第13节
  不过十三四五岁的小姑娘家,最爱自作多情,美少年看她一样,她就觉得人家看上她了,就能从对方对她一见钟情想象到将来生同衾死同穴,估计甜姐儿也是这种情况。
  这个年龄的女孩子,正是倔强时候,与其明着拒绝她,让她闹个不休,还不如先糊弄着她,今晚酒宴上见了蔡长史,再寻个机会打听一番……
  心中计议已定,宋志远摆出一副慈父面孔:“这件事咱们以后再商议,我已经和你二娘三娘说过了,今明两日全家要去庄子上玩耍。”
  他如今厌恶吴氏,话里话外根本不提吴氏,这次去庄子上过上巳节,他也根本没打算带吴氏一起去。
  宋甜认真地看着他:“那今日爹爹带着二娘三娘去庄子上散两日心吧,我就不去了。”
  宋志远眉头皱了起来:“家里人都去,你为何不去?”
  宋甜低下头,看着脚下被她扯成一片片的木香花花瓣,声音略带着些落寞:“明日是我娘的忌辰,我舅舅舅母每年的这一天都要给我娘上坟的。”
  宋志远一下子沉默了下来。
  原配金氏初亡故的那两年,每到忌辰,他都要带着宋甜上坟祭扫。
  后来吴氏进门,他又有了新欢,再到金氏忌辰,他就不再上坟祭扫,而是在金氏的莲位前奉上一支香了。
  前些年吴氏命人把金氏的灵床抬出去烧了,他也就把金氏的忌辰给忘了,连每年的那支香也欠奉了。
  宋甜一直在悄悄观察宋志远,见他这模样,便知他此时正心中羞愧,忙趁机道:“爹爹,那我今日就不陪您和二娘三娘往庄子上去了。”
  宋志远低低“嗯”了一声。
  宋甜眼珠子滴溜溜转了转,接着又道:“爹爹,您既然说庄子是我的嫁妆,今日就让人拿了名帖去知州衙门,把庄子写在我名下呗!”
  听到宋甜这句话,正在伤怀亡妻的宋志远当即清醒了过来,皱着眉头道:“你又没有独立的户籍,庄子如何能登记在你名下?”
  宋甜经历了两世,哪里那么容易被忽悠:“爹爹,你以为我不知道,按照我朝律法,只要在某地居住满一年以上,或者拥有土地,就可以登记户籍。你把庄子的地契写在我名下,我不就可以登记户籍了?这样将来即使我要和离,或者再嫁,这个庄子也都是我的,谁也抢不走。”
  宋志远一向脸皮奇厚,这会儿被女儿将了一军,难得的脸上有些热辣辣的,心道:大丈夫一言既出驷马难追,既然说了庄子是给闺女的嫁妆,提前把地契写她名下也是可以的,反正甜姐儿说的也有道理,即使亲近如夫妻也得留一手,庄子提前记在甜姐儿名下,未来女婿再不成器,只要甜姐儿不同意,他就不能偷卖这个庄子……
  想到这里,宋志远慨然道:“好吧!”
  宋甜趁热打铁:“爹爹,那咱们这就去书房,您写个帖子,让宋竹同葛二叔去州衙办这件事,好不好?”
  她爹的这些小厮中,宋槐聪明却奸猾,宋榆忠心耿耿却过于老实,倒是宋竹,识文断字不说,既有忠心,又有办事能力,倒是可以指望的。
  前世她爹暴毙,吴氏只顾着揽财,别的统统不理,家里家外乱成一片,掌柜投靠别家,伙计拐了货物盗卖,小厮偷了金银文物逃走……倒是生药铺的掌柜葛二叔和管书房的小厮宋竹,一直坚持到与吴氏做了交接,这才告辞离去。
  宋志远没想到宋甜还挺有眼光——他手底下人里,顶数葛二郎和宋竹为人志诚,办事能力也强——当下便答应了下来:“那咱们去书房吧!”
  宋甜陪着宋志远往外走,口中嘀咕着:“爹爹,你书房里有一把匕首,我拿去防身了。”
  宋志远觉得女孩子拿把匕首防身也不错:“那你小心些,别伤着了自个儿。”
  宋甜又道:“我今日要同舅舅他们一同祭拜我娘,爹爹,你看我带些什么礼物过去……”
  父女俩说着话往前面书房去了。
  张兰溪出来,却见宋志远和宋甜已经说着话走远了,纳闷道:“老爷怎么就走了?他的缨子帽和蓝罗褶还没穿戴呢,这父女俩到底在嘀咕什么……”
  目送葛二叔和宋竹拿了宋志远的名帖离开书房,往外去了,宋甜这才放下心来,又交代宋榆安排马车,然后才带着紫荆回了东偏院。
  她怕夜长梦多,换了素净的衣服妆饰,先去兰苑和管家理事的张兰溪说了一声,然后带着金姥姥和紫荆登车去了王府后巷金家。
  今日金云泽和金海洋都被豫王府派遣出去了。
  金太太已经备好了果品点心、香烛冥纸和金银锭之类物品,见宋甜来到,就留谢丹看家,自己带了宋甜乘马车出了宛州城北门,一径往北去了——金氏就葬在城北麒麟湖南边的丘陵上。
  宋甜立在一边,呆呆看着金太太带着金姥姥往坟上祭台摆设果品点心。
  金太太摆设完毕,拈着两支香,自家拿了一支,递给宋甜一支,插在香炉内,带着宋甜拜下,唤着金氏的闺名低声道:“灵姐儿,你活时为人,死后为神。今日是你的忌辰,嫂嫂带着你的女儿甜姐儿,来你坟前给你烧一陌钱纸。你保佑甜姐儿无灾无难长命百岁……”
  宋甜立在那里,眼泪滚珠般从两颊滑下。
  她娘临死前,大约是知道宋志远这当爹的指望不住,眼睁睁看着她,一直不能闭眼,当真是死不瞑目。
  而前世的宋甜,所嫁非人,受尽苦难,年少横死,果真令她娘在九泉之下也不能瞑目……
  金太太想起自己刚嫁入金家时,年幼的金氏抱着自己的膝盖,笑容甜美可爱,甚是依恋自己,如今却埋在一抔黄土之下,不禁悲从中来,与宋甜哭成一团。
  金姥姥坐在地下放声大哭,就连紫荆也忍不住在一边拭泪。
  宋甜哭了良久,见金太太眼睛都肿了,忙用帕子拭去眼泪,又拿了方洁净帕子递给金太太拭泪。
  一时祭扫完毕,金太太带着宋甜去麒麟湖边的一户王家食肆歇息。
  她家每年过来祭扫,都在这家歇息用饭,彼此都熟悉。
  宋甜洗了脸出来,见饭菜还未做好,金太太带了金姥姥,与王家食肆的老太太在院门外的葡萄架下说话,便和金太太说了一声,要带着紫荆和阿宝往湖边散步。
  王家老太太看了看天色,道:“大姑娘,我瞧这天色,过会儿怕是要下雨,姑娘记得早些回来。”
  宋甜道了声谢,带着紫荆和阿宝往湖边去了。
  麒麟湖畔景色美丽如画,漫天碧桃映着一汪碧玉似的麒麟湖,竟如仙境一般。
  宋甜绕着湖边小径散步,沉浸在湖光山色之中,心里的烦闷一扫而空。
  明日才是三月三上巳节,今日不是正日子,因此湖边没什么人烟,极为幽静,只在前方不远处的老柳树下,一个戴着斗笠披着蓑衣的人正在垂钓。
  宋甜觉得此情此景很像前世在黄太尉那里见过的一幅传世名画《老叟孤钓图》,注目良久,忍不住走了过去,站在距离钓叟不远的地方,看那钓叟钓鱼。
  还没等那钓叟钓上鱼来,宋甜发现阳光不见了,抬头一看,乌云罩顶,天色变暗,眼看着就要下雨了,忙提醒那钓叟:“哎,钓鱼的,快下雨了,你快去避雨吧!”
  那人听到宋甜声音,扭头看了过来:“我有伞。”
  斗笠的宽沿遮住了这人的大半张脸,只露出雪白尖俏的下巴,分明是个年轻人。
  宋甜只觉得声音莫名的熟悉。
  她知道自己该飞奔离开,可双腿发软,双脚移动不得,只是呆呆看着眼前的人。
  那人站起身来,伸手取下了斗笠,竟是一个二十四五的年轻男人,白白嫩嫩一张瓜子脸,眉眼如画,十分秀致。
  正是黄子文的亲叔叔,当今永泰帝宠爱的大太监,殿前太尉黄连。
  宋甜呆若木鸡,脑子里只剩下一句话——爹爹不是说今日要在城西庄子上举办晚宴,招待黄太尉和豫王府的蔡长史,为何黄太尉会在这里?
  黄连见眼前这美丽可爱的少女变成了一只呆头鹅,不由笑了起来,仰首看了看天色,温声道:“雨真的要下来了,也罢,我送你三把伞吧!”
  他一向不是热情和善的人,可眼前这个小姑娘却莫名地令他觉得熟悉和喜爱。
  宋甜没有说话,只是看着黄连。
  黄连见眼前这少女静静看着自己,眼睛生得极好,黑白分明,盈盈欲滴,眼皮微红,似乎下一秒就要流下泪来,不由微怔。
  这时隐藏在芦苇丛里的卫士现出身来,拿了三把伞递给了紫荆和阿宝。
  宋甜看着黄连,心道:我怕见他做什么?前世他除了一心一意想让侄儿娶我,也没别的坏心思,反倒对我十分慈爱……
  这时候雨已经开始下了,湖面被雨滴激起无数涟漪。
  宋甜接过紫荆递来的伞,遮住漫天雨滴,向黄连屈膝褔了福,低声道:“多谢。”
  她转过身去,擎着伞向来路走去。
  黄连目送宋甜单薄的背影消失在雨幕之中,心中莫名有些悲凉。
  他叹了口气,刚转过身,亲信卫士就低声禀报道:“大人,蔡大人来了。”
  黄连嘴角噙着一丝笑:“蔡和春倒是来得不巧,雨正好下起来了。”
  湖面上不知何时出现了一艘乌篷船,向着这边驶了过来。
  第15章 皇船舱内权钱交易 “日后不……
  乌篷船停靠在了简陋的码头上。
  一个黝黑瘦小约莫二十七八岁的无须男子钻出乌篷船,跳到了码头上。
  一个青衣小厮背着毡包打着伞跟在他的后面。
  黄连打着伞立在那里。
  卫士隐蔽地散在四周警戒。
  那男子走上前,拱手行礼:“卑职见过太尉大人。”
  他又道:“太尉大人迎接花石纲辛苦了。”
  “为陛下效力,哪里敢说辛苦,”黄连微笑,“倒是蔡长史,人在王府,心在京城,也算是劳心劳力了。”
  蔡长史上前给黄连行了个礼,嘴角扯了扯:“蔡某是豫王府的属官,自然该多用些心的。”
  两人一边说着话,一边漫步往前走去。
  黄连的卫士早在湖边撑起了一张大油纸伞,伞下是两套钓鱼器具和两个竹凳。
  蔡长史坐在凳子上,一边往鱼钩上挂鱼饵,一边道:“宛州城内文官由知州江大人领头,连同地方统制、守御、都监、团练和各卫掌印千户等武官,清跸传道,人马森列,专门在宛州城西宋家庄园设宴以待太尉大人,谁知太尉大人竟在这幽僻之处等着蔡某人。”
  黄连懒得同他废话,直接问道:“豫王到宛州后,每日在做什么?”
  豫王府外松里紧,尤其是豫王内宅,被陈尚宫管理得滴水不入,他安插在豫王府的人,至今没有传出关于豫王的有价值的消息。
  蔡长史瞅了黄太尉一眼,知道他想知道什么,决定卖黄太尉一个好:“豫王好动,每日不是呆在独山卫所,与那帮糙汉子大兵呆在一起,就是在王府内院散散步写写字,倒也未曾结交文官。”
  他和黄太尉都是永泰帝的人,只是归属不同系统,都明白永泰帝最怕皇子结交文官。
  黄太尉得到了有效消息,不禁微笑,也坦诚道:“豫王不结交文官,陛下也就放心了。”
  蔡长史和黄太尉相识于微时,此时与幼时旧交相见,又在这偏僻幽静之地,忍不住就说了实话:“陛下也太小心了,也就三个儿子,还这样防备……”
  雨滴落在湖面上,激起无数涟漪,远处群山隐隐,似在烟雾中一般。
  黄太尉眼睛注视着前方湖面,声音很低:“你自幼在御书房服侍,书也读了不少吧,难道不知道我朝迄今为止,没有一个皇帝寿终正寝?不是被儿子逼宫,就是被兄弟刺杀……陛下不得不防啊!”
  蔡长史道:“那为何不防备韩王?”
  黄太尉笑了笑,道:“是人都会偏心。陛下宠爱萧贵妃,疼爱萧贵妃所出的韩王,也是人之常情。”
  两个人都沉默了下来。
  片刻后,蔡长史起身告辞,登船离去。
  麒麟湖与鸭河相通,他乘的船能够直接驶入宛州城。
  黄太尉目送蔡长史的船消失在雨雾蒙蒙的水面上,吩咐卫士:“回宛州城吧!”
  这一面之后,再与蔡和春相见,他是高高在上的殿前太尉,蔡和春是豫王府的长史官,他们只是官场上有一面之交的人罢了,多年前他们在潜邸的往事,早已被岁月湮没……