第37节
  如若占有欲也是一种喜欢的话,那么,他应该喜欢纪初桃。
  仿佛摘去横亘心中的一根刺,祁炎缓缓舒出一股浊气,负手立在茫茫雪色之中,畅快无比。
  是的,他喜欢纪初桃。
  与她是纪家人无关,与劳什子策略无关。
  ……
  因夜里多梦,纪初桃没有睡好,起来时仍是困倦无比。
  好在昨夜下了雪,起来时已有一寸来深,纪初桃便让内侍特意留了花厅前的一庭雪未扫,踏着鹿皮冬靴,在庭中来来回回踩着玩。
  以前在宫里规矩颇多,雪还未过夜,就被宫人们洒扫干净了,没有这般恣意玩耍的时刻。
  穿着珍珠色斗篷的少女鼻尖微红,撒欢鸟雀似的从这头踩到那头,全然没留意对面一袭武袍的祁炎缓步而来。
  面前出现了一双熟悉笔直的武靴,抬眼见到来人,纪初桃吓了一跳的样子,呆了一瞬,转身就走。埋头直往前冲的样子,活像只恨不得缩入斗篷中藏起来的鸟崽子。
  看她这般反应,应是还记得昨晚那一吻。
  若是她借酒撒疯,疯完就忘,祁炎还真不知该从何处下手。
  “殿下。”他唤她。
  纪初桃装作没听见,雪也不玩了,祁炎却不给她溜走的机会,清了清嗓子道:“昨夜廊下,殿下……”
  纪初桃倏地回头,微红着脸瞪他,生怕他当着侍从的面说出那档子事。
  然而祁炎只是疏狂一笑,硬朗的眉目映着苍茫的雪色,接着道:“……殿下送的礼物,臣很喜欢。”
  别人听不明白那“礼物”是什么,纪初桃却是明白的。
  宫婢们还在旁边呢,她只好强撑着长公主的架子,强词夺理:“那并非礼物,而是惩戒!”
  “殿下何意?”祁炎长眉一扬,似是不解她的恼怒从何而来。
  “你知道本宫在说什么。”纪初桃侧首小声道。
  空气中有梅花混着冰雪的冷香,祁炎习惯性地负着手,良久,似笑非笑:“臣说的是面具,殿下以为呢?”
  “……”
  纪初桃说不出话来,悔不当初。
  她狐疑地看着祁炎:怎么过了一晚上,他整个人变了许多似的?
  以前只是冷冰冰、凶巴巴的,现在……现在越发摸不透了。
  不明白哪里出了问题,反正言多必失,纪初桃不敢再看他的眼睛,掉头就走。
  祁炎不紧不慢地跟在她身后。
  纪初桃忍无可忍,回过头软声道:“你站住,别再跟着本宫啦!”
  祁炎这才听话地停下脚步,目送矜贵的小公主落荒而逃,珍珠色的斗篷在风中荡开清丽的弧度。
  惩戒么?
  他抬指碰了碰脸颊,心道:这样的惩戒,多来些也无妨。
  不过不急,吓着她可就不好了。
  ……
  纪初桃躲了祁炎几日,倒也不是怕他,而是自个儿实在心虚。
  可这样躲下去也不是办法,等开春殿试放榜,朝中人脉换动,她便有理由将祁炎送出府去,回到他该回的地方。
  纪初桃打定主意。却不曾想,她不去找祁炎,祁炎却是主动找上她来了。
  入夜,纪初桃在书房中看书,正困顿之际,听见殿门被人推开的声音。
  她以为是随身宫婢,便打了个哈欠随口道:“挽竹,砚台墨干了,再研些墨来。”
  来人没有回应,只是随意盘腿坐在案几一端,取了墨条研墨起来。
  纪初桃从书卷后瞥了一眼,研墨的手修长有力,指节分明,腕上紧紧包裹着玄黑护腕。
  哪里是挽竹的手?!
  她吓得往旁边一挪,惊道:“祁炎,你怎生在这?”
  不对,侍卫怎么放他进来的?
  祁炎沉沉应了声。
  似是看出了纪初桃的疑惑,他右手研墨的姿势不停,左手拿起腰间挂着的令牌,缓声道:“臣找出了先前殿下赠送的令牌。殿下说过,有了此物,府中内外各处皆可通行无阻。”
  当初为了打消他的戒备,让他在府中出入自由才给了令牌,并且还特意嘱咐府中侍卫,见此令者如长公主亲临,不得阻拦……
  没想到竟被他用在这种地方!
  何况书房夜晚,孤男寡女,总让人想起那桩喝了药后脸红心跳的误会。
  纪初桃登时气结,无奈道:“令牌不是这般用的。”
  祁炎并不在意这些细节,垂眼盖住眼底翻涌的情绪。睫毛在眼睑下落下一层阴影,更显得眉骨高而眼眸深邃,鼻梁挺直若雪峰。
  他岔开话题,单刀直入:“殿下为何躲避臣?”
  “本宫没有!”纪初桃下意识反驳,而后以书遮面,悄悄调开了视线,支吾着没了下文。
  祁炎仿佛看透一切,灼然问道:“可是因为上元夜亲了……”
  “不许你再提那事!”纪初桃忙不迭打断他,阵脚已然乱了,羞恼道,“那时本宫喝了酒,被你气着了,才……”
  “殿下可曾听过,祁家男儿虽出身草莽,却家教甚严,世代专情?”祁炎道。
  这个纪初桃却是略有耳闻。
  祁家老爷子尚是漠北枭雄时,救了一被逼嫁的美人为妻,一辈子都将妻子放在心尖上疼着。祁炎的父亲虽然不学无术,但亦是痴情,发妻过世后,永不续弦。
  可是,祁炎说这个作甚?
  “祖父定下规矩,若是与女子有了亲密接触,无论其身份地位,皆要负责。”祁炎正色,抛出了后半句话。
  纪初桃面容唰地红了,无处遁形。
  二姐一直教她游戏男色之间,可从未告诉她亲了人家是要负责的呀!
  “殿下不想负责?”祁炎停了研墨的动作。
  这如何负责?难道兜兜转转,终归是要和梦里一样嫁给祁炎,受尽“欺负”吗?
  祁炎观摩着她的脸色,又慢斯条理地转动墨条,低声道:“若殿下为难,此事可以稍微放放。”
  纪初桃舒了口气。
  然而还未等她放松太久,祁炎下一句话又让她的心吊在空中晃荡起来。
  他道:“臣先前对殿下颇有冒犯,思来惭愧,决心补偿。若殿下肯让臣贴身服侍二月,以偿过失,臣便不再提醉酒亲吻之事。”
  贴身服侍?
  纪初桃心道:当本宫是傻么?岂非引狼入室?
  现在的祁炎太高深莫测了,她不是对手。
  不假思索,她一口拒绝:“不成。”
  祁炎悠悠抬眼,锃亮的眼睛像是两片敛着锋芒的刀刃。
  不知为何,纪初桃有些退缩起来。
  心思一转,她想了个妙计,抿着唇哼道:“贴身之事,非亲密之人不能做。除非,将军愿意做本宫的面首,方能名正言顺……”
  祁炎一定不会答应的!
  纪初桃笃定:他曾经那么讨厌做面首,怎么可能答应这般无理的要求?
  自是会拂袖而去,不敢再替“贴身伺候”之事。
  她洋洋得意,直到一声带着戏谑笑意的低沉嗓音传来,打破了她所有的幻想。
  “也未尝不可。”祁炎轻飘飘道。
  第34章 侍候  贴身服侍她。
  “也未尝不可。”祁炎轻飘飘道。
  纪初桃一噎, 险些以为自己产生了幻听。
  这是什么奇怪的招数?
  纪初桃束手无措,水杏眼愣愣望着祁炎,半晌惊疑道:“祁炎, 要不……本宫请太医来给你看看罢?”
  若是受刺激脑子坏了,还能及时补救。
  “臣没病。”祁炎拒绝。
  没病才诡谲!纪初桃问:“你……你是祁炎么?”
  祁炎“嗯”了声, 面不改色:“殿下可要验明正身?”
  “验……”纪初桃一见祁炎的神情, 便知他在戏弄自己, 偏又想不出法子来反击, 索性放下手中书册,咬着唇不理他。
  祁炎放下墨条,扬着眉恣睢道:“那便这般说定了, 臣一定竭尽所能服侍,以报殿下深恩。”
  纪初桃心下一急:我何时与你说定了?
  然而祁炎并不给她反驳的机会,伸手将砚台往她手边推了推, 起身大步离去。
  纪初桃视线下移, 砚台里墨汁磨得浓而稠,倒映着跳跃的烛火, 一如他漆黑攫魄的眼眸……
  不由浑浑噩噩,紧张地想:他该不会是认真的罢?
  与此同时, 书房外。
  祁炎穿过长廊,沉稳急促的脚步渐渐慢了下来,握拳抵在廊柱上,借着阴影的阻挡长长吁了一口气。
  他定力自恃极强, 可研墨时仍忍不住盯着纪初桃的嘴唇看, 红润的花瓣唇一张一抿,太容易勾起上元夜长廊下旖旎的记忆。