿子和你翻脸。”
  “他敢,反了他……”三夫人急得不行,冲丈夫发脾气,“好好的,我还以为能过上太平日子,这一天天的,怎么就没个盼头。”
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  第544章 佛前秘语
  祝承哲深知妻子本性不坏,偶尔几句抱怨不能当真,便是耐着性子哄劝她,孩子们的事暂且不论,先把妻子稳住了,至少能不给他们添麻烦。
  自然这件事,早已在京城传开,这个时辰,皇帝还忙着朝务在大殿未归,尧年来见皇后,提起来便是恼火。
  她本要为扶意出头,但涵之劝她说:“顺其自然吧,这京城里被念叨这种事的人家还少吗,难道那些府里也喊打喊杀?”
  尧年不屑:“他们是真有其事,心虚才不敢闹,公爵府向来清明端正,岂能遭受这样的耻辱,皇嫂,不如让他们自己想法子,您别拦着。”
  涵之笑道:“听这口气,我倒是成了外人,好,听你的。”
  尧年问:“当时您安排平理去护送扶意,就该想到会有人说闲话吧?为何不避嫌,非要平理去送呢。”
  涵之坦率地说:“一则,我要把他支开,让他暂时离开京城,否则他会闯祸。再则……”
  尧年望着嫂嫂的双眼,仿佛看见了满满的算计在其中,她不禁小声问:“嫂嫂,难道您是故意的。”
  涵之没有承认,但也不否认,只是笑道:“放心,这么点儿小事,公爵府能摆平。”
  尧年不愿与嫂嫂之间有芥蒂,追问:“您图什么呢?”
  涵之说:“与其说我图什么,你该问散播谣言,企图败坏公爵府名声,最终好冲着我来的这些人,他们做过些什么。”
  尧年在宫里养伤那么久,懒得管任何事,除去扶意韵之几人,几乎不见外人,虽身处皇权利益的中心,却过得如世外桃源般悠哉悠哉,冷不丁把人心算计摆在眼前,她自然是懵了。
  涵之道:“有我那弟弟在,没人能欺负了扶意,事情总要一桩一桩来。”
  尧年愿意信任嫂嫂,便不再纠结,之后说起代嫁和亲,说起南平侯府,又说到自己要随慕尚书和开疆一同去边境。
  涵之便嘱咐:“你皇兄既然以你的伤病为由拒绝和亲,你一年半载的都要养在宫里才行,去赞西边境只能微服前往,不能表露身份。我们不阻拦你,可你要保护好自己,别暴露行踪。”
  尧年松了口气:“这不难,我就怕您和皇兄不让我去了,在宫里关一年半载,我能老十岁。”
  涵之满眼宠爱地看着小姑:“年儿,从今往后,我和你皇兄再不得自由,可你是自由的,想去哪儿就去哪儿。”
  尧年反而心疼嫂嫂:“这不是才开始吗,待皇权稳固,皇兄他绝不会把您困在这皇宫里。”
  只听皇帝的声音传来:“什么事,你又替朕做主了?”
  尧年起身,向哥哥行礼,替涵之抱不平:“您也忒忙了,总把皇嫂一个人丢在这里,也不怕她闷坏了,怀着身子的人,心思细腻着呢。”
  项圻嗔道:“你逍遥自在,就以为全天下人都逍遥自在,你嫂嫂忙的时候,连朕也挨不上见她。你的伤都好了,这么晚了不歇着,赶紧回去,还想不想去边境?”
  “是是是……”尧年不敢顶嘴,冲哥哥做了个鬼脸,一溜烟的跑了。
  项圻说:“这丫头,还真不能留在京城,你看她言行举止,哪里像公主。”
  涵之拉着丈夫坐下:“这不是在哥哥面前,端着做什么呢。”
  项圻便不再念叨妹妹,关心地问:“白天见过扶意了,母亲如今怎么样?”
  涵之却道:“远的先不说,眼门前的麻烦,皇上打算如何处置?”
  那一晚,帝后商议至深夜,而隔天一清早,涵之便早早起身,来太皇太妃宫外,目送她出宫礼佛。
  若是平日里,涵之也不必如此上心,对待太皇太妃只要尽到心意即可,但今日老人家是去为了自己腹中的孩子祈福祝祷,身为皇后,少不得露面。
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