分卷(43)
  太子往弟弟的马车瞥去,见御夫是卫槐,而不是那个终日跟在昭灵身边,形影不离的侍从越潜。
  不说两人形影不离,越潜显然还受到特殊的待遇,吃的穿的用的都比其他随从要好。太子还有耳闻,越潜的地位如同家宰,他掌管库房钥匙,还曾负责监督修缮府邸的事,身为一名越奴出身的侍从,明显僭越了。
  昭灵对此人如此宠爱,很不寻常。
  太子问:那人呢?
  没说名字,昭灵知道问得是谁,回道:另有事差遣他,没跟来。
  其实并没有,只是不想让越潜出现在太子面前,免得太子又看他不顺眼,想处置他。
  昭灵那点小心思,在太子面前藏不住,太子直言:阿灵,你保不了他几时。
  两人已经走到马车停靠的地方,太子说出这句话时,昭灵正要登车,一听到兄长的话,他便抬起头来,慎重其事的说道:兄长,我不管今后父王要将城中的越人发配往哪去,下达的又是怎样的命令。他是我的人,谁也不许从我手中夺走!
  太子感到错愕,面上倒是没什么表情,他很快陷入思考,背靠在车厢里,目光落在弟弟身上。
  很不对劲,还是第一次看到阿灵有这么激烈的反应。
  难道
  **
  苑囿里的越奴被尽数装上船,他们沉默无声,蹲在船舱里,等待未知的命运。
  这样一艘载满越奴的大船,会沿着浍水向南而去,船将沿河行驶数日,并最终在章阳靠岸。靠岸后,会换陆行,这一段路才是最艰难的,需要翻山越岭,花费十余日,前往位于云越故地的孟阳城。
  从苑囿里驶出的奴船,在流域广阔的河中漂泊,像片孤叶,它孤零零行驶,沿岸只有寂寥。
  越潜独自一人,站在浍水畔相送,天上下着大雨,他站在雨中,引得船上士兵相看。
  拥挤的船舱,缺水少食,类似的体验,当初越潜被俘,押往苑囿的路途上曾亲身经历。
  水路这段还不算凶险,最难的是陆路,押运的士兵暴躁粗鲁,动辄打骂,日不得歇,夜里也不能好好休息。
  像牲畜一般被驱赶着前进,有些老弱根本抵达不了目的地,在路上便就倒下。
  这只是苦难的中段,最为苦难的是成为紫铜山采矿的刑徒,或者冶炼作坊里的奴工。
  恶劣的环境,高强度的劳作,那样的生活,比在苑囿从事捕鱼更为艰苦。
  仿佛能看见,紫铜山上的铜草花怒放,在风中摇摆着细嫩的腰肢,冶炼作坊里的铸火熊熊,火光映脸。
  矿洞的深处,是纵横交错的栈道,微弱的油灯照不清这深入地下的黑暗,打着赤脚,拖着沉重矿料的刑徒,在窄小的矿井里爬行,他们浑身漆黑,如同深洞里的老鼠,只看得见一双明亮的眼睛。
  船顺着湍急的河水向南驶去,船身越来越小,直至消失在眼前。
  雨倒是越下越大,大雨倾盆,越潜浑身湿透,如同从河里被捞出来般,雨水冲刷脸庞,沿着衣沿流出小水柱,汇入地上的山涧。
  拉马车的马匹在大雨中萧萧鸣叫,呼唤主人,越潜登上马车,执住辔绳,赶着马车返城。
  城郊的土路泥泞难行,马蹄几次陷入泥坑,马车一度险些侧翻,等越潜将车赶回城,他也好,马车也罢,到处都是污泥,狼狈不堪。
  越潜没有直接返回城南府邸,而是前往西市的酒肆,他把马车交付酒肆的马奴,掷给几个赏钱,吩咐洗刷干净。
  马车安排了,人则泡在浴池中,从头到脚清洗。
  酒肆提供的服务齐全,本就是声色场所,自然也有能躺能卧的房间。
  越潜穿着一件衬袍,坐在食案前用餐,同屋中还有一名酒姬。屋内的食案上有酒食,屋中有床柜,一切收拾得舒适,像正经人家的房间。
  吉士只是要妾烘衣物吗?酒姬抬头,看向身后人。
  炉上罩着竹笼,竹笼上搭着越潜的一件锦袍,袍子已经拧过水,烤了好一会火。
  酒姬将竹筐上的锦袍翻上一面,继续烘烤,她心中疑惑,这名酒客到底什么来头,衣物极为华贵。
  吉士第一次到这儿饮酒吧,看着面生。酒姬对这名酒客感到好奇,不知不觉话就多起来。
  不是。越潜将手中的一杯酒饮尽,又倒上一杯。
  他以往到酒肆饮酒,从没叫过酒姬,这次是为了有个地儿,有人帮忙烘衣服,才喊来酒姬。
  烘烤衣服是个缓慢的过程,当越潜从食案前起身,过去炉边检查锦袍,锦袍只是表层看着干燥,伸手一摸仍带有水分。
  越潜将锦袍穿上,准备离开酒肆。
  酒姬见他急着走,袍子都还没干,打趣:吉士家中应该有妻,夫妻恩爱。
  妻子?
  公子灵吗?
  为脑中冒出的念头而感到心悸,越潜不语,转身走了。
  出酒肆时,已经是黄昏,回到府邸,天也已经黑了。
  越潜走进主院,刚迈过院门,抬头就看见公子灵站在二楼窗前,正在注视他。
  看那样子,是在等他,也不知在二楼站了多久。
  两人一个站在高处,一个站在低地,相隔不远,却似乎很遥远。越潜对公子灵点了下头,像似在说:我回来了。
  他去浍水畔送行樊鱼和其余苑囿越奴,这件事公子灵知道。
  夜深,越潜仍睁着眼睛,没有睡意,心事重重。
  一个姿势躺太久,身子一侧有些发麻,越潜换一条胳膊搂昭灵,不大的动作,带醒刚睡下的昭灵。
  睁开眼睛,见到越潜正在搂抱他,昭灵问:你一直醒着?
  越潜卧下,面向朝昭灵,他应道:嗯。
  一双温暖的手从被中伸出,摸向越潜的脸庞,昭灵凑上唇,很温柔的吻,像似在安抚。
  越潜没有回吻,也没有更进一步的动作,他只是将昭灵揽抱,低语:夜已三更。
  再折腾一番,天就亮了,不想累着怀里人。
  两人交颈相拥,昭灵低语:你闭眼。
  越潜听话,闭上眼睛。
  昭灵贴着越潜耳朵,如催眠般呢喃:睡吧。
  他的声音仿佛有魔力,越潜闭上眼睛,感觉整个人静下心来,渐渐睡意袭来,精神得以松懈,不知不觉间睡去。
  作者有话要说:  导演:太子你猜的都对!
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  第54章
  梧桐花凋零, 落在窗棂上,枝头结出不少梧桐果子,两只贪吃的麻雀在枝叶间飞来飞去, 大快朵颐。
  天刚亮,主院寂静,主人还没起床, 也不见进院打扫的仆人,只有两只不安分的麻雀, 发出清脆而欢愉的鸟叫声。
  越潜起床,坐在床边穿衣, 他几次抬头看眼床上的人,对方仍在睡梦中。
  每日清早,从公子灵的寝室里醒来, 已经是习以为常的事, 要是醒来时,见不到卧在身边的公子灵, 反倒会不习惯。
  系好衣袍, 将长发随手束起,刚要穿鞋, 忽然听见外头一阵声响,是家宰的声音,像似在阻止什么人闯入主院。
  卫卿快站住!卫卿!
  哎呀卫卿, 即便太子有急事要卫卿传达,卫卿也不能如此冒失!
  外头,家宰气呼呼追赶闯入者,他的喊叫声很响亮,像似有意提醒主院居住的人。
  昭灵醒来, 睡眼惺忪看见坐在床边穿鞋的越潜,他听见了家宰的喊声,对越潜叮嘱:是卫平。
  卫平是太子的门客。
  越潜只是点了下头,他也听见家宰的喊声,知道闯入者是谁,丝毫不慌张,看样子也没打算躲避。
  外头的声音越来越近,卫平长驱直入,而家宰显然没能拦住他。
  不慌不忙穿戴整齐,越潜打开寝室的房门,他步下门阶,此时一个又瘦又高的男子已经来到公子灵的居室前。
  两人四目相视,卫平瞪圆了眼睛,越潜的反应十分冷淡。
  家宰终于追上来,见到越潜在场,他既焦虑又慌乱,急得脸色灰败。
  身为家宰,他隐隐猜测到主院里发生的事情,从来不敢来确认,也不想知道。
  如今倒好,让太子的门客撞见了!
  卫平不理睬家宰,他径自上前,目光在越潜身上逡巡,作揖:越侍,灵公子醒来了吗?
  越潜面色不变,从容道:不知卫谋士冒冒失失闯进来,找公子有什么事?
  两人之前因为《逸越书》有过一面之缘,互相算是认识。
  卫平道:太子有令,命我亲口转告公子灵,事情紧急,不能耽误。
  看来事情确实紧急,不过他胆敢闯入主院,肯定也是太子授意。
  昭灵在屋中听得见外头的交谈,他淡然道:越潜,传他进来。
  很快,卫平进入寝室,隔着床帷,跪地禀报: 昨夜,数名士兵声称奉申少宰的命令,闯进客馆将岱国公子姜祁逮捕,一并被带走的还有岱国的两名使臣!
  昭灵有些意外,但不觉得吃惊,他回道:知道了。
  传完口信,卫平很快离去。
  申少宰的职务本该是和睦友邦,却干起逮捕盟国公子与使臣的荒诞事。眼下,出使岱国的融国左使还未归国,岱王是否已投向维国,并与维国结盟,也只是传言。
  这个传言,极可能就是维国故意派人散播,目的就是离间融岱两国。国君年老,渐渐失去了判断力,申少宰能力不足,又总想树立威望,当得是一根搅屎棍。
  昭灵早就没了睡意,起身更衣,侍女围绕着他忙碌,越潜为他取来玉组佩,发冠。
  穿上礼服,昭灵坐上马车,他要去面见国君,眼下能救下岱国公子姜祁的人,恐怕只有他了。
  昭灵此时顾不上个人私事,世上没有不透风的墙,再说他和太子关系如此亲密,太子早就怀疑他与越潜的关系。
  马车在路上行驶,昭灵看向驾车的人,他的背影静穆如山,丝毫没有因为卫平闯入主院的事而感到不安。
  越潜磊落坦荡,甚至不肯藏匿,不惧死,也不贪生,他可曾害怕过什么吗?
  马车匆匆前行,抵达宫门外,昭灵下车,进入王宫。
  越潜在高大的宫墙外等候,如同以往那般,他清楚融国正在发生的这些大大小小的事,他压根不在乎融国怎样,岱国公子姜祁怎样。
  他仅在乎这个形色匆匆,步入宫门消失不见的公子灵。
  太阳毒辣,越潜站在屋檐下,急切等待昭灵,一早上他看到数辆使臣的马车从身旁驰骋而过,其他路过的官员也是交头接耳,神色紧张。
  仿佛能看见在朝堂上与佞臣理据力争的公子灵,他年纪不大,因为上次逐客令的事而享有声誉,连申少宰也得敬他几分。
  公子灵的品行很好,几乎无可摘指除去他的寝室里卧着男子这件见不得光的事外。
  越潜腰间的宝剑在阳光下闪烁耀眼,衣袍华美,昂藏七尺的身形很惹眼,偶有过路人朝他身上投来目光。
  他抱胸站着,心里倒还冷静,周边嘈杂,身边是络绎不绝的车与人。
  午时,终于见到公子灵,他身边紧随数人,越潜认得这些人中,除去岱国公子姜祁外,还有守藏史景仲延父子与及太子的门客卫平。
  姜祁模样狼狈,被卫平搀着走,他脸上有淤青,像似被粗鲁对待过
  多亏诸位挺身相救,否则我姜祁此时还在狱中,请受我一拜!他激动地要屈膝叩谢,被众人连忙阻拦。
  堂堂的岱国公子,仅因国家弱小,不得不到别国当人质,并因为不实的传言而遭到关押。
  景仲延安抚:边界战火纷纷,岱国派出的使臣多半是被维国扣押,音讯无法传达。姜公子莫要恐慌,先在灵公子府上借住几日,安心养伤。
  姜祁感激流涕,再次感谢众人搭救。
  一番寒暄过后,姜祁乘坐上昭灵的马车,与昭灵同乘。他心里唏嘘不已。有公子灵庇护他,总算是逃过一劫。
  **
  楼上烛火映窗,数个人影坐在一起交谈,声音嘈嘈切切,里头有公子灵,姜祁,有太子的宾客卫平,还有上将军桓伯宴。
  越潜站在门后,听候差遣,他不是参与者,偶尔朝灯火通明的屋内投去一眼。屋中人讨论的话语,都在越潜耳中,他虽然没不参与,如同参与。
  夜深,数名女婢过来将屋中的木案、酒食撤去,卫平起身离去,越潜将他送出院门。
  距离卫平撞见越潜与公子灵的私密事,也不过是一天,卫平感到很惊讶,当事人如此从容淡定。
  将卫平送上车,越潜转身回主院,他穿过一道道院门,侍女、厮役不停从他身边走过,见到他都会停下行礼。
  他心中有牵挂,脚步匆匆,没有停留。
  在府中的奴仆眼中,他的身份几乎等于主人。
  回到主院,姜祁已经从楼上下来,侍女执灯,领他前往主院的西屋。昭灵与桓伯宴换了个地方交谈,两人待在书房,身边没有其他人。
  桓伯宴是桓司马之孙,他的家族手中握有兵权,此人一向和昭灵的政见相左,但双方关系看着还行。
  两人映窗的身影挨得很近,从身影看,桓伯宴一直握住昭灵的一只手,与他亲密交谈。
  周身昏暗,越潜立在石阶下,面朝书房,像庭院里的一根劲竹。
  在屋中的昭灵见到窗外的身影,仅凭身影就知道是谁,昭灵想从桓伯宴那儿拿回手,不想这名武夫说得兴起,抓得更紧。
  书房中,时而传出桓伯宴爽朗的笑语声,他显然已经被昭灵说服,能听出他话语里带着钦佩之情。
  过了许久,桓伯宴站起身,昭灵送行,两人一起走出书房。
  桓伯宴作揖,收起以往张扬的性子,谦和道:我遭人蒙蔽,险些误了大事,多亏公子点明利害,伯宴感激不尽。今日在朝堂上言语顶撞公子,现在想来,真是惭愧难当,还望公子不要见怪。
  他出身武将世家,性情急躁,不过看来也不是个蛮不讲理的人。
  我知道伯宴对国家忠心耿耿,才会跟我在朝堂上发生争执,伯宴不必自责。昭灵回礼,已经将人送到门阶下。