陛下在上_68
  常太师闭了闭眼,捋着胡子的手指终于没控制住,微微抖了下。
  萧乾半搂着方明珏趴在不远处的拐角望着,越瞅张若愚越顺眼,俨然发现了一只新戏精似的,见猎心喜,忍不住扭头道:“此人演得着实卖力。”
  方明珏皱眉摇头:“此人并非我安排。我只是命人泄了题,本打算由民间传闻而起,再行彻查。”
  却没成想,这场皇帝都没到的荒诞殿试,竟将这件事爆了出来。时机最佳,场面最大。
  遮不了掩不下,除非将这所有学子尽数杀了,不然哪怕有一张嘴漏了出去,就算不是监考泄的题,常裕禄也是百口莫辩。
  若是无意,倒也罢了。若是有意,那便真是个人才。
  常太师缓缓睁开眼,手指慢慢捋完这趟胡子,目光落到了张若愚的背上。
  一条瘦弱得连件青布衫都撑不起来的脊背,又是从哪儿借来的胆子,敢在他面前直起来?
  等到涔涔汗水湿透了那条脊背,常太师才将视线慢慢挪开,笑了一声。
  寂静的风声里,这一声笑引来所有的目光。
  常太师扶着座椅的扶手站起身,先拍了下旁边上首空着的龙椅椅子扶手,温和又无奈地笑道:“陛下抱恙,未曾前来,你等在这跪着,也无甚用。若还愿听老夫一言,便都起来,回家去。泄题与否,老夫自会上一道折子,请奏圣上……”
  张若愚抬起头,目光不避不让,凛然道:“太师大人,此言便是放任监考之人逍遥法外吗?证据确凿,泄题难道有假不成?是大人认为我等学子品行孤陋,连这等赤诚都无,还要您遮掩丑事,还是您私心有悔,包庇您的两位主考官弟子?”
  “大胆!”陪同监考的大臣汗毛一竖,立刻火烧屁股般跳了起来。
  真是向天借的胆子!如此诛心之言,连当今圣上都不敢蹦出一字,这哪来的野学生竟如此妄言!
  所有大臣都慌了,却也都束手无策。
  若此时将人拖下去,那南越百姓一人一口唾沫都能把他们淹死。
  不同于大晋以武治国,还奉行着一定的愚民政策,百姓都服服帖帖,不敢妄议朝政。南越的民风开放,一个说书先生的战斗力都能完爆一个普通御史。
  大晋百姓怕当官的,南越百姓却不怕,若真犯了事,碍不着百姓自己便罢,若真碍着了自家那一亩三分地,南越能把那官员喷到跪地叫爹。
  但嘴炮终究不是炮,所以大晋的铁骑曾长驱直入,兵临京都。
  不过这嘴炮这种时候可分外重要。
  重要到常太师被气得差点一口气上不来,却还要和颜悦色对着张若愚解释:“岂是如此啊。你等春闱高中,便俱是老夫弟子,不分先来后到,权位高低,一视同仁,岂有包庇之说?春试两位监考今日必会收押入监,此事定当彻查,尔等尽可放心。”
  他走下台阶,去扶张若愚。
  张若愚顺势起身,看着常太师和蔼的面容,敏锐地嗅到了一丝杀机。
  他眼神一沉,心里刹那定了一个主意,当即开口道:“太师欲要将人收押何处?刑部只怕待那两位大人太好,令两位大人乐不思蜀。不若有城防卫看护,刑部大理寺共同掌管的北狱大牢妥当……”
  “太师决定,岂有你置喙之地!”
  一个披着文官皮的武官突然冒头,怒斥完,却奚落地瞥了一眼围在常太师周围的一圈人。
  常太师手上一紧,忽又一松,脑中倏忽想起前两日的密函,脸上笑着,嗓子里却将“杨晋”两个字翻来覆去,嚼了个稀巴烂。
  他叹了口气,似是万分疲惫道:“尔等若执意如此,那便……押入北狱大牢吧。”
  当夜,披着常太师手下皮的城防卫小头子顾战戚收到一封密信,和一瓶无色无味的剧毒。
  第39章 风暴酝酿
  常太师的两位得意门生从风光的春试监考一职上被拉下了马, 批墨的纸都未干,便被一根铁链勾进了囚车。
  囚车从人烟稀少的偏僻巷陌行过。
  路途里天色阴郁,不多时便落了雨。没个遮挡, 待到了地方, 两位往日里位高权重的大臣便如同两只湿漉漉的花野鸡般,被推搡下来, 架进了门。
  其中一个山羊胡的大臣抬头一看,瞪直了眼盯着那“北狱”的门匾, 一时气急攻心, 胡子都哆嗦起来, “杨晋小人!污蔑我等清誉,老夫必与他势不两立!”
  门外驻守的几名城防卫都面色不善地看着他,目露寒光。
  “老杨, ”另一个面白无须,狼狈里仍有几分淡然的中年文官道,“你失言了。太师将我等送来此地,恰是对杨将军的信任。你我二人无论在何处, 都兴许有个三长两短。只在这北狱大牢,还有一条命稀罕着。”
  顾战戚刚跨过门槛,便听见这么一番话, 抄着袖子摸到里面藏的小瓷瓶,一时心中好笑。
  北狱大牢里,杨晋许是不敢杀人动手,承这份怀疑与骂名, 但他们的主人却未必不会来一招一石二鸟。
  “两位大人,雨要下大了,里边请吧?”顾战戚吊儿郎当晃出来,胳膊一抬,嬉皮笑脸。
  顾战戚在城防卫中略有微妙,但他本人奸猾,再加之混了这么久,很合一众武官的臭味,便也渐渐站稳了脚跟,负责着城北的事宜。
  这北狱大牢便在城北,虽不归他管,但他早与这大牢的上上下下大佬喽啰都混成了干哥哥干弟弟,进进出出,偶尔客串一把狱卒,都不成问题。
  顾狱卒领着人往里走。
  天色阴暗,牢房内已亮起两排明晃晃的火把。
  顾战戚开了一间牢房,将怒目而视的山羊胡关了进去,无视他的怒骂叫嚣,领着中年文官继续往里走。
  走到最里面,周遭的牢房都空了,唯有火光寂静,风声悄微。
  中年文官被送进一间阴影盖半的牢房,押解的狱卒转身走了。中年文官还算镇定,寻了堆干草坐下,然而一抬眼,却见那拎着钥匙的城防卫开门进来了。
  “贺如声贺大人,下官久仰了。”顾战戚拱了拱手。
  贺如声冷哼一声:“莫要在本官这里卖弄,本官听不得野犬乱吠!”
  顾战戚抄着袖子呵呵笑:“哟,那真是巧了,下官也听不得家犬乱吠,尤其啊,还是一时三刻便要被送进屠狗场的家犬。”
  “你以为本官会信你挑拨?”贺如声脸色一变,眸色冰寒,“杨晋的狗都只会这一手吗?”