第54节
  “这么委屈,可是骏王爷也不肯帮你?”游莲问。
  “是的。”宗懿点点头,“我知道前不久父汗才拨过五十万两银的军饷给他,他只用了二十万两,我求他只借我二十万两,可是他说他有急用。”
  游莲惊讶:“骏王爷天天不务正业,能有什么急用?”
  “他说夔山四季如画,他要在夔山修院子,送给大妃娘娘看花。”
  “……”游莲无言以对,不过很快她就想明白了,对宗骏这样的人来说,巴结好自己的亲娘,的确比借钱给同父异母的兄弟更为紧要一些,于是游莲又问:
  “那么你其他几个哥哥呢?一人手里漏一点,也凑够了吧?再说你要的又不多,三十万两银,很容易就凑够了。”
  “我跟他们不熟。”宗懿摇摇头,简明扼要地说了这一句话后,便把头扭去了一边,再不吭气。
  游莲明了,皇子们之间为了那个储君位,争风吃醋的桥段她见过太多,同胞兄弟都会算计不休,更何况完颜家这种不同胞的兄弟了。宗懿与另外三个皇子本就是竞争对手的关系,现在宗懿是要拿钱来练兵,抢军功,增加自己夺嫡成功的筹码,作为宗懿对手的兄长们,又怎么可能慷敌人之慨呢?
  这一回,连游莲自己也犯了难。她可以无偿帮宗懿练兵,却不能替宗懿凭空变出战船和枪炮来。
  三十万两银是配置一千水兵最基本的开销,宗懿手中的军饷不够额外支撑一支军队,得不到完颜旻的支持,宗懿想要自己另建一支水军无异于痴人说梦。
  游莲皱紧了眉头想得出神,突然她想起了之前在祭祀台上看见的那个温和又沉静的男人。
  “九爷……”游莲轻轻唤宗懿,宗懿抬起了头。
  “五王爷正在与倭人作战,他有银子。”
  宗懿扑哧笑出了声:“阿莲说什么笑呢,五哥战斗正酣,哪能有多的给我,再说了,就算有多的,他也一定不会借给我的,五哥那里不用想了。或许……或许,我真的就只能去母亲那儿问问了……”
  “不用!”游莲斩钉截铁地打断了宗懿的话,她憎恨听到纳兰玉的名字,那个老妖婆本就居心叵测,千万不能跟她有一丝一毫的纠缠,宗懿缺钱,去找纳兰玉,那不是羊入虎口吗?
  “你放心,这个事情你交给我,你的莲儿一定可以帮你搞定!”游莲一撩鬓边的碎发,挽起袖子,摩拳擦掌。
  第65章 牵线
  回到皇宫后, 游莲特意提醒宗懿,找个适当的机会去与五王爷宗烈说话。
  宗懿虽半信半疑,却也点头应下。在宫宴开始之前, 他带着游莲来到五王爷完颜宗烈的面前。
  “五哥。”宗懿朝着宗烈暖暖地笑。
  宗烈正与武琳凑在一起说话, 听见有人叫,便抬起头来看着宗懿, 他有些意外宗懿竟然主动来找自己说话。但是宗烈脸上诧异的表情也只是一瞬间的事,他很快敛下了惊讶,见惯不怪地与宗懿见礼:
  “九弟来了, 坐。”宗烈指着身边的空位置说。
  “嗯!”宗懿点点头,叫随行的宫人摆好小桌, 再带着游莲一起在宗烈的身边坐下。
  “这就是九弟新收的姨娘么?”宗烈指着游莲问宗懿。
  “是的,五哥, 她叫姬莲,小弟去年南下福州时带回来的。”宗懿说。
  “噢——”宗烈点点头,“听武琳说起过姬莲姨娘,恭喜九弟啊,得这么一贤惠的女子。”
  游莲一旁听着, 快要笑出声来,第一次听见有人夸自己贤惠的,想来这个宗烈也就是随口打哈哈, 压根儿就忘了武琳曾经对他说过什么。武琳可以对宗烈讲游莲怎么救她落马, 也可以讲游莲怎么挟持纳兰玉, 桩桩件件都与“贤惠”二字沾不上边。
  不过宗懿也不介意,心安理得地接受了宗烈的奉承,宗懿问宗烈,“这一次回上京, 五哥准备呆多久?”
  宗烈长长的叹出一口气,说道:“能待个几天吧,楚州那边战况吃紧,我得回去看着,免得倭人趁我不在,把我们好不容易夺回来的几座小岛又给夺回去了。”
  宗懿皱眉,“五哥,倭国羸弱,但这些倭寇都这么难对付的吗?”
  宗烈点点头道:“九弟你有所不知,尺都能有所短,更何况一个国家了。咱们可不能小看了倭人,他们国力虽比不上我们,但他们的士兵常年在海上飘,无论船只的数量、种类,还是战斗的经验,都比我们丰富太多。”
  “那么真是苦了五哥了,从前年开始就一直在大海边呆着,家都不得回。五嫂也苦啊,一个人操持那么大一个家,好容易盼到五哥回家,没几天就又要走了。”宗懿一脸感慨地说。
  两个人聊得正酣,一旁的游莲突然发话了:“敢问五王爷可曾弄丢了东海峡口?”
  宗烈有些愕然,他很意外宗懿的姨娘竟然也会问他打仗的事情。更让宗烈意外的是,一旁的宗懿一脸淡然地任由自己的姨娘插嘴,宗懿对他姨娘陡然发起的提问一点都不意外,似乎与眼前这位花容月貌的女人讨论战事是一件非常稀松平常的事。
  “……呃……呃……没有。”踯躅了半晌,宗烈终究还是据实回答了游莲的提问,一来峡口是楚州最靠东的一处入海口,他们女真人还控制着大陆也不是什么军事秘密,二来如果自己骗人说楚州入海口都被敌人攻陷了,那不也是一件很丢人的事吗?
  游莲笑道:“那不就好办了?五王爷不如直接主动退出东海入海口,峡口入楚州,乃冲积大平原,土地肥沃,粮谷丰茂,不出三日,倭人必定来犯。
  倭人既知王爷撤退,要入峡口,定将举全力来犯,船舰势必以百计。攻城之要务,围后而全歼,海战亦同,倭人首先会封锁海峡东口,堵死王爷出海的路。紧接着,倭人便要起锚向峡口深处进发。
  海峡的东口有个叫鸣鹤的小岛,把峡口分作南北两段,北段宽二百四十丈,南段宽三百六十丈。
  鸣鹤岛本身不大,东西最宽处只有四百丈,可是它正好横在峡口航道的中间,这样会迫使倭人的船队不得不分作两队从鸣鹤岛的旁侧绕过。
  这样一来,倭人排列整齐的阵型一下子就被打乱了。若五十船自从北段列纵队绕行,那么剩下的五十船则只好列纵队走南段。而峡口本身又很窄,水道内便会挤满倭人的军船。倭人的战船惯使长橹,又会使海面更加拥挤,此时水道里就会一片混乱……”
  游莲头头是道地讲,完颜宗烈凝神屏气地听,慢慢地,宗烈张大了嘴——
  他惊讶于眼前这名女子的能谋善断,更惊讶于她对楚州一带水域的熟络,对倭寇的了如指掌。
  宗烈说不出话来,直到他听见游莲的鸣鹤岛分倭寇兵阵说时,他总算回过了神来,抚掌往自己大腿上狠狠一拍:
  “妙哉妙哉!诱敌深入,分而食之!”
  游莲微微颔首,对宗烈的此番总结表示赞同:
  “是的,五王爷,楚州紧邻东海,上半年常刮西风,下半年常刮东风。如若天公不作美,偏偏他们此时进犯,则乃逆风而行,舟辑更加难以控制。
  再加上倭人多使直刀与羽箭,这一点王爷与之交战这么久应该很清楚,倭人没有火器,也没有可以指挥多头作战的鸣镝。因这鸣鹤岛的缘故,他们被迫分开的船舰将无法再通过旗语联络,绕过小岛的船舰势必彼此失去联系。
  此时五王爷若有鸟铳,可下令士兵们射鸟铳,若有火箭,则射火箭。
  而倭人因着通讯不通畅,不仅南北船队各自为政,他们的船队前后也再难通气,峡口外部的倭人不知先进峡口的舰船遭到攻击,还会源源不断地向狭窄的峡口涌入,如此一来前舰后舰势必挤作一团,彻底没了方寸。
  待王爷的第一波火器洗过,倭人已折损大半,王爷再命水兵自海峡两侧杀出,无论靠大船冲压,抑或接弦格斗,五王爷都可以进行得游刃有余了……”
  宗烈静静地听着,越听越激动,直至最后,完颜宗烈终于坐不住了,他站了起来,围着那几案拼命地转圈圈。
  突然,宗烈弯下腰来一把抓住了宗懿的手腕:
  “你过来!”
  宗烈拽着宗懿来到门口的廊檐底下站好。
  “你给我说实话,她究竟是什么人?”宗烈双叉着腰问宗懿。
  宗烈很激动,还没喝酒的他脸颊都已经开始泛红了,说的话也没个定指。可是宗懿还是听明白了的,知道宗烈问的是游莲。
  宗懿回答宗烈说:“姬莲家是江南顶有名的马贩子,因着生意大,家中还有镖行,常年行走江湖,懂一点排兵布阵也不稀罕吧。”
  宗烈摇摇头,一脸难以置信的表情:“这何止是懂一点排兵布阵,让你这姨娘直接领十万兵出海,攻下倭岛都不在话下。她对敌我能力的判断,战场环境的了解和海上用兵的熟练程度绝非普通人可比,九弟莫不是不小心收了一个细作?”
  宗懿笑了,他无比肯定地告诉宗烈,就在前不久,父汗曾专门派人去江南查实过姬莲的家底,姬家的确是清白的,就是一涉猎行业颇丰的大商人。只不过行商坐贾之人爱财如命,为了保护自己家族的利益,专门开设了镖局,歪打正着倒也培养出来一大批军师级的人才。譬如姬莲的二姨夫就进了前朝汉将的军营,还与父汗交过战。
  宗烈听了,将信将疑,不过宗懿说得这么肯定,他自然也只能选择相信宗懿的话,毕竟自己的父汗都亲自查实过,完颜宗烈又能有什么好质疑的?
  宗烈点点头,拉着宗懿的手重新往大殿里头走。
  “九弟你捡到宝了。”宗烈感叹,语气里满是羡慕:“要是我身边也有这样一个女子就好了,不要她做我的姨娘,更不需要伺候我,就只要她当我的军师,我在楚州也不会这样难了。”
  “阿莲也是愚弟的军师呢!”宗懿得意洋洋地跟宗烈显摆:“愚弟让阿莲帮我练兵,不说具体效果怎样,倒是帮我分担了不少,看上去也有模有样的,挺像那么回事。”
  宗烈一听乐坏了,说:“九弟你太坏了,为了省点军费,连自己的女人也要算计么?”
  宗懿直摆手:“哥哥哪里话?我与阿莲情投意合,做这些都是她自愿的,我们二人不分彼此,何来为了省钱算计她劳作一说。”
  兄弟二人边走边说笑,回到座位时,宗烈脸上还挂着意犹未尽的笑意。
  武琳问宗烈:“哥哥又在与九弟密谋什么,看你笑得贱兮兮的。”
  宗烈答:“我在恳请九弟帮我也找一个跟姬莲姨娘一般聪颖的女子,做我的军师。”
  武琳笑道:“还找什么找,莲儿也是我的好姐妹,我的哥哥便是她的哥哥,哥哥叫九弟直接把莲儿借给你几日不就好了?”
  宗烈赶忙摆手,一副避之不及的表情:“笨丫头胡说什么?莲姨娘要伺候九弟,你怎么可以让莲姨娘跟着我走,这不是陷为兄于不义吗?”
  宗烈那见鬼似的表情,配上这一番话,惹得在场众人都哈哈大笑起来,就连旁边的人也忍不住窃窃私语,问九王爷和五王爷这里发生了什么事?
  游莲笑眯眯地对宗烈行了一个礼道:
  “五王爷厚爱,莲儿受宠若惊。五王爷是九爷的兄长,便也是莲儿的兄长,兄长有难关,九爷义不容辞得提供帮助,莲儿也不例外。只不过莲儿是女子,不方便抛头露面,如今日这般与五王爷清谈论辩倒也是一种很好的法子。”
  宗烈颔首,说莲姨娘说得对,今天我宗烈真的是受益匪浅,脑子里的确豁然开朗了许多。合着那楚州就是一天然的屏障,只要运用得当,那便是倭寇的坟场。
  游莲点头称是,五王爷是个帅才,就这么谈一次,便有了退敌妙计!
  游莲没有告诉宗烈,其实在赵氏掌天下的时候,倭人最害怕的地方,就是楚州。倭人也曾经多次尝试攻破楚州,因此地富饶,连通三江,是东海岸最璀璨的一颗明珠。只可惜那楚州的地势易守难攻,皆因小小的鸣鹤岛,迷惑了一个又一个的倭将。
  “九弟,莲姨娘,本王还要在上京待数日,接下来这几日,我可以去府上叨扰么?”宗烈问。
  宗懿赶忙应承:“五哥向来很忙,小弟已经很久没有与哥哥开怀对饮了,难得有机会五哥能大驾光临,是小弟的荣幸。”
  游莲敛了笑,觉得火候差不多了,便对宗烈说:“其实说一千,不如做一条。五王爷若是不嫌弃,九王爷手底下倒是有一千精炼水兵,是莲儿亲手培养出来的。虽然当前火器的科目还没有做过,但他们的单兵水上作战能力尚可,应付楚州那帮倭人绰绰有余了,只不知五王爷是否愿意一试?”
  第66章 合作
  游莲此话一说出口, 就连宗懿都有点呆。
  不是说好了要帮自己借三十万银两来么,怎么变成了自己倒捐一千水兵出去?
  游莲早有准备,于案桌底下轻轻握住了宗懿的手。
  感受到游莲的安抚之意, 宗懿压下心头疑惑, 不再深究游莲此举的意图,他微笑地看着宗烈, 对游莲的提议表示了附和。
  宗烈大喜,他有些不能相信自己的耳朵,在楚州焦滞不下的时候, 宗懿竟然愿意派出他的水兵来帮助自己?
  宗烈眨眨眼睛,用难以置信的表情注视着宗懿和游莲:“真的……真的么?我求之不得, 求之不得啊!”
  吸取了赵氏灭亡的教训,为避免出现地方诸王势力割据的现象, 完颜旻控制了女真全部的兵权。只有在有战事发生的时候,完颜旻才会另外拨银两,派兵力给负责指挥作战的将帅。
  如此一来,便意味着除了皇子们的仪仗需要常备亲兵,女真帝国所有的皇子, 将军们只有在出征的时候才能获得专列的军饷,手底下才会有士兵。
  宗懿目前手上没有战事,那么游莲口中这一千水兵就是宗懿自己的亲军。眼下宗烈是完颜旻亲命的楚州战倭寇的前线总指挥, 现如今宗懿只出兵, 不出将, 获利是宗烈的,死人是宗懿的。这种干赚不赔的买卖,谁不喜欢?
  宗懿心里有些忐忑,但他秉着相信游莲的态度, 对宗烈点了点头说:“是的。”
  宗懿的话音未落,游莲又继续开口了,她告诉宗烈,说水军作战与陆军作战最大的不同,便是火器,船舰的作用占比会显著增大。有火器和没火器的水兵,那差距是天差地别的。从前的赵氏家族羸弱,才会败给了可汗,但他们却能控制住东海深处的倭国,这当中的门道是大有讲究的,火器和战船,便占据了相当大的比重。
  “如今五王爷为倭寇所扰,除了水兵缺乏,很大一部分原因也正是因为武器和战船与倭寇没有区别,一定程度上还比不上倭国的倭寇,所以倭寇才会久剿不能灭。
  我们九爷的水兵,虽然比五王爷手底下那经验丰富的渔民强一些,但是九爷也没有火器,亦没有战船,五王爷要想取胜,还是得自己制造战船和火炮。”游莲思维敏捷,一语道破完颜宗烈眼下困局的关键点。
  宗烈深以为是,经过之前的交流,他越来越对游莲的话表示赞同。宗懿的姨娘虽然没有上过楚州的战场,却道出了他这个与倭寇作战一年多的人,在经历了无数次血与火的洗礼后才得出来的体会。
  宗烈望着游莲,忍不住频频点头,长叹一声道:“莲姨娘说得对,我也正有此想法,只是造船舰,可是我们想怎么造就怎么造的?要说造点枪炮刀剑啥的,我们还能掺和几下,可说到造船,我们什么经验都没有,说得容易,做起来难啊!”