浮生若寄5
  第十五节
  这条街道虽小,但酒店却是不少。吴明挑了一间稍微好点的进去,四个人选了靠窗的一张桌子,就天南海北的闲侃起来。丁闲之和吴明是多年故友,自不会因身份差距而有所拘束。开始廖熊生还有些拘谨,不过几杯酒下肚,他人有了几分醉意,却已是谈笑自若了。
  吴明举着杯子道:“廖将军,当年承蒙你照顾,一直不曾忘,也不敢忘,在这里,我先敬你一杯。”
  廖熊生道:“公爷此言大谬,当年属下也是尽了份内之责而已,这个谢字可不敢当。”他抓起杯子的酒一饮而尽:“初见面时,我就知道公爷将来必成大器,果不其然,我这里借花献佛,先敬你一杯,感谢你贵为国公,还记得这么个故友,哈哈。”
  吴明暗道一声惭愧,要不是廖熊生自报名号,他那还记得这么个人。不过酒席之上气氛正烈,吴明自不会去说些扫兴的话,顺着他话头道:“廖将军客气了,当年落荒而逃,能拣条命已是万幸,那能有什么气质可言。”
  那一年,陶雨和自己落魄得要命,可说朝不保夕,可现在却是南汉数一数二的人物,各掌半壁江山。他有些感慨的道:“酒虽仍是青稞酒,但那有当年那个味道。”
  廖熊生也有些感慨:“是呀,当年波斯大举入侵,大公子不战而逃,整个天青河尽入敌手。故土沦丧,我们这些军人当负首责,还得感谢公爷收复了故地,否则的话,没有这南岸马场,那有现在的安生日子。如今南蛮人北侵,公爷身先士卒,与大公子较之,实有天壤之别。我廖熊生此生能认识公爷您,可说一大幸事,来,公爷,干了。”
  他说着,又抓了一杯酒,一饮而尽。
  吴明也被他豪情所感,笑道:“我早听小江说过,廖将军人中之龙。方才还在讶异,这条街鱼龙混杂,怎的治安如此之好,得知是你负责此地,才知原来如此。”
  廖熊生却显得闷闷不乐:“好什么,公爷也看见了。遇见个捣乱的都不能绳之以法,还有什么值得炫耀的?”
  吴明心头一动道:“对了,刚才那地痞到底是谁,怎么不能抓了?”
  “是谁?还能是谁?”廖熊生又喝了口酒:“那小子的姐姐,是邓将军的第十二房小妾,公爷你知道缘由了吧?唉,愧对父老乡亲啊。”
  原来是邓格的小舅子,虽然只是个不入流的小妾,但仍不是廖熊生能惹的,怪不得如此猖獗。
  念着廖熊生的好,一直不做声的丁闲之插口安慰道:“廖将军此言差亦,正如公爷所言,此处鱼龙混杂,要没有你,恐怕更不像样子。”
  想着这些烦心的事,廖熊生也闷闷不乐,自顾喝着闷酒。吴明见他兴趣不高,也不好没话找话,于是转向丁闲之道:“丁大哥,你现在好歹也是个名人,老这样风餐露宿的不是办法,还是找个地方安顿下来。以你的本事,何愁不能日进万金?”
  丁闲之望着他,很有感触的道:“是呀,这日子过得真快,一转眼就是十几年过去了。这些年我跑遍大江南北,对这种生活也渐生厌倦,是该找个地方定居了。”
  艾丝特娇笑道:“若是丁大哥不嫌弃,到时请到庭牙来,定为你找个最体面的院子,让你开馆说书。”
  丁闲之正夹块肉往嘴里送,闻言“噗嗤”一声,差点喷饭:“我说三夫人,你就别消遣我了,我就一说书的,又不是开铺子镖局之类的,要那么大的地方做什么?不过到庭牙去也不错,有定国公罩着,做点小生意也不怕有人砸场子。”
  他想了想,又道:“不过去庭牙之前,还有两件事要办妥才能安心。”
  吴明追问道:“什么事?”
  “一是去潮汐城收集祖辈在南蛮的事迹,做成传记,恢复我丁氏族谱。其次么,就是在世间收个弟子,让自己衣钵得以流传。”
  不管是那一行,都希望其技术得以延续,不至没落,这也是手艺人普遍想法,吴明笑道:“既如此,我就在庭牙恭候丁大哥大驾了。”
  和两人告别后,吴明拉着艾丝特漫步在小街上,见她仍有些心神不属的样子,不由道:“怎么,还在想丁大哥的事?”
  艾丝特摇了摇头道:“不是,我在想杨将军和燕姑娘。”
  吴明皱了皱眉:“想他们做什么?”
  街头上,人流如织,艾丝特盯着熙熙攘攘的行人道:“人人都有追求幸福的权利。阿明哥,你难道没看出来,杨将军和燕姑娘是真心的。也许,他俩在一起,才是幸福的。”
  他俩是真心的,这是一目了然的事。可这有什么办法,难道叫柳云退让么,那这样的话,对柳云岂不是太不公平?
  见吴明仍是默不作声,艾丝特叹了口气:“其实,我觉得燕姑娘挺可怜的,千里迢迢跟着杨将军来到这里,却为我中西所不容。有时想想,我倒是挺幸运的。”
  吴明有些奇怪:“这跟你又有什么关系?”
  “怎么没有关系了?” 艾丝特扳着指头道:“阿明哥你想想,燕姑娘是王爷之女,加上是紫枪门主高徒,其地位和我在波斯差相防佛。我跟你来到中西,好歹还有个名分。可她和杨将军的事情,到现在还没有眉目。”
  听艾丝特如此一分析,吴明想想确实如此。艾丝特逃离格汗时,父兄惨死,连圣女之位也放弃了。而燕少芬跟随杨易来到中西,不但其父反对,更与师傅劳师寿反目,似乎比艾丝特代价还大。所谓同病相怜,也难怪她如此了。
  他站住了,也叹了口气道:“小艾,也许你说得有道理。”
  见吴明态度松动,艾丝特打铁趁热道:“是呀,阿明哥你东征西讨,好歹还有我陪着,杨将军一个人,好可怜的……”
  这话就显就有些撒娇成分了,也很没道理。军中不得有女眷,艾丝特只是个特例,如果真按照她的意思来办,那中西旗下所有将军出征,都该有配偶跟随了。如此一来,人人出征都带有家眷,个个都沉醉在温柔乡不能自拔,这仗就没法打了。他摇了摇头道:“话是这么说,这事却不好办呀……”
  “这也不行,那也不行,哼,不理你了。”
  眼见浪费了半天口水,吴明还是那副死猪不怕开水烫的模样,艾丝特的公主脾气上来了,一把摔开吴明的手,气冲冲的向前跑去。
  现在已出了夜市街,她小跑一会就到了女卫面前,也不知对两人说了什么,那两女卫畏惧了地看了艾丝特一眼,又转过头看了看吴明,向其投来歉意的一瞥,然后翻身上了马,跟着艾丝特扬长而去。
  此时天已擦黑,在一阵凌乱的蹄声中,三人只一小会就消失在暮色中。吴明摸了摸鼻子,暗自苦笑。算算时间,小艾也三十出头了,还是这副风风火火的脾气,这妮子,看来永远也长不大了。不过这么多年下来,他早已习惯这个波斯公主的脾气,已是见怪不怪。看看天色已晚,想着白天邓格的邀请,吴明认了认方向,径直朝邓格主营而去。
  邓格的营地离来克村也不远,以南望的脚程,只一小会就到了。走到营盘前报上姓名,自有士兵恭恭敬敬的领他进去。邓格的主帐很大,占地也甚广,里面早已灯火通明。在营帐前跳下马,那带路的士兵高声道:“定国公到。”
  话才落音,邓格已笑眯眯的迎了出来:“哎呀呀,属下刚派人去请,却说公爷不在,正担心着呢。”他朝吴明身后望了望:“听说三夫人跟公爷一起出去的,怎的不见?”
  这家伙,连自己行踪都一清二楚?
  被人调查隐私,是个人都会不爽,更何况,这人还是其下属。吴明大为不悦,冷着脸道:“军中重地,贱内一介女流,还是不来为好。”
  一见吴明脸色,邓格心头一凛,暗道自己过于嚣张了。连忙上前接过缰绳,侧着身子朝里一让,躬身道:“来来来,公爷里面请。”
  进了帐,吴明略做打量,里面甚是豪奢,除了没有狼头装饰外,比之狼帐亦是不遑多让。让他大为惊异的是,邓格竟邀请了杨易,他正坐在靠右侧一席,燕少芬也在一旁陪坐。其余还有不少其他将领,全是邓格部所属,一见吴明进来了,他们同时起身相迎:“属下见过定国公。”
  吴明点了点头:“大家不必多礼。”眼见众将坐下了,邓格才右手虚引:“公爷,这边请。”
  吴明看了高高在上的主位一眼,不由道:“邓将军,今天你是主角,我坐那里,怕不合适吧。”
  邓格又是一礼,模样极其谦恭:“公爷是中西之主,属下整个部落都是你的,今番又率军来援,我邓格感恩不尽。这个上位你当不得,还能谁当得了?”
  他拍了拍掌:“来人,上全羊。”
  所谓的全羊,亦即烤全羊,这种吃食在草原上很常见,吴明入主青庭草原多年,对这东西并不陌生。邓格话音一落,早有几个彪形大汉将已烤好的全羊抬了上来。这些全羊黄澄澄的,上面油脂四冒,甫一进帐,醉人的香味四散开来,让人食指大动。