宫斗围观者 第10节
  江又晴随着指引女官的引导。面朝东方行走,跪下,然后女官念一句,她跟着念一句,再起来,再走。戴着十几斤的行头,足足走了一个上午,才将册封礼流程过完。
  沈含月、江又晴、刘娇娇三人具是婕妤,自不必谈。王湘还在修养中,正六品良媛自然不需要册封仪式。姚诗被封为从二品淑仪,正在皇后宫中,被引导着见一些诰命夫人。
  还好是初春,不然光挂这一行头走这么久,绝对要倒在当场。江又晴将婕妤的小印和圣旨供在一处,就去休息了。
  初春的时候,小选已经结束,但选秀才刚刚开始。
  各州府结束选拔,运送秀女的马车正陆续进京。在宫里过了初选后,安排在宫内生活一段时间。在由皇帝、皇后相看,决定是指婚宗室、入宫,还是回家。
  第14章 选秀序幕
  一辆辆马车列着车队向前,在顺贞门前停留,等待着时间到了放行。
  两侧身着轻甲的侍卫一字排开,直接将京城从中央斩断。
  一匹匹骏马拉着车架,油光水滑,毛色统一,可见尚乘局将它们养的很好。彩罗系在马车两侧,中间用细纱固定,下面坠着铃铛,行动间叮铃铃的清脆响声能传得很远。
  冯箐坐在队列最末尾的马车上,听着车外的喧嚣的人声。
  一辆马车上坐四位秀女,左右各两位,两两相对。马车分配不是按照家庭官位分配的,而是按照地域远近。
  马车并不是像寻常马车那样全包裹,只留下门和窗。而是四角用柱子撑起来,中间的空挡有些像休息的亭子,用木条封到肩膀高度,上面就是空着的,没有遮挡物。
  本朝虽然讲究男女大妨,但也没有到被人看一眼就要寻死的地步。皇帝每三月都要到朝天门举行“御门听政”,百姓能远远的观看,拉近民与君的距离。选秀是选后妃,也贯彻了这一原则。一方面让百姓能够看见“妃子娘娘”,自然更有归属心。另一方面是让各地的后妃见识到京城的壮丽,将京城牢牢地植根于她们的脑海里,这样即使落选,那些秀女回家各自婚嫁,也会将对京城的向往灌输给孩子。
  就比如冯箐,当她的远远的看到京城恢弘的城墙时,整个人都颤栗的起来。
  高大的城墙沉默的伫立,侍卫站在城门处,渺小的象一只蚂蚁,人从城门洞中过,像在触摸另一个世界的墙壁。
  她眼睁睁的看着自己进入了城门洞,然后出来,看到了宽达一百五十米的长街,直接紫禁城宫门。那种宏大威严一瞬间压在了她的身上,她感到自己想要尖叫,但实际上她只是沉默。
  向诗云坐上马车,就细细观察起与自己同乘一车的人。因为自己父亲只是正五品惠州同知,高不高低不低,入选不引人注意,落选也不引人注意,没有确定的未来,自然要自己努力,为以后不管怎样的生活打下坚实的基础。
  选秀层层筛选,从县到府、州,再到布政司,每一轮都要淘汰掉不少人,再和不认识的人向上一级出发。向诗云就这样到达了最后一关。
  选秀这件事,有门道的家庭如果不想入选,早就求了皇上;没门道的家庭不管是想入选还是不想入选,都找不到肯为他冒这个险的人。因而还算是有理有据,相对公平。
  向诗云在跟随父亲外任惠州同知前,就生活在京城。再来到这座城市,除了刚看见时一闪而过的震撼也就没有别的情感了,因而有时间观察同行人。当她看到城南苏家的嫡五女苏寻玉登上自己这辆马车的时候,暗叫一声倒霉。一是担心苏寻玉娇生惯养生事;二是本来侍卫离得比较远,百姓离得更远,现在有这么一位在跟前,哪里能放松片刻呢?
  看来是自己多想了,向诗云看着对面的苏寻玉想到,人家根本看不上自己。
  苏寻玉身着淡青色菊纹上衣,下穿缎面百褶银纹如意裙,头戴赤金嵌白玉的、珍珠的簪钗,用一两颗红黄宝石点缀,整个妆面传达出来的素雅才将将配的上她的气质。她长得非常有特点,细长的眉毛延伸至太阳穴处,但很清淡,眼型也狭长,光是看着书本杯子就给人凛然不可侵犯之感。她不笑,视线移动的时候用不上眼波婉转这个词,只是淡漠的看着,像书画里走出的神妃仙子。
  坐在她旁边的那位就糟了殃,平白被衬得少了三分颜色。
  不过本来也没什么颜色消耗的。不论什么颜色,穿上放了几年不再光鲜的料子新裁的衣服,头上戴着赤金的却是过了时的首饰,都很难显得出挑。
  向诗云看着她衣襟前的名牌:正八品安阳县县丞冯从南之嫡长女冯箐。
  难怪如此,这等小官能配出这套来已经是掏了家底。向诗云这会仔细看了她的眉眼,发现她还是好看的,只是在美人堆里不是很显眼,尤其是和身边这位长相撞风格的情况下。
  旁边的姑娘难掩兴奋,已经有些坐不住了。看了眼名牌没什么特殊的,向诗云也就懒得分析了,按照母亲的经验,这是知道自己是一日游的姑娘。
  宫门开了,队伍又动了起来。向诗云看着还僵在那里的冯箐咳嗽了一声。冯箐一下子回过了神,感激的看了一眼向诗云,又默默的像之前一样,正襟危坐,眼神定到座位上,不敢四处乱看。
  孙季凌与众位秀女按照先来后到,站在庭院里,等待着尚仪局派遣司赞司的女官来教导她们三日后朝见皇帝的礼节。
  虽然繁复的流程让她有些不耐,但她还是站在原地等待。既然来了,就是知道自己是为什么而来,已经做出选择就要按照规矩办事。
  胡司赞与两位同事各自带着四名典赞出现在庭院中。
  “各位姑娘好。奴婢是尚仪局正四品司赞。未来三天将由我司为大家讲解面圣礼仪。”胡司赞说道。
  为选秀的秀女讲解宫规这件事最为微妙,她们中有一部分会摇身一变,成为主子,还有另一部分默默无闻的沉寂下去。如何区分这些人,让她们在不会御前失仪的前提下对自己有好印象是门学问。
  胡司赞和另外两位司赞将秀女分为三堆,各自领到一个稍小的庭院,再让人站成四列,交给手下的典赞指导,自己则在中间穿插巡视。
  目光从秀女的面颊上一个个划过,到孙季凌身上停顿了一下,多看了两眼也就顺着往下走了。孙季凌也没有多想,一路上已经被人看惯了。
  胡司赞是宫里的老人了,孙季凌让她想起了已故的薛妃。并不是眉眼相像,气场也不相同。只是那种武将家姑娘特有的气质,让人看着就感受到生命的活力,肆意、洒脱。当年薛妃参加选秀的时候,她还是个典赞,如今也是物是人非。
  也是凑巧,向诗云和冯箐被分到了一排,想着冯箐的家室摆在那,也威胁不到自己,如果选秀时排在苏寻玉前面也能降低一点惊艳,就随口说道:“你素雅一点会更好看。”
  时间过得飞快,很快就到了殿选的时候。
  苏寻玉穿着昨天发的统一宫装,对着镜子整理自己的仪容。
  千万不能笑。苏寻玉想起母亲说的话,“你这张脸就是神仙妃子的脸,一但沾上人间烟火笑起来,脸上的留白就崩掉了,也就不美了。”,还是缓慢的弯了弯唇角,果然,一但过了某个角度,整张脸都变得平平无奇。只好重新绷起脸,做个神仙妃子。
  “宣苏州织造之女柳乐、户部尚书之孙吕姣、御史中丞之女钟离非,惠州同知之女向诗云觐见。”
  “苏州织造之女柳乐参见皇上皇后,愿皇上皇后吉祥和乐,万事如意。”
  “户部尚书之孙吕姣参见皇上皇后,愿皇上皇后吉祥如意。”
  “御史中丞之女钟离非参加皇上皇后,愿皇上皇后福泽安康。”
  “惠州同知之女向诗云参见皇上皇后,愿皇上皇后琴瑟和鸣,吉祥如意。”
  蒋芳言坐在上面,看着底下的姑娘一个个出列,听到吕姣的时候仔细看了一下,满头珠翠,是朵人间富贵花。再听到向诗云的词,有些好奇的望过去。
  “吕修德进来可好?”昭文帝问吕姣道。
  吕姣上前一步答道:“回皇上的话,家父一切都好,时刻不忘皇上嘱托。”
  “是个知礼的孩子。”皇后说道,给昭文帝一个话头。
  昭文帝看向王永,王永说道:“户部尚书之孙吕姣,留牌子。”
  “你为何会想到这样的祝词呢?”皇后有些好奇的问向诗云。昭文帝也集中了精神。
  “回皇后娘娘的话,皇上是天子,是君父。皇后是皇帝的妻子,是一国之母。日月相交谓明。只有皇上和皇后琴瑟和谐,才能使我朝繁荣昌盛。我是为了自己的日子过得更好,才出此言。”向诗云敛目说道。
  昭文帝失笑:“惯会讨巧。”
  “人家讨巧也会讨,不是吗?”蒋芳言娇嗔的看了一眼李俞。
  “留牌子吧。”李俞笑着说道。
  “惠州同知之女向诗云,留牌子。”
  向诗云退出门去松了口气,她纯粹是紧张的秃噜了嘴,还好圆了过去。想和一同入选的吕姣打声招呼,却看到人家理都不理,直接走向别处,也就将话憋到心底,跟随司赞走进一间暂时驻脚的房间,静静等待其他人的到来。
  她是最早进来的一批,坐在凳子上,暗暗告诫自己还没到最后一步,要小心谨慎。
  在这坐了一天,终于将人等齐了。这次一共选上了十人,不过有四位已经确定会指给宗室,她们自己组成了一个小圈子。
  剩下六人不管愿不愿意,被动走到了一起,互相介绍起姓名来。
  “我是向诗云,家父是惠州同知。”向诗云介绍道,眼神在人中一扫,发现之前在一辆马车上的冯箐也在。不过想到刚刚吕姣的行为,也不上前相认。冯箐看到向诗云没有相认的样子,也不吭声了。
  “吕姣,来自宁水吕氏。”吕姣一眼扫到朱宛凝,对方太后侄女的身份在外边也就是小跟班,可在宫里就不能小觑。人在屋檐下,不得不低头。
  “城南苏家,苏寻玉。”苏寻玉的话一向简短。
  “镇河孙家,孙季凌。家父是西北将军。”孙季凌爽朗的笑了几声。
  朱宛凝跟着说道:“朱宛凝,进宫主要是侍奉姑姑。”
  冯箐最后说道:“冯箐,家父是安阳县县丞。”
  旁边的司赞看到她们介绍完了,上前行礼道:“各位小主请和奴婢走,要去赏心阁小住一个月,到那时在由皇上定夺。”
  “是。有劳司赞了。”众人异口同声说道。
  第15章 插曲
  供秀女停驻的赏心阁在后宫的边缘地带,只每三年选秀时使用。虽然提前晾晒过了,但还是有些潮气。
  赏心阁虽然叫阁,但和“阁”一点也不搭边,为了容纳更多的人,主屋全部打通设置成了教导宫规的地方,两侧没有什么装饰,只是连成一排的一间间小屋子,有点像科考时考试的号房。当然,要比那豪华的多。
  吕姣坐在属于自己的屋子里,皱着眉看着怜珊收拾床铺,内心无比庆幸老爷子在宫里安插了人手。这是她住过最烂的房子!简直无法想象自己竟然住在了这里。
  她吕家前朝就身居高位,出了多少宰相,就是本朝也是崇尚清谈,那些俗务也是交给底下浊官处理,自己不用劳废心神。说实在的,当今皇帝未必有她家过的舒心。结果祖父去族学看了一圈,就要整顿族学,整顿也就罢了,回来就看家里的女孩子进宫,说是要稳定过度。她想着适龄的只有她,她在姐妹中容貌最是出众,祖父也最喜欢她,就主动说愿往。
  皇宫外头看着金碧辉煌,谁能想到是如今这个条件,还没有吕家富丽。
  “小主且忍耐一下,等到位份定了,就从家里拿些东西,也不必过的如此清苦了。”怜珊说道。看到吕姣心情好了,也就放了心。
  外面传来一阵喧闹,吕姣支起窗,看到一队身着蓝色衣饰的太监和白底镶蓝边襦裙的宫女静立着,等到了一位秀女,一起走了出去。
  吕姣心里已经有了一个猜测,还是对怜珊说:“去看看是怎么回事。”
  怜珊出去转了一圈:“是太后娘娘想念侄女,请朱小主过去叙旧。”
  选秀开始前一个月,皇后就忙的脚不沾地,连请安都免了。姚诗又被皇后从小香堂抓去帮忙,江又晴又不想去找刘娇娇,只好时常与沈含月一起去慈宁宫跟太后相处,频率已经超过了之前的五天一次,到达了三天一次。
  “太后,”于秋荷走到太后跟前,“明婕妤和怡婕妤到了。”
  “到了就让进来吧。算着日子也该来了。”太后修剪着花枝说道。
  于秋荷一边去引沈含月和江又晴进来,一边说道:“自从明婕妤和怡婕妤常来后,您看着都高兴多了。”
  “她们年轻,也没有什么图谋,就是想过安稳日子,看着就让人感到年轻。”太后平淡地说道,“不知道这种日子还能维持多久。”
  “妾沈含月、江又晴参见太后,愿太后福寿安康。”沈含月和江又晴蹲身行礼。
  “来来来,到这来坐。”太后招呼两人坐下,看到这一对花朵般的女子围在身周也是心情不错,“都说了不要多礼。”
  “您说不要多礼是体恤我们,我们要是真的无法无天了不就辜负了您。”沈含月一边说一边坐到塌上。江又晴也跟着坐到塌上,附和两句。
  在太后面前还是不要打马虎眼,这是上一届宫斗冠军得主,什么没见过。江又晴又不像沈含月是全无杂心的侍奉太后,多半心思都在躲清闲上,因此大多数时间都是不怎么说话的,没什么存在感。
  “于姑姑,太后最近用饭怎么样?”沈含月像是在家问祖母的身体一样,细细的问了起来。
  于秋荷也见怪不怪,答道:“用饭还算可以,不过最近天气热了起来,有些食欲不济。”
  “食欲不济啊。”沈含月皱着眉轻声说道:“也不敢吃冰。让小厨房做些开胃的小菜,像醋黄瓜之类,酸一些开胃。”
  “是的,夏日要清淡一些,油腻了看着就够了。”江又晴跟着说道。
  太后吃饭也不会由两个婕妤操心,一不想吃了,于姑姑和尚食局说一声,有的是办法。太后看着沈含月苦苦思索,伸手抚平了她皱着的眉毛。这孩子从小地位稳固,也是按照正妻培养的,眉眼间都是平和,没有沾染上戾气。罢了,多照拂一下,庇护着她生活也没什么。
  沈含月虽然不皱眉了,但从神色能看出来心里还是挂念这事。
  “太后娘娘,朱小主到了。”缕金进来说道。赏心阁在后宫的边缘,慈宁宫却在中心靠后的位子,道路比较长,太后并没有给朱宛凝乘轿的权力,按照秀女的身份,只能用靠双腿行走,中间又不能休息,走的额头上都冒了汗珠。
  到了慈宁宫门口,缕金将她待到偏房等候。现在没有水洗漱,也没有脂粉可以补妆,只得用帕子将汗珠按下,显得不那么狼狈。略微整理一下,就听到太后召见,连忙跟着进去了。