尖刀
  事实也确实如肯尼斯说的那样, 两个人刚一提起旁听蹭课的事儿,马琳就狠狠说了肯尼斯和博比一顿。
  肯尼斯首当其冲,被骂了个狗血淋头。
  正式上学也就算了,可名儿都报不上, 还跑过去旁听, 这不是自找罪受吗?
  马琳会说什么, 也被肯尼斯料了个准。
  “这事情有哪怕一点好处吗?”
  没有好处只有坏处的事儿, 做它干什么?
  这条生存原则刻在了艾肯家族每个人的骨子里。肯尼斯也一向是这条原则的完美践行者, 因为这个,马琳也最喜欢这个大儿子。
  在她看来, 肯尼斯今天是昏了头了,不劝着一点他弟弟也就算了,还跟着起哄。
  两个人挨完训,又被马琳打发出来打水。
  “我肯定是疯了, 才会答应你……”肯尼斯疾步往前走着, 沉闷声音从前头传来。
  从回家以后就一直耷拉着脑袋的博比闻言长长地叹了一口气。
  或许, 他是该像肯尼斯所说的那样,将这个荒唐的念头收进心底。
  “晚上我先去打听一下,问一问学堂排课的课表。”
  博比停住了脚,傻傻地看着肯尼斯的背影。
  肯尼斯走了几步才察觉自家小弟没跟上来,扭头看他, 眉头皱起来, “干什么?傻了?”
  博比眼睛一亮, 快步追上了肯尼斯, “哥?”
  肯尼斯叹了一口气, “这事情就别跟阿妈说了, 说了她又该生气了。”
  博比重重地点了点头, 随即又迟疑了,“可是我要是老去学堂那边,阿妈总会知道……”
  “这事儿你就别管了,阿妈问起你就说不知道,一切推给我。”
  博比怔怔地看着肯尼斯。
  他张了张嘴,可是那么多话堵在心口,却又一句都说不出来。
  “怎么了?”肯尼斯看他,“你要是真想学卢克,后边的麻烦事儿不知道还有多少呢,现在阿妈骂你几句,你就受不了了?”
  博比摇了摇头,“不是……”
  不是因为被阿妈骂了的关系。
  “这件事情本来跟你没关系的……”
  肯尼斯皱起眉头,“行了,你的事情我总不可能真的看着不管……”
  ……
  不到一个小时肯尼斯就拿到了学堂的课表,学堂的课时很紧很密。
  “时间上怕是不行……”
  果然像他一开始预料的那样,事情很不顺利。
  博比听着肯尼斯报出来的课程时间表,暗自计算着他的时间,“哥,我想请比尔大叔给我换一份工作,换到石灰石矿那边去。”
  不过一瞬,肯尼斯就明白了博比的打算。
  挖矿的工作要比其他工作辛苦得多,也危险得多,上工的时间就要比博比如今在打渔队上工的时间短两个小时。
  这两个小时流出来,自然就可以去听课了。
  可是博比年纪本来就小,还又要做旷工又要听课的,身体根本吃不消的。
  而且……
  “就算你换去了石灰石矿,也听不到所有的课……”
  兄弟两个被这件事情难住了。
  如肯尼斯一开始所说的那样,卢克当初的情况跟他们如今可太不一样了。
  首先,卢克年纪就要比博比小三岁,手上并没有那么多活儿,其次,当时学堂的课时也没有像如今这样密集,卢克就是随着霍勒斯上课,哪怕他偶尔漏了几节课,还能随时找到德里克和兰斯洛特请教。
  就说那位德里克老师,对谁都不冷不热的,也就是对卢克有几分宽容。
  肯尼斯思索了一会儿,“我看我明天能不能想想办法,把你换去工地……”
  博比皱眉,“工地的上工时间也不比石灰石矿那边短……”
  肯尼斯低声道:“我去石灰石矿。”
  博比愣住,“你、你去?……”
  “工地上工时间不固定,我去打点一下管事,尽量将上课的时间空出来,剩下实在排上的,我替你去上。”
  博比怎么都没想到肯尼斯会想出这么个主意。
  “不行……”他摇头,“不能这样……”
  “没有什么不行的。”肯尼斯深吸了一口气,“除非你不想去学堂了。”
  博比神色挣扎,如果只有他自己,他自然是什么都豁得出去的,可是如果这件事情将肯尼斯也牵扯进来,他忽然就犹豫了。
  他们没有父亲,早年是靠阿妈一个人撑起了这个家,这些年,家庭的重担几乎都落到了大哥肯尼斯的身上。
  如果肯尼斯垮了,那就不仅仅是他的大哥没了,或许这个家就要散了。
  博比摇了摇头,“不行。”
  黑暗中,兄弟两个静静对视着。
  肯尼斯略有些沉闷的声音在黑暗中响起,“那我就当你放弃了。”
  博比拳头捏紧了,大哥的人生,这个家庭的未来,忽然全部压在了他面前,他到底该怎么选?
  辗转反侧了一夜,博比睁眼躺到了天亮。
  清晨的曦光从木棚子的缝隙中撒到他的眼睛里,他闭上眼睛,吐了一口气,翻身坐起,将睡在他身边的肯尼斯也推醒了,“哥,我想好了……”
  肯尼斯一脸困倦地看向自家小弟,“嗯?”
  “就按照你说的,但是由我去石灰石矿,你去工地,另外,你必须答应我一个条件。”
  “你吃不消矿上的工作的……”
  “先听我说完,你必须答应我,你也要学,我们两个一起学。”
  肯尼斯:“……”
  这小子没发烧吧?
  “是你要学……”
  “你不学的话,你根本不可能记下来再讲给我听,你听不懂的,”博比淡声道:“我一个人学也是学,两个人学也是学,都这么辛苦了,为什么不一起学?”
  已经长到二十多岁,根本没考虑过上学这回事的肯尼斯一脸的懵逼,“这……这怎么?……这没道理啊,昨天晚上你不还怕我去了石灰石矿上太辛苦吗?”
  “是啊,苦都吃了,不学更亏啊。”
  或许,精明这两个字确实是刻在艾肯家每个人的骨子里的。
  肯尼斯表示拒绝,可是却又找不到反驳自家小弟的言辞。
  兄弟二人莫名其妙地一起开启了蹭课之旅。
  ……
  之前冻病了的乔舒亚这些天逐渐缓了过来。
  科琳娜得知这个消息后狠狠松了一口气,与此同时,她也加快了整合埃斯坦郡的步伐。
  第二次招兵已经结束,卫兵队已经由之前的十五人扩招到了如今的五十人。
  由老兵带着新兵,从每日集训到剿匪实战,也迅速地将三十五个新兵磨砺了起来。
  虽然还有一点稚嫩,与老兵们打配合却是完全没问题了。
  五十个近乎全脱产的卫兵,对只有七百多人的塔沙州来说是一个不小的负担。
  放到整个北境,或者整个埃斯坦郡来看根本就不够看的。
  之前驻守在俄让丘陵的那一棒子强盗就有五十几个人,而那些散落在各地的异族部落,除了像之前的安德鲁部族一般几乎随时都可能要覆灭的,部落人群也不可能少于五十。
  这五十个人,却仿佛一把尖刀,刺穿了一个又一个盘踞在埃斯坦郡多年的势力。
  科琳娜的名字也随着这柄尖刀,在这片土地上流传开来。
  这位来自王都,出身奥古斯特家族,血统高贵的领主大人,终于向这些背叛者们亮出了她的利齿。
  却也有难啃的骨头。
  就在五天前,卫兵队遭遇了红铜族部落。
  红铜族部落中,红铜族人共计一百六十余人,男性成年人就有一百四十人,而他们控制的其他部落人口达到了五百余人。
  与霍勒斯所在的安德鲁部族类似,红铜族的外貌跟迪恩帝国的人同样有着巨大的差异。
  红铜族的人头发全都是火红色,皮肤也常年泛着红,特别是鼻子,天气冷或者他们喝了酒,他们的鼻子就会变得通红通红。
  他们的个子要矮上一些,可是身体却非常的粗壮,近乎是正常迪恩帝国的人的两倍宽,全身肌肉虬劲,力量巨大。
  这个种族也同样背负着神明的诅咒,被所有人唾弃。
  三次协商,红铜族的人不肯妥协。
  最后一次协商,他们直接斩杀了塔沙州派过去的那几个卫兵。
  情况急转直下,科琳娜当机立断,下令卫兵队拿下红铜族部落。
  这是一场恶战。
  卫兵队战死两人,伤五人,每个人身上都染满了鲜血,石斧都砍裂了。
  受伤的五个人中,霍勒斯伤得最重。
  但最终,他们到底还是拿下了红铜族部落。
  卫兵队再一次凯旋而归,只是这一次,气氛比以往任何一次都要来的沉重。
  科琳娜在听到伤亡数字的时候,心脏疼得厉害。
  伤亡太惨重了……
  而在亲眼看到霍勒斯的时候,她更是倒吸了一口冷气。
  男人身上的衣服被血浸透了,又结了冰,仿佛穿着一身血甲。
  “都这样了还不下去休息?赶紧回去!一会儿让兰斯洛特带人给你看看伤口。”
  兰斯洛特对医学没什么研究,不过这些日子被科琳娜拉着天天研究各种药草的作用,比其他人还是强一些。
  卫兵队的伤口也基本上是他带着学堂里的学生处理的。
  霍勒斯却站在原地没动。
  科琳娜皱起眉头,“怎么了?”
  看着少年那半隐在阴影中,看不清神色的脸,她眉头越皱越紧,随后放下了鹅毛笔,慢慢地叹了一口气,“你是在怪我下令攻打红铜一族吗?”
  霍勒斯没说话。
  科琳娜见状,心逐渐沉了下去,她很是无奈,“霍勒斯,去养伤吧,我不会再强逼你做什么,若是你想离开,我也不会拦你。”
  阴影中,少年的嘴唇翕动了一下。
  几秒的时间,他垮下肩膀,离开了科琳娜的书房。
  科琳娜叫了杰弗里过来,问了他战斗中发生的事情。
  这一问,情况却大大出乎了科琳娜的意料。
  “你是说,霍勒斯命令你们绞杀红铜族人,一个不留?”
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  还有两更~