合喜 第16节
  “既然是任职顺天府捕头,那自然得是查案办案,建立政绩。老百姓可不管你们朝堂上怎么倾轧,谁能够维护他们的切身利益,他们就认谁是好官。
  “而大人通过办案,就能够迅速地扭转口碑和处境。到时候你想要人手也好,想要行事的便利也好,自然也都有了筹码。”
  韩陌神色微顿,注视她半晌之后,他缓声道:“我才入巡捕司,哪来的案子可以查?”
  “所以我就说跟韩大人合作。”
  苏婼把可入喉的茶送到唇边抿一口,放下来:“三年前的六月初十,京畿南郊河河岸突然塌堤,河水倒灌堤下村庄,工部记载死亡六十三人,致伤致残二十八人,公布的起因是洪水冲毁了堤岸。
  “但最近民间有传闻,坍塌的堤岸其实有可能是人为所致。
  “三年前这桩案子惊动朝野,韩大人想必也听说过。这可是关系到几十条人命的要案,涉及到几十个百姓家庭。大人若能查清楚堤毁的真相,那我想,罗智这件事对你的影响,应该可以就此抹去了。”
  韩陌原以为她不过是耍耍心眼儿,没想到她还真有案子。
  他问道:“证据呢?”
  “我没有证据。不过,”苏婼抬眼,“我相信去工部一定能找到证据。”
  韩陌皱眉。片刻后他哂道:“你在耍我?”
  “我再也没有如此认真过。”
  “你无凭无据,难道凭几个传闻,我就跑去工部给三年前的事故翻案?”
  “大人自然可以不去。不过,除此之外,韩大人应该短期内也没有更好的办法解决目前困境吧?我相信即使是顺天府摊派下来的案子,也难以有这个案子同等的说服力。”
  屋内陷入一阵静默。
  韩陌一点也不想相信她,这个丫头实在是太狡猾了,光挂出脑门来的就有八百个心眼子。但此时此刻她双目凝视着自己,没有丝毫躲闪退避,甚至她的眼底还隐隐跃动着一丝火苗。
  韩陌的抗拒被这丝火苗逐渐地逼退。
  转眼他抬起头,深深道:“这个案子跟你有什么关系?为何你会说是‘合伙’?”
  苏婼看着窗外:“我们家庄子就在南郊河畔,在昨日街头与韩大人发生误会之前,我在庄子上住了三个月。碰巧,这些失去亲人的百姓,有一部分是我家佃户的家人。
  “作为东家,既然他们对工部认定的灾情一直抱有疑虑,我想替他们要个真相。”
  第31章 你也认识她?
  这说法倒似合情合理。
  韩陌缓缓抻身。
  这时候对面人又往下说起来:“我已经把意思说得很明白,韩大人是接受我的提议接手这个案子,还是继续去苏家要人,但凭大人拿主意。”
  韩陌拇指摩挲着杯沿,一会儿道:“这些佃户的名字住址?”
  苏婼转头示意扶桑拿纸笔。
  纸笔在出门的柜台就有。拿回来后苏婼接在手上,铺纸写下一串名字,后又接上地址,写完递过去。
  韩陌扫了一眼,只见纸上一笔字婉转又不失气劲,活似笑里藏刀的她。
  他把字折起来。“我有一事不明。”
  “韩大人请说。”
  “令尊是大理寺少卿,主管刑案审查,况且照你的说法,你是为自家佃户出头,那正该禀报令尊,由令尊去查才是,为何找上我?”
  苏婼望着茶盅,半刻后抬头:“苏家哪里比得上镇国公府实力雄厚?家父虽说官位比大人高,论起底气,也不如大人这么足啊。此案背后必定涉及许多人,不瞒韩大人,我是不敢禀报家父。这种案子,也只有韩大人才扛得下来!”
  “少给我拍马屁!”
  韩陌冷哼。转而他站起来:“我会先去查实。”
  “韩大人尽管去。”
  下了楼梯,韩陌在檐下回头往上望了一眼,然后才上马离去。
  而苏婼站在窗内,直到他消失在街头,也才收回目光。
  扶桑抚着胸口:“好险,差点就让韩大人给拿捏住了。还是姑娘聪明!竟然想出了这么个主意应付了过去。”
  苏婼扬扬唇角,什么也没说,走出房门。
  担心韩陌执意要带走苏祈是真,但合作之事也不能说假,不然,她怎么会突然之间信手写得出那么多名字呢?
  衙门里今日已经没有再去的必要。镇国公府这边,窦尹和宋延都已经在安庆堂等着韩陌回来。
  等他进门坐下,宋延先问道:“世子去探苏祈,可曾探得什么?”
  韩陌先在窗下站了片刻,然后才把怀里苏婼写的那张名单递给他:“这是三年前南郊河坍塌致死的一批灾民的家属,你去查查,这名单上的人与丧生的人是否对得上号?”
  宋延看了一眼名单,又看了眼他:“我这就去。”
  窦尹目送他离去,转回来问韩陌:“这名单是怎么回事?三年前这桩案子,虽然伤亡很大,但是工部早就勘察定案了,也做出了该有的抚恤,如何眼下又要核实灾民?”
  韩陌坐下来,扭头看他:“有人说,南郊河这桩案子还有隐情,造成河岸决题的不是天灾,而是人祸。”
  窦尹愣了下,失声道:“那可是好几十条人命!”
  “是啊。”韩陌凝眉,“打从圣上登基,出现几十条人命的自然天灾都不多见,倘若是人祸,那背后得拉扯上多大一团麻。”
  窦尹道:“是什么人报的案?可靠吗?”
  韩陌交拢十指,说道:“是苏祈的姐姐。”
  窦尹道:“苏婼?”
  韩陌扭头:“你也认识?”
  “不,”窦尹道,“我不认识。不过,因为世子邀请了苏祈,所以我和宋延也顺道把苏家的情况打听了一下。据闻,苏祈只有一个姐姐,就是与他一母同胞的苏大姑娘苏婼。”
  韩陌皱了下眉头。随后哼道:“她还‘弱’?她要是弱,世间只怕就没有悍妇了!”
  窦尹打量他:“苏姑娘是怎么说的?”
  韩陌把修长双手笼上薰笼:“这丫头打一冒头就有些奇奇怪怪的,明明是个大家闺秀,结果胆子却大到敢在头打男子。我说到要去苏绶面前告她的状,她就立马跳脚。说要跟我合什么伙查案,然后给了我先前那张名单,告诉我三年前南郊河的事故不是意外。”
  窦尹听到这里,疑惑道:“不知世子要告她什么状?莫非,昨日在街头无礼冒失的女子,就是苏婼?”
  “还真就是她。”韩陌横眼,“我与她怕是有几分孽缘,除日在街头结下那梁子,今日她又撺掇苏祈不肯受命于我!”
  窦尹纳闷:“那不对啊,我所打听到的苏家大姑娘,非但温柔贤淑,安静斯文,与其弟苏祈的关系也并不好。姐弟俩是同胞一母生,其母已经过世,按说苏婼当尽长姐之责对他进行管教,但她竟然并未对苏祈有什么约束。她怎么会二话不说冲撞世子,而且还对苏祈耳提面命?”
  韩陌不满地瞥他:“那我总不能说谎吧?这可是工部侍郎府秦家老三和苏祈双双印证过的,那丫头就是苏家的小姐,苏绶的女儿!”
  他虽然从未打听过她的名字,但这点还是有信心不会弄错的。
  窦尹不好说什么了。他对自己和宋延的调查结果是很自信的,但韩陌也不应该弄错。那只能是哪方面出了些别的问题。
  他想了下:“那世子是打算查一查?”
  韩陌背靠着椅背,沉气道:“你觉得我去到顺天府后,当务之急是什么?”
  窦尹略默,回道:“被罗智那么一搞,世子现在很被动。顺天府那边林逸一副听之任之的样子,我们完全失去了在东林卫时的便利,世子想把罗智一党拉下马,注定会有不少障碍。当务之急,显然应当先在顺天府站稳脚跟。把顺天府这边摆平了,才好继续原先的案子。”
  “那如果说我将它彻查出来,你觉得离摆平林逸还有多远?”
  窦尹讶异,转瞬道:“此案涉及人命之多,必定牵涉甚广,倘若真是如此,那世子之举乃是为朝廷立下大功,此举之后,莫说是震住顺天府,整个朝上对世子的口风都会扭转!虽然说有些风险,但是于私有利于解决眼下处境,于公来说,事关丧生的几十个百姓,也值得正视。”
  韩陌缓声道:“所以,这案子竟没有不接的理由。”
  苏婼若是哄骗他,他再收拾她不难。但如果事情是真的,却让他忽略了过去,那老天爷也不会放过他。
  说完他道:“明日与我去趟工部。”
  第32章 二爷平时不这样
  上车前苏婼交代扶桑:“你不用跟着我,你带人去趟麻鸭胡同,按我说的办事。”说完她交代了几句。扶桑称是离去。回府路上苏婼便闭目养神,先前那把锁还没有铸完,交货的日期势必得延后,天气寒冷,她又畏寒,这韩陌,真是阻她财路。
  马车进了角门,她起身下车。
  暮色笼罩在霭霭白雪之上,混淆着成了满目灰濛濛。府里点起了满庭院的灯,束束黄晕像是利剑,把这暗沉的天色刺出一个个窟窿来。
  角门内车夫正在装车,她走过去:“二爷回来不曾?”
  车夫禀道:“回大姑娘,二爷回来了。”
  苏婼顿住脚步:“那你装车是去接谁?”
  “黄家先前遣人送来消息,说黄家老太爷身子大好,二太太明日一早便要回府来。先前大太太吩咐,让小的明儿赶早过去接。”
  “二婶的父亲病了?”
  昨日回府,徐氏就曾提及二婶黄氏回娘家了,倒没细问是什么缘故,原来是黄老太爷病了。
  黄氏的祖父是书画大家,是燕京名士,黄氏精通文墨,又性情柔和,从前与母亲谢氏是极要好的妯娌。
  她对苏婼也很关照,谢氏过世之后,更是对她百般呵护,守着她从那段艰难的日子过来,后来苏婼远嫁丧夫,逃家归京之后,也是蒙黄氏掩护。
  故此听得她的消息,苏婼少不得要停步问问。
  “大姑娘才回来,不知道,黄老太爷打从去年丧子,就隔三差五地染病。”
  苏婼点点头。
  既是明日就回来,那就明日见面再说。
  眼下她还有手尾没处理完。
  “苏祈呢?”
  进了后院,她直接奔向苏祈还没来得及搬出去的怡志堂。
  苏祈自挨了那两下打,直奔回府,哪里也不敢去。苏婼突然而来的紧张明显是提防到了韩陌,难道韩陌放他走,还有别的算计?想到先前她的凶残,他简直不敢往下想,要是韩陌真的派人跟过去了,发现了她的秘密,他的下场会是怎样!
  虽说他长这么大除了苏绶以外,还没有谁敢动他一根手指头,苏婼几次三番地冲他动手,令他感到十分窝囊而且生气,但是他又越来越强硬不起来——天知道她怎么会有那么厉害,除了有精湛技艺,还料事如神,竟然算到了韩陌会逼迫他印证开锁的本事!这让人完全看不透她的深浅,真就让人不由自主地心里发怵。
  何况,她这么厉害,自己往后有求于她的地方说不定还多着呢!就比如每月一次的考试……
  这么想着,他心里就越发安定不下来。
  一面忐忑用了晚饭,一面不时地打发人去打探苏婼回来没。
  因此苏婼前脚进了角门,后脚他这边就收到了消息,立刻爬起来想要以什么办法能把她安抚下去。主意还没有想出来,院门就啪嗒被推开了,随着一路上下人陆续响起的“大姑娘”,脚步声已经到了窗户底下!