孤王寡女 第108节
  “见鬼的,这什么人呐。”
  这时季夜长日短,萧乾从皇城司狱出来,天色已有些昏暗。
  他没有再去别处逗留,直接去了金瑞殿配殿的暖阁。
  一路上碰见他的人,都用古怪的目光看着他。
  就这一会儿工夫,很多人都已经晓得了他的去向。这些人不仅奇怪他对谢忱攻讦的事情这么淡定,更奇怪的是这样风雨欲来的关键时候,他居然有闲心去为他那个“红脸嫂子”治脚。
  金瑞殿的配殿布置不若大殿上那样庄重肃穆,显得更为家居日常。此时外间气温低了,暖阁里通亮的灯火,便有了一层格外的暖意。可等萧乾接到通报入内,却无端感受出一股子杀气。
  除了至化帝与谢忱之外,还有几个权臣在场。
  看他进来,众人停止说话,殿内登时鸦雀无声。
  大家都静静看着他,目光似有期待,又似疑惑,都在等待一个结果。
  萧乾并不看旁人,神色清凉而冷漠,眸底那一抹碎金色的淡光被灯火一衬,比平常更显凛冽。他上前向至化帝施礼,态度恭敬,却不卑微,“微臣来迟,望陛下恕罪。”
  他并没有解释什么,更不说这几个时辰,他都做什么去了,那淡然的样子,让至化帝眉头动了动,不仅没有指责,反倒唤了边上的宦官李福过来,面色平和地吩咐,“去,给萧使君赐座。”
  南荣至化帝素来仁爱亲君,非金銮殿上的正式朝见,一般君臣在一处,都是坐着叙话。萧乾来之前,谢忱等人也都是坐着的。萧乾拱手谢过皇帝,径直坐到谢忱身边的椅子上,神色安静、清冷。
  皇帝对萧乾的态度这般,几个权臣又在心里琢磨意图,谁也没有讲话。
  暖阁里,诡异的安静着,落针可闻。
  静寂一瞬,谢忱冷笑着指责:“萧使君好大的架子,陛下三请五请,竟然也能等到这个时辰才来?这是等陛下给你派晚膳么?”
  萧乾淡淡撩他一眼,“若我来得早了,丞相又怎有机会在陛下面前搬弄是非?”
  谢忱老脸一黑,转头瞪他。可与他清冷却锐利的目光对视一瞬,他心里却有些发毛,于是他放弃与他斗嘴,转头禀明了至化帝,将那一本参萧乾的折子让宦官李福递了上去,冷声道:“萧使君怎么解释?”
  萧乾随手一翻,就把折子合上,“欲加之罪,何患无辞。”
  兴许是受了他气定神闲的神色影响,谢忱突然觉得屁股下头那张椅子坐得有点硬。碍于皇帝与几个大臣都在,他小幅度的挪了挪屁股,寻了个更舒服的位置,方才冷笑一声,“陛下今日早朝,让萧使君自辩其罪,你且说出个道道来?”
  萧乾双手搁出膝上,坐得挺直淡然,那一副风华绝代却无欲无求的俊朗样子,便是他什么也不说,也很难让人将他与“谋逆”划上等号。众臣原本以为今儿他要倒大霉,可如今皇帝未罪,萧乾也半分不悚,那些在心里押了谢忱会赢的人,心底都不踏实了,目光钉子似的钉在了他身上。
  可他并不看任何人,只镇定地对至化帝道:“第一,家嫂并非墨家钜子。第二,失窃的军备物资,一直在谢丞相手上,萧某翻遍了赵集渡,也没找到,何来私自扣押一说?”
  谢忱一呆:“萧乾,你休得血口喷人,那批物资分明被你劫去。”
  萧乾眸色一动,唇角若有似无的往上一勾,“我从何处劫去?又如何劫去的?丞相莫要忘了,那批物资是从何人手上失踪的,又为何会失踪在赵集渡?丞相想为罪臣谢丙生洗清罪名,拿我当踮脚石?”
  “一派胡言!”谢忱窝火不已。
  当日在赵集渡,他原本是想把那批军备物资带走,上交给朝廷为谢丙生擦好屁股,免得至化帝对他有嫌隙。可转运的半道上,却突然杀出一批“程咬金”,他们身着山匪的服饰,杀了转运的人,劫走了军备物资,从此不知所踪。当时他就怀疑是萧乾所为,可苦无明证,这次有了证人证据,他又岂容萧乾脱罪?
  “萧乾让禁军假扮匪人,劫物杀人,如今还敢反咬一口。”说罢谢忱从椅子上起身,拱手向皇帝致意,低头禀告道:“陛下,那几个从赵集渡侥幸活过来的转运兵卒,已交由御史台审理。是否为萧乾劫货杀人,到时自有定论。”
  说到这里,他考虑一瞬,看了看殿上的人,慢吞吞伸手入怀,把辜二昨日带给他的东西掏出来,让宦官李福递上去交给皇帝,然后道:“陛下,这是萧乾与北勐勾结的证物。兹事体大,早朝时老臣不便出示。陛下一观便知,萧乾狼子野心,与漠北勐人多有来往,这封信,便是证据。”
  至化帝接过信看了看。
  信上内容是用北勐文字书写,他并不认得。
  于是把信纸抖了抖,他脸色不太好看的把信搁在案上。
  “上面写了什么?”
  皇帝是什么,那是天授皇权的“神”,权威岂容旁人质疑?这谢忱也算是乐极生悲,失误了,偏偏递上一封皇帝看不懂的文字,不是故意让皇帝难堪吗?微微一怔,他反应过来,跪了下去,“陛下,老臣来为陛下解惑。”
  他躬着身子上前,拿过了信件。
  整个暖阁的人都紧张了,可萧乾却神色淡淡。
  经了谢忱的解惑,大家都听明白了,信上的内容,确实是萧乾与北勐可汗的来往书信,内容涉及双方防务,可愣说是“谋逆”,确实有些牵强。至化帝听完,眉头皱了皱,又让李福把信件交给萧乾过目。
  “萧爱卿,这是怎么回事?”
  萧乾只扫了一眼信的封口,并不抽开来看,“陛下,这些年,北勐与南荣友好,且都受珒人之祸。联合抗珒,实乃大势所趋。微臣曾向陛下禀报过,何来谋逆一说?”说到这里,他微笑着望向谢忱,“微臣倒想问问谢丞相,从何处得了我的私人信件?”
  当今天下,北方珒国兵强马壮,时常滋扰邻近诸国,北勐部落不得已向珒国俯低做小,但私底下并不甘心。谨于敌人的敌人就是朋友,南荣与北勐之间,没有旧怨,若联合抗珒,确实也是良策——最关键的是,这件事萧乾确实向至化帝禀报过。
  谢忱看至化帝神色微凝的样子,似乎确实有这回事,不由心生恼恨,直骂萧乾奸猾,居然早有防范。他总觉这件事有些猫腻,原本还想说几句,可至化帝慢慢就有了些不耐烦。这些年来,南荣的和平,几无战争,确实是萧乾立下了汗马功劳。谢忱不信萧乾,却不敢质疑皇帝。见状赶紧换了话题,只抓住墨九的身份不放。
  “那墨家钜子一事,萧使君又如何自辩?”
  萧乾轻飘飘看他一眼,“萧某说过,家嫂并非钜子。”
  谢忱冷哼一声,朝至化帝致意一下,得到他的同意,回头低吼道:“把人带上来!”
  很快,暖阁的门儿被人推开了,迎着冷风而入的是几个穿着民间服饰的男女,其中有一个老太婆是当年在盱眙为墨九接生的王婆子,另一个便是为萧大郎和墨九合八字的孔阴阳——
  ------题外话------
  2015年就这样过去了,感谢姐妹们与二锦共同走过的这一段路。
  我们从故事中开始,从故事中走来,又要跟着故事慢慢进入2016年。
  在这千家万户共庆新春的时刻,二锦且恭祝各位姐妹,2016年,紫气东来,万象更新,发发发大财,顺顺顺利,和和和美!
  坑深079米 是不是钜子?
  王婆子牵着她的孙子,由她儿媳搀扶着。孔阴阳腿脚不便,眼睛也不好使,身侧也有一个半大的小子扶着他胳膊。外面天寒,几个人一入屋,乍然感受到屋内的暖意,又知晓座上的人便是当今天子,身子当即就不利索了。王婆子祖孙三人头也抬不了,腿也捋不直,便是孔阴阳,也有些哆哆嗦嗦。
  谢忱教他们跪下向皇帝行了礼,又为至化帝裱仁义。
  “陛下向来体恤百姓,你们好生说话便是,不必害怕。”
  几个人点头称是,可身子还止不住发抖。
  百姓对皇帝的敬畏,可比猛虎,谢忱看他几个的样子,目光沉了沉,也不耐烦再多说什么,只问:“今日让你等面圣,是为了解一些事情的来龙去脉,你们做实回答,不得隐瞒欺骗,否则定不轻饶,可都知晓了?”
  问话之前,先来一个杀威棒,这个“主审官”很有见地。
  众臣看至化帝默许,也都不吭声,萧乾也只情绪不明的微微一笑。
  谢忱看了那几个人一眼,“哪个是王婆子?”
  王婆子这辈子第一次走出盱眙,第一次入京,第一次见到天子,早已吓得六神无主,被谢忱轻声一问,便吓得“扑通”跪下去,连连磕头,“民,民妇在。”
  谢忱皱眉:“盱眙墨氏九儿,可是你接的生?”
  王婆子头也不抬,“是,是民妇。”
  谢忱道:“你把墨九的生辰八字道来。”
  王婆子低垂着头,一五一十地说了,正是半分不差的四柱纯阴之命。
  看众臣面有疑惑,谢忱清了清嗓子,又故作公正地问:“墨氏今年已十五,你接生的婴孩也不少。事过这么多年,你为何将墨氏九儿的出生时日记得这样清楚?”
  王婆子瑟缩着肩膀道:“不,不瞒大人。民妇接生的婴孩属实多得数不过来,但这墨氏九儿不一样。她出生那一日,正好民妇的大孙子也爬出了娘胎,前后就差了一个时辰,民妇在九儿家与自家来回的跑,还摔破了膝盖,故而民妇记得很清楚。”
  有了王婆子的证词,墨九的命格已无可争辩。
  谢忱看一眼冷着脸的萧乾,又低声道:“墨氏的事,你可都知情?”
  王婆子很紧张,每一个字都说得很紧张,“那墨氏九儿小时候脑子就不好,常干些小摸小坏的事,在盱眙很遭人嫌弃,几乎没人不认识她。可她娘是个心性好的,这织娘为人很热心,与民妇们相处极好,家里有些什么长短之事,也会说上一二,所以民妇对九儿家的事,也多少知晓一些。不晓得大人要问的是什么?”
  谢忱目光阴了阴,捋一下胡子,“你都知道什么?”
  王婆子垂着头,闹不清这些大人都想知道什么,只讷讷道:“盱眙人都晓得,墨家女子的命都不好……织娘克死了夫婿,九儿也早早就没了父亲,她自己也个寡命的人。在嫁入萧家之前,有过两次姻媒,结果夫婿都无疾而终了,人人都说,这墨氏九儿怕是没有哪家人敢娶了,可后来萧家却来提亲……”
  听她说了一堆废话,谢忱不耐烦的打断了,“这么说来,萧家肯娶墨氏寡妇,她家应当感恩戴德才对,为什么墨氏却逃婚了?”
  王婆子目光有些闪躲,“听说是与一个野男人跑了。”
  谢忱冷笑,“那野男人可是姓墨,叫墨妄?”
  王婆子摇了摇头,表示不知情。谢忱当即禀明至化帝道:“那时墨氏便是与墨家左执事跑了,后来被萧乾逮回,这中间的事,也间接导致老臣的儿子折于招信,陛下都知情的。墨妄是墨家左执事,不会无端带一个寡女逃婚,萧使君八面玲珑之人,得知墨妄多方与墨氏接触,也不可能不追查缘由……”
  说到这里,他意有所指地望了萧乾一眼,“陛下明鉴。”
  至化帝点点头,目光已有些阴沉,“接着说。”
  谢忱并没有接下去说这个话题,反倒问王婆子另一件事,“听说当日墨氏逃婚,萧使君曾把人送返娘家退婚,引无数人围观,你可知情?”
  “回大人,确有此事。”王婆子趴在地上,想了想,似是想到什么不妥的地方,皱了皱眉头,方才叹息道:“九儿与萧家的婚事,民妇那时还骂过如花婆见钱眼开,也私底下劝过织娘,不要误了闺女。萧家家世虽好,可大郎床都起不得,又能得几时好?可这织娘没生病前,性子还好,生了一场怪病,却越发执拗了。在九儿逃婚被萧使君送回盱眙娘家之后,这织娘还想方设法地把闺女硬塞给了萧家,作孽哦!为啥非要把好好的姑娘往火炕里推?”
  这个问题让在场的人都提起了兴趣。
  谢忱目光阴沉沉一扫,故意问:“那织娘可是贪财之人?”
  王婆子摇头,“织娘家里原是有些积蓄的,在盱眙还算好过的人家。可后来织娘生了病,把家底都败光了。可虽说日子难过了,她也不是贪财之人,平常邻里有什么帮衬,也都是分文不取的。唉!那织娘,若非得病,是个多好的妇人……”
  看她说着说着又不在正点上了,谢忱轻咳提醒,“那你可晓得,萧使君把墨氏送回盱眙,说好要退婚,为什么后来又没有退婚?”
  王婆子想了想,道:“那日民妇去瞧了一阵热闹,晓得是九姐儿逃亲惹恼了萧家,萧使君不乐意了,可织娘说嫁出去的闺女,就是萧家的人。后来民妇听如花婆说起过,萧使君要织娘再为九姐儿添一份嫁妆,方才愿意娶她。可后来也不见织娘添什么嫁妆,九姐儿就被抬入萧家了。”
  谢忱冷笑一声,“萧家何时缺那点嫁妆了?”
  他善于引导人的思路,这般点出矛盾所在,很容易让人想到萧乾“要嫁妆”是别有目的。第一织娘没有钱,第二萧家不缺钱,若萧家本来就不肯娶墨九,根本就不必与织娘讨价还价,那么问题的根本所在就很容易引人怀疑——后来萧乾与墨九她娘是如何达成一致的?
  暖阁里众人的视线,都落到了萧乾身上。
  至化帝语气已有薄责:“萧爱卿,可有此事?”
  萧乾淡淡点头,“回陛下,确有此事。”
  至化帝目光微暗,又问:“那个中缘故,萧爱卿可否明言?”
  萧乾唇角一扬,潋滟的目光依旧,似乎并没有被谢忱的指责与恶意引导影响情绪,“这中间是有些故事。”说到这里,他环视众人一圈,不紧不慢地道:“为了顾及萧家颜面,我当初确实不愿再将逃婚之女替家兄娶回家中。让墨家再添嫁妆一说,只是随便寻一个借口拒绝。至于后来为什么又同意了,是因为家嫂有些特殊本事。”
  特殊本事四个字,再次引起了众人注意力。
  大家都竖起了耳朵,他却不说了,唇角抿着淡淡的笑。
  谢忱冷哼一声,“是特殊身份吧?”
  萧乾并不看他,见至化帝询问的目光看过来,方才恭顺地道:“回陛下,墨家伯母告诉微臣,家嫂虽然顽劣,也偶有疯癫,但对堪舆命理机关之术,却极有天赋。”说到这里,他目光斜斜地睨向王婆子,凉凉问她:“你说你与墨家伯母多有接触,相处极为熟稔,我且问你,你可知晓她的本事?”
  王婆子一愣,摇了摇头,“……她,她有甚本事?”
  萧乾抬袖,拱手对至化帝道:“家嫂祖上出自墨家,其祖上皆懂得堪舆机关之术,后因一种古怪的家族病症,家嫂祖辈隐于盱眙,从而脱离墨家,不为世人所知。微臣退婚之后,墨家伯母得知微臣懂得岐黄之道,这才诚意恳求,让微臣纳她回府,并为她家怪病看诊……”
  至化帝目光烁烁,静默不语,谢忱却怒道:“依你所言,你之所以先行退婚逼人添一分嫁妆,尔后又什么都不要就同意了娶墨氏过门,是因为知晓她家有家族怪病?”
  萧乾目色清淡,神色却很严肃:“正是。”
  “可笑之极!”谢忱又气又急又无奈地指着他,哈哈一声笑道:“临安城里谁人不知,判官六有六不医?便是那次裕王妃的腿疾犯了,请你就诊,你也以不医女眷为由拒绝了。又怎会对一个寡妇家这样好心?”