第18节
  顾皇后晨起就打了个喷嚏,贴身伺候她的宫婢宜茹当即浮起担忧,“娘子可是夜里受了凉?奴去传高御医。”
  宜茹是跟着她从府上进来的丫鬟,如今虽担着凰安宫的掌事,却还循同旧规那样称呼她。
  顾言薇原本注重体统,几次都命她改口,然而时日久了,做惯了这大晋皇后,还能有人将她视作闺阁时的姑娘,反令顾言薇有些说不出的怀念,便也不强求了。她摆摆手,只拢了衣裳,温和道:“不必,一时被冷气激得而已,哪就那么娇弱了,别去兴师动众。”
  雪是夜里下的,天明都未停,此刻空中还零星飘着点雪末儿,顾言薇站在正殿内深吸一口气,非但不觉得难受,脾肺间反倒透着点清爽。凰安宫的内宦正扫着大殿门口的积雪,因皇后睡眠浅,凰安宫人不敢在天未亮的时候就起来清扫,只能等皇后起身。这会子地上几乎都凝了冰,扫起来很是吃力,众人沉默地卖着力气,帚条刮着雪地,响着簌簌声。
  顾言薇看着宫人辛苦,不免怜悯,她开口道:“只从中间扫出一条路就是了,周围堆着雪并不难看,就留着罢,反正早晚都要化了去。”
  得了她这句吩咐,底下人自然称是感恩。
  顾言薇不免想,自己这样积德行善,老天何时能开眼,赏赐她一儿半女呢?
  正出神,尚仪宋媛自凰安宫外进来,女官上前通禀,顾言薇未多想就命人传进。年内宫宴颇多,宋尚仪有得忙,几乎日日都要往凰安宫里来两趟,顾言薇习以为常。
  她回到稍间里坐了,宋尚仪领着两人个女官上来,一并行了礼。
  顾言薇识得其中一位是彤史,果不其然,那彤史捧了册子上前,是来请她用印的。
  翻开册子,顾言薇就愣了,眉目间的悦然几乎不加掩饰地浮起,“昨夜陛下幸了谢才人?”
  宋尚仪一贯认为顾言薇有提携谢小盈的意思,因此笑着称是。
  她却不知,皇后并不是在为谢小盈得宠而感到欣喜,而是以为宗朔回心转意,愿意允了自己先前的请求。
  顾言薇又追问彤史,“那陛下可还赐了汤?”
  彤史这回却未能让顾言薇如愿,她点了点头,回禀道:“是今日陛下上朝前,谢才人主动求的药。常少监端来的时候,陛下原本踟蹰了一会,奴与常少监都以为陛下这次要开恩,没想到谢才人亲自接了药碗,说不可异于旁人,随即便饮下了,陛下为此还称赞才人懂事……糟了。”
  顾言薇的心情本就在彤史这说话间的功夫大起大落,她先还为着陛下恩宠谢小盈感到欢喜,哪料想峰回路转,谢小盈竟是自己不识抬举。烦躁之意油然而生,偏她无法表现,又见这女官言行毛躁,不免深深蹙起眉头,“什么叫糟了?回话的规矩不懂吗?说,什么事。”
  彤史女官也察觉自己言行有失,连忙跪地,叩首道:“奴该死,陛下今早口谕,晋了才人谢氏为美人……奴一时忘了。等散了朝会,常少监应当就来凰安宫传谕了。”
  一次临幸竟就晋位?
  顾言薇脸色难得沉了下去,心情复杂地揣摩——皇帝这是要嘉奖谢小盈的侍奉,还是表彰她主动讨了避子汤的乖觉?
  她深呼吸,逼迫自己从这种负面的猜测里抽离自己。她将冷冽的目光落到那彤史女官身上,淡淡开口:“忘了圣旨,这可是藐视皇恩的重罪。本宫念在你任此职来并无旁的差池,便小惩大诫,不以宫规罚你了。回到尚仪局,你自己跪上一个小时面壁思过,断不可再犯。”
  那女官松一口气,沉沉叩首,随即告退。
  宋尚仪留下,仍与皇后交流了几句除夕宫宴的安排,将无法定夺之事请皇后一一决策。因察觉顾言薇神情不豫,宋媛也没敢多说什么,很快离开了。
  待外人都走了,宜茹才奉了一碗热梨汤上前。她与其他宫婢不同,因打小侍奉顾言薇,皇后与魏国公府上的来往事情都经由她手料理。先前魏国公夫人进宫时说的那些话,宜茹均是知晓的。
  旁人猜不出皇后为何不快,宜茹却一下就明白了。
  顾言薇不敢宣之于口的念头,宜茹便须得替她说出来,“这谢才人恁地奇怪,殿下天大的恩典赐给她,旁人求都来不及,怎她毫不珍惜,这避子汤难道是什么好东西,要她抢着喝?”
  果不其然,宜茹说完,顾言薇紧绷的表情明显松弛了一些,她舒出长长一口郁气,接过汤碗,泯了一口,轻飘飘道:“慎言,她已是谢美人了。”
  “……陛下的旨意不是还没到咱们这儿么,兴许陛下离了清云馆就后悔了,也未可知呢?”
  顾言薇苦笑了一下,她情绪翻涌,没忍住猛咳了几声。宜茹吓得赶忙上前替她轻拍背心,帮着顺气。好半晌顾言薇才缓下来,她静默思索片刻,摇头道:“陛下或许是有意试探本宫与谢美人,是否已暗中达成合议,才会先去清云馆,又故作犹豫表态……好在谢美人是个赤诚性子,她喝了,对本宫而言未必不是好事……”
  这话宜茹听来,就觉得皇后是在自欺欺人了。
  皇帝若想知道什么事,哪里需要这样费尽心机的试探?只消使人去问一问那谢氏,不就知道事情原委了吗?
  宜茹忍不住道:“殿下真是好心肠,把什么人都往了好想。焉知不是那谢美人故意惺惺作态,想在陛下面前彰显娘娘心怀叵测?上次林修仪来拜见殿下,奴便听她提起过,这谢美人似乎与杨淑妃很是投契,先前就有过来往。奴当时以为那林修仪是与谢美人有过节,才故意这样抹黑对方,如今想来,奴反倒觉得林修仪是好心提醒,怕殿下着了杨淑妃与谢美人的道呢。”
  “杨淑妃?”顾言薇诧异,有些不信,“谢美人怎可能与杨淑妃投契?杨淑妃最是看不起旁人的出身,林修仪都要被她三五不时讽刺挖苦,何况是谢美人了。”
  宜茹也不知其中内情,只能说:“奴是奉命送林修仪出去的时候才听她随口提起,具体如何,怕是要问一问胡婕妤了。殿下知道的,胡婕妤在玉瑶宫里一向与杨淑妃不睦。”
  顾言薇斟酌少顷,并没同意,“本宫若是直接召胡婕妤前来,杨淑妃岂能猜不出情由?胡婕妤回去,在杨淑妃面前更是难做人,本宫何必为这些捕风捉影的事,白教胡婕妤受苦?”
  但深思起来,顾言薇又确实觉得,谢小盈对诞育皇嗣之事如此不上心、不渴求,实在有违常理。便说她性情本分,对中宫敬畏非常,总该有一两分意动……思来想去,顾言薇还是吩咐:“你去寻李尚宫,便说本宫要一份清云馆宫人的名录,姓甚名谁、年龄几何、籍贯家人等等,都须誊录其上。”
  宜茹迅速明白过来,玉瑶宫虽是铁板一块,可清云馆未必如此。
  杨淑妃那边不便下手,还不如直接往清云馆里埋一枚棋。
  这样,即便谢美人与杨淑妃并无异常往来,日后谢美人真要为皇后诞子,她身边有凰安宫的人,那才叫人放心。
  宜茹旋即屈身称是,领命而去。
  第26章 欲取姑予  “陛下英武勇猛,可不敢再来……
  谢小盈终于成了“谢美人”, 这滋味别提多高兴了。倒不是她多想升官,只是纯粹想让别人天天喊她一句“美人”。刚入宫的时候,谢小盈就觉得这个位分真是不错, 做“才人”有什么意思?她尚未脱离低级趣味, 那当然还是做“美人”更快活。
  就是没想到这一天来得这么快。
  清云馆上上下下都为此得了赏,常路过来替皇帝宣旨, 也终于如愿以偿拿到了一整根金条。
  常路攥着金条眉开眼笑,还给谢小盈额外带了个消息,“陛下说了,晚间再来陪美人一道用膳, 请美人略等一等他。”
  “知道了,多谢少监。”谢小盈命冯丰去送常路,又交代莲月去内膳司打点一下。
  莲月不敢轻慢,多拿了几块金圆饼, 领着赵思明往内膳司去了。皇帝要来用膳, 这席面上自然不能全依着谢小盈的口味准备。可谁又知道皇帝爱吃什么呢?谢小盈与莲月都不放心赵思明,只能叫莲月亲自去尚食局疏通一番。
  等人都走了, 谢小盈让荷光赶紧关上门,自己长长叹一口气。
  荷光扶着她坐下, 疑惑问:“怎么?陛下要来,娘子还不高兴吗?”
  “没有不高兴,就是觉得累。”谢小盈如今也知道说话须谨慎一些, 所以关起门才敢叹气。
  她往软榻上歪靠住, 喊荷光再来给她揉揉腰腿。
  哪知荷光一下子想歪了,以为谢小盈是在抱怨床笫事,昨晚她和莲月都在外间等着伺候,自然听见了帐子里各种动静。此刻她不敢再乱接话, 只能顶着个大红脸,沉默地给谢小盈按捏。
  但谢小盈说得却并不是这个,皇帝来了要真是直奔主题她反而还觉得轻省简单呢。
  她是嫌弃跟皇帝在一块儿呆久了心累,伴侣关系与上下级关系需要反复切换,还不如单做个床/伴呢。
  太阳落山,夕阳的余晖犹在天边烂漫,宗朔便已乘着步辇抵达清云馆。
  谢小盈头一回依着宫规,老老实实立在门廊下迎接皇帝。她也是难得能做个准备,头发绾成宫中女子喜欢的高髻,插了好几把装饰的小金梳,脸上敷粉描黛,唇间点了些口脂。一身鹅黄襦裙配着大红斗篷,整个人前所未有地添了些娇俏艳丽。
  宗朔其实见惯了女子这般华贵打扮,但还是头一回见谢小盈如此梳妆,他不免眼前一亮,几步走到跟前儿将人扶起,仔仔细细地上下打量了一番,称赞道:“真是今时不同往日……朕瞧着你,总算不是孩子样了。”
  谢小盈扶着自己沉甸甸的脑袋,美不过三秒,就苦下脸来,“只是为了让陛下瞧这一眼,妾在妆镜跟前儿坐了一个多时辰,实在累得腰疼。”
  “腰疼?”宗朔只捕捉了他感兴趣的字眼,笑容漾起,“那倒是朕的过错。”
  谢小盈避开皇帝灼灼视线,内心腹诽:就算她看起来不像小孩了,皇帝也不能随时随地开成人笑话吧!
  宗朔牵着人往屋里去,把谢小盈的话当撒娇,很认真地哄了几句。
  两人说了几句闲话,随即一并用了晚膳。内膳司的宋福收惯了谢小盈的好处,早就把自己当成清云馆的人,这次很卖力的一顿整治,倒确实让宗朔吃饭时夸了几句。
  撤了膳,宗朔起身去净房解手,等他再回来,却发现谢小盈正坐在妆镜前,拆卸那花枝招展的云髻。
  女子长发如瀑,垂在肩后,清云馆那个掌事宫女满脸都写着欲言又止,不情不愿地给谢小盈的头发重新打辫子。
  宗朔有些意外,这时辰离就寝还早呢……谢小盈怎么这么心急?
  他走过去,很含蓄地表达道:“你是身子乏了?朕还想与你再玩两轮昨日的牌。”
  谢小盈扭回头,眼神倒是亮晶晶的,“没有呢,陛下还想玩?那妾这就吩咐人去楼上摆开……只是髻子坠得脑仁疼,妾实在受不了啦。”
  那宫女巧手将辫子给谢小盈绾成两道双鬟,抽了妆匣里的绸带打结固定住。好不容易有些宫妃情状的谢小盈,这样重新整了发,又变回小姑娘样子了。宗朔心里有些无奈,也意识到他过来的时候,谢小盈抱怨发髻沉且辛苦,原是肺腑之言。都说女为悦己者容,谢小盈这般行事,俨然是还没懂何为“悦己者”,又或者是,并不将他视作“悦己者”。
  “你啊……”宗朔无声一叹,倒没责怪,只绕出了寝阁,径自先往二楼去了。谢小盈喊了荷光跟着上去伺候,自己趁皇帝不在,对着镜子略补了点口脂与眉黛。
  莲月方才沉默,这会终于忍不住开口:“陛下刚刚……恐怕是觉得娘子怠慢了。”
  谢小盈不以为意,“哪至于呢,想哄陛下高兴,还不有的是法子,单一个发型顶什么用。陛下若是喜欢漂亮的,本也轮不到我,杨淑妃才是头一个。这点小事,陛下不会计较的。”
  更何况,她还不稀罕皇帝的宠呢。
  谢小盈换了发型,总算轻松下来。她留莲月在底下支应,喊了冯丰一并上楼。既然皇帝还想再打牌,加上自己和常路,她这里再出两个人刚好。冯丰机灵会来事儿,荷光性子欢脱活跃,他二人要比昨日连句玩笑话都不敢说的兰星与萱辰更合适一些。
  宗朔在二楼等着的功夫,正在谢小盈这个棋牌室里四处探看。
  扑克牌谢小盈当初做了两副,都用螺钿盒子装着,另还有那副玉石打磨的四国军棋,放在了一处。
  宗朔原本只是想研究研究这个扑克牌,打开才发现里面还有一套玉质方方正正的棋子,上面写着“司令”“军长”“师长”“地雷”等等……宗朔一看就知道这东西和军队相关,只是从没听过什么军长师长的称谓。
  他问荷光,“这也是谢美人自己设计的?”
  荷光还不知道自己打小伺候的姑娘已经换了个人,她也从未见过这个玩法,因此理所当然地回答:“是,美人上月病着的时候,闲来无事,就琢磨了这个军棋,打发时间用的。”
  宗朔哂笑一声,“看着倒比那扑克牌更像样子。”
  可惜谢小盈俨然对行伍之事一窍不通,商人家的女儿,怕是没机会受到政事上的教导,朝中统帅大军的那叫卫府大将军,又或有都尉、郎将等官职,哪有什么“军长”“师长”的说法?
  他摆弄着棋子,想象着谢小盈胡编乱造这些官名的样子,自己就把自己给逗乐了。
  谢小盈提着裙摆拾级而上时,宗朔正在让荷光给他讲军棋的玩法规矩。谢小盈一听就知道怎么回事儿,人还没走近,就先笑起来,她语气轻快道:“陛下可真会找人,荷光乃是我们清云馆最大的臭棋篓子,您叫她来讲玩法,怕是学不会了。”
  宗朔回首,只见谢小盈手里端着一盏灯,映得她脸上一片红晕。上来时宗朔还为谢小盈不开窍有些郁闷,等再看到她重新恢复成女儿家自然脱俗的形貌,又觉得别有滋味。
  他朝着谢小盈伸出手,谢小盈毫不忸怩,放下灯就乖乖把自己递进了宗朔掌心。
  宗朔被取悦,脸上也带起笑,他顺势将人拉进怀里,按着谢小盈在软榻上坐了,贴着她道:“难怪朕听得一头雾水,还是请谢美人来为朕讲解一番吧。”
  荷光站在对面,被这亲热局面臊得满脸通红。好在她抬头,发现了对面的常路正冲她狂使眼色。荷光总算反应过来,跟着常路与冯丰悄无声息地从二楼退了下去。
  莲月见着人都下来了,还有点纳闷,悄悄拽着荷光的袖子问:“你怎么不在上面陪着点?万一娘子有吩咐呢?”
  荷光脸上的红还没褪下去,这羞赧之色一路顺着渗到她光洁白皙的脖颈里。
  然而,尚未等到荷光措辞好回答,二楼忽然传来一阵动静,女子娇软地推拒声传来,再往后便响起极压抑地哼声。
  莲月了悟,众人面上变色,常路赶紧轰着闲杂人等退出去,又传了彤史女官进来。
  等过了一个多时辰,常路才打开门,压低声吩咐:“陛下叫水了。”
  ……
  皇帝接连来了清云馆四五日。
  谢小盈暗恨,她怎么说都是二世为人,怎么还能上了狗男人的当!?
  一点点甜头害她以为皇帝真是大慈善家,竟然如此有服务精神。等到第三回 她就明白了,合着皇帝这是欲取姑予,自己被骗得好惨哇!
  晨起,谢小盈趴在床上看着常路伺候皇帝更衣,她是连一根手指都抬不起来了。
  偏偏宗朔犹还不足,朝服穿到第二件就扒拉开常路,凑到枕前偷香。谢小盈埋头躲避,拒绝了皇帝的温存,她困得迷迷瞪瞪,此刻天都未亮,她哪里来的精神去支应皇帝。
  常路跪在旁边头都不敢抬。