第86节
  楚家如今还是刘氏执掌中馈,但府上的下人只有从京城带过来的那些,各个院子都缺人手,厨房那边也是一团糟。等她把药熬好了,回头一问,才知根本就没人去买,厨房的人都各有推脱和说辞。
  姜言意知道以刘氏的脾性,她若是现在敲打了厨房的人,只怕刘氏还会觉得她越俎代庖,传到楚老夫人耳朵里,老夫人则觉得是刘氏管教不利,下人怠慢了他们姐弟,这婆媳两又得生出隔阂来。
  刘氏如何姜言意自是不关心,但楚老夫人一把年纪,她实在是不忍心看她再为这些琐事劳神,这事若是闹大了,回头楚大爷又得跟楚老夫人吵,伤心的还是她老人家。
  一番衡量,姜言意给姜言归说了一声,她回店里去看看,路上便买了猪大骨过去熬汤。
  现在店里的生意基本上稳定了,她回去时店内也是座无虚席,老秀才在说评书,二人没顾得上打招呼。但秋葵见姜言意回去,倒是还哭了一场,怕她回了楚家,以后就不来店里了,姜言意安慰了她几句,只说是暂时住在楚家。
  郭大婶和姚厨子都在灶上忙,走不开,姜言意跟他们打了个招呼,让她们接着忙,自己则去熬骨汤。
  骨头里血水多,洗干净后,还得冷水下锅,同时放生姜料酒去腥,慢火加热再焯一遍水,这样才能把血水都煮出来,还能去除过多的脂肪,等熬汤时,熬出来的骨汤就不会太腻。
  姜言意把处理好的猪骨放砂锅里,加了满满一大锅水,丢了几片生姜挽把葱结一起炖煮。
  熬猪骨头汤必须得从一开始就加够水,若是中途添水,熬出的汤味道就没那么香浓。为了让猪骨里的钙质充分溶解在汤里,她还加了一点醋。
  姜言归的伤适合吃些清淡的东西,姜言意连茴香、八角这些佐料都没放,就为了熬出骨汤这个原汁原味的香。
  姚厨子看她心事重重的,想到大户人家府上,总有那么些不光鲜的事,他故意说些趣话,把话题往店里引,想让她高兴些,“掌柜的,您要是再晚几天回来,怕是这店得叫我老姚给开垮了,您给的吊汤方子,明明都是那些食材,可店里的食客都不买账,硬说不是以前那个味儿!”
  姜言意正削着莲藕皮,笑道:“姚师傅可别说这些话来打趣我,这些天可多亏了您和郭婶子。”
  姚厨子见她情绪好了些,才继续说:“我跟您说实话啊,您那做点心的法子,我是真不会,已经有不少客人抱怨问咱店里怎不卖点心了。”
  姜言意道:“如今楚家那边走不开,我得把那边处理好了才顾得上店里。”
  姚厨子点点头:“百善孝为先,掌柜的是个孝顺人。”
  姜言意只是笑笑没作答,岔开话题问:“对了,老先生如今是住哪儿?”
  老秀才自从上次遇险后,就不敢住城南那边了,自己在别处赁了个房子。
  姜言意先前还打算把姜言归接到自己这里来住,但她这店里白天食客多,吵嚷得厉害,姜言归还是静养为好,她想给他找个舒适点的地方住。
  他住在楚家,心情终究是沉重的。不过她们姐弟两若是搬出楚家,老夫人那边怕是还得费些功夫。毕竟她们搬出来,楚老夫人怕是会觉得,是自己没照顾好她们,让她们在楚家受了委屈。
  这其中的纠葛,姜言意光是想想都头大。
  姚厨子听她问,颠着大锅道:“老秀才赁了我家附近一处宅子,咱那地段不好,花不了几个钱。东家您若是想看房子,不妨找房牙子问问。”
  老秀才以前跟姚厨子一起共事过,也算是老熟人,如今老秀才每天跟他一道回家,也算是省了杨岫邴绍二人不少事。
  姜言意点头:“我回头找人问问。”
  这老店的店面如今看来实在是小了些,姜言意打算盘个更大的店,到时候把这边留着住人倒是不错。
  她把削好皮的莲藕洗干净,切段放进砂锅里一起煮,掀开盖子时,里面飘出的骨汤香就已经十分勾人。
  趁着熬汤的功夫,老秀才说完今天的第二场评书后,在休息时间,姜言意又把红楼和三国后面的几回故事说给他听,老秀才自己整理润色一番就行。
  一砂锅的的汤熬了接近两个时辰,姜言意买的猪骨里有棒骨,里面的骨髓约莫是被熬化了,骨汤浓白,鲜香诱人。骨头上瘦肉用筷子轻轻一碰就掉,肉质细腻滑嫩,一点也不柴。
  莲藕也被煮得软烂,用木箸轻轻一戳就能分为两半,因为莲藕淀粉含量高,吃起来口感绵厚。
  她放了一勺盐,这才把莲藕骨汤装进汤盅里。熬骨汤盐要最后起锅时再放,这样才能最大程度保证肉质的鲜嫩,盐放早了,会让肉里的水分过快流失,炖好后吃起来肉质比较老,口感略柴。
  满满一砂锅骨汤,熬好后只装了两汤盅,姜言意想着正好给姜言归和老夫人一人送一盅去。
  姜言归一向胃口不好,今晚的骨汤他倒是喝了个干净。
  他吃下得下东西了,姜言意心中也高兴,问他:“明日想吃什么,我给你做。”
  鲜浓的骨汤从喉间一路暖到胃里,姜言归因为吃东西,额前出了一层薄汗,他好看的眸子望着姜言意拿着汤匙的手,那双手从前白皙细嫩,但现在因为时常在厨房里忙活,瞧着没以前那般柔嫩了。
  她握着汤匙时,五指是收拢的。
  但姜言归记得自己阿姐握汤匙的习惯,她小拇指总是会微微翘起。
  一种说不出的冷席卷了全身,他哑声问:“姐姐,你什么时候学会煲汤的?”
  他对她的称呼微妙地从“阿姐”变成了“姐姐”。
  姜言意并未察觉,关于自己厨艺的问题楚昌平之前已经问过,她道:“到了军营里后,我在火头营当过一段时间帮厨,拜了灶上一位厨子做师父,我的古董羹店能开起来,也多亏了他老人家帮忙。”
  姜言归不知在想些什么,他望着姜言意那双平静而清明的眸子,“姐姐,你跟从前有些不一样了。”
  他阿姐,是跟他母亲一样的性子,骄纵急躁又死心眼,有时候会做很多蠢事。
  现在站在他跟前的人,明明还是他阿姐的模样,他却从骨子里感到陌生。
  他阿姐做事没有这么冷静,明明她才是姐姐,但其实自己照顾她的时候更多些。
  没了母亲后,支撑着他一路到西州的,就是为了他阿姐。可是经过这两天的相处,他在眼前的人身上找不到半点他阿姐的影子。
  仿佛……这具躯壳里换了一个人一般。
  姜言归只要一想到那样的可能,浑身就如至冰窖。
  姜言意在他问出那话时,也警惕起来,但她面上丝毫不显,只有些黯然道:“言归,我若再像从前一样活,只怕你现在也见不到我了。”
  这句话打破了姜言归心中的疑虑,他几乎是瞬间就红了眼。
  姜言意道:“人总得成长的,我们有时候不得不磨去一些棱角,才能更好的活。”
  姜言归缓缓抬起头,他的面容跟姜言意有几分像,眼角因泪意泛着殷红,这副相貌在男子身上,精致得有些邪气:“阿姐,终有一日,我会让你像从前一样恣意地活,不用敬畏任何人。”
  姜言意摸摸他的头:“好,阿姐等着那一天。”
  总算是安慰好了这敏感脆弱的少年,姜言意离开姜言归的院子轻轻呼了一口气。
  第二日去给楚老夫人请安时,老夫人就拉着姜言意的手,一直夸她昨晚的骨汤熬得好。
  刘氏带着两个女儿在一旁听着,心里实在不是滋味,昨天姜言意让人把骨汤送来的时候,她正在老夫人跟前伺候,自然也瞧见了那熬得鲜香的莲藕骨汤。
  她心中不忿,姜言意从前就是个娇生惯养的,厨房都没进过几回,到西州这才多久,能煮出这样香浓的汤,刘氏是说什么都不信的。
  她自己当姑娘的时候,都鲜少进厨房,嫁为人妇后,为了讨好公婆,笼络丈夫,这才不得不学了厨,刘氏自问自己做汤羹都做不出那样的好味道。
  姜言意的店,刘氏也觉得是楚昌平帮她开起来的,毕竟店里的伙计本就是楚昌平身边的人。
  姜言意昨天回了店里一趟,回来就带来了两盅骨汤,显然是店里的厨子熬的汤,她为了在老夫人跟前博宠,竟然好意思说那是自己做的!
  刘氏看了自己两个女儿一眼,大女儿在神游天外,小女儿听老夫人说那骨汤的滋味,口水都咽了好几次。
  刘氏心里更堵了,自己这两个傻女儿,当真是半点不懂得邀宠!
  她想着楚老夫人平时就对姜言意姐弟爱护有加,对自己的一双儿女却是鲜少过问,心中愈发不平。
  嘴比心快,她面上仍是一副笑容,“听说阿意开了个古董羹店,昨儿专去店里熬的骨汤?在京城时我想让淑宝学做糕点,灶上的师傅都教了她许久,可惜淑宝天资拙笨,若是能有阿意十分之一二,我呀,也就知足了。”
  刘氏这话听着是在夸姜言意,可是处处都埋着刀子。
  她说楚淑宝学做糕点都学了许久,又说姜言意那汤是从古董羹店拿回来的,可不就是在说那汤十有八九不是姜言意做的。
  虽然楚老夫人疼爱姜言意,可若是知道姜言意为了争宠,把别人做的汤羹说是自己做的,就有些寒楚老夫人的心了,她不愿意孩子在这种事上走歪路。
  果然,楚老夫人笑容没之前那么明显了,但还是没有说姜言意一句不是,只对刘氏道,“淑宝昨日拿着绣品来给我看过,你把孩子教得不错。”
  刘氏得了楚老夫人一句对楚淑宝的夸奖,当即也心花怒放起来。
  但她并不想这么轻易给姜言意台阶下,笑道:“昨日那汤我瞧着实在是好喝,阿意既然有这样的好手艺,也教教大舅母才是,大舅母也好煲汤给母亲喝,尽尽孝道。”
  刘氏自以为聪明,但心思全写在脸上了,姜言意没料到自己煲个汤,也能被她惦记上。
  她本意是想孝敬楚老夫人,刘氏一番话让楚老夫人误会了,姜言意心里也不舒服。
  她爽快道:“我手艺算不得好,不过大舅母若是想学,中午咱们就煲个骨汤好了。”
  楚老夫人是过来人,知道刘氏说这些话意味着什么,但她听姜言意这么爽快应下了,又觉着那汤应该就是外孙女做的。
  其实就算昨晚那汤不是姜言意做的,她也不会怪罪外孙女,毕竟姜言意姐弟孤苦伶仃,这般讨好她,也是心里不踏实,觉得没个倚靠,楚老夫人心中只有心疼。
  她看了刘氏一眼,才笑着对姜言意道:“看来我老婆子中午又有口福了!”
  楚老夫人那一眼,看得刘氏脸色有些讪讪的。
  她心中也突然没底,姜言意答应得这么干脆,难不成那汤真是她自己做的?
  第72章 她千挑万选看上的女婿……
  汤得提前两个时辰炖上, 姜言意把中午要用到的食材一说,刘氏就赶紧吩咐厨房的人出去采买。
  姜言意则抽空去姜言归院子里看他,她进房门时, 就见他手上捧着一本书, 床头堆了厚厚一摞书。
  屋子里燃了炭盆有些闷,窗户那里留了一道小缝, 但这样反而让屋子里暖意消散了许多,空气却没怎么流通。
  姜言意不由得想到了封府的地龙, 若是能在那样的院子里养伤, 对姜言归的伤会有利很多。
  “今日腿疼有没有好些?”姜言意问。
  姜言归看书看得真专注, 直到姜言意出声, 他才发现有人进屋了,“已经不怎么疼了。”
  姜言归笑起来的时候, 颊边两个小酒窝,显出几分腼腆。
  姜言意问他:“在看什么书?”
  “杂七杂八的书都在看,打发时间消遣用。”姜言归犹豫了一会儿, 道:“阿姐,我想请个西席, 银子咱们自己出都行。”
  他想读书, 姜言意自然是高兴的, 她道:“好啊, 我这几天正好在找房牙子看房, 到时候咱们搬出去住。”
  姜言归皱眉:“不是说搬去阿姐店铺后面的宅子么?”
  姜言意道:“那里吵嚷了些, 不利于你养伤, 你若开始读书了,住那里更不行。”
  姜言归怕这笔开销大,忙道:“只要能跟阿姐在一起, 住什么地方我都愿意的,阿姐不用为了迁就我白花银子。”
  “我原先也打算换个大些的店铺,不全是为了你。”姜言意宽慰他。
  正在此时,照顾姜言归饮食起居的护卫楚忠进来道:“表小姐,大门处有个姑娘拎了条鱼来府上,说是找您的。 ”
  姜言意正纳罕,自己在西州认识的人不多,是谁找上门了,去了大门处一看,来的却是秋葵。
  她穿得跟颗球似的,手上拎着两条鲈鱼,见了姜言意,才咧嘴一笑:“花花,姚师傅买了鱼,让我给你送两条过来。”
  如今这天寒地冻的,钓鱼可不容易,市面上也难买到鱼,姚厨子能这门路,想来还是以前就经常合作的鱼贩得了鱼就特意给他拿来的。
  “姚师傅有心了,你这大雪天的跑过来,冻坏了吧,快进来烤烤火。”姜言意笑着把秋葵领进门。
  秋葵就跟个小尾巴似的,姜言意要去厨房处理下人买回来的猪骨,秋葵还像以前在店里一样,自觉跟了过去。
  姜言意以为她是怕生,便也由她了。