“我十分感谢您的好意。”吕西安摇了摇头，“但我想现在还没有到采取那样的行动的时候，如果局势十分不利的话，我会向您提出这样的请求的。”
  这就是委婉的拒绝了，吕西安看到阿尔方斯的眼睛里闪过一道精光，一瞬间，他以为对方会发怒，然而最终阿尔方斯还是点了点头。
  “如果您希望这样的话。”阿尔方斯轻轻吹了个口哨，“既然您只需要两个探员，那么我就把这两个探员交给您了，他们从我们这里领了不少的津贴，无论您让他们做什么，他们都会帮您办好，但前提是不能够过于离谱，例如说您要让他们去把莱菲布勒先生干掉之类的……”
  吕西安被逗得笑了起来，“我除非是疯了才会让两个探员帮我去搞刺杀。”
  “那就好。”阿尔方斯说道。
  他扭过脑袋，看向窗外的城市，那些古老的房屋鳞次栉比，正在不断地朝车的后方退却。
  “真是个漂亮的城市。”阿尔方斯称赞道，“巴黎是一位浓妆艳抹的贵妇，穿着花团锦簇的华服，戴着金光闪闪的珠宝；而这座城市则是一位亭亭玉立的乡村少女，简朴，清爽而又不失风韵……我早就应该多来外省的这些小城市看看。”
  马车停在了吕西安家的门口，阿尔方斯不等马车夫上前，就自己拉开了门，跳到了地上，朝吕西安伸出手去。吕西安犹豫了片刻，也扶着对方的手下了车。
  “很漂亮的房子。”当两个人穿过花园时，阿尔方斯点评道，他一边走，一边用手杖尖端拨弄着小路两旁种着的两排蜀葵，那副派头就像是波斯王薛西斯率军横渡赫勒斯滂海峡时，因为遇到风暴而用鞭子抽打海水似的。
  “您回来了，先生！”吕西安的仆人打开房门迎接自己的主人，同时用惊奇的眼光看着和吕西安一起进来的阿尔方斯。
  “请给子爵先生准备一间客房，楼上的那一间就可以。”吕西安命令道，“过一会他的仆人会把他的行李搬过来。”
  仆人领命离开了，吕西安带领着阿尔方斯进入客厅，客厅的落地窗打开着，带着花草香气的轻风拨弄着窗前挂着的蓝色波斯布帷幔。
  “您把这房子重新整修的不错。”阿尔方斯环顾四周，打量着屋子里的陈设。
  他走到壁炉边，从壁炉架子上摆放的彩陶花瓶里抽出一枝干了的蒲公英，用手把它轻轻磨碎，“巴黎真能成就人，您的品味提升了不少。”
  门铃声从房门方向传来，随即仆人的脚步声也在门廊里响起。
  “我们的朋友们到了。”阿尔方斯说道，第二辆马车是出租马车，因此比吕西安的马车要稍微慢上一点。
  很快，蒂贝尔先生和那两位探员就被带进了客厅，那位博西埃探员的个子极高，他的脑袋都几乎要碰到这间客厅的天花板。
  当仆人为客人们送上茶点之后，吕西安将他打发走了。
  “我有一件事情要请两位帮忙。”他对两位探员开口说道。
  “今晚在本城的一位神父的家中，将举行一场牌局，我想让二位下场打牌。”
  博西埃探员向上微微挑了挑眉毛，“和什么人打牌？”
  “参加牌局的四个人除了你们二位以外，还有今晚的主人昂吉安神父，他是我的朋友，是他安排了这场牌局，也是我要他请你们两位的；至于另一位，就是我们今晚行动的目标了。”
  吕西安从衣服兜里掏出一张名片，递给博西埃探员，这是他前几天托蒂贝尔先生弄来的。
  “马克西米连·拉萨尔，《布卢瓦信使报》高级记者。”博西埃探员念了一遍名片上的名字和头衔，“他怎么了？”
  “有说法称他玩牌不太干净，”吕西安说道，“很有可能他是在诈赌，如果我没记错的话，这是违法行为，我想要你们二位在今晚的牌桌上抓他个现行。”
  “您记得没错，这触犯了欺诈罪。”博西埃探员肯定了吕西安的话，“但是我不得不说，这应当是地方警察管辖的范畴，让我们来执法未免有些小题大做了，而且地方的警察局恐怕也不会喜欢的，这将会涉及到复杂的管辖权争议。”
  “我并不打算让您逮捕拉萨尔先生，我只是想让您吓一吓他，如果他愿意合作，那么我们也没必要把他的这点小小的生财之道搅黄了，毕竟人无完人嘛。”
  博西埃探员看上去似乎明白了吕西安是打算勒索拉萨尔先生，而他和他的同事就是用于勒索的工具。
  吕西安注意到，对方的额头上浮现出几道深深的纹路，眼神也变得有些微妙，很显然，博西埃探员对吕西安想让他扮演的角色并不满意。
  “我也觉得没有这个必要。”阿尔方斯适时地加入了谈话，“人人都值得第二次机会，如果拉萨尔先生愿意改过自新，那么我们也不放给他一个机会，对吧？”
  他没有提到这个第二次机会，是需要拉萨尔先生付出相应的代价的，然而屋子里的人对此都一清二楚。
  博西埃探员并不愿意得罪阿尔方斯，他终于松口了，“好吧，那就按您说的来。”
  他说这话的时候并没有看吕西安，而是面朝着阿尔方斯的方向。
  “那么我的马车现在送两位去饭店，你们的行李也会被送到那里去。晚上的牌局七点钟开始，我安排人六点钟去那里接你们。”吕西安分别和两位探员握了握手，打铃叫仆人将他们送出了大门。