第14节
  马车角落,听懂了苏满娘意思的六巧乖巧地垂下了头。
  苏满娘面上笑意更浓:“如果之后有机会的话。”
  以那几位小朋友的年纪和身份,她能邀请出来的可能性不大。但却可以和另外几位因为她最后更改荷花图而结识的姑娘联络一番。
  回到苏家,苏母也拉住三人询问他们今天去参加赏荷宴的进展。
  对于两个儿子她不担心,最多是最近来家里想为他们提亲的媒婆会多些,但是女儿,她小心翼翼开口:“我儿,你今日玩得可还开心,处上一二好友?”
  年轻小姑娘们的那些心思,她也了解一些。
  她女儿虽说长相并非时下流行的纤细瘦美人,却也不算差,最重要的是,一手诗画很能拿得出手,比她那个两个刚刚考上秀才的儿子,也能胜上一筹。
  “玩得很开心,还交了几个朋友。”
  她当时回到岸边后,只是心有所感,顺手将那幅莲花图修改了一番,却未想到,竟会让马芳雯对自己由原先的嫉妒,转为崇敬,甚至还因此意外结识了另外几位小友,也算是意外之喜。
  见苏母还是担心,苏满娘便挑了几件事与苏母说了一遍,哄得她逐渐放下心来。
  见女儿乖乖巧巧的小模样,苏母感觉自己的心都软了。她撇头,就看到两个儿子还等在旁边,应该是与她有话说,便将苏满娘打发回去休息。
  等人走远了,才嫌弃地看向这两个打小就上树掏鸟、下水捞鱼,让她不知道操了多少心的皮小子,肃着脸道:“你们俩想说什么。”
  苏润允示意五福、四喜出去守门,与苏母轻声道:“娘,我们兄弟俩最近发现几个适合结亲的好人选,今天赏荷宴时,我们还特地与他们聊了聊,初步感觉都还可以,剩下的,就需娘你为我们掌掌眼。”
  苏母眼前一亮:“都是些什么条件。你们大姐姐虽说年纪大些,但若等成亲还需到后年,他们能等得起?”
  关于这一点,苏润允和苏润臧两兄弟也不确定。
  毕竟这几位秀才年纪也确实大了些,可能确实有些着急成亲。
  但是,“咱先调查调查,如果条件真还算不错,我们就从长计议。”
  苏母想了想,也跟着点头:“你们先将这几人的条件与我说说。”
  *
  黎锐卿身上的伤势原本经过这一个多月时间的治疗,已经结痂,行动上,也只要动作不大,就不会渗出血来。
  但是经过今天这场赏荷宴的试探,身上伤势又再次恶化。
  穆洪杰得到消息赶到黎府,为他查看伤势并换药,他看着已经擦掉胭脂、面色苍白卧在一旁的文雅男人,叹出一口气:“就这样,十天后的比武你还要上?”
  黎锐卿斯斯文文地磕着瓜子,眉眼笑意渐浓:“当然。”
  “你就是个怪胎,我行医济世这许多年,还第一次遇到你这样越是流血,心态就越平和满足的怪胎。”
  “但就是因为这样,今天赏荷宴上的那群老狐狸,才没有一个怀疑我。”黎锐卿对此不以为耻,反以为幸。
  穆洪杰将医药箱重新整理好,从里面取出一枚纸条递给黎锐卿:“这是今天刚收到的消息。你看你这都造了些什么孽,不过是去京城述了一趟职,就勾得两位公主神思不属。”
  黎锐卿将纸条展开,见到上面的内容面上含笑,眼露寒光。
  那边穆洪杰还在继续道:“三公主也就罢了,她在京城养了颇多面首,就连官员中也有不少是她的入幕之宾,她之所以关心你,应是看中你的脸,与你现在生活并不会带来太多波折。但是那位正是花嫁之期的九公主,你可得注意一些。这已经是她第三次向皇帝表达求嫁的意愿。”
  第18章 领养
  黎锐卿将纸条放下,讥讽地吐出两个字:“无聊。”
  穆洪杰细观其表情,见他真的没将这当成一回事,诧异道:“你真一点也不着急?!要知道那位九公主在咱们帝王心中还有些地位,如果她真的一直歪缠下去,即使你府中的那位嫡女身份不一般,也很难不保证咱们那位老皇帝会不会脑子一抽,就松了口。到时候他直接一道指婚圣旨过来,你马上就能体会到什么是不无聊。”
  黎锐卿看他一眼,笑而不语。
  穆洪杰震惊了,他趴到他书桌前,倒吸一口凉气:“莫非你喜欢那位九公主?!”
  那位见花流泪,触雨悲春的九公主?!
  这到底是个什么神奇的重口味!
  如果不是顾虑到黎锐卿身上被他刚换好的伤药,他差点没忍住上手摇晃他的肩膀。
  让他说,现在黎家这种类型的有了黎老夫人这一位,就已经够人受的了,如果再来这么一位,他马上都想给他检查检查,是不是颅内有疾。
  黎锐卿一个使力,将人扫下桌面,看着他一个屁.股蹲跌倒在地,眉尾扬起,笑意冽艳:“你放心,不用多久,老皇帝就会听到我已定亲的消息。”
  穆洪杰这下嘴巴张得更大。
  “不是!你竟然会想要娶妻?!你当初不就是因为不想娶妻,才从外面带回来那几个小狼崽子,准备给自己养老送终的吗?”
  黎锐卿这次连眼神都没给他半分:“谁和你说,我带他们回来是养老送终的,那明明是主子的要求。”
  “主子只要求你给他们安排好,可没让你带回自己家当养子养女。”穆洪杰指出漏洞,“而且,我怎么看那几个孩子,有时候那眼神里的狠劲怎么和你特别相像。真不是你精心挑选出来作养子的?”
  要知道主子让他安排的其他人,他可都是随便看了一眼,便丢给了手下安排,只这四个留了下来。
  “不是!”黎锐卿说完想了想,又出言补充:“起码不全是!那些孩子我确实看着还不算讨厌,但是要说多精心挑选,倒也不至于。只不过恰巧适逢其会罢了。”
  穆洪杰抬眼看着他,等他解释。
  黎锐卿倒也没与这位多年好友隐瞒,坦言道:“一是为了主动递交把柄,让主子放心。我是临时接任,与主子的相处时间不长,我现在将他们收养在府内,也算是主动暴露出能让主子钳制我的弱点,让他不用对我生出一些无谓的猜忌,省得之后麻烦。二是为了应付家中总想我开枝散叶的黎老夫人。”
  也不知她是怎样想的。
  明明个性不强,大多数时候都能被随意一个人拿捏住,却在开枝散叶上有如此大的执念。
  既如此,做为一个孝子,他当然会尽职尽责地满足她那一点些末心愿。
  穆洪杰从地上一窜而起,眼中满是八卦的兴奋狼光:“那你是喜欢上了哪家姑娘,在谁身上开的窍,快和我说说。”
  黎锐卿白他一眼,低头继续磕着瓜子,许久,才取过旁边的湿帕子优雅地擦了擦手:“不是喜欢,而是合适。至于对象,我还在做最后斟酌。”
  穆洪杰的兴趣一下子就淡了:“原来连人选都还没定下来,那你在这里放什么大话。”
  黎锐卿继续磕着瓜子,不再理他。
  夏日夜凉,虫鸣窸窣,他侧头看向窗外微醺的半月,眯起眼睛,眼底思绪幽深繁杂。
  *
  苏家,苏满娘不知道苏母和两位弟弟这几天都在忙些什么,只是感觉他们最近都有些神神秘秘的。
  虽然心有好奇,但见几人有志一同的瞒着她,也知应与她的亲事有关,便没有硬掺和进去。
  没过两日,苏满娘就收到了马芳雯的邀请帖,邀请她和匡莹莹两人来家中小聚。
  苏满娘对于马芳雯此人,虽无太多喜欢,却也没有太多恶感。小姑娘年纪还小,比起当时蔺怡那种,亲自跑到她家、也要将笑话和奚落甩到她脸上的,她这种背后的嚼舌根,只是小儿科。
  看着这份邀请,苏满娘让六巧去匡家询问匡莹莹是否会去,得到她肯定的回答后,才抬笔写下了应邀函。
  马芳雯的这次邀约,只是手帕交们的私下里小聚。
  待到马家后,便有下人将她领到后院。
  马芳雯的父亲刚为她带回来一批京中流行的首饰以及各色花样子,她这次邀请两位小伙伴过来,一是分享花样子,二也是为联络感情。
  经过上次赏荷宴后,马芳雯对待苏满娘的态度肉眼可见的热情起来。
  苏满娘并无不可,总之若论相交便罢了,至于推心置腹、成为手帕交,她们两人都还须经过很长一段时间的相处。
  小聚之后,苏满娘与六巧坐上马车,在回家的路上,她让老陈头暂停了一下,前去万普书斋淘了两本新书。
  书斋掌柜对于这位经常会来店里买书的圆脸姑娘很有印象,见到人来,忙将她引进最近新到的山水游志书籍区:“这些都是这个月新印的书册,许多都是从外省的书肆中引进来的,姑娘可以在这里看看可有什么心仪的。”
  苏满娘谢过掌柜,一抬头,就看到原本挂在墙上的那幅青翠山水画不见了,改换了一幅寒江泊舟图。
  “怎地将画换了?原先那画儿多好看。”她随口问道。
  掌柜也抬头看了一眼,叹息:“原先那幅山水画是我们少东家的大作,也是我们少东奶奶最喜爱的一幅,只现下奶奶仙逝,三年孝期已过,之前少东家来店中视察,实在不忍睹物思情,便将那画收走,重新画了一幅挂了上来。”
  苏满娘静静看过画面,眉梢微动,柔柔浅笑:“原来是这样。”
  如果说原先那幅山水出尘、鲜活、有生机,现下的这幅寒江泊舟图则似是一潭死水,无波无痕,让人看着便有些心绪沉寂,了无生趣。
  只恐这书斋的少东家,并非走出心结,反倒是越陷越深。
  选好书册,离开书斋,刚出门,就见到李氏当铺的三位兄弟将常杉给堵在了街尾。
  她脚步一顿,看向六巧。六巧立即会意,小跑着去老陈头那边,让他过来接人。
  街尾处,常杉面色涨红,拳头紧握,身后却牢牢护着一位面色苍白、楚楚可怜的少女。
  少女紧紧地缩在常杉身后,在听到李家兄弟辱骂她时,她略微抬起头,露出清秀的五官。
  分明就还是苏满娘之前在大佛寺遇到的那位姑娘。
  等陈老头将马车赶过来,苏满娘戴上六巧递来的帷帽,直接钻了进去。她一转身,就看到身旁跃跃欲试的六巧,无奈道:“我坐马车先回去,你若实在好奇,在外面看热闹时也小心些。”
  “好嘞,小姐您就放心好了。”
  低调的马车路过正在对峙的常杉一行人,并未引起他们的注意。直到过了这条街,苏满娘才掀开车帘。
  刚好瞧见黎锐卿正与一位头戴帷帽的少女拱手告辞,转身间,她似乎看到他眉宇间那抹不易察觉的厌烦。
  第19章 相看
  苏满娘放下车帘,心头叹息。
  黎将军有一张能够惊艳世人的脸,却很遗憾,没有一段好的桃花缘。
  不知不觉间,她甚至有胆量在心中对他品评打趣。
  如果将时间推至几天前,她对这位黎将军都还是心怀恐惧,避之唯恐不及;但是之前在赏荷宴中,当她发现他竟会特意等在她的必经路上,顶着一张抹了胭脂的脸,叮嘱她爬高的危害时,却又突然觉得他这人也没有那么可怕了。
  或许黎将军这人危险,或许黎将军这人表里不一,但只要他对她心怀善意,她便无需恐惧。
  她的处事准则,一向如此简单。
  *
  黎锐卿有些厌烦地感受着身后姑娘的粘腻视线,原本以为是位高傲清冷的,并未想,不过短短两次接触,他便轻易从她眼底看到了爱慕的炙焰。
  与对方有礼告别,没走两步,便见到穆洪杰从一旁的店铺中钻了出来。
  他有些不敢置信地低声道:“不是,这你都不喜欢,那你喜欢一个什么样儿的。”
  黎锐卿抬手,捏了捏自己左手腕上早已淡化的疤痕,眯起眼睛:“我想找一个,足够理智,并且不会爱上我的。”
  “什么?!你不感觉你这要求很难?!”穆洪杰看着他那张俊美得天妒人怨的俊脸,瞠目结舌,“你喜欢再找一个给你戴绿帽子的?”