19世纪女继承人 第195节
  听到麦尔顿侯爵夫人这样的‘自白’,威廉根本坐不住!他几乎是立刻,跪倒在了麦尔顿侯爵夫人的卧榻旁,有些失礼地握住她的手亲吻。感动地说:“您不必、您不必这样,这完全是我自己的决定…唉!这和您有什么关系呢?”
  “所有人都误解了您,大家以为您…却没有考虑过,您就像是神话故事里的维纳斯,她有什么办法呢——是的,她对婚姻不忠,可从一开始,她其实就没有选择。她只是不愿意接受众神之王的追求,于是就得和自己不爱,甚至厌恶的人结婚!”
  “之后的所有事情,都只是这一点的延申,也是维纳斯在奥林匹斯的生存方式…一个女神都只能如此,怎么能苛刻地要求凡间的女子?”
  “是的,您完全理解我,因为您还很年轻,而且是一个非常、非常善良的人,还未来的及被这个世俗污染。”麦尔顿侯爵夫人落下泪来,滴落在威廉的手背上。
  威廉感受到了前所未有的使命感,如果是此时此刻的他,是可以为眼前这个爱着的女人做任何事的!哪怕付出自己的生命也在所不惜。
  威廉注意到了麦尔顿侯爵夫人凌乱的卧榻,这显然是难以安眠的结果。在对方稍微镇定一些后,他才温柔小心地说:“哪怕世界上谁都不理解您,我也会理解您,唉!您有任何事需要我的帮助,就直接说吧。”
  麦尔顿侯爵夫人感激地看着他:“您实在是太好心了,这让我更意识到了我的卑鄙。是的,我正是知道您对我纯粹的爱意,才能对您有这样的请求——或许这是一种惩罚,惩罚我过去做过的那些事。”
  “我曾对很多人的爱情不屑一顾,随手处置,现在,似乎轮到我经历这样的事儿了。”
  “正如您爱着我一样,我现在无可避免地爱着纽兰公爵…但他那样的男人,是不会爱上我这样的女人的,哦,这并不奇怪,他本来就配得上更好的。事实上,他真的非常有眼光,爱上了奥斯汀小姐。”麦尔顿侯爵夫人失落而悲伤,但又有一点儿自豪。
  叫威廉看了十分不忍,原来爱情真的会让一个人低到尘埃里!哪怕是麦尔顿侯爵夫人这样的女人,也会将自己贬低,然后又无限抬高对方。哪怕对方爱上的女孩儿很优秀,也能让她与有荣焉。
  自己心爱的女人这样,威廉感受到的是极端的心疼!心疼到,他甚至宁愿爱人能得偿所愿,与她爱的人在一起。哪怕因此,她会离自己越来越远,也好过这样看她受苦啊!
  在这样复杂而强烈的感情下,威廉甚至没对霍夫曼爱着薇薇安这个消息有任何反应。要知道,这也算是重磅消息了,过去从没听说过,而且霍夫曼和薇薇安在美林堡可都不是无名小卒!
  威廉只想帮助此时此刻的爱人,全然被爱情推动着,充满了奉献自身的情感——其实以薇薇安上辈子的说法,就是‘自我感动’了。
  在威廉的反复‘恳求’下,麦尔顿侯爵夫人才‘不得已’说出了自己的请求…她希望威廉去追求薇薇安,向她求婚。
  “奥斯汀小姐真的很好,只是…只是她并不爱纽兰公爵,我实在无法继续看着公爵这样受尽爱情的煎熬了……”在麦尔顿侯爵夫人的表述中,仿佛是薇薇安不喜欢霍夫曼,但还是钓着对方一样。当然,她没有直接这样说,只是确实存在这样的暗示。
  “即使是这样,您依旧在为纽兰公爵着想吗?”威廉伤感地看着麦尔顿侯爵夫人,既是为她,也是为自己的。对方在爱情面前实在是太卑微了,可是他难道就更好吗?现在为了爱人,他得去亲近另一个女人。
  其实到这里,他虽然没有直接答应下来,也已经是默认的意思了。
  麦尔顿侯爵夫人的神情是恍惚的,充满愧疚地看了一眼威廉,然后就像是再也承受不了这种愧疚一样,迅速低下了头,低声说:“不…其实也不只是这样,我只是在想,或许这对您也是一件好事。”
  “摆脱了我这样糟糕的爱人…像您这样前途广大的年轻人,就应该有一个足够相配的妻子,无论如何,奥斯汀小姐都是最适合的。她那样年轻美丽,还会有一笔谁都会动心的财富……”
  “您知道的,我不在乎那些!我只是爱您啊!”威廉忍不住大声说道,也忍不住落泪了。
  “是的,您爱着我,但这并不是一份会受到世俗祝福的爱情…您这样前途远大的年轻人不应该这样的,您最好是永远行走在光明之下,和我这样的女人毫无关系。”
  “我听说您的姐姐和奥斯汀小姐还是朋友,是吗?您的家人都会很喜欢奥斯汀小姐的,而我……”麦尔顿侯爵夫人仿佛是喃喃自语,然后又苦笑了一下,那笑容里充满了凄楚。
  面对这样的爱人,威廉还有什么办法呢?他这一天,满怀着充盈的幸福而来,这个时候却只剩下痛苦。然而即使是痛苦,那也是爱情赋予的,他没法拒绝。
  双方在这个漂亮而又充满了悲剧的房间里,沉默了很久很久。当眼泪都干了,麦尔顿侯爵夫人才像是被一个噩梦惊醒了,强打起精神,冲威廉勉强地笑了笑。
  “是的,我拜托给您的事儿就是这个了…”
  第244章 红粉世界244
  特别的香气在房间里挥发,薇薇安满意地点了点头——这是这个月第三次送来味道相似的香水了,不同于前两次,这次薇薇安终于觉得可以了。
  “就按照现在的配方和生产来吧。”薇薇安对可丽香水厂送香水样品来的秘书点了点头。
  是的,可丽有了香水厂…其实当初几种比较重要的合成香料突破技术难关后,薇薇安就开始做香水了。她计划的第一张王牌其实是‘姬琪香水’,这是她上辈子时,真正的第一款现代香水。不仅使用了好几种合成香料,还有了成熟的前调、中调、后调体系,这个时候拿出来,肯定会受到市场追捧的!
  但为了培养市场,考虑再三后,薇薇安决定还是先做‘皇家馥奇’。这是她上辈子时,第一款使用了合成香料的香水,这种‘新奇’的味道可以培养起大众对‘馥奇香调’的接受度,以免浪费了‘姬琪香水’这一张好牌。
  毕竟,领先时代半步是天才,领先一步就是疯子了…有些事还是要循序渐进地来。
  所以‘皇家蕨类’(馥奇就是蕨类的意思)就成为了可丽香水厂的第一款产品,以‘如果蕨类有味道,一定就是这个味道’为卖点,使用合成香料,打着自然香气的招牌,成为了当下香水市场中的一股清流。
  很特别的味道,在当下的市场中也是比较有受众的——当工业时代来临,城市居民远离了自然,就容易将自然抽象化,相比起真实的自然花香之类,想象中的味道其实更得人心。
  后世,很多香料在食品、日化领域使用,像某种味道,但又不一样,也是由此而来。不完全模仿真实的某种味道,‘仿真’更加昂贵、节约成本不是全部的理由,说起来其实还有现代人心理的原因。
  最经典的例子大概要算醛花香调的香水了,给花香加上朦胧的醛味儿,现代人会觉得‘假’,就是低端、廉价的意思。但在真正高端的领域,又或者醛花香调运用之初,这其实是很高级的。
  这种‘流行’其实和印象派画作出现并走红,有异曲同工之妙。时代变迁的影响是方方面面的,绝对不只是表面的生产力问题,里面还涉及到了文化心理等等呢,
  正如预见的,‘皇家蕨类’香水颇受欢迎,给香水厂带来了不错的收益…其实可丽的香水并不像可丽其他产品,对比竞品要贵很多,大概也是因为这个原因,卖的就特别好——可丽的品牌效应已经出来了,差不多的价钱,差不多的品质,很多人为了可丽这个牌子也会选择可丽。
  这有点儿像薇薇安上辈子时各个大牌都喜欢做口红,口红在那些奢侈品大牌来说,单价就算是低的了,但利润率其实一点儿不低!这样一来,出货量大,积少成多,就是现金奶牛了。说实话,很多大牌本来就是‘本业’不怎么赚钱,就靠口红之类的补贴了。
  “我原本以为香水不会挣到很多钱,毕竟单价并不高…”送走了香水厂的人,薇薇安忍不住对奥斯汀先生说道:“因为‘皇家蕨类’虽然有新意,但到底就是一款并没有突破性进展的‘普通香水’而已,没有理由开高价……”
  说到底,薇薇安虽然重来了一辈子,但她在商业上并没有真的很厉害,某种程度上也还有‘良心’这种东西。可丽旗下的其他产品确实开了高价,可那是因为可丽的产品足够出色,对比其他同类产品,已经有了巨大差距!这个时候不开高价,反而是不合理了。
  历史上也不少见过于优质的产品不开高价,和‘低端产品’竞争,最后大家都不好过的例子。
  而相比之下,薇薇安是真没觉得‘皇家蕨类’这款香水有什么值得高价的地方…唯一可以说的是,它使用了合成香料,这在香水历史上是突破性的。但问题是,这种‘突破性’是从香水工业上来说的,对于消费者来说并无意义,没道理他们要为这个突破买单。
  “现在市场上的香水,其实并没有太大的差别,‘皇家蕨类’很有特点,就足够它大卖了。”反而是奥斯汀先生觉得这很正常,一点儿问题都没有。
  其实大多数的生意都是这样的,属于竞争激烈的红海,大家只要有一点儿特色,就能够占据一席之地,存活下来,还活得很滋润了。至于像可丽这样,每款产品几乎都处处是创新,能做到人无我有,那才是罕见的呢!
  由此也造就了奥斯汀先生这个迅速发家的百万富翁…虽然不是没有发家更快的百万富翁,毕竟这年头正处在转型期,处处都是机会。搞投机的,无论是金融投机,还是政治投机,又或者别的投机,都有机会实现更快的身份变迁。
  但是,投机而来,就有可能投机而去,肯定没有奥斯汀先生这样的稳定扎实、难以替代就是了。
  因为‘皇家蕨类’是可丽的产品,所以一开始的基础就比较好。又因为它的价格相较于其他香水,显得很‘普通’(此时香水基本上都挺贵的,便宜的就是淡香水,类似古龙水了),很多喜欢可丽产品的,更是颇为积极。
  这样一来,‘皇家蕨类’立刻成为了市面上销量很大的一款香水,而它的成本又其实是比普通香水低的(毕竟使用了相对便宜的合成香料)…利润高、账面很好看是必然的。
  “是啊,我其实也注意到这一点了。”薇薇安点了点头,想了想又说:“不过,即使是这样,之后的可丽香水也不用走高价路线,就当是可丽产品线内比较亲民的一种。一些喜欢可丽产品,又囊中羞涩的消费者,就可以来买它了。”
  虽然一开始让香水价格‘亲民’是一个意外,但现在想想,倒也很合适。不同于后世喜欢用口红,这个时代还真是香水合适一些——口红的特点包括使用率高,多少都不会嫌多,单价低一些,做快消品也好。
  而这个时代,其实化妆的人还是少,口红反而不适合走低价路线了。而相比起口红,香水无疑是要普及的多的…这可是个香水成瘾的时代,大家都迷恋香气,而且谁使用香气也不用有宗教或者道德上的负担。
  不使用香水的人是不喜欢香气吗?不不不,只是因为承担不起基本的衣食住行以外,任何消费而已。
  这个时代的人们多喜欢‘香味’?要知道,哪怕是劳工家庭,只要那是一份稳定的全职工作,而不是临时工,家里也会古龙水或者佛手柑油之类的玩意儿。
  “我们的‘姬琪香水’也不用抬高价格,和‘皇家蕨类’差不多就可以了……”薇薇安计划着新香水的事,觉得姬琪香水虽然‘创新’很多,肉眼可见会成为爆款,但也不必因此提高价格。
  还是以这个水平的价格占领市场就好了,反正从成本来说,差的也不多。
  “可以想象,‘姬琪香水’一定会大卖…毕竟它的味道便是很昂贵的。”奥斯汀先生原本对香水不算特别了解,但随着这些年各种产品中都要添加香料,多少也是懂行的。‘姬琪香水’里使用的味道,以香兰素为代表,价格是真的很贵!
  别人又不知道姬琪香水用了人工合成的香兰素等几种香料,大大降低了成本。
  以便宜的价格买到昂贵的味道,这可是赚到了——甚至都不只是昂贵的问题,关键是真的非常少见。香草想要提取出香兰素真的太难了!只是买一些自用也就算了,这种稳定地、大量地用于生产,有时真是有价无市。
  “对了,已经决定使用‘姬琪’作为这一款香水的名字了吗?”奥斯汀先生还是有些不太理解这款香水的名字由来。‘皇家蕨类’也就算了,这个名字和香水本身可以说是相得益彰,也利于广告营销…可‘姬琪’么……
  听起来像个女孩儿的名字,又像个可爱宠物的名字。
  “哦,还没决定,我也觉得这个名字不太好……”薇薇安有些无奈地回答,她是觉得自己有些取名障碍了。
  说起来,后世的香水取名是越来越‘抽象’了,这倒也符合香水的文化风向。什么‘一生之水’,什么‘一千零一夜’,什么‘真我’,什么‘柏林少女’…如果只看香水名,谁会知道香水到底是什么味道呢?
  但在这个时代,这种情况倒是不算多见,大家为香水取名尚算‘中规中矩’,香水到底是什么味道,还可以从名字中窥见一二,皇家蕨类也算是符合这一点了。不过,这也是个变革的年代,一些相对抽象,相对私人化的香水名也出来了。
  只不过,哪怕是抽象的、私人的香水名,也会有自己的故事可说,不是说平白来的。
  ‘姬琪’在薇薇安上辈子,确实有故事可说,据说是娇兰的继承人,也是这款香水的缔造者,在英国时深爱的女友的名字(也有说法是宠物的名字)。因为‘女友名字’这个说法很浪漫,可以说是广为流传了。
  薇薇安复制这款香水时,当时的代称是‘姬琪’,完全是‘拿来主义’,并没有想太多,毕竟这本来就是‘姬琪香水’嘛。但现在香水要面世了,这个名字就显得有些不合时宜了。
  想了一会儿,思考到底怎么取名的薇薇安,从‘姬琪香水’的故事中得到灵感,很自然地说:“那么,卢克?不,这个味道还是更偏向女性香水,‘卢克’这个名字并不合适。路易斯、路加、洛克…雷克、利奇、蕾西?”
  虽然从皇家蕨类到姬琪香水,香豆素其实已经从主位上退下来了,更加重要的香味印记由香兰素来奠定。但不可否认,香豆素对于姬琪香水依旧非常重要——这倒是不奇怪呢,毕竟姬琪香水也是娇兰出品。
  而娇兰的气味,其中最根本的就是零陵香豆(香豆素)了…呃,或许也有人觉得应该是橡木苔?但将所有娇兰香水放在一起看,果然还是零陵香豆占上风吧。
  所以,以香豆素的合成者,卢克的名字来命名这款香水,纪念一个英年早逝的天才,这没毛病啊!
  不过‘卢克’是一个男名,总觉得做一款女香的名字,有些不合适。当然,女香男香也就是一个说法,哪怕是薇薇安上辈子,也多的是男士用女香,女士用男香的。在这个男香女香还没有分的那么清楚的时代,这就更无所谓了。
  薇薇安提到的几个名字,其实都是‘卢克’这个名字的昵称或者变体。
  说来说去,薇薇安又在‘雷克’和‘蕾西’两个名字之间犹豫不决——蕾西是典型的女名就不说了,至于雷克,则是男女都可以用,而且寓意是‘聪明伶俐’,感觉确实很适合卢克这样的天才呢。
  这样想着,薇薇安的心里就有了倾向,以花体字在纸上写下‘雷克’,发了一会儿呆。
  ……
  “‘雷克’?味道真是奇妙…非常、非常迷人。”如今也算是颇有名气的女作家,丽琪·莱兹华斯买到新款可丽香水之后,立刻使用了一下,立刻就对新香水表示了肯定。
  这款香水的创新地利用了不同香料的挥发速度不同,塑造了前调、中调、后调的体系,仿佛是在讲一个完整的故事,读这个故事本身就让人觉得非常浪漫了。作为一个作家,丽琪·莱兹华斯甚至觉得可丽香水算是讲香水带入了新时代,成为了一门艺术!
  “是啊,确实很迷人,这款香水好像还有另一个名字,叫做‘天才之作’。是在说创新利用了香料挥发速度不同吗?这确实是天才的敏锐,说是‘天才之作’并不为过。”和丽琪在一起的朋友表示赞同。
  正如姬琪香水其实还有另一个名字‘掌上明珠’一样,薇薇安也为‘雷克’准备了另一个名字…其实也没什么别的意思,就是方便讲故事而已。
  “不不不,可不是这样的!”作为一个作家,丽琪对一些东西的背后故事总是很感兴趣的,所以能从可丽的营销中获取更多信息。此时就有些得意地对朋友说道:“的确有那个意思,但没有那么简单。”
  “这款香水的缔造者是奥斯汀小姐,就像‘皇家蕨类’一样…她在选择香水所使用的香料时,选择了并不算主流的一些。”主流是什么?不外乎花香,又或者一些东方香料了(东方香料大多数都能用于做菜来着…)。
  “其中非常受重视的是‘零陵香豆’,而零陵香豆作为一种香料,几年前才完成了人工合成。第一个将它人工合成的是一个十几岁的天才少年,也就是奥斯汀小姐英年早逝的未婚夫。”
  “所以说,‘天才之作’也是在说零陵香豆吧,这是天才的作品。”
  “真是非常浪漫啊…”朋友忍不住说:“我记得洗发皂里的重要成分,也是由奥斯汀小姐的未婚夫完成的……”
  “是的,所以这款香水才会叫‘雷克’,除了有聪明的意思,对照‘天才之作’,也是奥斯汀小姐未婚夫‘卢克’名字的变体——其实,已经有人将可丽洗发皂称作‘最后之作’,可丽香水称作‘最初之作’了。”
  “虽然其实是洗发皂在前,但对于那位英年早逝的天才少年,确实是香水的重要成分更早。”
  ‘雷克’(天才之作)确实大火了!在这款香水推出之后,大家才惊觉,原来香水还能这样——过去虽然也有意识到香料挥发速度不同,由此做了一些设计的调香师,但如此清晰地划分出前调、中调、后调,紧密结合又各成篇章的作品,还是第一次出现。
  这个时候,香气才不是简单的、流水账式的味道,而成了一个立体的氛围。
  首先是薰衣草带着迷迭香和薰衣草和柠檬香锋利地划开嗅觉感受,这是清新至于凛冽地味道,但到底是花草香和果香的结合,不至于有木质香调凛冽起来的苦味和冷感。轻盈而不沉郁——轻盈而不沉郁这个特质,之后也会出现在中调和后调中。
  到了中调,零陵香豆和鸢尾当家作主了,豆子的粉感和鸢尾的皂感在此时仿佛是画龙点睛,让一切不再平凡。结合罗勒茉莉,以及前调薰衣草的余味,塑造出主流香甜的味道,但又不至于无聊。因为它甜的那么轻盈,香的那样丝滑,完全没有此时香水常见的浓重油腻脂粉味儿。
  甜而不腻,香而不浓,但无处不在。正如对甜品的至高评价是‘不太甜’一样,对香水的至高评价也可以是‘不太香’——这并不是说不香了,而是在让人觉得味道不浓烈的同时,又能做到无处不在、印象深刻,让人不得不沉醉。
  从这个角度来说,这款香水是做到了。
  最后是香水的后调,这才轮到相当珍稀的香草味儿登场呢!相比起前调和中调,‘雷克’的后调要更加复杂一些,它的东方味道很大程度上就是由后调奠定的,其中‘辛香料’并不当家作主,但却始终不能忽视!
  再加上檀香木、安息香脂的配合,东方味道就出来了,也由此让甜美的中调更加成熟,不至于成为年轻小姐的专属。即使是成熟的夫人们,也能使用。
  至于皮革、琥珀和巴西香木的味道,则是进一步将味道往下沉,动物感和木感矛盾又和谐。正如这个时代,是改变自然的时代,一切都那么矛盾——这是一种抽象的工业感,皮革是自然的,但一直以来,又都需要人工的处理,皮革与化工,给人以不自然的感觉。
  当然、当然,后调中最重要的还是香草味,也就是香兰素的味道。
  这相当奇妙,因为香草在食物中非常棒,可是如果用在香水里,就会显得粘腻。这也是过去香水中很少见香草味的原因之一,而不只是香草提取物实在是太贵了!