虎妻兔相公 第26节
  大公子道:“阿青是死是活且不论,就算他命大,被找了回来,之后总有法子慢慢收拾他的。倒是那个人,留着终究是个祸患,总叫我心里不能安生。偏那镇子上全都些愚顽不堪之人,竟连个人的相貌特征都说不清楚!如今我只担心我们追错了方向,叫那人给逃了。”
  “再逃不掉的。”福伯劝慰着他道,“便是镇上的人说不清,照着牢里那些人贩子的交待,我们应该是没有追错了人。”
  大公子叹了口气,侧身坐在椅子里,以手撑着额头道:“再没想到那些人贩子竟如此狡猾。若不是问出那为首之人的相貌特征,加上阿爹给的又是斥侯营的好手,我们只怕早失了那人的踪迹了。”
  当初江承平追着那些人贩子出京时,那斥侯营的人探查出,人贩子的船上只有三个人。可不知什么时候起,船上忽然就变成了五个人、七个人,然后又变成了三个、四个,直到进了徐县后,人数变成五人。而这五人里,除了他们正在追踪着的那个为首之人外,其他竟再没一个是当初从京里出来的人了。
  福伯也叹道:“早听说那人贩子都没有单独犯案的,都是一路连成一条线,如今才真正知道,这浑水有多深……”
  “深不深的,与我们无关。”大公子漠然一挥手,“我只要找到那个人就成。”
  福伯道:“对了,大胡子问,我们还要在这徐县待多久。”
  江承平沉思了一会儿,忽然冷笑道:“那镇子上的人,怎么想怎么奇怪。畏手缩脚的倒还好理解,毕竟那些是敢杀人的人。可那些胡说八道的,显然是想要把我们吓走。你说,他们是不是知道些什么?”
  福伯想了想,摇头道:“我倒更觉得,他们是在害怕着什么。这般夸大,倒更像是那河豚鱼,明明只那么一点大,遇到大鱼时,把自己鼓成个球,叫人觉得他们不好下口。”又道,“大公子是不知道这些小地方的人,怕是他们一窝蜂地去抓人贩子,也不过是出于一时热血罢了,如今见逃了个人贩子,只怕一个个又害怕起那人贩子会回头报复,所以才这样的。”
  江承平想了想,忽地笑道:“你形容得倒也形象。”又道,“这样也好,只怕就算那人贩子回到那个镇上,镇子上那些人也不敢去抓的……”
  顿了顿,他又道:“那人逃了也好。想来以他的狡猾,一时半会儿也不敢露面。我们找不着他,官府那些白吃粮的只怕就更找不着他了。你去跟胡子说,我们再在镇上住一夜,明儿还没消息,就回吧。京里的事也该赶紧回去打理打理了。听说太子爷不太好呢。”
  福伯应着,便出去安排了。
  等福伯回来时,手里却是多了只信封。却原来,就在刚才他们在楼上说话时,有个孩子往客栈里递了一封信。那封信上,明明白白写着“江大公子亲启”六个大字。
  江承平和福伯不由对了个眼。他们来此,可以说是瞒着京里诸人的。而这镇子上,除了县令和师爷,怕是再没人知道大公子姓江了……
  二人盯着那信封一阵惊疑。半晌,江承平对福伯挥手道:“打开。”
  福伯撕开信封,只见里面只薄薄一张纸。那纸上如蛤-蟆般趴着两个大字:世子。
  江承平一惊,立时伸手抢过那张信纸,又翻过信纸的背面,便只见背面还有一行小字,写着:北门桥二更。
  他和福伯又对了个眼。
  福伯压着声音咬牙切齿道:“这不怕死的!显见着是想敲诈了。”
  江承平的脸色一阵变幻,又捏着那信纸在房间里来回转了一圈,然后站住,眯着眼冷笑道:“我原还怕他就此缩了头再不出现,倒叫人不好办了。既然他敢来……”
  福伯一惊,抬头问着他:“大公子是打算……”
  江承平那修长的眉梢微微一挑,露出那颗犬牙微笑道:“当然是要去赴约了。”顿了顿,又一指福伯,“你去。”
  福伯再次一惊,“我?!”
  江承平挑着眉道:“难道还要叫我亲自动手?!”
  福伯的眼眨了眨,内心一阵挣扎。虽说他被娘子派到大公子身边,曾替他出过不少坏主意,便是如把个混混弄死之类的事,他干过也不止一回两回。可那些都只是他在暗处发号施令,真正的脏事全是由别人动的手……偏如今大公子只带了他一个出来……
  “怎么?不敢?”大公子回身坐在椅子里,抬着双眼尾微挑的桃花眼,看着他微笑着。
  这个微笑,却是叫那明明长得更像生母的大公子,一时间竟是和那不怒而威的镇远侯几乎一个模样了……
  福伯心头一跳,赶紧挺着背道:“为了大公子,老奴万死不辞。”
  *·*·*
  于是近二更天的时候,一个裹着斗篷的人影,鬼鬼祟祟地摸到那已经宵禁了的徐县北门小石桥下。
  那人影先是警惕地往四周看了看,见没有异常,便悄悄躲进了石桥的阴影之下。
  这一夜,恰是个阴天,天上既没有星,也没有月,倒正是藏匿人的最好时候。那人在石桥的阴影下足足吹了有半个时辰的夜风,却是始终没能等来他要等的人。
  就在他以为那写信之人爽约之时,忽然,他身旁那棵大柳树上传来一声轻微的响动。
  那人蓦地一抬头,便和那树上蹲着的一人对了个眼对眼……却是不知道这树上之人是在他来之前就已经蹲在那里了,还是在他没有察觉的时候悄悄潜伏过来的。
  裹着斗篷的人被树上之人吓了一跳,猛地往后退了一步。他却是忘了,他的身后便是那石桥的桥墩。后脑勺磕上桥墩,顿时痛得那人发出一声闷哼。
  树上之人立时发现这声音不对,便忽地从树上跳下来,猛地以手肘压着那裹着斗篷之人的脖颈,沉声喝道:“你不是大公子!”
  裹着斗篷的福伯再没想到会突然被人拿住要害,忍不住吓得一阵哆嗦,握着那人卡在自己喉咙处的手,抖着声音强作镇定道:“大公子又岂是你说见就能见到的?!”
  那蒙面之人的眼微眯了眯,道:“我认得你,你是大公子身边的管家。你们……”
  他话还没有说完,那原握着他手的福伯忽地一扬手,将什么东西往他脸上扬去。
  那蒙面之人只觉得眼中一疼,吃惊之下,本能地便松了口。他正要后退,忽地又感觉腹部一阵冰凉,伸手摸去时,却是摸到他的肚子上,不知何时竟插了一把短刀。
  “你……”
  蒙面之人虽然眼不能视,却还是发出一声怒吼,从腰间抽出一把刀,往四周一阵胡乱劈砍。
  那人显见着是有些武艺的,福伯却是个不会武艺的,只能狼狈地趴在地上,躲避着那人的刀光。就在他一点点地往河边缩去,眼见着就要被那蒙面之人逼进河里时,忽然从街边的暗巷里射过来一只短弩,正中那蒙面之人的背心。那人闷哼一声,便倒地不动了。
  福伯吓得缩在桥墩旁一阵哆嗦。只见一个黑影小心谨慎地从暗处慢慢走了过来。那黑影伸脚将地上的蒙面人翻了个个,对福伯道:“看看他还有气没气。”
  这句话重复了三遍,福伯才回过神来,忙抖着个手过去探了探地上那人的鼻息,然后带着恐惧,抬头看着那个同样把自己裹在一袭斗篷里的少年,“死、死了……”
  “问出那小王八蛋的下落没?”江承平道。
  福伯一窒。那人忽然跳下来卡住他喉咙的动作,早吓懵了他,以至于他全然忘了大公子的交待,便这么草草地动了手……
  “他、他……他不肯说,还、还……”他结巴着。
  大公子皱眉道:“我看到了。”
  和这手无缚鸡之力的福伯不同,江承平自幼随着父亲习武,且那武艺还不弱,不然也不至于会在这黑灯瞎火中,一箭命中那个蒙面人。
  他垂眼看看仍半跪在地上发着抖的福伯,心里一片轻蔑,嘴里却柔声安抚着他道:“辛苦你了。”他伸手拍拍福伯的肩,倒把福伯吓得又是一抖。于是他满是“内疚”地又道:“你走后,我想想我那么做太不应该了。我害怕,你应该比我更害怕才是,你都不会武。所以我就追了过来。”又道,“亏得我追了来,不然只怕我要后悔终生了。”
  福伯的肩又抖了抖,抬起头,一脸感激地道:“亏得大公子及时出手,不然老奴这条命……”又道,“只可惜,没能问出世子的下落。”
  “便是不知道也没什么。”大公子伸脚踢踢地上的蒙面人,冷笑道:“那小王八蛋无非两种下场,或是被他转手卖了,或者已经死了。不管是哪一种,都是那小王八蛋的命数,再与我无关。我只要这人死了,我就再无忧了。”
  他看看左右,见此刻夜深人静,刚才那人突然的一嗓子竟也不曾惊动到任何人,便脚尖一勾,将那蒙面之人踢下了河道。看着那具尸体顺着颇为湍急的水流越漂越远,直到消失在河道转弯处,他这才满意地笑了。
  “等天亮后,你去雇艘船,我们从水路回京。若顺风顺水,也就七八天,我们就能到家了。”
  自离京后,江承平还是头一次显得如此轻松。
  *·*·*
  虽然江承平很想能够早些时候赶回京去,偏是逢着梅雨时节,所以这一路并不显得顺风顺水。而就是这样,在处置了那蒙面之人后的第九天,江承平还是带着福伯平安回到了镇远侯府。
  “没找着?!”
  大堂上,一个相貌堂堂的中年男子拧着眉,以一双和江承平极为相似的桃花眼,一眨不眨地看着江承平。
  在镇远侯江封那不怒而威的威压下,大公子江承平却是一点儿也不显慌乱。他微垂着头,对他父亲轻声道:“我是听说太子殿下不好了,想着弟弟就是因为京里有流言说,太子殿下的病是弟弟传染所致,弟弟出于自责才离家出走的,这时候若是叫宫里知道弟弟不见了的缘由,不知道太后她老人家要伤心成什么样,我这才匆匆赶回来的。”
  他的话,立时叫镇远侯的眼跟着一亮。之前江苇青离家出走时,他听信江承平的说法,误以为江苇青不过是一时贪玩,便不曾在意。而直到过了七八日都不见他回来,他这才慌张起来。只是,若这时候再往宫里报告江苇青失踪的消息,只怕太后会迁怒他这父亲做得太不称职,所以他才瞒了消息,命江承平一路追踪查访,务必要把小儿子找回来。如今虽说小儿子的下落还不曾查到,大儿子却是已经替他备了个隐瞒消息的完美借口——若说江苇青是因为太子才离家出走的,而他们隐瞒消息,不过是不愿意叫宫里再添烦恼,想来不管是太后还是圣人,都没理由怪罪于他了……
  看着变得又黑又瘦的大儿子,镇远侯江封不禁一阵心疼,起身走过去,伸手摸着大儿子的头道:“这一路辛苦你了,你赶紧回你院子收拾收拾,然后去给老太太请个安吧,再给你姨娘报个平安。这些日子她们都担心坏了。”
  “不辛苦的,”江承平摇着头,满目含愁道:“可惜我没能把弟弟找回来。”
  江封的脸色黯了黯,拍着儿子的肩道:“你已经尽力了。明儿我会把你弟弟走失的事禀报给圣人。圣人下个旨,总比我们这般盲目寻找要强。”又叹着气,道:“只愿你弟弟吉星高照,别出什么事才好……”
  江承平忍了忍,到底没能忍住,便吞吞吐吐地把徐县抓到人贩子,却没有发现江苇青的下落,以及人贩子杀死被拐小孩的事都给江封说了一遍。
  江封的脸色变了变,皱眉道:“有和尚给你弟弟看过,说你弟弟命格出奇,能逢凶化吉,你再不要信那些话,你弟弟定然没事!总有一天,我们会找到他的!”
  江承平抬头看看他父亲,垂眼恭敬地道了声“是”,心里却是忍不住一阵腹诽——显然,从他父亲的脸色就能看得出来,怕是他也知道,江苇青生还的希望不大。不过因为江苇青是江家和皇家唯一的血脉联系,他才舍不得这个小儿子“死去”罢了!
  ☆、第二十七章·画影图形
  且让时间略倒回一点。
  那天,王朗在巷口外高声示警时,小兔江苇青在小院里也听到了。他正竖着耳朵,分析着板牙爹爹这是什么意思时,忽然就听到两侧墙头同时发出一声轻响。抬头看去,便只见那总爱在人前装着个淑女模样的王静美,和自带毒汁的三姐,竟如两只灵猫般,齐齐蹿过墙头,跳到他和雷寅双的面前。
  他还没能反应得过来,三姐便一把攥住他的衣领,将他推进西厢。然后,眨眼间,他便被人塞到了床肚之下……
  “呆着,别动!”三姐冲他低喝一声,便又蹿出了西厢。
  趴在床下,默默听着外面的动静,江苇青的眼眸中渐渐浮起一抹复杂的神色。
  便是转换了一世,他又岂能听不出江承平的声音。听着鸭脚巷的众人联手蒙骗着江承平,他的心头忽地升起一股感慨……
  如今他已经十分确信,这鸭脚巷里藏着个大秘密。而藏着秘密的人家,一般来说都不愿意惹是生非,引人注目。所以他心里一直都很清楚,鸭脚巷的大人们决定收留他,不过是存着“奇货可居”的利用心思——便如他也不过是利用他们逃过眼前这一劫罢了——所以,其实他心里也一直很明白,若是藏匿他存在什么危险,鸭脚巷的人们是再不可能为了他这个外人跟人发生冲突的。他甚至觉得,若江承平真的找来,不定除了那一身热血的虎爷外,鸭脚巷里就再没一个人会主动站出来护着他了……
  可以说,自前世时,江苇青便不是个什么好人。那前十八年的人生里,他过得恣意妄为,眼里除了自己就再看不到别人;而后两年的逃亡,则叫他的人生全然翻了个个儿,叫他历尽沧桑,看尽世态炎凉……所以,虎爷给他的那点温暖,才会叫他如此念念不忘。他留下,也全然只是贪念着这一点温暖……
  为了能够留下,他在鸭脚巷的众人面前装着乖顺。可他心里却很是清楚,除了虎爷外,鸭脚巷的众人从来没有在他眼里留下过印记。他也一直提醒着自己,除了他的虎爷,其他人于他,不过是相互利用的关系……直到那坏脾气的三姐一把将他塞到床肚下……
  听着外面的动静,藏在床肚下的小兔默默垂了眼。等再抬起时,那突然间变得深沉的眼眸,重又恢复了那种小白兔般的纯净呆萌。
  虽说鸭脚巷的众人叫江苇青颇为感动了一把,可前世激变的人生,早已经扭曲了他的性情,便是他再如何感动,却是再不可能把自己的秘密交托于任何人之手的。所以,当姚爷再次试探于他时,借着虎爷对他的保护,他仍是选择了保守他的秘密。
  ——只是,他不知道的是,他那眼神里的细微变化,到底还是没能逃开姚爷的眼。
  从一开始姚爷就注意到了,这“小兔”显然并不是他常在人前装着的那个乖萌模样。甚至可以说,除了面对小老虎雷寅双时,他看向鸭脚巷众人的眼神,就跟看着陌生路人的眼神没有任何区别。而经过这件事之后,这“小兔”再看向鸭脚巷诸人时,那眼神,就仿佛终于把人看进了眼里一样。
  而,虽然这小子看人的眼神稍有和软,面对姚爷那隔三岔五的探问,他却仍然坚守着他的秘密不肯吐露。
  “有意思。”姚爷摸着胡子一阵微笑。
  至于说这“有意思”三个字代表着什么含义……却是只有姚爷自己知道了。
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  在大公子江承平回京后的当天,王朗便特意请假回了一趟家。于是,鸭脚巷的众人们才头一次从王朗那里得到确切的消息,得知来人竟果真是镇远侯府的人!
  且那为首之人,还是曾被天启帝亲口夸赞为“谦恭有礼,颇有君子之风”的大公子。
  这消息,不禁叫鸭脚巷里的大人们一阵面面相觑。
  板牙奶奶道:“这么说,那府里竟真在追杀小兔了?!可是为什么?他不过是个孩子!”
  “也未必是追杀,”板牙娘道:“那府里不是说在找人吗?不定真是那府里什么亲戚家里走失的孩子。且就像我们之前猜测的那样,只怕这孩子并不是自己走失的,所以那个大公子才再三跟人打探那个逃走的人贩子。”
  “若是这样,许我们应该把小兔还给人家。”板牙奶奶道,“显见着是那家里有人出手管了这件事,小兔便是回去应该也不会再吃亏了。”她扭头看向姚爷。
  姚爷却摇了摇头,道:“若是那样,那臭小子该会自己要求着回去的,偏他还是什么都不肯说,可见另有隐情。”顿了顿,他问着王朗道,“那个大公子,为人如何?”
  王朗道:“表面看来倒确实是斯文有礼,可要叫我说,那是个心思深沉的,且还多疑。亏得他如今才十五岁,若再大一些,怕是个棘手的人物。而且,我总觉得他对那逃跑的人贩子的兴趣,要远大于找他家那个‘亲戚家的孩子’。”
  “那个人贩子,抓住没?”雷铁问。
  “还没。”王朗摇头道,“这些人贩子最是狡猾不过,一旦失手,立时远遁。若我没有猜错,这会儿那人早蛰伏起来了,想要捉住他,怕是没那么容易。”
  “这个大公子,”姚爷捋着胡子道,“我记得你上次说过,他是庶出吧?”