我妻薄情 第666节
  程丹若略有犹疑,一时站住了。
  “本宫要回趟景阳宫,若夫人不介意,就与本宫一道坐暖轿。”柴贵妃忽然出来,温婉地笑着,“夫人还要照顾皇子,着凉病了,岂非得不偿失?”
  单独坐轿子,和被贵妃邀请一道坐轿,意义自不同。程丹若客气道:“贵妃娘娘盛情相邀,却之?不恭。”
  “夫人不必如此,恰好同路。”柴贵妃也很谦逊。
  暖轿很快抬了过来,竟然是八个人抬的大轿。
  程丹若更讶异了。宫里行走?都是轻舆,皇帝皇后十六人,皇贵妃八人,贵妃四人,像恭妃淑妃,只能?坐两人抬的小轿。
  今天这人数翻了一倍,显然是皇帝额外开恩赐下的。
  “陛下吩咐,赐贵妃暖舆。”石太监立在殿门口,悦然微笑,“恭喜贵妃娘娘了。”
  柴贵妃有一瞬间的不安,忙推辞:“臣妾无功受赐,愧不敢当。”
  “这是陛下的恩旨。”石太监却没听,笑道,“请。”
  圣恩浩荡,贵妃只好行礼谢恩,坐上了这顶明显超规格的暖轿。程丹若正想推辞,石太监却道:“陛下有话,贵妃既然请夫人同坐,夫人坐便是。”
  “多谢陛下恩典。”程丹若露出感激之?色,谦卑地坐上了这顶轿子。
  暖轿周围都有毛毡包裹,非常暖和,几乎不透风,两边的窗户则是琉璃制,虽然纯度不高?,但比纱强多了。
  轿子里有宝座,贵妃坐在了上头,程丹若陪坐在下手的蒲团。
  八个身?强力壮的宦官抬起轿子,稳稳当当,没什么晃动感。
  柴贵妃望着外头的雪景,一时出神:“今天好大的雪。”
  “是啊。”程丹若看出她有心事,轻声附和。
  “本宫还是在家里的时候,见过这么大的雪花。”柴贵妃叹息,“不过,那时候可没有现在舒坦,家里的炭火总是拮据,冷极了。”
  程丹若道:“陛下对娘娘十分看重?,安国夫人府中想必已不会再缺炭少薪。”
  “不错,”柴贵妃颔首,慢慢道,“我母亲卧病已久,今日?陛下还专门发话,让太医替她老人家诊治,本宫感激涕零。”
  程丹若陡然沉默。
  她明白?了,贵妃也感受到了一丝似有若无的异常,这番对话才不是拉家常,而?是她的试探,试探程丹若是否知道皇帝这么做的用意。
  “娘娘执掌后宫多年,公允仁慈,人人都感念您的恩德。”程丹若道,“陛下都看在眼里。”
  柴贵妃定定看向她:“本宫犯下失察之?过,陛下没有降罪已是法外开恩了。”
  程丹若不语。
  假如之?前的疑虑还仅仅是种感觉,此时此刻,从柴贵妃本人口中说出的话,更是佐证了她的猜想。
  皇帝对柴贵妃的态度出现了莫大的转变,而?这极其不合理?——眼下这等特殊时期,皇帝最该做的是抬举恭妃,封她为皇贵妃乃至皇后,进一步稳固太子之?位。
  不期然的,靖海侯的话浮上心头。
  她似乎明白?了老狐狸的提点,深深吸了口气。
  “娘娘。”程丹若没有过多犹豫,轻声问,“您信佛吗?”
  柴贵妃道:“本宫礼佛多年,当然信。”
  “娘娘信得可不虔诚。”她罕见地责备,“礼佛不诚,佛祖怎能?庇佑?”
  柴贵妃愣住了,无数念头涌上脑海,却不敢去碰最有可能?的那一个。
  她失神片刻,想开口追问,却又?怕得到肯定的回答,不由陷入难堪的沉默。
  程丹若别开脸,刻意不去看她。她不确定自己?的猜想是不是对的,但宁可错疑,不能?缄默。
  银白?的宫道又?落了雪,宦官踩出薄薄的脚印,一路蜿蜒至景阳宫。
  “多谢娘娘。”程丹若道谢下轿,冒着风雪再走?去承华宫。
  寒风呼啸,她冻得不轻,可在暖室中的柴贵妃比她更冷。
  她怔怔坐在榻上,忽得开口:“念心,你说这么多年,别人如何看待本宫?”
  念心是她跟前的大宫女,从她是秀女起就跟着了,主仆俩一起走?过风风雨雨,情分非比寻常。
  是以,贵妃此问固然突兀,念心还是忠心耿耿地说:“贵妃娘娘公允仁厚,各宫娘娘俱敬爱有佳。宫外的人也常道娘娘贤良,提起柴家没有不称赞的。”
  柴贵妃痛苦地闭上眼。
  原来是这样吗?因为她对内打理?宫务从不懈怠,处事公平,善待姐妹,对外约束娘家亲戚,不作威作福,侥幸博得美名?,陛下才害怕她会动摇恭妃的地位?
  还是说,陛下更怕她倚仗贵妃的身?份,博取一个皇太后的头衔,干涉朝政,操纵太子?
  天地良心,她可从未起过这等心思?!
  陛下……真的就对她毫无信任,疑她至此?
  柴贵妃不愿相信,却不得不相信。
  第544章 柴贵妃
  皇宫是一个晦气的地方, 程丹若轻松地来上班,无比沉重地下班。
  好在?家里总是温暖的, 暖阁烧得和煦, 火盆偎着红薯和栗子?,空气满是食物的甜香。她到家第一件事就是泡个热水澡,热烘烘地窝在?榻上吃东西。
  顺便和谢玄英交流一下今日见闻。
  丫鬟都在?外头, 她也就小声地说了揣测:“陛下怕是打算让贵妃殉葬。”
  谢玄英骤然一惊:“当真??”
  “不然怎么不叫恭妃?”程丹若分析, “你想想,假如现在?陛下有个万一, 太子?不在?身?边, 只有贵妃, 指不定就有什么事, 以陛下的脾性, 如何会考虑不到这一点?”
  尤其贵妃不是宠妃,皇帝不见得多喜欢她,此时只召她侍疾, 怎么看都像是打算让贵妃直接殉了, 免得她在?自己死后做手脚,干涉太子?继位。
  谢玄英沉默。
  他从前以为, 夫妻情深,生死相随,自然是一桩佳话, 可自己有了心?爱之人,才?明白既然情深,就绝不忍她一道死了。
  想她好好活着, 哪怕没了他,也能快活地过日子?, 等?到寿终正?寝,再与他黄泉相会。期间,他会在?阴曹地府等?她,多久都等?,让她不要着急告别春风美酒。
  殉葬……“本朝殉的妃嫔并不多。”他勉强替皇帝辩驳两句,“也许陛下只是想让恭妃好生照看太子?殿下。”
  程丹若瞟他眼,没反问为什么淑妃不在?,他就是习惯性地替皇帝扯块遮羞布。
  她只是道:“总之,我算是理解父亲昨天的话了,越是这时候,越容易出意?外啊。”
  皇帝本就是很?可怕的存在?,临死的皇帝只能说是恐怖了。
  程丹若忽然发现,她今天的作?为可能有些冒险,好在?安然度过。不过,皇帝的身?体一日日衰弱,情况只会越来越糟,得提前防范。
  她咬了口烤得干干的土豆薄片,忽然道:“你最近不忙吧?”
  “快过年了,能忙什么?”
  年节本来就是能少事就少事,又摊上皇帝病重,等?闲事务更是能压就压,绝对不在?特殊时期给内阁大?人们找事。
  “画幅画吧。”程丹若道,“现在?就画。”
  她一旦下定决心?,就绝不拖延,“来人,点灯,把?颜料都找出来。”
  还没到睡觉的时间,屋里内外至少有七八盏灯,都烧得正?旺。但要夜间作?画,这点光明远远不够。
  程丹若让丫鬟挪了书案,放在?吊灯后方,再点两盏落地灯放在?斜前方,案上再点两盏小小的书灯。
  这么多蜡烛齐齐点燃,昏暗的室内顿时明亮不少。
  “画吧。”她把?他拉到书案前,帮他挑选颜料。
  谢玄英莫名其妙被妻子?布置了任务,一头雾水:“你要我画什么?”
  “不知道。”她注视他的眼睛,“我今天让大?郎二郎画了梅花,但无关紧要,你却不一样。好好想想,你该画什么更合适。”
  他微微一怔,抬眼对上她的目光。
  一切尽在?不言中。
  谢玄英默然。
  程丹若搭手在?他肩头,无声地抚慰片刻,却什么都没有说,只拿过裁纸刀,估摸着能藏进?袖中的尺寸,裁了一方宣纸。
  拿她最喜欢的水晶镇纸压住纸张两边,抚平褶皱。
  兰心?为笔洗注水,她把?毛笔一只只搁上笔架,好像一管排笛。
  圆圆的瓷盒拧开摆出:纯净的朱砂,硫磺和铅做的黄丹,花草中提取的靛蓝,铜上刮下的绿,胡粉银朱调和的紫粉,青金石研磨成的青,珍珠磨出的白。
  当然,不能忘了松烟制成的墨。
  谢玄英叹了口气,挽袖磨墨,提笔就画。
  “已经想好了?”她意?外。
  “你一说,我就想到了。”他回答,“我画我的,你累了一天,去睡吧。”
  她道:“我不困,陪陪你吧。”
  微凉的心?头弥漫上暖意?,谢玄英瞅瞅她:“那你坐着。”
  程丹若每天在?故宫来回走?几趟,腿都走?细了,没有逞强,坐到旁边翻出针线,随手打几个手术结。
  速度明显下降。
  最近几年,她好像都没有上过手术,练习打结的时间也越来越少,手都生了。
  唉,技艺就是最残酷的,一旦疏于练习,就会从过去的水准跌落下来。运动也好,手艺也罢,都是如此。
  但不知为何,她心?里并不觉得焦躁或惶恐,而是平静地接受了现实。
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  乾阳宫,明黄帐中。
  皇帝在?深夜突兀地醒了。下午吃的药已失去效力,他再度感受到了无处不在?的痛苦,和无法抑制的难受。
  他费力地撑开眼皮,映入眼帘的是微弱的烛火,和跪在?矮几旁边的女人。
  是贵妃。