“表面上看，是左都御史袁雄和兵部侍郎秦元道联手，最多加上他们的党羽。实际上，撇开二郎云鹿书院学子的身份，单凭他是我堂弟，之前在桑泊案、平阳郡主案、云州案中得罪的人，势必会抓住机会报复我，孙尚书就是例子。
  “而加上云鹿书院学子的身份局势不妙，另外，曹国公是几个意思文官找茬可以理解，你一个粗鄙的勋贵武夫，特么的也凑热闹动机是什么”
  还有，我凭什么相信王贞文的闺女她提供的信息我能信
  但她骗我的意思何在，从旁观者角度看，二郎这次完犊子了，她理当在一旁偷乐，没必要做多余的事。那丫鬟也显得鬼祟，给完条子就跑，这不是心虚么。
  要么这位王家大小姐是蠢货，要么她认为我是蠢货可听二郎和玲月的分析，这位大小姐也不蠢啊，靠，她当我是蠢货
  遇事不决找魏渊，嗯，我就说这些是我自己打探到的，然后找他求证，还能让魏渊对我刮目相看，若是被骗，也不碍事，说明我小心谨慎，没有轻信于人。
  午后，从浩气楼出来的许七安，脑海里回荡着魏渊的话：曹国公和镇北王是穿一条裤子的。
  昨日黄昏，收到王思慕的“密信”，他独自思考了许久，觉得可信度很高，但没有轻率相信。
  今日午膳过后，找了魏渊验证，得到了肯定的答复。
  镇北王与我处，这应该是曹国公自己的想法，可我与曹国公同样不熟，他针对我做什么
  金刚神功许七安脑海里闪过这个念头。
  返回一刀堂的途中，遇到了一位吏员，正巧是来寻他的，道：“许大人，外头有人找您。”
  “谁”许七安目光微闪。
  “淮王府上的人。”吏员回答。
  淮王府许七安吐出一口浊气：“知道了。”
  他当即转身，往衙门外走去，到了衙门口，看见一辆奢华的马车停靠在路边。两列披坚执锐的甲士守卫在马车边。
  见许七安出来，立刻就有守卫过来传话：“可是许银锣”
  许七安点点头。
  “褚将军在车里等您。”侍卫道。
  沉吟几秒，他随着侍卫来到马车边，听见里面传来男子浑厚的嗓音：“进来说话。”
  声音里带着一股久居上位的语气，更像是在命令。
  许七安登上马车，进入车厢。
  宽敞的车厢里，端坐着一位络腮胡男子，他穿着浅紫色的袍子，国字脸，皮肤黝黑，目光流转如电，锐气逼人。
  络腮胡男人做了一个请的手势，示意许七安入座，浑厚的嗓音说道：
  “听说许银锣的堂弟卷入了科举舞弊案中。”
  许七安盯着他，试探道：“将军是”
  络腮胡男人言简意赅的回复：“褚相龙，镇北王的副将。”
  镇北王的副将许七安顿时眯起了眼，“将军不应该镇守北方吗，怎么回京了”
  “这不是你一个银锣该问的。”络腮胡男人淡淡道。
  他停顿了一下，继续说：“本将军找你，是做一笔交易。”
  “将军请说。”
  “交出金刚神功的修行之法，本将军帮你把人从牢里捞出来。”褚相龙目光灼灼的盯着他。
  果然是为了金刚神功，也是，哪有武夫会不惦记这门护体神功，神殊和尚的不灭之躯里，就有金刚神功，即使是高品武夫，也眼馋这门功法
  这么说来，曹国公和此人在谋划我的金刚神功，趁火打劫，从我这里攫取好处
  “佛门的金刚不败，非等闲人能学，得有大机缘。”许七安提醒道。
  “不需要你提醒我，你既已学会金刚神功，说明已明悟其中奥义，将金刚神功的奥义刻录出来，能不能修成，这是本将军自己的事。”褚相龙发出一枚定心丸：
  “只要你刻录出神功奥义，本将军自有办法捞人。”
  你这不止是想从我这里敲骨吸髓，你顺带还想玩弄一下我的智商许七安心里冷笑，问道：
  “敢问将军，如何捞人”
  “我自有办法。”褚相龙沉稳回答。
  “此案背后牵扯极广，错综复杂，那些文官可不会听你的。将军不要当我是三岁小孩。”许七安不客气的冷笑。
  “我只说捞人，没说为他脱罪。”褚相龙那双锋芒毕露的眼神盯着许七安，道：
  “他不过是个小人物，没人真的会对他死缠不放，我有把握让他从轻处罚，最多拖个三年，就能重新参加科举。
  “以云鹿书院在青州的苦心经营，那会是他最好的去处。”
  许七安目光一闪，道：“好不过，我的要求是，先救人。”
  褚相龙点头：“可以。”
  结束谈话，离开马车，许七安面无表情的站在街边。
  到现在，他可以确认曹国公在背后推波助澜的真正目的。
  “这群狗日的早惦记我的金刚神功，之前我声势正隆，他们有所忌惮，而今趁着科举舞弊案打压二郎，好让我乖乖就范，交出金刚神功
  “可以，看老子怎么坑你们。”
  等马车消失在视线里，他没有返回打更人衙门，消失在长街尽头。
  经过一天一夜的发酵，传播，以及有心人的推动，科举舞弊案的流言于次日爆发。
  上至贵族，下至平民，都在议论此事，当成茶余饭后的谈资。议论最激烈的当属儒林，有人不相信许会元作弊，但更多的读书人选择相信，并拍案叫好，夸赞朝廷做的漂亮，就应该严惩科举舞弊的之人，给全天下的读书人一个交代。
  许新年的名誉急转而下，从被夸赞、佩服的会元，成为了千夫所指的小人。
  而身在狱中的许新年，对此一概不知，他正迎来刑部和府衙的第一次审讯。
  “哐，哐”狱卒用棍子敲打栅栏，呵斥道：
  “许新年，跟我出来，大人们要审问你。”
  另一头，审讯室内，刑部侍郎和府衙的少尹坐在桌后，边喝茶，边讨论案情。
  “侍郎大人，为何不得用刑”少尹提出疑惑。
  “孙尚书的命令，”侍郎解释了一句，随后不屑道：
  “那许新年不过是个毛头小子，待会儿本官先给他当头棒喝，让他失了方寸，随后再慢慢审问。到时，得劳烦少尹大人扮一扮红脸。”
  府衙的少尹颔首：“也可以用刑法威胁，现在的学子，嘴皮子利索，但一见血，准吓的面无血色。”
  众官员露出笑容，他们都是经验丰富的审讯官，对付一个年轻学子，信手拈来。
  狱卒带着许新年离开牢房，来到审讯室，朝着室内的几名官员，躬身说道：
  “诸位大人，人犯许新年带到。”
  说完，识趣的退了出去。
  许新年站在门口位置，扫了一眼审讯室的景象，主桌后坐着两位绯袍官员，分别是刑部侍郎和府衙的少尹。
  两侧则有多位陪同审讯的官员、做笔录的吏员，还有一位司天监的白衣术士。
  “啪”
  刑部侍郎抓起惊堂木拍桌，沉声道：“许新年，有人举报你买通主考官赵庭芳，参与科举舞弊，是否属实”
  许新年摇头：“一派胡言。”
  刑部侍郎冷笑一声，继续说道：“你通过赵庭芳的管家，向其贿赂三百两纹银，以管家为媒介，提前得到了考题。
  “赵庭芳的管家朱右已经招供，这是他的供词，你自己看看。”
  说着，从袖中取出一份供词，让吏员递交给许新年。
  许新年接过，仔细看完，供词写的非常详细，甚至精确到了双方“交易”的时间，几乎没有漏洞。
  “不愧是刑部的人，连我这个当事人都看不出破绽。不过，我这里也有一份证明，几位大人想不想看。”许新年道。
  “什么证明”刑部侍郎问道。
  “拿笔墨纸砚。”许二郎淡淡道。
  当即，吏员搬来小桌，摆上笔墨纸砚。
  许新年戴着手铐脚镣，站在桌边，提笔蘸墨，奋笔疾书。
  俄顷，蝇头小字写满了纸张，许新年拇指蘸了墨，在纸上按了手印，把笔一掷，道：“请大人过目。”
  刑部侍郎命人取来，定睛一看，他脸色倏然凝固，而后呼吸渐渐粗重，突然撕毁了纸，指着许新年，气急败坏道：
  “动刑，给本官动刑。”
  少尹愣了愣，这和刚才说的不一样啊，人犯还没失了方寸，侍郎大人先失了方寸
  在场的官员下意识的看向撕成碎片的纸，猜测这许新年写了什么东西，竟让堂堂侍郎如此愤怒，歇斯底里。
  “看，侍郎大人也觉得学生在信口开河”
  许新年摊了摊手，不屑的嗤笑一声：“如果写明时间，地点，人物，以及具体过程，再按个手印，就能证明我收买了什么管家。
  “那么，侍郎大人，哦不，吾儿，唤一声爹来听听。爹和你娘做过的事，都写的清清楚楚，明明白白。”
  众官员再次看向碎纸片，似乎知道上面写了什么。
  “用刑，给我用刑，本官要让这狂生求生不得求死不能。”刑部侍郎目眦欲裂。
  区区一个学子，竟敢侮辱他的亡母。区区一个贡士，竟敢当众羞辱他这个正四品的侍郎。
  刑部侍郎血气瞬间涌到脸皮，怒火如沸。
  “侍郎大人息怒，尚书大人有命，不得动刑。”刑部的一位官员急忙上去安抚，附耳低语。
  “哼”刑部侍郎喝一口茶，强迫自己制怒，但也不再说话。
  府衙的少尹咳嗽一声，接过审讯的担子，问道：“许新年，你可有舞弊”
  许新年义正辞严：“没有，许某行事光明磊落，绝不曾舞弊。”
  少尹闻言，看向司天监的白衣术士。
  此人是许公子的堂弟，许公子今晨早已来司天监告诫过，但凡许新年说的话，都是真话白衣术士点头：“没有说谎。”
  少尹又问道：“那首行路难，是你所作”