庶女后宅升职记 第129节
  姜家那位夫人,性子高傲冷淡,从前姜家位高时,固然是昂着头看人,如今姜家落魄了,更怕人瞧不起她,凡事都摆足派头,讲足繁文缛节。
  对秦贞娘这儿媳妇,姜夫人虽没故意为难,却也是动辄站规矩、教礼数,把人训得不轻。
  秦贞娘从前在家喜欢动手忙吃食,气血自然养得好,身子一向健壮的,瞧见秦芬喝些滋补茶,还要调笑两句,如今出门才两个月,已派人往秦芬这里要了两回姜枣膏了。
  秦芬这里的丫头都喜欢秦贞娘,听见四姑奶奶身子亏了,个个都着急,桃香制姜枣膏,蒲草便领着其他小丫头打下手,把那姜茸磨得细细的,好叫四姑奶奶好克化些。
  只一个方夫人,从前瞧着昏懦糊涂的,如今因着为人软弱,竟还算一个好婆婆了。
  可是世上的事情又没个定数,不会因着范夫人为人软弱,便也是一个好婆婆的。
  这里秦芬正烦恼着,忽地瞧见小丫头领着月琴进来,屋里众人齐齐一愣,还是蒲草先笑着上前了:“月琴姐姐怎么来了,稀客呀稀客!”
  月琴行个礼,对着秦芬笑一笑:“三少爷请姑娘去喝茶呢。”
  兄妹两个,在府里的际遇相似,性情也合得来,一向是关系最好的,然而到底年纪大了,一向少见面的,秦恒怎么会巴巴儿地请秦芬喝茶?
  秦芬心里疑惑,人却不曾耽搁,理一理衣裳,便出门去了。
  秦恒并没请秦芬到自己屋里,如今天气渐暖,在外头也能呆得住了,秦恒便在花园的茶亭里,静静候着秦芬。
  兄妹两个前次单独见面,只怕还是秦恒考中进士前,那时秦恒还是个闭门读书的文弱书生,如今做官了颇有奔波,肤色竟黑了许多,人也壮实不少,从背后看起来,全然是个大人了。
  听见秦芬来,秦恒转过头来,起身与秦芬招呼,脸上罕见地有些不自在:“五妹,你来了,请坐。”
  秦芬点一点头,却不往前走了,歪着头看一看秦恒,回身去与月琴开玩笑:“你们三少爷这副模样,瞧着有些怪,莫不是……他当真想娶那萨仁公主?”
  秦恒听见这名字,顿时一个头两个大,如今在工部,那些同僚成日唤他北戎驸马,已经够头疼的了,这五妹也来顽皮。
  月琴看一看自家主子的面色,连忙对秦芬摆手:“五姑娘可不敢说这话,咱们少爷近来最怕听的就是这名字了!”
  秦恒哭笑不得,然而他知道自家这五妹口齿伶俐,对着太太乃至昭贵妃都敢开两句玩笑的,也不是真心要气他,这时只能无奈地摇摇头:“五妹,你可别把你三哥给气出疯病来。”
  秦芬见他满脸烦恼,便不再玩笑,与他分了位次坐下,先说一句家常:“三哥今日休沐,怎么没出去散散心?”
  秦恒不曾答这句,替秦芬倒了杯茶,憋了许久,终于冒出一句:“五妹,这些日子看的几家,我……还是且再看看吧。”
  这话,便是不满意那几户人家了。
  秦芬“噗嗤”一笑:“三哥放心,太太都给你掌着眼呢。”
  秦恒连忙摆摆手:“太太做事,我哪里不放心,唉,倒是父亲……他说高门女子大多骄矜,叫我娶个门第低些的,可是那些姑娘……”
  他到底是个正人君子,说起姑娘们的是非,反倒比说父亲的不是还要难,又憋了半日,才勉强吐出一句:“我也不是只看重门第,只是见识教养也不能不看呐。”
  秦芬一听就知道,这又是秦览和杨氏打擂台,秦览自家娶了高门之女,自觉一辈子被人压在头上,便不想儿子也受这气。
  可是娶妻娶贤,若是那等没见识的女子进门,坏了秦恒的仕途可如何是好?
  这一点,就连杨氏也不敢轻忽的,秦览却好似不懂。
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  只怕,秦览不是不懂,而是不愿,家中已经有个高门出身的妻子了,他管也不敢管,说也不敢说,若是再来个身份尊贵的儿媳妇,他这一家之主也只剩个名头了。
  秦芬不好指摘父亲和嫡母,只去宽慰秦恒:“三哥放心,你的心事,我保管明白告诉太太知道。”
  秦恒点了点头,长长舒了一口气:“五妹说话,为兄的自然放心,来,来,请喝茶。”他一边说,一边替秦芬斟茶。
  从前秦贞娘和秦芬常常坐着对饮,互相斟茶也只是寻常,蒲草和秦芬此时都不曾如何,月琴却笑了:“三少爷也忒偏心了,前几日对着四姑爷还满脸正经的,今日倒替五姑娘倒茶。”
  这话说得并不巧,若是自家三姐那样多心的,还当别人是说她不配,只怕要挂脸。
  秦恒心里有些忐忑,才想描补两句,却见秦芬得意地对月琴眨眨眼:“我是三哥的亲妹子,他自然是偏心我的。”
  第177章
  没几日该是秦府办宴, 杨氏这日发帖子,顺口问了秦芬有无要请的好友,秦芬原要摇头的,忽地灵机一动, 提了个吕姑娘。
  吕姑娘那日替她解了围, 后来两人常有书信礼物往来,如今已经算是好友了。
  杨氏想一想, 自己所熟的人家并无姓吕的, 倒不知是哪个吕姑娘, 这时便欠起身子,细问一句:“不知是哪家的闺秀?”
  秦芬连忙把当初在姜家的事情一说, 杨氏立刻想了起来,当即点头允了:
  “原来是那位吕姑娘, 聪明伶俐、见事明白,果真是个好的,若是能聘回家来, 当真不错, 芬丫头这人选提得好。”
  听了这话,秦芬倒有些懊恼了, 她提吕真,不过是想着当做好友邀来作客, 并不是把她当成结亲的人选,杨氏这话一出,倒显得她别有居心了。
  薛涛笺的帖子, 端正的簪花小楷, 精致的洒金红封,这么一封帖子, 吕家的门房当做宝贝似的接了,一点子不敢耽误,立刻送到了吕真手里。
  吕真瞧见那帖子,还愣了愣神,不可置信地看一眼丫头:“庆儿,这当真是秦五姑娘送来的?”
  庆儿喜得什么似的,用力点点头:“是,我听得真真儿的,方才送帖子的妈妈是这么说的。”
  吕真用力眨一眨眼睛,嘴边绽开一对深深的笑涡。
  “要我说,这位秦五姑娘真是个难得的好姑娘,自从上次宴会,她便时不时与姑娘送些东西,当真是有心了。”
  这话,庆儿说得还算是委婉了,吕真知道,秦五姑娘可不只是有心,那是真正的不以家世评判旁人。
  论门第,秦家是四品,自家父亲不过是在都尉司领薪饷的文书小吏,连个官职也没混上;论身份,秦姑娘父母俱在,兄姐齐全,比自己独身一个丧妇长女不知道强了多少去。
  庆儿喜洋洋地夸完秦芬,忽地又皱眉:“秦五姑娘她……会不会有什么特别的用意?”
  吕真立刻不假思索地摇头:“你呀,太多心了,人家秦五姑娘能有什么用意?咱们有什么可值得人家图的?”
  庆儿看一看自家姑娘,小心翼翼地道:“前些日子去范家拜见范夫人,她不是说了么,叫姑娘以后多多助着秦五姑娘,秦五姑娘……说不得是为了这,才那样看重姑娘。”
  吕真又是好笑又是无奈,起身点一点庆儿的额角,自己仔细地把请帖搁在了书桌上,回头道:“我问你,若是没了我,范家那些人,可敢不敢招惹秦五姑娘?”
  庆儿倒还不算顶顶糊涂,立刻摇头:“他们敢!秦大人会做官,秦三公子又有出息,范家除了一个范五郎,哪还有什么人物,两位秦大人就是秦五姑娘的大靠山了。就算不论外院的男人,秦家后头还有位贵妃娘娘呢,听说五姑娘可得那位贵妃娘娘的欢心了,范家谁敢去招惹她?”
  吕真双手一摊:“这不就是了?人家秦五姑娘,凭着自己就能在范家立足了,哪里当真用得着你姑娘我去指点?范夫人那样说,不过是客气客气,你还当真了!”
  庆儿一缩脖子,吐一吐舌头:“是奴婢想岔了嘛。”
  吕真笑着对丫鬟摇摇头:“你呀,这就叫做敝帚自珍。”
  庆儿嘻嘻一笑,忽地又提个问题:“听说,秦家近来正在替那位秦三公子、工部员外郎小秦大人相看少奶奶,姑娘你说,五姑娘是不是有意撮合你们俩?”
  这话出来,吕真倒拿不准了,她沉吟半晌,慢慢摇了摇头:“我信得过秦五姑娘的人品,她若是这个想法,定会和我明说的。”
  庆儿点了点头,眼神却有一瞬的黯淡。
  她知道,秦五姑娘是个厚道人,绝不会做那种暗地里拉郎配的事,此次定是把自家姑娘当成好友邀请的。
  可是,依着庆儿的心思,秦五姑娘若是有撮合的意思,倒好了。
  主仆两个沉默片刻,庆儿便叽叽喳喳地说起了秦恒与萨仁公主的趣闻轶事,吕真的思绪,却飘向了远方。
  她的年龄比秦五姑娘还大些,早该说人家了,可是就跟那位秦三公子一般,说来说去没个合适的。
  蓬门小户的人家,父亲瞧不上,高门大户的人家,又瞧不上吕家,一年一年地,就这么耽搁了下来。
  可是,那位秦三公子……
  吕真也不了解那位秦三公子的为人,然而照着秦家的几位姑娘来推断,那位秦三公子的教养总不会差的。
  若是寻常人家,吕真少不得替自己争一争,可那偏是秦五姑娘的亲哥哥。
  想一想秦五姑娘待自己的亲厚,吕真在心里下定了决心,将那未曾谋面的秦三公子搁在一边,回头吩咐庆儿:
  “选一身华丽些的衣裳,可也不必太出挑,你得记着,到了那日,咱们是去作客的,不是打擂台的。”
  庆儿低低应了一声,心里却暗暗叹口气。
  到了宴席这日,秦芬陪着杨氏在门口迎侯,杨氏望一望阴沉沉的天色,还抽空与秦芬说一句家常:“幸亏没想着去山上开花宴,天气不好,可不要冻着人了。”
  进得金陵城许久,京里的风俗,秦家还是没全习惯,家常办宴,杨氏总不惯去山上,因此仍定在家中。
  秦芬笑着应了一声,便是此时,一辆朴素的马车停在门前,车帘子一掀,吕真的笑颜露了出来。
  “秦夫人,您好,秦五姑娘,我来啦。
  杨氏瞧见那赁来的马车,还愣了一愣,待瞧见吕真打扮还算得体,忽地猜出了这姑娘的身份,待秦芬唤一声“吕姑娘”,她看向吕真的目光立刻带上了一丝淡淡的考量。
  吕真仿若不曾察觉杨氏的打量,笑着与秦芬寒暄两句,又对杨氏福一福:“秦夫人与秦五姑娘还有事要忙,我这就先进去了。”
  秦芬也察觉到了杨氏目光里的热切,心里不由得有一丝忐忑。
  吕真是她在这里交到的第一个真正意义上的好友,是脱离与家族之外结识的,与从前的钟姑娘等人全不一样,她可一点也不想叫吕真误会了,到时候万一失去这个好友,可真是得不偿失。
  待宴席开始,杨氏举杯说了几句应景的场面话,无非是春光如许,特邀各位贵客共赏云云。
  其实这宅子是秦览当初来金陵时买的,景致只能算寻常,哪里有什么可赏的,可是秦府有秦恒这么一位风流少年等着,自夫人到姑娘,没一个不高兴的。
  宴席一开始,就有好几位姑娘为着秦芬打转,这个夸她的首饰好看,那个夸她的衣裳精致,秦芬耐着性子一一答了,心里却是无奈。
  这几位姑娘,也实在是不会夸人,首饰是铺子里打的,衣裳是铺子里制的,没一样是秦芬自己做的,夸这两样,还不如夸宴上的菜好。
  至少,宴上的菜式,都是杨氏这个主母花了心思选的。
  自从前次听秦芬提起吕真,杨氏就派人出去打听了吕家的事情,这时看一看席上众人,只觉得那位吕姑娘好似鸡群里的仙鹤,令人一见难忘。
  这姑娘生了副不高不矮的身材,穿了件浅橘色长褙,团团一张福气脸,唇边两个喜气洋洋的笑涡,对着芬丫头虽有着些许的刻意讨好,却绝不谄媚。
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  是个体面的姑娘,也是个有分寸的姑娘。
  这姑娘处处都好,就连门第也像丈夫期待的那样,是个低门小户,只可惜没有亲娘教养,只怕终究还是不成。
  丧妇长女,这身份说出去,丈夫还当自己是故意给恒哥儿使坏呢。
  杨氏将吕真来回看了好几遍,遗憾地摇了摇头,又去看别的几家姑娘。
  中午的宴会很快就结束了,几位夫人和小姐不光没有去意,反而提出要逛园子。
  吕真不解,觑着无人主意,低声问一句:“秦五姑娘,各位夫人怎么好像不急着回去?”
  秦芬促狭地眨一眨眼睛:“几位夫人来赴宴,可不是为了看秦家的花园子,没瞧见正主,怎么舍得走?她们都等着我三哥回家,与几位姑娘偶遇一番呢。”
  吕真自然明白这话的意思,她原想装作不懂,想一想又太虚伪了,便也跟着笑一笑:“你家三哥,确实是位人物。”@无限好文,尽在晋江文学城
  秦芬望一望热切的夫人们,对吕真使个眼色:“走吧,她们有正事,咱们且喝蜜茶去。”
  吕真是上门作客,觉得抛下旁人离席只怕不好,这时不禁四处看一看。
  秦芬知道她的意思,干脆也对其他几位姑娘发出邀请,谁知那几位长相各异的姑娘,此时摇头倒一致起来,连说的话也大致仿佛:“长辈们还在此,我们怎好离席。”
  杨氏看一眼秦芬,还当她是要替自己考较几位姑娘,便出言催了一催:“我们在这里说些闷人的家常,哪里用得着你们小孩子陪着,你们跟着我们芬丫头去就是了。”