罪臣之妻 第112节
  暗卫办事那么仔细,到时候事无巨细地往萧珏面前一报——
  加上上回萧珏亲眼见到和亲耳听到的那些,都不用她再特地上眼药的,足够应弈然和姜萱喝一壶的了!
  黄氏见她笑,还奇怪道:“被人欺负到头顶了,你怎么还笑啊?照我说你就该直接亮明身份,啥状元夫人的,都得乖乖给你跪下!”
  姜桃摆摆手,说:“急什么?来日方长的。”
  而且今天她也没吃什么亏,姜萱已经气得直跳脚了,等下回见面说不定姜桃还得给她赔礼道歉,想想就让人通体畅快!
  两人说着话,柳氏带着笑的声音从门外传来,姜桃起身去给她开了门,柳氏就把方才看到的事同她说了。
  “你没看见太可惜了,那应夫人从车里飞出来摔了个大马趴,太可笑了哈哈哈!”
  “人坏自有天收呐!”黄氏笑着骂道,“她活该!”
  柳氏和黄氏早先在姜桃的引荐下互相认识了,两人都是爱说话的开朗性格,一段时间相处下来也成了朋友。
  柳氏听她这话就觉着不对了,止住了笑问怎么回事?
  黄氏就把刚才的事告诉了她,恨恨地道:“得亏是我正好在,不然她们那么些人,阿桃这细胳膊细腿的,还真奈何不了她们!”
  姜桃也跟着点点头,若不是恰好黄氏在,不然她今天懒得同姜萱她们掰扯,可能非得亮出萧珏的玉佩才能善了了。
  柳氏已经在姜萱手下被欺负了两次,只她自己便也罢了,但没想到姜桃这么好脾性的,姜萱还要带着人欺负到头上。
  后头午后贺志清回来了,柳氏立刻就把上午的事情说了。
  贺志清听着觉得不妙,转头就去和姜杨商量。
  姜杨也听说了白日的事,正面色如常地在屋里看书。
  “那应夫人着实气人,但先不提那个。学政是应大人的老师,你说咱们两家都和他们交恶了,后头的乡试……”
  姜杨面色不变地抬眼道:“贺兄想的太多,本朝只在开国未定的时候出现过一次科场徇私舞弊,后头让高祖察觉了,把那些个涉案官员的九族都诛了。你觉得学政会因为他学生的夫人,冒那种险吗?”
  高祖虽然过世多年,但那些雷霆手段余威犹在。
  “再说贺兄和应家的梁子不就早就结下了?现在担心也没用,有这个工夫不如多看会儿书。”
  院试之后贺志清看姜杨还那么刻苦,出去应酬了几天之后也知道不能掉以轻心了,老老实实地在家里关门读书。
  今天他和姜杨出去聚会,才知道之前姜萱把柳氏的礼物扔出来的事已经在圈子里传遍了,贺志清知道后都懵了,应弈然是他濡慕的对象,那事他虽然生气,但也没有大肆宣扬,只和几个有交情的人说了,提醒他们去拜会应弈然的时候准备礼物要仔细些。
  没想到经过这么一段时间的发酵,应弈然俨然成为了这届学子口诛笔伐的对象。
  他惴惴不安地回了来,又听柳氏说了白日的事,可不就急了嘛!
  不过姜杨说的很有道理,梁子是结下了,虽然他不是故意的吧,但确实是他和人说的。现下担心那些也没用,有那操心的工夫不如多读会儿书,等中了举人,算是半只脚踏进了仕途,便也不用再这么战战兢兢了!
  临回去之前,贺志清还和姜杨竖了个拇指,说:“愚兄虽然长你几岁,但性情却不如你沉稳,实在惭愧!”
  他是知道姜杨有多尊敬他姐姐的,本以为姜杨就算不惊慌也会气恼,怎么没想到他这么能沉得住气。
  姜杨看着他弯了弯唇,他不是沉得住气,而是更奇怪的事都经历过了,今天这一桩实在不算什么!
  而且他知道自家姐姐没吃亏,而且山高水长的,找补也不急在眼下一时。
  现下是他姐夫,还有他姐夫那外甥不在,等考完乡试去了京城,到时候再论短长也不迟!
  如姜杨说的那般,学政是不会因为姜萱去为难姜杨和贺志清的。
  先不说他有没有那个胆子,只说姜杨和贺志清两个一路考出来都真才实学的,学政很看好他们两个。
  学政本就是爱才的人,不然也不会在应弈然还是个小举人的时候就把他收为学生。
  姜萱在街上闹了那么大的笑话,一传十十传百的,都知道她那是去书生巷回程的时候出的事,再一打听她干啥去了?
  好嘛,她闯姜家的事情也被宣扬出来了。
  学政知道了就把应弈然喊到跟前,指着他气得好半天没说出话来。
  “我特地带着你出京,是借机让你在学子之间扬名,建立人脉!你倒好,纵着你夫人胡来,折辱了一个贺家不够,还上姜家去寻衅,这是要把这届学子都得罪个遍吗?!”
  应弈然在家里还能对着姜萱发火,对着恩师可不敢强辩,只能老实认错。
  学政烦躁地摆摆手,说:“都说娶妻娶贤,你自己回去好好想想吧!”
  后头回了家,应弈然板着脸去寻姜萱。
  姜萱也正是气不顺的时候,在书生巷被人轰出来虽然丢脸,但是起码没什么人看到。在大街上从马车里飞到街上,看到的人可不少,更别说她还受了伤,摔得鼻青脸肿的!
  两人再次爆发争吵,冷战了好些天都不见好转,姜萱也实在放不下身段去道歉,干脆让人打了包袱提前回京去了。
  可刚回京,姜萱还没来得及回娘家诉苦,就听说了一个爆炸性消息——
  沈家平凡了,沈时恩活着回来了!
  第145章
  沈时恩本以为自家平反是需要一段时间的,没准到姜桃来京城都没办完。
  但殊不知沈家当年是被一众和他家交往甚密的文臣检举揭发的,所谓铁证也是承德帝让人捏造的。
  本就是莫须有的罪名,那些揭发他的人也在承德帝驾崩前得被他授意,萧珏一说要翻案,那些污蔑沈家的证据不要钱似的往他眼前递送。
  六月下旬舅甥俩回的京城,不到八月沈家罪名就已经平反了。
  沈时恩袭承了国公爵位,沈家兵权重新回到他手里,他的父亲和兄长还被追封为了异姓王。
  一时间沈家又成为了多年前那个最受人关注和追捧的上流豪门。
  姜萱就是在这时候回的京城,听到消息的时候人都懵了。
  当然因为懵的人不在少数,但宁北侯府和别人家不同,他们家曾经和沈时恩定过亲,差点就结成亲家了。
  当时还很多人都说宁北侯府运道好,上流豪门里的破落户,居然得到了沈家的青睐。
  但侯夫人容氏和姜萱却只觉得屈辱,因为当时沈皇后授意要和她们结亲的时候,母女俩都以为沈家看中的是姜萱,乐得颠颠地就把姜萱的庚帖就递了上去。
  没想到后头母女俩就遭到了沈皇后的申斥,说她明明说的是大姑娘的庚帖,她们这是糊弄谁呢?
  宁北侯府的大姑娘是宁北候原配生的姜桃,打她七八岁的时候容氏就把她困在府里,日常不许她出门的,对外也对她绝口不提,他们自己家都把姜桃当透明人,外人知道她的就更少了。
  怎么也没想到沈皇后看上了那么个病秧子。
  那会子容氏都撺掇着宁北候给姜桃相看亲事了,看的正是小举人应弈然,就差下聘了。
  但沈皇后都发话了,宁北候战战兢兢地让容氏别再捣乱了,对外只说应弈然是给姜萱相看的亲事,前头只是庚帖递错了,然后把姜桃的庚帖递了上去。
  那时候知情人都把姜萱当成个笑话看,姜萱只能闭门不出,怨气怒气无从发泄的时候只能去找被关进绣楼的姜桃。
  也只有消息闭塞的姜桃还傻傻地以为那亲事是姜萱换给自己的,尽管姜萱知道等她嫁到国丈府就会知道真相,但还是很享受见到她那惶恐不解的样子。
  后来沈家就被冠上谋逆的大罪满门抄斩了,宁北候唯恐姜桃给家里惹上祸端,连夜就把姜桃送到了庵堂去。
  沈家树倒猢狲散,多得是急着撇清关系、落井下石的人家。
  等风声没那么紧了,容氏就把姜桃的落脚点透露给了他们。
  没过多久,姜桃所居住的庵堂就发生了一场诡异的太火,烧的她尸骨无存。
  又过了三年,应弈然高中状元,姜萱成了状元夫人,心中的郁气总算一扫而空,特地选了姜桃的忌日去了那庵堂一次。
  她要让姜桃做鬼都不得安生!
  其实姜萱也说不清为什么那么憎恶姜桃,也许是像徐嬷嬷背后说的那样,姜桃命带不详,不然怎么她病恹恹的长到了那么大,而她母亲生下三子二女,却只活了姜萱兄妹两个?!
  或许是教她们规矩的嬷嬷私下里议论,说姜桃虽然不得侯爷侯夫人的喜爱,但到底是正经贵女出身,规矩模样都没得挑,不像姜萱,商户女生的,人前看着倒还成,但骨子里却是和姜桃不能比的……
  亦或许只是姜桃差一点就嫁去了国丈府,而姜萱却得拾她的牙慧,嫁给了一个寒门书生。
  到现在,她和应弈然过不到一处,还是怨怼姜桃,觉得是应弈然心里放不下姜桃,才那般对待她!
  没想到她不过离京数月,沈家又立起来了。
  没两天宁北侯府的门槛都要被人踏破了——旁人都可劲儿地打听姜桃的消息,问当年定了亲之后沈家没退亲,你家大姑娘这几年嫁人没有啊?没嫁人的话是不是送去庄子或者庵堂里修养了,可得赶快把人接回来!
  也不怪外人不知道,宁北候对子女本就不怎么上心,当时沈家出了事,他生怕被牵连,死了个姜桃他也不心疼,连丧都没发,更别说建坟冢立牌位了,全然只当家里没有过那么个人。
  问的人多了,宁北候只能对外宣称姜桃早些年病逝了,只是因为年岁小又没嫁人,所以不好大办而已。
  外人不知就里,听到那说法还挺可惜,心说好好的怎么就病逝了呢?现在皇位上坐着的是沈时恩的亲外甥,沈家的地位比从前只高不低,宁北侯府的姑娘要是还活着,嫁过去就是国公夫人!
  外人都能想到,宁北候如何想不到?
  他难受地好几天没睡好,想起来了就和容氏念叨,说:“阿桃多好的孩子啊,当时怎么就让你送到庵堂去了?咱们家又不缺她一口吃的,要是好好地把她养到现在……咱家再也不用担心往后了!”
  容氏面上不显,老老实实地听他念叨,心下却在冷笑:还多好的孩子,怕是他这当爹的连姜桃长什么样子都忘了。还养到现在,当年沈家事发,急着把姜桃送走的可是他这亲爹!
  现下后悔了能行吗?姜桃的骨灰都寻不到了。
  等宁北候念叨够了,容氏就开口劝道:“是那孩子福薄,不是咱们能控制的。不过侯爷也不必这么难受,阿桃虽然没了,但当年的亲事还是作数的,咱家不还是沈家的半拉姻亲吗?总比旁人亲近的。”
  宁北候一想也有道理,后头甚至还想着从旁支里过继其他姓姜的、和姜桃有相似之处的姑娘送到沈家去。
  万一合了沈时恩的眼缘呢?
  他不是还能当沈时恩的岳丈?!
  这时候姜萱回来了,听说了沈家的事她急急地回了娘家。
  一见到容氏,姜萱第一句话就是:“当年要不是爹非把给姜桃的亲事挪到我头上,现下我不就能嫁到沈家去了?”
  上流圈子姐姐死了,妹妹去给人当继室的事很是平常。但现下她都嫁人了,自然就没有那种可能了。
  容氏看她也眼红地头脑发昏了,就提点她道:“谁能知道沈时恩没死,沈家还有起复的一天?难不成为了这种微乎其微的可能,一直让你守在闺中?你都嫁给女婿这么些年了,想那些做什么?女婿眼下虽然只是个小翰林,但读书人清贵,日后若能入职内阁,那也能位极人臣……”
  “还日后呢?”姜萱想到应弈然对她的态度就气得抹泪,“他还要说和我和离呢!”
  容氏便连忙问她这趟出京发生了什么事?
  姜萱抽抽噎噎地讲了,讲完她被容氏骂了一通。
  “从前在京里,你在我眼皮子底下还有些分寸,怎么去了外头就那么张狂?读书人的脸是你说打就能打的?不怪女婿那么生气!”
  要搁以前,姜萱还是很听她娘的话的,不然按着她那性子,不会这些年都过得那么顺利。
  可眼下她被沈家的事弄的心烦意乱,当即就驳嘴道:“怎么娘也怪我?那柳氏送的什么粗茶腊肉粽子之类的粗俗东西,别说我看不上了,就是给府里的下人都不碰的。还有那姜杨的姐姐,我纡尊降贵地亲自去请,她直接把我轰了出来……我还在街上出了那么大的洋相。娘不心疼我,还来怪我?”
  容氏见她还要犟,就说:“怪不怪的我也不多说,反正沈家的事与你无关,别想那些有的没的。这两天你安心在家里住着,等女婿回来我设宴招待他,你同他服个软道个歉,事情也就过去了。”
  姜萱恨得咬牙切齿的,但没办法,只能眼睁睁看着他爹给姜桃修建风光的衣冠冢,看着一个旁支的和姜桃有三四分相似的女孩儿被接到了家里。